隔了一会，柴房的门，再次被不客气地推开。
这一次，动静比王虎来时更大，门槛几乎要被踏破。阳光被几道身影挡得严严实实，将叶枫笼罩在一片阴影之下。
叶枫慢悠悠地睁开眼，结束了又一轮的调息。体内的真气溪流又粗壮了那么一丝丝，对于经脉的冲刷也熟练了不少。他抬眼望去，脸上习惯性地挂起那副人畜无害的笑容，目光扫过门口那群不速之客。
为首的是个锦衣少年，约莫十七八岁，面容算得上俊朗，但眉宇间那股挥之不去的倨傲与轻浮，硬生生破坏了这份皮相。他手持一柄描金折扇，有一下没一下地敲打着手心，眼神居高临下地睨着叶枫，仿佛在看一堆秽物。
正是叶家三少爷，叶成。
他身后，除了一脸怨毒盯着叶枫的王虎，还有几个平日里跟着他厮混的叶家旁系子弟，以及更多闻讯赶来、挤在院门口看热闹的叶家下人。众人的目光如同探照灯，聚焦在柴房内那个刚刚站起身、显得有些单薄的身影上。
“叶枫，”叶成开口了，声音带着刻意拉长的腔调，满是纡尊降贵的意味，“本少爷听说，你伤好了？都能跟下人顶嘴了？”
他这话一出，王虎立刻挺了挺胸，仿佛找到了主心骨，恶狠狠地瞪着叶枫。
叶枫心中了然，这是打了小的，来了老的，而且这老的……似乎也不太聪明的样子。他脸上笑容不变，甚至还带着点恰到好处的惶恐，微微躬身：“三少爷说笑了，我这点伤，哪能好得那么快。至于顶嘴……更是万万不敢，只是和王虎大哥讲了几句家族规矩而已。”
他语气诚恳，态度谦卑，把自己放在了绝对弱势的位置。
叶成用折扇指了指叶枫，冷笑道：“讲规矩？你一个废物也配讲规矩？叶枫，你长本事了啊？”
“三少爷明鉴！”叶枫立刻叫屈，表情那叫一个无辜，“唉，都怪我，身子不争气，站起来都苦难，惹恼了王虎大哥。” 他一边说，一边还配合着咳嗽了两声，脸色也适时地白了几分，俨然一副重伤未愈、弱不禁风的模样。
院外围观的人群中传来几声低语，叶枫这番情真意切的说辞，配上他那副惨样，倒真让人生出一分怜悯之心。
叶成眉头皱了起来。他来找茬，是想看看叶枫惊慌失措、跪地求饶的场面，这废物今天怎么这么油滑？
“少跟本少爷来这套！”叶成不耐烦地用折扇敲了敲手心，“伤好没好，不是你说了算！家族季度小比就在三日后，你虽是旁系出生，又是个废物，但好歹也算叶家子弟，总不能年年当缩头乌龟吧？今年，你必须参加！”
他声音拔高，带着不容置疑的命令口吻。
此言一出，院子里顿时响起一片压抑不住的哗然。
“让叶枫参加族比？三少爷这是要把他往死里整啊！”
“他连真气都没有，上台不是找死吗？”
“估计第一轮就得被人抬下来，啧啧……”
“谁让他得罪了三少爷呢，这下有好戏看了！”
嘲讽、怜悯、幸灾乐祸……各种目光如同针一样扎在叶枫身上。若是原主在此，恐怕早已羞愤欲绝，恨不得找个地缝钻进去。
叶枫心底冷笑。果然来了，用这种公开施压的方式，逼他上台出丑，甚至可能借机下重手。手段低级，但对付原主那种怯懦性子，确实有效。
他脸上适时地露出惊慌，声音都有些发颤：“三、三少爷……您知道的，我无法修炼，上去也只是……只是丢人现眼，平白辱没了叶家的名声……”
“哼！知道丢人就好！”叶成见他害怕，心中快意，语气更加嚣张，“但这是家族规定，适龄子弟必须参加！你往年都以各种理由推脱，今年本少爷亲自来请你，你难道还敢不给面子？”
他上前一步，折扇几乎要点到叶枫的鼻子上，压低声音，带着威胁：“要么，现在跪下来给王虎磕头赔罪，本少爷或许可以考虑让你多病几天。要么，就乖乖上台，尝尝拳脚的滋味！”
叶枫看着近在咫尺的折扇，眼底深处一丝寒芒掠过，但脸上却迅速堆满了讨好的笑容，连连摆手：“三少爷言重了，言重了！您亲自相邀，那是给我叶枫天大的面子，我怎么能不识抬举呢？”
他这话锋一转，让叶成和众人都是一愣。
只见叶枫挺直了腰板，虽然依旧显得有些虚弱，脸上带着一种仿佛被赏识后的激动与决然，朗声道：“三少爷说得对！身为叶家子弟，岂能一直畏缩不前？即便我叶枫修为低微，也当为家族尽一份心力！这族比，我参加了！”
他声音不大，却清晰地传遍了小院。
所有人都愣住了，包括叶成。
这废物……答应了？还答应得这么慷慨激昂？
叶枫不等叶成反应，又对着他深深一揖，语气诚恳得近乎谄媚：“多谢三少爷给我这个展示自我的机会！三日后，族比之上，叶枫定当……全力以赴，绝不辜负三少爷的厚望！”
他特意在“全力以赴”和“厚望”上加了重音，脸上那激动又带着点傻气的笑容，活像一个被天上掉下的馅饼砸中的幸运儿。
叶成被他这番操作弄得有点懵。这剧本不对啊！这废物不应该痛哭流涕地求饶吗？怎么还一副感激涕零的样子？他狐疑地打量着叶枫，想从他脸上找出破绽，但看到的只有真诚的激动和虚弱的病容。
“你……”叶成张了张嘴，一时竟不知该说什么。威胁的话说了，对方欣然接受；羞辱的话说了，对方感恩戴德。他感觉自己蓄满力的一拳，又打空了。
“哼！希望到时候你还能笑得出来！”叶成憋了半天，只能摞下一句毫无新意的狠话，觉得再待下去自己也像个傻子，冷哼一声，带着一脸茫然的狗腿子们，转身拂袖而去。
主角走了，看热闹的人群也渐渐散去，但议论声却更大了。
“这叶枫是不是被打傻了啊？”
“居然答应参加族比，还谢三少爷？我看他是破罐子破摔了。”
“完了完了，三天后他怕是要躺着下来了……”
柴房前重新恢复了安静。
叶枫脸上的激动和傻笑瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一抹玩味的笑意。他轻轻掸了掸衣服上并不存在的灰尘，眼神清亮，哪还有半分刚才的惶恐与虚弱？
“族比……展示自我……”他低声重复着这两个词，嘴角勾起一抹狡黠的弧度，“嗯，这个理由很不错。到时候展示出点什么，应该也很合理吧？”
他抬头，望了望叶成离去的方向，眼神深邃。
“叶成啊叶成，你可要好好期待才行。”
阳光照在他身上，将那略显单薄的身影拉得老长。明明依旧是那间破败的柴房，依旧是那个无法修炼的废柴，但此刻，他身上却仿佛多了一种难以言喻的气度。
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