僰寨，新筑的小楼，人声低徊。
早几日迁徙下来的千余妇孺，长宁军内各家的亲眷，此刻经历着比崖壁分别更煎熬的别离。
火塘边，一位汉人老卒用生满厚茧的拇指，轻轻揩去小孙女脸上的饭粒，小丫头懵懂，只将怀里攥得温热的半块麦饼塞进祖父的行囊。
不远处，年轻的军士与他的妻子相对无言，交握的指节因用力而生疼不自知，万千牵挂，尽在不言。
而在僰寨的东头，另一场离别正在沉默中进行。
老猎手阿鹿叔正仔细检查着儿子阿岩的腰刀与绳索。
他的妻子一言不发，只是将新磨的猎刀和一包熏好的肉干塞进儿子的背囊，用力拍了拍他的肩膀。
他们是山的子孙，离别从无过多言语。
一切的担忧与期盼，都藏在这坚实的触碰与锋利的刃口之中。
更远处的竹楼下，年轻的僰人猎手沙仔正单膝跪地，让年幼的弟弟将一枚磨得光滑的野猪牙系在自己腕上。
这是山神护佑的凭证。
他的阿母倚着门框，火光映着她沉默的侧脸，一如往日送他们父子入山狩猎。
只是这一次，风里的血腥气更重了些。
短暂的人间暖意，终究抵不过天时的流转。
残阳如血，在凛冬的催促下，不甘地没入群山的暗影。
夜幕，带着刺骨的权柄，君临大地。
寨中，各家的灯火次第熄灭，最后的话别沉入心底。
当天地彻底被墨色吞没，沉重的寨门在寂静中缓缓洞开。
赵昺一身黑色玄甲，仿佛已与夜色融为一体。
他的身后肃立着五千名长宁军将士与二百名僰人猎手。
没有言语，赵昺只将手中长剑抽出，向前作引。
寒风卷地而起，只余一片森然杀机。
僰寨本就离扼守山林要道的元军大营不远，依着山势，遥遥相望。
长宁军分作三路，在僰人猎手的引领下，于渐沉的天色中急行。
这些山林之子熟知每一条兽径与岩缝，大军无需火把，仅凭僰人对地形的极致掌握，便能悄无声息地摸近到元军大营的附近。
行至距元军大营约十里处，这是元军暗哨可能活动的极限范围，大军依令悄然潜伏下来，如同冰雪渗入泥土，再无半点声息。
数名精干的僰人猎手则如鬼魅般先行潜出，他们要在夜色彻底降临前，摸清所有暗哨的准确位置，并为其标定死亡的序次。
中军一路，由赵昺亲率。
在此处，阿大更是早已先一步行动。
他如猿猴般灵巧地攀上一棵靠近军营边缘的大树，枝叶将他身形完美遮蔽。
随后，他撮唇发出几声惟妙惟肖的鸟鸣，音调起伏，正是唯有僰人才能听懂的暗号。
“咕咕……咕……”
不过片刻，两个熟悉的身影借着营中杂物的阴影，小心翼翼地摸了过来，正是阿二与阿三。
自那日火堆旁初次接头，这已是他们第三次的相见。
中途阿大曾冒险再来一次，从阿二口中获取了元军详细的换防规律与巡逻路线，更将“三座大营尚有两万战兵”这一重要情报带了回去。
正是基于这些情报，依据过往与元军对战的经验，赵昺才得以精确计算出：
两万元军，扣除三成无甚战力的辅兵外，再除去那些早已躲到附近城镇享乐的蒙古贵族。
真正留守大营、可堪一战的，主要是由色目军官统领，混杂部分色目人及北地汉卒组成的探马赤军，总数约在一万上下。
这，便是今夜雷霆一击的底气所在。
树下，阿二借着微弱的天光，向树上的阿大飞快地比划了几个手势，示意侧前方那片乱石堆后，便藏着一处暗哨。
阿大在枝叶的缝隙间微微颔首，眼中闪过一丝冷光。
狩猎，开始了。
夜色浓稠如墨，正是杀机最好的掩护。
三路长宁军，分出数十人为一队，在僰人猎手的引领下，悄无声息地散入各自负责的区域。
他们并非盲目冲杀，而是精准地扑向早已被僰人标记好的“猎物”。
那些隐藏在岩缝、树冠、土垒后的元军暗哨。
中路，一处乱石堆后。
两名北地汉军卒子裹着皮袄，搓着手，低声抱怨着这透骨的湿寒。
他们的身后，一道黑影自岩顶悄然滑落，双臂猛地锁住靠外那名哨兵的脖颈，一声轻微的“咔嚓”淹没在风里。
几乎同时，阿大从石缝阴影中暴起，猎刀寒光一闪，精准地割开了另一名刚转过头来的哨兵的喉咙。
