雷坤离去时留下的那句话，像一块投入死水潭的石子，在林辰心中漾开层层涟漪。
“这贫民窟，快要不太平了……”
结合赵虎对那张地图的迫切，以及雷坤这位贫民窟守护者罕见的凝重态度，林辰几乎可以肯定，某种风暴正在黑石贫民窟肮脏的表象下酝酿。而他和断尾，似乎无意间已经被卷入了风暴的边缘。
“谢谢您的治疗。”林辰再次向苏婉清道谢，挣扎着站起身。敷上特制伤药的脚踝虽然依旧不能受力，但那钻心的剧痛已经转变为一种深沉的、带着麻痒的钝痛，这是伤口在真正愈合的迹象。
“按时换药，三天内尽量不要让伤口沾水，也不要剧烈活动。”苏婉清细心叮嘱着，将几包用油纸包好的药粉塞到林辰手里，“这是后续换的药。至于‘铁线草’的肥料，随你方便就好。”她碧色的眼眸清澈见底，仿佛刚才雷坤的到来和那番暗藏机锋的对话，并未对她造成任何影响。
林辰点了点头，将药粉小心收好。他没有再多说什么，拄着铁棍，一瘸一拐地离开了这间与他格格不入的、充斥着药草清香的“净土”。
返回破木屋的路，似乎比来时更加漫长和艰难。不仅仅是身体上的疼痛，更是精神上的沉重。苏婉清的神秘，雷坤的审视，都让他感觉到一种无形的压力。他不再是那个可以完全隐藏在阴影里、无人问津的底层蝼蚁了。
“必须尽快变强……”林辰握紧了铁棍，指节因为用力而微微发白。只有力量，才能在这种漩涡中掌握一丝主动权。
回到那间熟悉而破败的木屋，关上门，将外界的喧嚣与危险暂时隔绝，林辰才长长地舒了一口气。他将断尾从肩头捧下，放在那堆生锈的零件旁。
小家伙一接触到这些金属，复眼立刻亮了起来，显得有些兴奋。它用螯钳这里碰碰，那里敲敲，尤其是对那些带着明显锈迹的 iron pieces，表现出浓厚的兴趣。
【断尾欲望：吞噬铁锈、微量铜；消化吸收“星纹钢”粉末残余（进行中）。】
系统面板清晰地反映了断尾的需求。林辰看着那堆零件，心中有了计较。他强忍着脚踝的不适，开始在那堆“垃圾”里翻找，专门挑选那些锈蚀最严重、质地相对酥松的小铁片和铜丝。
他将这些挑出来的金属碎屑堆在断尾面前。
断尾立刻扑了上去，细小的螯钳抓住一块边缘锐利的锈铁片，口器部位（位于头胸部下方）开始分泌出一种近乎无色的、带着微弱酸性气味的液体。液体触及铁锈，发出极其细微的“滋滋”声，铁锈以肉眼可见的速度被溶解、吸收。而它背甲上那些细密的划痕，以及尾根处那圈丑陋的疤痕，似乎在这种吸收过程中，泛起了一丝微不可查的、更加深沉的光泽。
“果然，金属是你的养料……”林辰仔细观察着这一幕，心中笃定。他不再打扰断尾进食，自己则靠坐在墙边，一边啃着黑麦面包补充体力，一边再次尝试进入那种凝练精神力的状态。
意识沉入脑海，那片属于精神力的混沌空间再次出现。散乱的光点依旧如同顽皮的精灵，四处飞窜。有了上一次成功的微小经验，林辰这次不再焦躁。他回想着苏婉清那句“放空自己”的提示，不再试图强行捕捉，而是将意念放得更轻、更柔，如同编织一张无形的、温暖的网，缓缓地笼罩过去，引导着，安抚着。
过程依旧艰难，精神上的疲惫感如同潮水般阵阵涌来。但他的意念之网，似乎比上次稍微坚韧了一丝，能够网住的、愿意慢下来的光点，也多了一两颗。
不知过了多久，当他感觉头脑即将达到极限，仿佛要裂开时，系统提示再次浮现。
【精神力凝聚度：0.2 → 0.5】
