子夜时分，江都城门大开。三支由西域、汉人人组成的万人队，高举着火把和刀枪冲出北门，呐喊着往魏军大营疾奔。
城墙上，数千突厥人张弓搭箭，严密监视着下方的动静。一旦有人转身或往四周逃离，立即射杀。突厥人认为，毕竟都是草原上的民族，他们的待遇要比西域人和汉人高一些。
魏营中鼓声急遽地响起，一支六千余人的队伍迅速披挂整齐，涌出营地后布好阵势静待敌军的到来。
秦戈很满意这支亲军的反应速度，比他当年训练出来的金戈营还要强上几分。更重要的是，没有人抱怨，没有人慌乱，甚至没有人发出半点额外的声响。
“文兄，当年这支军伍是怎样训练的？怎么能做到整齐划一又无丝毫差错？”秦戈好奇地询问身旁的文远征。
文远征面无波澜，淡淡地道：“严苛的纪律和绝对的服从，不需要太多个人的情感。”
秦戈心中一愣，泯灭数千人的情感，这个过程是多么的艰难和残酷。他欲言又止，最终还是选择了沉默。
慕容七七这时才集结陌刀军，匆匆赶到。
文远征一抬手，数千将士张弓搭箭，黑黢黢的箭簇微微向上。
当对方的人马即将进入射程，文远征要挥手下令放箭时，荒诞的一幕出现了。
对方的士卒纷纷丢下兵刃，脱去甲胄，边跑边大喊道：“不要放箭，我们投降。”“我们也是汉人。”“我是被强迫的，不要杀我。”
“速不该这是要逃。”慕容七七忙道。
“无妨，顾非和松风道长会跟上他们的。”秦戈道：“沐统领，你负责率本部兵马收押俘虏，待朱将军和焦将军他们到达后，再来与我们会合。”
“为什么是我？”慕容七七不满道。
“只能是你。”秦戈不容争辩。
“要不要干脆……”文远征做了一个往下挥刀的动作。
“不行。连年战火，到处都是满目疮痍，很多地方需要重建，这些人是最好的劳力。”秦戈道。
秦戈与文远征率领六千亲军往西疾驰。沉香寺之战中，他们俘获了数万匹蒙古战马，正好填补了“火马阵”损失的空缺。
蒙古马不以速度见长，但耐力极佳。除了中间休整和刷马鼻的一刻钟，两个时辰的狂奔，战马都没有大喘粗气。
除了马蹄声和兵刃撞击的“叮当”声，数千人静默得可怕。秦戈有些怀念以前与郭有乾、韦赞、曹寻还有顾非、张满仓等人行军途中的说说笑笑，互相打趣。
“国公爷，你是不是觉得我们有些不近人情？”一向沉默寡言的文远征主动开口道。
“没……没有。”秦戈矢口否认。
“当年文氏只是豫章九江的一个普通世家，自文皇后……也就是后来的太皇太后上位后，遭到了各方的嫉恨和打压，包括当年的高祖皇帝。”文远征徐徐道来：“为了自保，太皇太后下令组建了‘暗影卫’和这支兵马，要求是绝对忠心，绝对服从。而且必须要能打恶仗硬仗，还要打赢。不如此，很难达到太皇太后的要求。如果你觉得太过严苛的话，以后宽松些也未尝不可。”
文氏族长在将这支私军交给秦戈时，曾与文远征说过，以后他们的首领只有一个，那就是秦戈。对秦戈必须同样的忠心，唯他马首是瞻。文远征可不想与秦戈之间有什么隔阂。
“不必，真的不必。”秦戈忙道：“文兄，是我多想了，就这样挺好。”
文远征微微点头，不再言语。
破晓时分，秦戈终于与顾非、松风道长等人会合。据斥候回报，他们与蒙古后军的距离只有不到半个时辰。
秦戈将那三万杂牌军未战先降之事讲给众人听，松风道长哈哈大笑：“天佑我大魏啊，哈哈。”
埋灶做饭，吃饱喝足后，秦戈等人继续追击。
速不该此刻十分恼怒。他并不怕后方的追兵，他恼怒的是那三万平时正眼都不看的杂牌军，一箭未发就缴械投降；他恼怒的是两天之内，蒙古在沉香寺大败之事就传得天下皆知，沿途郡县的汉族官员和汉人仆从军，开始对他阳奉阴违，有的甚至躲了起来，避而不见；他恼怒的是当他的手下习惯性地去周边乡镇劫掠时，遭遇到了当地民众的激烈反抗，好几拨蒙古小队出去后便一去不复返。
这在以前是不可容忍的。如今的速不该只能在他的帅帐内劈砍着桌椅发泄怒火，连手下进贡的两个美貌女子都毫无兴趣。
有游哨来报：“大汗，魏军先锋离此地已不足一个时辰的路程。”
速不该将镶满宝石的长剑掷到地上，怒吼道：“刚停下不到一个时辰，就又要逃跑？决战，和他们决战。本大汗堂堂天之骄子，哪能如此窝囊地一逃再逃。”
“大汗，汉人有句谚语：‘留得青山在，不愁没柴烧。’”一名速不该的亲信劝道：“秦戈此人诡计多端，千万不要中了他的圈套。”
“秦戈……”速不该咬牙切齿道：“总有一天……”
“大汗，请尽快做决定。”那名亲信继续道。
速不该面目狰狞，眼神闪烁，忽然他抬腿将身旁两名瑟瑟发抖的美女踢开，气急败坏道：“令燕都殿后，其余人等返回汴州，与魏军决一死战。”
燕都收到速不该的命令时，如坠冰窟。他手下这区区一万人，如何抵挡得了如狼似虎、士气高涨的数万魏军？唉，突厥人还是成了弃子。
