函谷关大捷的消息传开后，河南境内人心渐定，但陕州田见秀所部三万大军仍悬在心头。赵烈处理完大营善后，当日午后便点齐两千轻甲骑兵，命王勇随行，同时带上卢象升举荐的河南参将李诚——此人久居河南，熟稔陕州风土人情与田见秀部底细，正是此行的得力向导。
临行前，卢象升亲自送至营外，握着赵烈的手再三叮嘱：“田见秀虽非悍匪，却手握重兵，陕州城防坚固，且其麾下多是随他辗转的流民，对朝廷心存芥蒂。侯爷此行务必谨慎，能招降则是河南之幸，若不可为，切勿强求，待我整顿河南兵力后再做计较。”
赵烈颔首笑道：“卢总督放心，我知田将军本心向善，此次前往只为晓以利害、许以安稳，绝不动刀兵。河南刚经战乱，百姓经不起再遭兵燹之苦。”
张彪在旁补充道：“田见秀当年在陕北时，便与其他义军不同，从不滥杀无辜。此次若能招降，陕州与河南连成一片，西陲便无虞了。侯爷若需支援，只需派人传信，我即刻率部驰援。”
“有张将军这句话，我便更有底气了。”赵烈翻身上马，挥鞭道，“河南诸事，便劳烦二位多费心，待我招降田将军，便回来与二位共商善后。”
马蹄声起，两千轻甲骑兵如一阵疾风，朝着陕州方向疾驰而去。沿途所过州县，百姓见漠北军军容严整，沿途秋毫无犯，纷纷扶老携幼站在路边张望。有曾逃荒至陕州又折返的流民，主动上前拦住马队，对赵烈道：“侯爷，田将军是个好人啊！去年陕州大旱，他开仓放粮，还组织我们挖渠引水，若不是他，我们早就饿死了。只是他手下的弟兄们，多是怕朝廷清算，才不敢归降。”
赵烈勒住马缰，温言问道：“田将军在陕州，除了开仓放粮，还做了些什么？”
流民答道：“他减免了我们的赋税，还让士兵帮着修缮房屋、开垦荒地。城里的商铺也都开了，孩子们能在街头玩耍，夜里也不用关门闭户，比从前安稳多了。”
赵烈心中愈发笃定，田见秀确是可招降之人。他对那流民道：“你且放心，朝廷此次招降，绝无清算之意。我此去陕州，便是要给田将军与他麾下将士一个安稳的前程，让百姓能长久安居乐业。”
流民闻言，跪地叩谢：“多谢侯爷！多谢朝廷！”
赵烈命亲兵扶起流民，继续率军前行。三日后，大军抵达陕州城外，赵烈并未下令围城，而是命将士们在城外三里处扎营，自己仅带王勇、李诚与十名亲卫，轻装简从前往城门下。
陕州城楼上，守军早已望见漠北军的旗帜，顿时紧张起来。守城校尉周泰手握刀柄，高声喝问：“来者何人？止步！陕州地界，非请勿入！”
赵烈勒住马缰，声音洪亮却平和：“我乃太子太保、镇北侯赵烈，特来拜会田见秀将军。烦请校尉通报一声，就说我为陕州百姓安宁而来，有安身立命之策相赠。”
周泰听闻“赵烈”二字，脸色骤变。函谷关大捷的消息早已传遍陕州，田见秀昨日还特意召集众将，嘱咐若赵烈率军前来，不可贸然动手，需先通报再做决断。周泰不敢耽搁，连忙对身旁亲兵道：“快，速去府衙禀报将军，就说赵侯爷亲自到访，只带了十余人，在城外求见。”
亲兵飞奔入城，片刻后便抵达陕州府衙。此时田见秀正与麾下几位心腹将领议事，案上摊着一张河南地图，神色凝重。自听闻刘宗敏被擒、函谷关失守的消息后，他便整日心绪不宁——三万大军虽能固守陕州，但面对漠北军这样的天下精锐，终究是螳臂当车。可若归降朝廷，又怕麾下将士不答应，更怕朝廷出尔反尔，清算旧账。
“将军，赵烈亲至城外，只带了十余人求见！”亲兵闯入堂内，高声禀报。