提升幅度比上次更大！虽然距离解锁“欲望诱导”所需的10点依旧遥不可及，但这切实的进步，无疑给了林辰巨大的信心。他中断了冥想，剧烈地喘息着，额头上布满了细密的汗珠，但眼神却异常明亮。
他看向断尾。就这么一会儿功夫，它面前那堆金属碎屑已经被“吃”掉了小半。而它的状态面板也发生了变化：
【种族：赤褐蝎（断尾亚种）】
【等级：1 (90\/100) 】（经验值未变）
【状态：轻伤（快速恢复中），饱食，满足，能量充盈】
【欲望：消化吸收的金属能量；休眠以促进进化。】
“休眠？”林辰注意到这个变化。只见断尾停止了进食，慢悠悠地爬到林辰手边，用螯钳碰了碰他的手指，传递来一股疲惫和需要沉睡的意念。然后，它找了个干燥的角落，蜷缩起来，甲壳表面的光泽似乎内敛了下去，仿佛进入了一种类似“结茧”的状态。
林辰没有打扰它。他知道，这或许是断尾消化所得、准备突破的关键时刻。
接下来的两天，林辰严格按照苏婉清的嘱咐，在木屋中静养。他大部分时间都在进行那种枯燥却充满希望的精神力凝练，累了就研究系统界面，或者观察进入休眠状态的断尾。
他的脚伤在苏婉清的草药作用下，恢复得极快，第三天清晨，他已经可以不用铁棍，稍微有些跛脚地正常行走了。而他的精神力凝聚度，也在这不眠不休的刻苦修炼中，艰难地提升到了【0.8】。
第三天下午，当林辰结束一次长时间的冥想，正准备活动一下筋骨时，角落里的断尾突然传来一阵轻微的能量波动！
他立刻看过去。
只见断尾蜷缩的身体微微舒展，深褐色的甲壳上，那些原本细密的划痕几乎消失不见，整个甲壳变得更为光滑、厚重，颜色也深邃了许多，隐隐泛着一种类似黑铁般的哑光。最令人震惊的变化，出现在它的尾根处！
那圈丑陋的疤痕依然存在，但在疤痕的中心，竟然鼓起了一个约莫米粒大小、尖锐的、闪烁着冰冷金属光泽的黑色凸起！就像是一根全新的、微型尾刺的雏形！
【断尾等级提升！】
【等级：1 → 2】
【状态：健康，精力充沛，进化完成初期】
【潜力：？？？（被未知因素屏蔽）】
【欲望：测试新能力；获取更多、更优质的金属（强烈！）；战斗。】
“成功了！”林辰心中涌起一股难以言喻的激动。他伸出手，断尾立刻敏捷地爬上了他的掌心，亲昵地用那颗新生的、坚硬的金属凸起蹭着他的手指，传递来兴奋和跃跃欲试的情绪。
就在这时，木屋外传来一阵粗鲁的喧哗声和御兽的低吼。
“林辰！滚出来！”
是赵虎手下一个跟班的声音，语气嚣张。
林辰眼神一冷。三天期限刚过，这就找上门来了？他小心地将断尾藏回肩头，整理了一下衣物，面无表情地推门而出。
门外站着的是赵虎的两个黄毛跟班，王五和李四。他们这次没有带着土狼兽，但腰间都别着短棍，一副来找茬的架势。
“哟，瘸子能下地了？”王五吊儿郎当地晃着身子，目光不善地打量着林辰。
“虎哥让我们来传个话，”李四接口道，语气带着施舍般的傲慢，“上次的账，虎哥大人大量，可以不跟你计较。但是，那张地图标记的地方，虎哥一个人吃不下，需要个熟悉垃圾场地形的‘向导’。虎哥‘请’你明天跟我们走一趟。”
这哪里是请，分明是强迫！是想让他当探路的炮灰！
【王五欲望：完成虎哥交代的任务，免得挨揍；顺便从林辰这里捞点好处。】
【李四欲望：同样是想完成任务；嫉妒林辰居然在虎哥手下占了便宜，想找机会羞辱他。】
林辰心中冷笑，脸上却不动声色。他看着这两个狐假虎威的家伙，一个念头突然冒了出来——正好，可以用他们来试试刚提升的精神力，以及断尾的新能力！