两人扶着瘫软的尸体缓缓放倒，整个过程如行云流水，未发出半分动静。
左路，一片稀疏的林地。
树上蹲着的色目哨兵似乎听到了些许异响，刚探头下望，一支短小的吹箭便“嗖”地钉入他的咽喉。
他绝望的捂着脖子，徒劳地挣扎两下，便从树杈上栽落，下方早有长宁军士张开一块厚布，稳稳接住尸体，消弭了坠地的声响。
右路，一道土沟边缘。
一名暗哨正蜷缩在背风处打盹，猛然觉得喉头一凉，惊醒的时候只看到一双在黑暗中灼灼发亮的眸子，以及自己喉间喷涌的热血。
他身后的同伴闻声转头，还未及呼喊，便被两柄同时刺出的短刃贯穿了心口与腰肋，顷刻毙命。
清除在沉默中进行。
僰人猎手凭借对地形的了如指掌和猎杀本能，为先导与主攻；长宁军士卒则配合补位，处理尸体，封锁任何可能泄密的环节。
暗哨如同被无形的手逐一掐灭的烛火，元军大营外围的“眼睛”迅速陷入一片黑暗。
通往元军大营的道路，被这精准而冷酷的猎杀，彻底肃清。
三路长宁军再次起身，在僰人无声的指引下，向前流动，直至能清晰望见元军大营栅栏上摇曳的火把，以及营内隐约传来的、带着醉意的喧哗。
全军再次潜伏下来，在最后的距离里收敛起所有声息。
他们必须在下一轮暗哨换岗前的一刻钟内，完成所有部署。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝，长宁军却无人喧哗。
试问天下间有哪支军队能比他们更擅长隐忍！？
坚守凌霄城，二十余年漫长的岁月，足以代表一切。
前方营寨灯火通明，但凛冬的寒意比任何军令都更有效地驱散了营区的活动。
除了必要的巡逻队和岗哨，大多数军卒，尤其是那些色目军官和北地汉卒，早已钻回各自的营帐，借着劣酒与睡梦抵御这刺骨的寒冷。
半刻钟后，时机已至。
各路长宁大军，从队伍中再次分出数百名长宁军士，每数十人一队，紧随数名僰人猎手，悄无声息地贴近元军营寨的边缘。
他们利用栅栏阴影、废弃的辎重堆，甚至排水土沟作为掩护，灵巧地避开了哨塔上那些因寒冷而缩着脖子的哨兵视线。
猎杀，进入了第二阶段。
僰人猎手凭借阿二阿三提供的精确情报，引领着突击队直扑那些百户、十户等底层军官居住的营帐。
一处营帐内，一名色目十户正与两名亲兵围着小火盆饮酒。
帐帘微动，他刚欲斥问，一道黑影已掠至身前，猎刀寒光闪过，酒碗尚未落地，喉头已喷出血雾。
另外两名亲兵甚至来不及站起，便被身后突入的汉人军士用短刃从后心刺入，一声未吭便栽倒在地。
另一处稍大的百户营帐外， 两名守卫抱着长矛不住跺脚，低声抱怨。
黑暗中传来几声细微的破空声，那是僰人吹箭的动静。
守卫身体一僵，软软倒下，随即数名长宁军士迅速掀帘而入，帐内短暂的闷响与挣扎声很快归于沉寂。
死亡，在元军毫无察觉的情况下，于他们营寨的核心区域悄然蔓延。
一顶顶军官营帐被无声地清理，指挥体系的神经末梢被逐一斩断。
整个元军大营表面依旧灯火闪烁，巡夜的脚步声依旧规律响起，但其内在的筋骨，已在黑暗中被人悄然抽离。
当夜色彻底沉沦至最浓稠的一刻，杀戮如期而至。
没有沙场贯有的喧嚣、怒吼的冲锋，而是一场沉默的、逐步收紧绞索的猎杀。
外围辕门处，值守的哨兵抱着长矛，在寒风中昏昏欲睡。
几道黑影自地面阴影中倏然暴起，捂住口鼻，短刃精准地抹过咽喉，将最后的嗬嗬声扼杀在胸腔里。
辕门被无声地推开，更多的黑影如潮水般漫入。
营区内，一座座营帐如同沉睡的兽笼。
长宁军士五人一组，默契配合。
一人掀帘，四人突入，刀光在黑暗中划出冰冷的弧线。
帐内多是仍在睡梦之中，或酒酣耳热后瘫软如泥的元军步卒。
利刃割开喉咙、刺入心口，许多人在梦中便已毙命，偶有惊醒者，未及呼喊便被死死按住，终结于下一记更狠厉的穿刺。