田见秀猛地站起身，眼中闪过一丝诧异：“他竟孤身前来？”
副将陈武起身道：“将军，赵烈此举，怕是有诈！他麾下漠北军战力强悍，说不定是想麻痹我们，趁机攻城！不如我们坚守不出，再派人联络周边义军残部，共抗朝廷大军！”
另一位副将林文却摇头道：“陈将军此言差矣。刘宗敏四万大军尚且不敌漠北军，周边义军残部更是一盘散沙，如何能与朝廷抗衡？赵烈孤身前来，足见其诚意。将军本无反心，只是被逼无奈，如今朝廷派赵烈亲来招降，正是天赐良机。”
“可麾下弟兄们怎么办？”陈武反驳道，“他们大多曾与朝廷兵戎相见，若归降后朝廷清算，我等如何自处？”
田见秀沉默不语，他心中最顾虑的，正是此事。他转头看向一直未曾说话的参军张慎：“张先生，你怎么看？”
张慎抚须道：“将军，赵烈此人，我早有耳闻。他镇守北疆时，便以恩威并施着称，对待归降的蒙古部落，从未有过清算之举；此次函谷关大捷，他擒获刘宗敏后，并未屠戮降兵，反而发放口粮与盘缠，让不愿从军者返乡。由此可见，此人并非言而无信之辈。他孤身前来，既是示好，也是施压。将军若不见他，便是坐实了反叛之心；若见他，或可寻得一条生路。”
田见秀沉吟良久，终于下定决心：“备马，随我出城一见。若他真有诚意，我便归降；若他敢欺瞒我与麾下将士，我田见秀纵使拼尽性命，也要与陕州共存亡！”
陕州城门缓缓打开，田见秀身着一身素色战甲，率领陈武、林文、张慎等几位心腹将领，骑马出城。他远远便望见赵烈一身银甲，立于阵前，身后十余名亲卫身形挺拔，虽人数不多，却气势凛然。
田见秀翻身下马，拱手行礼：“末将田见秀，见过赵侯爷。”
赵烈也翻身下马，快步上前扶起他，脸上带着温和的笑容：“田将军不必多礼。我久闻将军在陕州爱民如子，开仓放粮、减免赋税、修缮城郭、开垦荒地，百姓们无不感念将军恩德。今日能与将军相见，实乃幸事。”
田见秀眼中闪过一丝诧异，他没想到赵烈竟对自己在陕州的作为如此清楚。他拱了拱手：“侯爷过誉了。末将不过是做了分内之事，陕州百姓流离失所多年，能让他们安稳度日，是末将唯一的心愿。”
“将军有此仁心，实属难得。”赵烈转头看向身旁的王勇与李诚，“这位是我的副将王勇，这位是河南参将李诚，久居河南，对陕州情形颇为熟悉。”
双方互通姓名后，赵烈提议道：“城外风大，不如我们到前面的凉亭一叙？我有几句肺腑之言，想与将军单独谈谈。”
田见秀点头应允，与赵烈并肩走向凉亭，王勇、陈武等人则在亭外等候。凉亭内，两人相对而坐，亲兵奉上茶水后便退了出去。
赵烈开门见山：“田将军，我今日前来，并非为了征战，而是为了招降。如今刘宗敏已被擒，河南叛乱基本平定，朝廷不愿再动刀兵，更不愿陕州百姓再遭战火之苦。”
田见秀端起茶杯，却并未饮用，沉声道：“侯爷，末将并非不愿归降，只是麾下三万将士，多是流民出身，曾与朝廷兵戎相见。他们怕归降后，朝廷会清算旧账，累及家人。末将身为将领，不能不顾及弟兄们的安危。”
“将军的顾虑，我完全理解。”赵烈从怀中取出一枚虎符，放在桌上，“这是我的太子太保虎符，持此虎符，可调动北疆十万大军。我以这枚虎符，以我镇北侯的身份，向将军担保——只要将军归降，朝廷必赦免所有将士的罪责，不仅不会清算，还会正式任命将军为陕州守备，继续统领麾下三万将士，编入正规军序列，镇守陕州。”
