日头爬过头顶时,监工的哨声终于响起——是午饭时间。
囚徒们像饿狼似的朝饭棚涌去,手里攥着缺了口的陶碗,只求能抢一口热食。谢星辞走在最后,脚步慢悠悠的,刚到饭棚门口,就被一个身影拦住了。
是王三——赵烈身边最得势的恶奴,满脸横肉堆在脸上,腰间挂着串铜钥匙,手里端着个豁了边的饭桶,眼神斜睨着谢星辞,满是不屑。
“哟,这不是咱们‘克国’的谢家大小姐吗?”王三故意把“克国”两个字咬得极重,引来周围几个囚徒的窃笑,“还以为你得等所有人都吃完,才敢来捡剩饭呢?”
谢星辞垂着头,双手攥紧陶碗,声音依旧细弱:“王、王大哥,我……我就想领份饭……”
“领饭?”王三嗤笑一声,突然抬手,手里的饭桶猛地倾斜——半碗混着砂砾的冷饭,“哗啦”一声全泼在了谢星辞脸上。
米粒粘在她的刘海和脸颊上,浑浊的米汤顺着下巴往下淌,滴在灰扑扑的囚服上,晕开一片污渍。周围的笑声瞬间变大,有人指指点点,却没人敢站出来替她说话。
谢星辞的身子僵了僵,指尖微微颤抖——不是因为害怕,是因为愤怒。但她很快压下那股火气,慢慢抬起头,脸上没有半分怒意,只有惶恐和委屈,眼泪像断了线似的往下掉:“王大哥……我、我做错什么了?您别这样……”
“做错什么?”王三上前一步,抬脚踩在她脚边的饭粒上,碾了碾,“你活着就是错!将军说了,像你这种‘带煞’的废物,就不配吃热饭!”他说着,又端起饭桶,作势要再泼。
谢星辞慌忙往后退,膝盖一软又要跪,却在低头的瞬间,飞快扫过王三腰间的钥匙串——那串钥匙里,有一把和她早上看到监工少的黄铜钥匙很像,而且钥匙串末端,还挂着个小小的木牌,刻着“柴房”二字。
柴房!那里堆着她昨天看到的新废铁!
这个念头刚闪过,王三已经收回了饭桶,啐了口唾沫:“滚吧!今天就给你这点‘赏赐’,明天要是再敢磨洋工,我让你连剩饭都吃不上!”
谢星辞连忙点头,捡起地上那几块没被踩脏的米粒,攥在手里,转身就走。背后的笑声还在响,可她的脚步却稳了许多,走到没人的墙角时,她抬手擦了擦脸上的米汤,眼泪瞬间收住,眼底只剩冷意。
她把手里的米粒塞进嘴里,慢慢嚼着——哪怕是混着砂砾的冷饭,也是活下去的力气。然后,她悄悄摸了摸小腿内侧,那里用破布条绑着一块磨得锋利的废铁,是她早上从袖角转移过去的,刚才王三刁难时,幸好没被发现。
“柴房……”谢星辞低声念了句,指尖又摸向腕内侧的星纹胎记。那胎记微微发热,像是在呼应她的心思。她知道,王三的刁难只是开始,赵烈不会善罢甘休,她必须尽快造出能用的东西——比如用柴房的废铁,造一把能防身、能反击的利器。
傍晚收工时,谢星辞故意落在最后,趁监工不注意,绕到柴房附近。柴房的门虚掩着,王三的钥匙串还挂在腰间,显然没把这里当回事。她记下柴房的位置,又捡了几块散落在门口的小废铁,藏进袖角,才跟着人群往囚棚走。
回到拥挤的囚棚,她找了个角落坐下,借着昏暗的光,把袖角的废铁摊在手心。那几块废铁边缘粗糙,却足够坚硬。她用指甲在废铁上划了划,心里已经有了个模糊的念头——她要把这些废铁熔了,铸一根细而锋利的针,既能藏在身上,又能在关键时刻保命。
只是熔铁需要火,需要工具。她抬头看向囚棚外,远处的柴房隐约可见,王三挂着“柴房”木牌的钥匙,在她脑海里越来越清晰。
明天,她得想办法拿到那把钥匙,去柴房找更多废铁,再偷点柴火——只有造出东西,她才能在这黑石营里,真正活下去,等着报仇的那天。
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