沉重的脚步声与那奇特的金属岩石摩擦声越来越近，每一步都仿佛踏在众人的心弦上。刚刚经历大战、疲惫不堪的团队立刻进入最高戒备状态。奥罗根勉强撑起残破的护盾，龙目死死盯着声音传来的幽暗回廊。亚斯塔禄横握战斧，根须状枝条蓄势待发。赫菲斯托斯将陆缈和艾莉娅护在身后，独臂的能量刃重新点亮，尽管光芒微弱。青鸾和零一左一右悬浮，空间之力和数据扫描全力运转，试图穿透前方混乱的能量场看清来者。
包不同吓得虚拟形象都快缩进赫菲斯托斯的装甲缝隙里，小声嘀咕：“又来？还有完没完啊！这回是啥？会走路的山还是长了腿的熔炉？”
很快，答案揭晓。
从破损的根须拱门后，首先出现的是一面……旗帜？不，更像是一种由流动的金属光泽和某种能量符文构成的“旌旗虚影”。旌旗样式古朴威严，底色玄黑，边缘有暗金色的雷纹滚动，中央则是一个由简洁线条构成的、仿佛眼睛与天秤结合的巨大符号，散发着不容置疑的威严与秩序感——但这秩序感，与“园丁”那种冰冷、僵硬的秩序截然不同，更像是一种古老、恢弘、带着天道韵律的“法度”。
紧接着，旌旗虚影两侧，各走出四道身影。
左边四位，身着造型奇特的半身甲胄，甲胄似乎是某种深色的轻质合金与生物角质层融合而成，表面流淌着细微的青色电弧。他们手持长度惊人的、枪刃一体化的奇特兵器，非金非木，通体笔直，顶端是锋锐的三棱刃，枪身铭刻着云纹与风符。头盔遮面，只露出冷静如冰的眼眸。行动间悄无声息，步伐精确得如同尺子量出，却又带着一种猎豹般的敏捷与蓄势待发的力量感。他们周身萦绕着低沉的、仿佛远空闷雷般的能量波动。
右边四位，则更加引人注目。他们身形更为高大，穿着覆盖全身的暗金色重型动力铠甲，铠甲风格粗犷而狰狞，关节处有狰狞的撞角，肩甲厚重如同城垛，表面布满了历经战火的划痕与能量灼烧的焦黑印记。他们手中握着门板般宽阔的巨型塔盾和与其配套的、刃口闪烁着危险红光的重型链锯战斧或动力战锤。头盔是封闭式的兽首造型，呼吸间喷出灼热的白气，每走一步都地面微震，仿佛四台人形攻城锤。一股混合着硫磺、钢铁与未散杀意的狂暴气势扑面而来。
在这八名气质迥异但同样精悍的战士拱卫下，正主终于现身。
那是一位身材修长挺拔、身着月白色长袍与银色轻甲的女性。她的长袍样式简约而飘逸，下摆无风自动，上面用极其细密的银线绣着周天星辰的图案，星辰似乎还在按照某种玄奥的轨迹微微流转。银色轻甲覆盖要害，线条流畅优美，兼具防护与灵动。她腰间悬着一柄带鞘的长剑，剑鞘朴素，却隐隐有龙吟凤鸣之音透出。最引人注目的是她的面容——并非精灵般的精致，而是带着一种东方古典的柔美与英气，眉眼清澈如寒潭，却又深邃仿佛能映照人心。一头黑发简单地束在脑后，额间佩戴着一枚小小的、仿佛水滴般的银色晶石。
她的气息收敛得极好，乍一看仿佛只是一个气质独特的女子。但在奥罗根、亚斯塔禄这等强者感知中，却能察觉到她体内蕴藏着一股如渊如岳、引而不发的磅礴力量，那力量的性质……与森罗界的生命能量、“园丁”的秩序能量、乃至古根的混沌能量都截然不同，更接近于某种经过高度凝练和规则化的“天地灵气”或“道韵”，精纯而浩瀚。
她目光平静地扫过一片狼藉的战场、暂时平息的混沌涡旋、警惕的众人，最后在那面缓缓飘动的玄黑旌旗虚影上略一停留，仿佛在确认什么。朱唇轻启，声音清脆悦耳，却带着一种不容置疑的穿透力，直接响彻在每个人耳边（包括意识中）：
“九天巡界司，丙辰戍卫旗，奉令巡查森罗界异常时空波动及规则污染事件。”她的话语带着一种古老而正式的腔调，“吾乃此旗巡界使，云瑶。前方何人？报上身份，解释此间变故。”
九天巡界司？巡查异常时空波动和规则污染？
这个名号和来意，让众人面面相觑，惊疑不定。显然，这绝非“园丁”的援兵，但也不是森罗界已知的势力。
“巡界司？”奥罗根龙目中闪过一丝思索，“吾曾听闻，在无尽平行世界交织的‘间隙’地带，存在着某些古老而强大的跨位面组织，负责监控和维护多元宇宙基本秩序的稳定，处理因世界碰撞、规则泄露等引发的异常事件……莫非，你们便是其中之一？”