田见秀目光落在虎符上，虎符通体鎏金，上面刻着繁复的纹路，隐隐透着威严。他知道，太子太保虎符乃朝廷重器，赵烈肯以此为担保，足见其诚意。但他仍有顾虑：“侯爷，朝廷律法森严，您今日担保，日后若有朝臣弹劾，说我等曾反叛朝廷，要求清算，届时您又如何自处？”
赵烈微微一笑：“将军放心。我已拟好奏疏，详细禀报了将军在陕州的善举，以及归降的利弊。奏疏之上，我已签字画押，愿为将军与麾下将士作保。若日后朝廷有人敢弹劾将军，敢清算归降将士，我赵烈愿以性命相护！”
他顿了顿，继续道：“此外，延安府的马守应、李自成，你想必也听说过。他们昔日也曾是义军将领，归降朝廷后，马守应被任命为延安府总兵，李自成协理军务，朝廷不仅没有清算他们，反而拨付粮草器械，让他们镇守延安。如今延安府边境安稳，百姓安居乐业，这便是最好的例证。”
田见秀心中的顾虑渐渐消散，但他仍有一丝犹豫：“侯爷，陕州刚有起色，若归降后，朝廷要求我麾下将士调往他处，陕州百姓无人守护，该如何是好？”
“将军多虑了。”赵烈道，“我已向朝廷提议，让将军继续镇守陕州，麾下将士也无需调往他处。朝廷还会拨付十万石粮食、五千套军械，助将军加固城防、整顿军备。将军此前推行的安抚百姓、开垦荒地的举措，可继续推行，朝廷会全力支持。”
说到这里，赵烈站起身，目光坚定地看着田见秀：“将军，如今大明正值多事之秋，外有后金女真部落虎视眈眈，中原刚经战乱，急需稳定。朝廷需要将军这样的人才，陕州百姓需要将军这样的父母官。归降朝廷，不仅能让麾下将士有安稳的前程，更能让陕州百姓长久安居乐业，这难道不是将军一直以来的心愿吗？”
田见秀看着赵烈真诚的眼神，又想起陕州城内百姓安稳的生活，心中最后的顾虑终于烟消云散。他猛地站起身，双膝跪地，对赵烈叩首道：“末将田见秀，愿率麾下三万将士归降朝廷，听从侯爷调遣，誓死保卫陕州百姓，效忠大明！若有二心，天诛地灭！”
赵烈连忙扶起他，脸上露出欣慰的笑容：“田将军深明大义，实乃陕州之幸，河南之幸！我这便修书上报朝廷，为将军与麾下将士请功！”
两人走出凉亭，田见秀转身对等候在旁的陈武、林文等人高声道：“诸位弟兄，我已决定归降朝廷！赵侯爷以太子太保虎符为担保，朝廷将赦免我等所有罪责，任命我为陕州守备，继续统领弟兄们镇守陕州，朝廷还会拨付粮草器械，助我们稳固地方！”
陈武、林文等人闻言，脸上露出惊喜之色。他们本就不愿再打仗，如今能有这样的结局，自然满心欢喜。陈武上前一步，对田见秀拱手道：“将军英明！我等愿跟随将军，效忠朝廷，守护陕州！”
其余将领也纷纷附和，亭外的士兵们听闻消息，更是爆发出一阵欢呼。
赵烈当即下令，让城外的两千轻甲骑兵撤回大营，不得惊扰陕州百姓。同时派遣王勇与李诚入城，协助田见秀整顿军纪、登记将士名册。田见秀则下令打开粮仓，犒劳漠北军将士，又命人张贴告示，告知陕州百姓归降之事。百姓们听闻后，纷纷涌上街头，燃放鞭炮，庆祝太平。
接下来的几日，赵烈留在陕州，协助田见秀处理归降事宜。他亲自检阅了田见秀麾下的三万将士，见他们虽装备简陋，却个个精神饱满，心中颇为满意。他对田见秀道：“将军麾下将士，皆是悍勇之辈，只是缺乏系统训练，装备也较为简陋。待朝廷拨付的军械到位后，我会让漠北军的教官前来，协助将军训练将士，提升战力。”
田见秀拱手致谢：“多谢侯爷关怀！有漠北军的教官相助，我麾下将士的战力定能大增，日后定能更好地镇守陕州。”