血腥味，开始在营帐间无声地弥漫，却被凌冽地寒风悄然压下。
营区边缘的马厩里，几匹马匹忽然不安地踏动着蹄子，喷着粗重的鼻息。
它们远比人类更敏锐的感官，已率先捕捉到那随风弥散开的、若有若无的甜腥气。
一匹性子最烈的公马猛地扬起头颅，喉间发出低沉的、带着警示意味的嘶鸣，拽得系马索吱呀作响。
这不安的举动在槽枥间传染开，牲畜们躁动的声响，成了这片死寂营地里唯一不合时宜的律动，却又被更深的夜色吞没。
辅兵集中驻扎的大营，情况则截然不同。
早有准备的数百长宁军，已在各伍长带领下列成严整的队形， 封锁了所有出路。
一些被惊醒的辅兵起初发出惊恐的喊叫，但随着几名试图冲撞者被当场格杀，雪亮的刀锋和冰冷的目光形成了最有效的威慑。
残余的骚动迅速平息，所有本地的僰人、汉人辅兵皆噤若寒蝉，蜷缩在原地，不敢再有异动。
猎杀的范围，以辕门为起点，一圈接一圈，如同水面的波纹，向营区核心稳步扩散、收紧。
每一顶被清理过的营帐，灯火便会熄灭，陷入死寂。
这片不久前还人声扰攘的元军大营，正被这片沉默的死亡之潮，从边缘开始，一寸寸地吞噬。
死亡的阴影，终于蔓延至军营最深处。
当几个元军十户揉着惺忪睡眼，骂骂咧咧掀开帐帘时，迎接他们的不是寒夜，而是更冷的刀锋。
匕首精准地没入喉骨，将呵欠与惊呼一同掐灭在咽喉深处。
他们至死瞪大的瞳孔里，只映出无数沉默逼近的黑影。
两个时辰。
仅仅两个时辰，这片曾经驻扎着万余探马赤军的大营，便彻底换了人间。
没有震天的战鼓，没有歇斯底里的搏杀。
只有刀锋割开皮革与血肉的闷响，以及逐渐浓郁至化不开的血腥气，无声地诉说着这场收割的彻底。
当最后一顶军官营帐的灯火熄灭，最后一声微弱的挣扎归于沉寂，整座大营便只剩下风穿过空荡营帐的呜咽。
天边，隐约透出一线灰白。
黎明将至，照耀着这片被死亡彻底清洗过的土地。
一万余探马赤军，便在这漫长而精准的夜幕猎杀中，被悄无声息地抹去了存在。
赵昺策马，立于曾经的元军中军大帐前，黑色的甲胄在微熹中泛着冷硬的光泽。
冉琎与冉璞两兄弟疾步奔来，甲胄上沾染的暗红尚未干涸，语气中带着难以抑制的激动与亢奋。
“官家，大捷！”
“我军除了几十个弟兄在近身搏斗时受了些皮外轻伤，无一阵亡。”
“连同二百僰人兄弟，皆是毫发无损。”
“一万余探马赤军，已……已被我军全数荡清。”
这堪称奇迹的战果，却并未在赵昺脸上激起半分波澜。
他只是沉静地端坐马上，声音里没有丝毫胜利后的温度，冷静得如同这拂晓的寒风。
唯有那双紧攥着缰绳、透出的汗水手掌，表明在他内心深处，惊涛骇浪的紧绷。
“传令，全军即刻行动。”
“缴获所有箭矢、兵刃、粮秣，特别是马匹与御寒衣物，一件不留。”
“半个时辰后，全军撤离。”
最后，他的目光掠过远处那些瑟缩在营角、黑压压一片的辅兵，语气中没有丝毫怜悯。
“至于那些人，告诉他们。”
“是留在这里自生自灭，还是跟着朕走？”
“给他们半刻钟的考虑时间。”
命令下达，赵昺最后看了一眼这片被鲜血与死亡浸透的土地，调转马头，身影融入渐退的夜色之中。
经历过东南山河的鏖战，尸骸如垒的鏖斗，眼前这场倚仗天时、借势地利的夜袭的胜利。
于他而言，不过是光复之路上一场微不足道的小胜。
可对昔日只能在城头铁衣斑驳的冉氏兄弟，对六千名初见生路的长宁军，对第一次将猎刀染上人血的僰人而言。
官家，静立营火将烬处，眉间无悲无喜，眸底静水流深的模样。
那一份轻描淡写便吞下万敌的气度，却比任何激昂的凯歌更令人心潮澎湃。
少年天子，未曾振臂，未发一言。
可那沉默本身，却比万钧战鼓更沉、更重，如暗流漫过冻土，在所有仰望他的目光里，烙印下名为“信念”的图腾。
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