云瑶微微颔首，算是默认：“正是。森罗界近日连续爆发高强度规则冲突、混沌能量异常活跃、以及明显的跨维度秩序技术入侵痕迹，已触发‘巡天仪’三级警报。吾等奉命前来调查并评估事态，必要时进行干预，防止事态恶化导致世界结构崩溃或引发连锁时空灾难。”
她再次看向众人，目光尤其在陆缈（胸口印记）、艾莉娅（世界树枝条）、奥罗根、亚斯塔禄身上停留更久：“尔等身上，混杂着本土守护者、异种混沌载体、外域机械生命、数据精灵、以及……极为特殊的‘未定型规则干涉体’（看向陆缈）气息。而此地，残留着强烈的‘非法嫁接’技术痕迹（看向破损的符文阵列）以及……因守护意志自爆引发的‘规则混沌污染’（看向涡旋）。尔等在此，是肇事者，还是……抵抗者？”
她的问题直指核心，语气虽然平静，但那股无形的压力却让空气都凝滞了几分。那八名战士虽未动作，但气机已然锁定全场，只要一声令下，便能爆发出雷霆般的攻势。
“我们是在抵抗‘园丁’——就是你说的‘非法嫁接’技术的使用者！”艾莉娅上前一步，举起世界树枝条，翠绿的光芒彰显着她作为森罗界守护者一脉的身份，“他们试图用那种技术污染我们的世界树，控制‘噬界古根’残骸，甚至亵渎这安息之地！我们破坏了他们的节点，但‘回廊意志’为了不被控制，选择了自爆，留下了这个污染源。”她指了指混沌涡旋，语气带着悲痛和急切。
“哦？”云瑶目光微动，看向那涡旋，又看了看周围残留的银灰色管道和符文残骸，“非法嫁接技术……‘园丁’……有趣。数据库比对中……”她似乎在与某个无形的存在交流，片刻后，眼中闪过一丝了然，“‘园丁’——记录在案的高风险跨维度技术扩散组织，疑似与多起‘生态重构’及‘规则覆盖’未遂事件有关，行事风格激进，威胁评级：乙上。此次事件，符合其行为模式。”
她再次看向众人，尤其是陆缈：“那么，这位身具‘未定型规则干涉体’特征的个体，又是何人？你身上的波动，与此地的‘规则混沌污染’及‘非法嫁接’残留，皆存在异常共鸣。”
陆缈被那清澈而仿佛能看透一切的目光盯着，感到有些不自在，但还是硬着头皮回答：“我叫陆缈，算是……意外卷进来的。我体内的东西，可能和你们说的‘未定型规则干涉体’有关，但它具体是啥我也不完全清楚。刚才那污染涡旋差点失控，是我……嗯，用能力暂时让它‘冷静’了一点。”他描述得有些含糊。
云瑶眼中掠过一丝极淡的惊讶，但很快恢复平静。“能够临时干涉‘规则混沌污染’的‘未定型体’……稀有案例。你的存在本身，或许就是此次异常事件的重要变量之一。”她的语气听不出褒贬。
“喂，这位……云瑶巡界使是吧？”亚斯塔禄有些不耐烦地开口，战斧杵地，“你们是来调查的，现在情况你也看到了。‘园丁’的杂碎刚被我们打残，但污染还在，他们的援兵估计也在路上了。你们是打算就在这儿问话，还是……帮把手，先把这烂摊子处理一下？或者，各走各路，别挡着我们干活？”
他的话直接而粗粝，带着地下世界强者的直率。
云瑶看了他一眼，似乎对亚斯塔禄这种融合了自然之怒与古老技术的气息也有些兴趣。“‘大地与根须的共生战士’……罕见。你的提议，合理。”她略一沉吟，目光转向那混沌涡旋和正在缓慢扩散的污染痕迹，“此‘规则混沌污染’若不加控制，确有沿世界树根系蔓延、导致森罗界地脉永久性损伤之风险。‘园丁’残余势力亦需监控。”
她似乎做出了决定，抬手轻轻一挥。
身后，那四名手持奇特长兵、身绕青色电弧的战士中，走出两人。他们身形一晃，便出现在混沌涡旋的两个对角方向，动作快如鬼魅。两人同时将手中长兵器顿地，枪刃上的青色符文骤然亮起！
“巽风·归尘。”其中一人低喝。
“震雷·定序。”另一人接口。
刹那间，以两人为中心，两股性质迥异却又完美配合的能量场迅速展开！青色的巽风之力如同无形的磨盘，轻柔却持续地消磨、分散着混沌涡旋外溢的混乱能量流；而炽白的震雷之力则如同精准的手术刀，沿着污染蔓延的根须路径，打入一个个细小的、带有“稳定”与“净化”属性的雷符，暂时阻滞污染的扩散速度，并将其与相对健康的根须组织进行“绝缘”处理。