期间，赵烈特意修书两封，一封详细禀报函谷关大捷与田见秀归降之事，派遣军中最擅长骑术的亲兵快马送往京城；另一封则派人送往河南大营，告知卢象升与张彪招降成功的消息，邀他们前来陕州一聚，共商河南善后事宜。
信使快马加鞭，五日后便抵达京城。此时崇祯皇帝正坐在文华殿内，批阅各地送来的奏疏，脸上满是愁容。中原战乱已久，百姓流离失所，赋税锐减，而明军又需大量军饷，朝廷财政早已捉襟见肘。
“陛下，河南八百里加急！赵侯爷派人送来捷报！”司礼监掌印太监王承恩手持奏疏，快步走入殿内，脸上难掩激动之色。
崇祯皇帝猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀：“快，呈上来！”
他接过奏疏，迫不及待地展开阅读。当看到“函谷关大破刘宗敏逆贼四万之众，生擒首恶刘宗敏，斩获万余，招降三万余人，漠北军全员无阵亡”时，崇祯皇帝猛地站起身，脸上露出久违的笑容：“好！好！赵烈不愧是朕的栋梁之臣！漠北军不愧是天下精锐！”
他继续往下读，当看到田见秀归降，陕州三万大军编入正规军，河南局势即将彻底稳定时，更是激动得热泪盈眶：“天不绝大明！天不绝大明啊！”
崇祯皇帝在殿内来回踱步，心中畅快不已。他转头对王承恩道：“王承恩，即刻传旨！加封赵烈为太子太傅、镇国公，赏赐黄金千两、绸缎百匹！田见秀归降有功，任命为陕州守备，正三品衔，赏赐黄金五百两、军械五千套、粮食十万石！”
“奴婢遵旨！”王承恩连忙应道。
崇祯皇帝又道：“再传旨，命户部即刻拨付粮草军械，送往陕州；命兵部将田见秀所部编入河南卫序列，由田见秀统一节制；命河南总督卢象升，全力协助赵烈、田见秀整顿河南军政，安抚百姓，恢复生产。”
“奴婢这就去办！”王承恩躬身退下。
崇祯皇帝走到窗前，望着窗外的天空，心中感慨万千。自登基以来，他便励精图治，想要重振大明雄风，可内有农民起义，外有强敌环伺，朝廷屡战屡败，他早已心力交瘁。如今赵烈在河南立下奇功，不仅平定了叛乱，还招降了田见秀，稳固了中原腹地，这让他看到了大明复兴的希望。
“赵烈，朕果然没有看错你。”崇祯皇帝喃喃自语，“待河南彻底稳定，便调你回京，委以重任，朕相信，你定能助朕重整河山！”
与此同时，卢象升与张彪收到赵烈的书信后，也立刻率领三千明军，赶往陕州。三日后，大军抵达陕州城外，赵烈与田见秀亲自出城迎接。
“赵侯爷，恭喜恭喜！”卢象升一见到赵烈，便快步上前，拱手道，“招降田将军，平定陕州，河南局势彻底稳定，侯爷之功，足以载入史册！”
张彪也上前笑道：“侯爷真是神通广大！我还以为要费一番周折，没想到这么快便让田将军归降了。日后有田将军镇守陕州，河南西大门便固若金汤了！”
赵烈笑着拱手：“二位过誉了。此次能顺利招降田将军，全靠田将军深明大义，也多亏了二位在河南坚守，拖住了刘宗敏。我来为二位引荐，这位便是新任命的陕州守备田见秀将军。”
田见秀连忙上前，对卢象升与张彪拱手道：“末将田见秀，见过卢总督、张将军。日后河南军政，还需二位多多指点。”
卢象升扶起他，温言道：“田将军不必多礼。将军在陕州的善举，我早有耳闻。如今将军归降朝廷，协助我等整顿河南，实乃幸事。日后我等同心协力，定能让河南百姓安居乐业。”