当秦戈他们抵达这座不知名的县城外时，这支由突厥人组成的万人队举着数面白色的大旗，刀剑归鞘，未着甲胄，一副投降的态势。
燕都独自一人远远地伫立在阵前。
秦戈亦是单独催马走近。燕都连忙下马，抱拳道：“秦兄，好久不见，别来无恙。”
秦戈冷冷地盯着他，不发一言。
“秦兄，其实在下也是……”未等燕都说完，一道白光闪过，他的头颅飞向半空，一腔热血急速溅出。
那道白光在空中一个盘旋，回到秦戈的手里，郭有乾兄弟、张路等人的大仇必须得报。
“只诛元凶，其余不论。”秦戈气沉丹田，朗声道。
已经拔出兵刃，准备拼死一战的突厥士卒闻言瞬间安静了下来。
“秦某说话算话，从不食言。”秦戈继续道。能够招降，绝不死战，他的目标是速不该，没必要在突厥人身上浪费太多时间和兵力。
突厥士卒都望向前方一位年老的千夫长，看得出他在军中的威望仅次于燕都。
战，必死；降，或许还有一条生路。秦戈此人一向声誉不错，应该不会在大庭广众之下许下诺言后再反悔。
“好，就信秦将军这一次。”那名千夫长将长刀扔在地上，沉声道。
秦戈令松风道长率义军处理俘虏之事，自己则与顾非不作逗留，往西急追。
“杀得好，这种叛徒当杀。”速不该在得知突厥万人队亦是不战而降，燕都被秦戈阵前斩杀后，悲怒交集道。
速不该急切地想抵达汴州据城而守，秦戈则是要拖住蒙古军的脚步，以待援军。
什么时候蒙古大军竟然不敢与魏军进行阵地战，而要依靠城墙的保护？速不该心里一片悲凉。一次大败，蒙古雄师昔日的凛凛威风便大不如前。
双方的距离逐渐缩短。魏军多自带干粮，减少了中途休整的时间。
沿途有不少汉族青壮男子意欲投军，甚至有地方豪强的私人武装想要整体加入，但都被秦戈等人拒绝。
文远征和顾非是看不上，秦戈则是怕他们扰乱军纪，反被其噬。
在距离汴州只有不到一天路程时，秦戈终于追上了蒙古后军。这是两支由察哈尔部族人组成的万人队，阵容整肃，旌旗猎猎，与先前遇到的突厥、西域、汉人的军队天差地别。
数日的一追一逃，双方都已经疲惫不堪，可表现出来的气势依然一个比一个强。或许这才是百战之师该有的特质吧。
“如何？”顾非低声问道。
“敌不动，我不动。大家都十分疲累，谁先动谁吃亏。”秦戈道：“反正也追不上速不该了，我们等得起，他们可等不起。”
蒙古的两名万夫长亦是同样的想法，只是他们更希望魏军早点进攻。
半个时辰后，数万人依然在寒风中对峙。后方的魏军将士开始埋灶做饭，将沿途魏国百姓送给他们的肉食，煮成一锅锅的滚汤，送往前方。
蒙古万夫长终于忍受不了魏军的蔑视，派出了两支千人队进行试探性进攻。可在几轮天机弩和魏弓的攻击下，他们只是丢下了几百具尸体，狼狈地回到阵中。
“他们应该追不上大汗了。要么撤，要么拼死一搏。”一名万夫长道。
另一名万夫长沉吟半晌后道：“撤的话，被他们追杀，能够到达汴州的儿郎最多不过三四成；如果搏命，或许有一线生机，可魏军有厉害的弓弩，更大可能是全军覆没。我年纪长点，不如由我挡住他们，你先后撤吧。”
“安答，万万不可。”年轻万夫长急道：“当初我们对长生天发过誓，要同生共死的，我怎么可能会抛下你独自求生。”
“我已有了孙儿，几个儿子也算成器。可你的孩儿还小，还有那几房年轻貌美的姬妾，如果没了你，你心里清楚他们的下场会如何。”年长的万夫长道。
“安答。”年轻万夫长眼含热泪道。
“快走，别啰嗦。”
蒙古阵形的异动尽收秦戈眼底。他们一动，秦戈马上作出了部署。
“呵呵，这是想留一部分死磕，其余人要逃。”秦戈冷笑道：“顾将军，率你部从左右两翼包抄。记住，无须与对方纠缠，一定要截住逃跑的鞑子。文将军，吩咐弓弩手准备，迎接敌军的冲阵。”
“得令。”顾非与文远征同时应道。
“儿郎们，给我冲啊。长生天会记住你们今天的英勇。”年长的万夫长见魏军也有变阵，马上挥舞着长刀，率本部的一万人往对面疾冲而去。
双方的距离只有一百多丈，疾驰的战马转瞬便进入射程。“噌噌噌”，凄厉的破空声随即响起。蒙古士卒一片片地栽落马下。
秦戈要来一张魏弓，搭上三根羽箭，将弓拉成满圆，瞄准对面的万夫长，松手攒射。
“嗡”的一声，羽箭瞬间便来到蒙古万夫长的面前。万夫长举刀格挡，将射向他面门的那支羽箭砸飞，另外两支羽箭擦身而过。
“呵呵，箭术也不过如此。”刚起了嘲讽的念头，万夫长忽觉身后两道劲风直刺后背。
“噗噗”，两支羽箭在空中画出半圆兜了回来，穿透他的甲胄和身体。
万夫长的身体一僵，从马上跌落。在失去生命前，他见到两支魏军迂回绕过他们，追上了他那年轻的安答。看来，他的计划被魏军看破，他们两人都没有逃过长生天的命运安排。
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