他深吸一口气，将意识集中在脑海中所剩不多的、被初步凝练的精神力光点上。按照系统对“欲望诱导”功能的描述（虽未解锁，但基本原理已告知），他尝试着将这些光点汇聚成一道极其微弱的意念波纹，目标锁定王五——他的欲望更简单，更容易影响。
“动手……试试他……看他是不是真的好了……”林辰在心中默念，将这道蕴含着微弱引导力量的意念，伴随着目光，投向王五。
王五正等着林辰服软的回答，突然感觉脑子一懵，一股莫名的、想要动手验证一下林辰虚实的冲动涌上心头，几乎没经过思考，他就骂骂咧咧地上前一步，伸手推向林辰的肩膀：“妈的，哑巴了？虎哥的话你没听见？”
就是现在！
在林辰有意识的引导和王五自身欲望的驱动下，冲突瞬间爆发！
“断尾！”
林辰低喝一声，身体向后微侧，避开王五推搡的同时，肩头一道深褐色的影子疾射而出！速度比之前快了何止一倍！
王五只觉得眼前一花，手腕上猛地传来一阵尖锐的刺痛！他“嗷”地一声惨叫，缩回手，只见手腕上多了一个细小的红点，正在迅速发青发紫，并且传来一阵阵麻痹感！
是断尾！它用那颗新生的、米粒大小的金属尾芽，发动了攻击！虽然远不如真正的毒刺，但其尖锐和蕴含的微弱金属能量，依旧造成了可观的伤害，更带有一丝麻痹效果！
李四被这突如其来的反击惊呆了，还没等他反应过来，林辰已经一步踏前，目光冰冷地盯住了他。林辰没有动用那根铁棍，只是将这两天凝练出的、那微不足道却凝实了一丝的精神力，混合着刚刚击伤王五的狠厉气势，如同无形的针，刺向李四。
李四被林辰的眼神吓得一哆嗦，又看到王五抱着手腕惨叫的模样，联想到赵虎哥说过这蝎子有点“邪门”，顿时勇气全无。
“你…你给我等着！”李四色厉内荏地喊了一句，搀扶着还在哎哟叫唤的王五，狼狈不堪地跑了。
林辰没有追击。他站在原地，微微喘息着。刚才那一下“欲望诱导”的尝试，几乎耗尽了他好不容易凝聚起来的大半精神力，头脑传来阵阵空虚感。但他心中却充满了振奋！
有效！虽然极其微弱，但精神力确实能影响到他人！而且，断尾的进化，带来了实实在在的战力提升！
断尾已经回到了他的肩头，传递来初次运用新能力、并取得战果的兴奋与满足。
【精神力凝聚度：0.8 → 0.9】（在压力下和运用中有所提升）
【断尾等级：2 (10\/200) 】（参与战斗并获得胜利，获得经验）
看着王五和李四消失的方向，林辰的眼神变得深邃。
赵虎果然没有完全守信，或者说，他所谓的“不找麻烦”有着灵活的下限。让他去当探路炮灰？绝无可能。
但这也证实了，那张地图标记的“废弃矿道”巢穴，确实存在，并且连赵虎都感到棘手，需要找“向导”。
危险，往往也伴随着机遇。
林辰摸了摸肩头甲壳变得更加坚硬的断尾，又感受了一下脑海中虽然空虚却在缓慢恢复的精神力。
不能再被动等待了。
他转身回到木屋，目光落在了屋角那堆零件上。他需要为接下来的行动做准备——不仅仅是躲避，而是主动出击，去探索那个可能蕴藏着让断尾再次进化、也让自己更快凝聚精神力资源的巢穴。
风暴将至，他这只曾被所有人轻视的“断尾蝎”，必须亮出自己的獠牙。而第一步，就是在那张被夺走的地图上，找到属于自己的机会。他需要更多的情报，关于巢穴，关于赵虎的动向，也关于……雷坤那句警告背后真正的含义。
贫民窟的棋盘上，一颗新的棋子，开始不甘于被摆布的命运。
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