张彪也道：“田将军，我与侯爷是生死之交，如今你归降朝廷，便是自己人。日后若有需要，尽管开口，我张彪绝无二话！”
田见秀心中感激，连忙道：“多谢二位将军厚爱！末将定当竭尽全力，镇守陕州，协助二位整顿河南。”
众人一同入城，前往陕州府衙议事。府衙内，赵烈、卢象升、张彪、田见秀四人围坐案前，案上摊着一张详细的河南舆图，周边散落着各州府的户籍、赋税、粮草清单。赵烈率先开口：“如今刘宗敏被擒，田将军归降，河南最大的隐患已除，但历经战乱，地方残破，百姓流离，后续的善后事宜，还需我等同心协力，逐一推进。”
卢象升点头附和：“侯爷所言极是。河南自战乱以来，人口锐减，土地荒芜，仅开封府一带，便有数十万流民无家可归。当务之急，是安抚流民、恢复生产，否则恐再生叛乱。”他指着舆图上的标注，“我已派人核查，河南境内尚有荒地百万余亩，若能组织流民开垦，发放种子、农具，再过一年，便可收获粮食，缓解粮草短缺之困。”
张彪接口道：“流民安置之事，我愿牵头负责。我麾下将士多是河南本地人，熟悉各地情形，可分赴各州府，协助地方官员登记流民信息，搭建临时安置点。只是种子、农具与口粮，还需朝廷拨付，否则难以推进。”
田见秀闻言，拱手道：“卢总督、张将军，陕州粮仓尚有存粮五万石，农具千余套，若朝廷拨付的粮草未到，可先从陕州调拨，解燃眉之急。我麾下将士也可抽出一部分，协助开垦荒地，只求能早日让百姓安定下来。”
赵烈眼中闪过赞许之色：“田将军深明大义，实在难得。陕州的粮草与农具，暂且先调拨三万石粮食、五百套农具给张将军，后续朝廷的粮草抵达后，再行补齐。”他转头对卢象升道，“卢总督，地方吏治也需整顿。战乱期间，不少州府官员贪赃枉法、欺压百姓，若不加以严惩，百姓难以信服朝廷。”
卢象升叹了口气：“侯爷所言甚是。我抵达河南后，已接到不少百姓投诉，只是战事未平，无暇顾及。如今局势稳定，正好借此机会，清查贪官污吏，选拔贤能之人，充实地方官府。只是此事涉及面广，恐遭地方势力阻挠，还需侯爷支持。”
“此事我全力支持。”赵烈沉声道，“漠北军可抽调一千将士，协助卢总督清查吏治，若有官员胆敢反抗，一律先斩后奏！我已在给陛下的奏疏中提及此事，相信陛下也会支持我们的举措。”
四人商议至深夜，最终定下四项善后事宜：其一，由张彪牵头，田见秀协助，安置流民、开垦荒地；其二，由卢象升负责，清查吏治、选拔贤能；其三，由田见秀主持，加固陕州及周边州府城防，整顿军备，防范义军残部；其四，由赵烈协调朝廷，催促粮草、军械、赈灾物资尽快抵达河南。
议事结束后，卢象升与张彪在陕州停留了五日，期间与田见秀详细交接了各项事务，又一同巡查了陕州周边的流民安置点与开垦的荒地。张彪看着田见秀麾下将士与流民一同劳作，脸上满是欣慰：“田将军，你麾下将士皆是良善之辈，日后加以训练，定是镇守河南的精锐之师。”
田见秀笑道：“张将军过奖了。若不是赵侯爷与二位将军信任，我与麾下将士也不会有今日。日后河南有任何需要，我田见秀定当在所不辞。”
五日后，京城的圣旨与赏赐也抵达了陕州。传旨太监宣读了崇祯皇帝的旨意，加封赵烈为太子太傅、镇国公，赏赐黄金千两、绸缎百匹；任命田见秀为陕州守备，正三品衔，赏赐黄金五百两、军械五千套、粮食十万石；同时下令户部、兵部尽快拨付河南所需的粮草、军械与赈灾物资。
