离开金陵的船在运河上沉默地行驶。
婉儿独自坐船头,手中紧紧攥着那封血书。
晨风吹动着她散乱的发丝,却吹不散她心头的阴霾。
“婉儿小姐,你在想什么?”落英缤走过来,在她身边坐下。
“我在想杨阁老信上最后那句话。”婉儿轻声道,“证据犹在......那会是什么证据呢?”
落英缤轻轻摇头:“君山是漕帮总舵,若真有什么证据,赵帮主肯定知道。”
“这次多亏你师父,不然我们……”婉儿似乎仍有些心有余悸,“他老人家怎么会知道我们的行动?”
“一定是我那朋友告诉他的!”落英缤看着渐显宽阔的水面说道:“你瞧,我们已进入太湖水面了。”
婉儿抬头,发现前方水面果然宽阔。
“再有十里地就到西山码头了!”正在划船的漕帮兄弟提示道。
二人不禁向远处看去,烟波浩渺中果然现出了西山的岛影。
果如漕帮兄弟所言,船行了近半炷香的功夫便靠岸了。
赵帮主早就在码头等候,见到他们平安归来,明显松了口气:“谢天谢地,总算平安回来了!”
待众人下船后,他迫不及待地问婉儿:“周大夫此去还算顺利吧!有什么收获?”
“自然是有收获的,阁老果然是被毒害而死!”婉儿的脸上显出悲痛之色。
“毒害而死?这些王八羔子,简直是无法无天!”赵擎天不禁怒骂道。
“你看看这个,”婉儿将血书递给赵帮主,“阁老临终前留给我的信,让我们去君山找证据。”
赵帮主接过血书,反复看了几遍,眉头越皱越紧:“我在君山经营多年,从未听说过有什么证据!”
“帮主先不要急,慢慢想总会想起点什么。”婉儿默然道。
赵帮主点了点头:“是得好好想想!”
说话间,众人来到临时落脚的山洞。
此时,武断的伤势已经好转许多,正和寺儿在洞口休憩。
阿苦忙着煎药,陈明远和赵四则在洞内整理物资。
众人见到婉儿安全回归,无不感到欢欣,纷纷迎上前去嘘寒问暖。
待众人都进入山洞,赵帮主环视众人道:“所有人都到齐了,周大夫,你把情况跟大家说说。”
于是婉儿便将夜探灵堂的经过详细道来。
当她说到杨阁老曝尸灵堂时,众人都露出愤慨之色。
“这帮畜生!”武断怒道。
赵帮主沉吟道:“既然杨阁老特意提到君山,必定有他的道理,明日我就带人回总舵仔细搜查。”
就在这时,洞外突然传来急促的脚步声。
一个漕帮弟兄气喘吁吁地跑进来:“帮主!金陵来的最新邸报!”
赵帮主接过邸报快速浏览,脸色顿时变得铁青。
“怎么了?”婉儿心中升起不祥的预感。
赵帮主将邸报递给她,声音低沉:“简直是毫无天理!”
婉儿诧异地接过邸报,仔细一瞧,只见邸报上赫然写着:“逆犯顾炎臣罪证确凿,着流放三千里。”
“江南学子联名上书一事,经查实系结党乱政,予以驳回,所有署名者革除功名,永不叙用。”
“原金陵通判王文镜,勾结逆党,削职为民。”
看完邸报,婉儿的手在颤抖,眉头紧锁,表情显得越发凝重。
“小姐,邸报上……怎么说?”陈明远忍不住问道。
只听婉儿口中喃喃道:“完了!一切都完了!顾先生流放,联名上书被废,王大人罢官......”
说着,她将邸报递给陈明远,当陈明远接过看时,众人纷纷好奇地凑过去看。
一时间,山洞里死一般寂静。
许久,陈明远才叹道:“唉!多少年了,朝局一直被这些奸贼把持着,好不容易出现点希望,却又这么快......结束了?”
“不!”婉儿忽然抬头,眼中燃着火焰,“还没有结束,才仅仅是开始!”
她扬了扬手中的血书:“这封沾着杨阁老热血的书信,就是我们向奸贼宣战的战书。”
赵帮主重重点头:“好!我这就准备船只,咱们立刻去君山!”
就在这时,又一个探子飞奔而来:
“帮主!刚刚得到消息,顾炎成在流放路上......”
探子上气不接下气,还有半句话没说出口,众人早已感知到大事不妙。
婉儿急问:“顾先生到底怎么了?”
探子喘上一口气道:“顾炎臣在路过青龙滩时......投江自尽了......”
“啊?!”婉儿眼前一黑,险些晕倒。
落英缤连忙扶住她。
探子继续道:“听说顾炎成在死前大喊自己是清白之身,不受这等污辱......”
探子后面说的话婉儿一句也没听进耳中。
她想起在文会上侃侃而谈的顾先生,那个将毕生心血《南游杂记》赠予她的学者,心中不禁感到惋惜。
一个自毁脊梁的社会,还有什么希望?
武断猛地拔出腰刀,狠狠劈在石壁上,火星四溅:“这帮狗娘养的!让我去剁了他们!”
陈明远低头不语,良久才道:“也罢!顾老先生正直清白之躯归于江湖,总比受辱强!”
众人又是一阵沉默。
婉儿缓缓站起身,走到山洞外。
太湖的夜色很美,星光洒在湖面上,泛着细碎的银光。
可她看到的,却是顾先生投江时决绝的身影,是杨阁老曝尸灵堂的惨状,是李将军被贬时无奈的叹息。
“婉儿小姐......”落英缤来到她身后。
“我没事。”婉儿的声音异常平静,“我只是在想,他们为什么能如此肆无忌惮?”
落英缤冷笑道:“因为他们手握大权。”
她转身看向落英缤,目光冷冽:“如果我们……把他们的大权削去……会怎样?”
此时,众人都已从山洞中出来,纷纷站在离婉儿几步之遥的岸边,听到婉儿的话不禁大惊,个个面面相觑。
一阵沉默后,落英缤道:“其实他们所掌握的大权不过是因为掌握了朝廷的兵权,没有了兵权,李涣成之流就什么也不是了!”
听到落英缤的话,婉儿若有所思地点了点头。
稍顿,她举起那封血书:“我们必须以牙还牙,以血还血。”
众人都被她话语中的决绝震撼了。
赵帮主第一个响应道:“周大夫说得对!今后,我漕帮几万弟兄但凭周大夫差遣!”
武断也抱拳道:“小姐你就说怎么干吧!武断誓死相随!”
陈明远、阿苦、寺儿等人纷纷表态。
落英缤看着婉儿,眼中满是复杂的神色:“婉儿小姐,你可想清楚了?这条路......一旦踏上去就再也回不了头了。”
婉儿望向北方的天空,语气坚定:“从我决定回金陵那一刻起,就没想过要回头,去君山,找到证据。”
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