他们的手法精妙绝伦，对能量的操控达到入微之境，明显是处理这类规则污染的专业人士。虽然无法根除涡旋本身，但有效遏制了污染的进一步扩散，并为其后续处理争取了时间。
另一边，那四名重甲如山、手持塔盾与重型兵器的战士中，也分出两人，迈着沉重的步伐，如同移动的堡垒般走向回廊入口方向，与亚斯塔禄之前弄塌的通道废墟形成新的防线。他们塔盾重重顿地，发出沉闷的巨响，盾面上复杂的防御符文层层亮起，构筑起一道厚重的能量壁垒，显然是为了防备可能从外部闯入的敌人（无论是“园丁”援兵还是其他东西）。
云瑶则看向奥罗根和亚斯塔禄：“隔离与防御已初步建立。现在，我需要更详细的情报。关于‘园丁’在此地的最终目的、兵力部署、以及你们所知的任何关于‘钥匙’、‘噬界古根’与其计划关联的信息。”她的目光再次扫过陆缈，“尤其是你，陆缈。你的‘未定型’能力，可能是理解乃至破解此次危局的关键之一。”
她的态度明确：巡界司介入了，但并非无条件站在某一方。他们要的是情报、评估事态、并在必要时以他们的方式“维护秩序”。
奥罗根与亚斯塔禄交换了一个眼神。这个突然出现的“九天巡界司”实力强大，目的看似中立，但也不可不防。不过眼下，他们的确需要一切可能的助力来应对“园丁”和混沌污染。
“我们可以分享情报，”奥罗根沉声道，“但你们也必须共享你们所知的、关于‘园丁’及其‘重构’计划的信息。并且，在接下来的行动中，我们需要明确的协作方式，而非单方面的命令。”
云瑶微微点头：“合理。情报交换，协作行动。我以巡界使身份承诺，在森罗界本土势力未表现出明确‘灭世’或‘引发跨维度灾难’倾向前，巡界司的首要目标是控制‘规则污染’、阻止‘非法嫁接技术’进一步破坏世界结构，并评估‘园丁’威胁等级。至于具体行动，可根据实际情况商议。”
就在双方初步达成合作意向，紧张气氛稍有缓和之际——
零突然发出了尖锐的警报，数据流光急促闪烁：“…警告！检测到超大规模空间撕裂反应！坐标——生命王庭正上空！能量特征……与‘园丁’技术高度同源，但规模与强度远超之前所有单位！有超大型单位或舰队正在突破世界屏障，强行降临！”
几乎同时，云瑶腰间那柄长剑也发出了一声清越的嗡鸣，她额间的银色晶石光芒一闪。她眉头微蹙，抬头仿佛望向虚空：“‘巡天仪’同步警报……检测到森罗界主物质位面遭受大规模、高烈度跨维度入侵！入侵者能量特征……确认与‘园丁’关联！威胁评级……提升至甲级！”
甲级威胁！巡界司定义中的最高威胁等级之一！
所有人的脸色都变了。
“园丁”的总攻……或者说，他们计划中更可怕的部分，终于要来了吗？而且，选择在这个时间点，在他们刚刚重创了一个地下节点、巡界司突然介入的微妙时刻？
云瑶的眼神瞬间变得锐利如剑，月白长袍无风自动，磅礴的灵气开始在她周身流转。“情况有变。‘园丁’的入侵规模超出预期，已构成直接的世界级威胁。丙辰戍卫旗，执行甲级应对预案！优先目标：阻止入侵者对世界结构的直接破坏，保护本土核心（世界树）！”
她看向奥罗根等人，语气快速而决断：“合作升级。我们必须立刻前往生命王庭！你们的本地知识和战力至关重要！关于情报细节，路上交换！”
奥罗根也意识到事态严重性，毫不犹豫：“好！吾等同行！”
然而，就在众人准备动身，通过亚斯塔禄所知的其他路径尽快返回地面、赶往王庭时——
那个被暂时“安抚”和“隔离”的混沌涡旋，仿佛受到了遥远高空那剧烈空间波动和入侵能量的刺激，突然再次剧烈翻涌起来！而且，这一次，翻涌中隐隐呈现出一种诡异的“指向性”，浑浊的能量流扭曲着，似乎试图与什么遥相呼应！
陆缈胸口那刚刚平复的印记，也猛地传来一阵强烈的、前所未有的悸动！这一次，不再是“饥饿”或“排斥”，而是一种……仿佛“钥匙”遇到了真正要打开的“锁”、或者“颜料”看到了即将涂抹的“画布”时，那种宿命般的牵引与战栗感！
他脸色瞬间变得苍白，指着涡旋，声音带着一丝颤抖：“它……它在‘回应’……天上的那些东西……我体内的‘种子’也是……它们之间……有联系！”
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