赵烈接旨后，对传旨太监拱手道：“劳烦公公回禀陛下，臣定不辜负陛下厚望，协助卢总督、田将军、张将军整顿好河南，让百姓安居乐业，守护大明中原腹地。”
传旨太监笑道：“镇国公客气了。陛下对国公极为器重，多次在宫中提及，待河南稳定后，便召国公回京，委以重任。”
送走传旨太监后，赵烈心中明白，自己在河南的任务已基本完成，是时候启程返京了。他召集卢象升、张彪、田见秀，告知了自己的决定。
卢象升闻言，心中虽有不舍，却也明白朝廷正值用人之际，赵烈留在京城，能发挥更大的作用。他拱手道：“侯爷回京，一路保重。河南的善后事宜，我与张将军、田将军定会妥善处理，绝不辜负侯爷的嘱托。”
田见秀也道：“侯爷对我有知遇之恩，对陕州百姓有再造之德。日后侯爷若有任何差遣，只需一纸书信，我田见秀即刻率部前往，万死不辞！”
张彪走上前，握住赵烈的手，眼中满是不舍：“侯爷，此次河南之行，多亏有你相助，否则我与卢总督不知还要鏖战多久。我已决定，协助卢总督整顿好河南的军政、民生，待河南彻底稳定后，便回京述职，到时再与侯爷把酒言欢，共叙友情！”
赵烈看着张彪真诚的眼神，心中颇为感动：“张将军，我在京城等你。待你回京，我定以好酒相待，与你痛饮三日！”他转头对田见秀道，“田将军，陕州是河南的西大门，责任重大。我已命漠北军的十名教官留下，协助你训练将士，提升战力。日后若有任何困难，可直接上书朝廷，或派人前往京城告知我，我定会为你排忧解难。”
田见秀跪地叩谢：“多谢侯爷关怀！末将定不负侯爷所托，誓死镇守陕州，守护河南西大门！”
赵烈扶起他，又与卢象升、张彪细细叮嘱了一番，便开始收拾行装，准备启程。
启程当日，陕州百姓自发地涌上街头，为赵烈送行。他们手持鲜花、锦旗，站在道路两侧，高声呼喊：“镇国公千岁！镇国公一路平安！”不少百姓还将自家舍不得吃的粮食、水果、糕点塞进赵烈亲兵的手中，表达对赵烈的感激之情。
赵烈翻身下马，走到百姓面前，拱手道：“乡亲们，多谢大家的厚爱。河南的稳定，离不开大家的支持与努力。日后有卢总督、张将军、田将军守护河南，大家定能安居乐业，过上太平日子。”
百姓们闻言，纷纷跪地叩谢，哭声与欢呼声交织在一起。赵烈心中感慨万千，他知道，百姓想要的，不过是安稳的生活。他转身翻身上马，对卢象升、张彪、田见秀挥了挥手：“三位将军，保重！”
“侯爷，保重！”卢象升、张彪、田见秀齐声回应，眼中满是不舍。
赵烈一声令下，七千重甲骑兵与五千轻甲骑兵整齐列队，浩浩荡荡地踏上了返回京城的路途。马蹄声声，踏过陕州的土地，朝着京城方向疾驰而去。赵烈坐在马上，回望陕州城，心中暗暗发誓：待他日北疆安稳，中原太平，定要让大明的百姓，都能过上安居乐业的日子。
而留在陕州的卢象升、张彪、田见秀，望着赵烈远去的背影，心中也充满了坚定的信念。他们知道，守护河南，不仅是为了报答赵烈的信任，更是为了守护大明的未来。此后，三人同心协力，整顿吏治、安抚流民、恢复生产、整顿军备，河南的局势日益稳定，百姓的生活也渐渐好转，曾经饱受战乱之苦的中原腹地，终于重新焕发出勃勃生机。
张彪时常站在河南大营的了望塔上，望着京城的方向，心中默念：“赵侯爷，待河南彻底稳定，我定回京与你相聚，共守大明河山！”而这一天，也并不遥远。
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