他让权臣好生送走了蜕，等权臣回到书房后，又交给他一门差事。
“权臣，我要你现在去一趟萨迦罗斯。”
“去萨迦罗斯做什么？”
权臣已经很久没从灭琅嘴里听到这颗星球的名字了。自从守望者和永刑弥赛亚消失，萨迦罗斯便销声匿迹了很长一段时间。
“去恸哭肉城取一样东西。一个活体声纳。直接告诉恸哭，他们会把东西交给你。”
萨迦罗斯的环形身躯映入眼帘。涌动的红光让权臣闭上了犄角上的眼睛。萨迦罗斯和记忆中的模样没变，沸腾岩浆环绕着六座城邦，中央是永燃角斗场。
永燃角斗场的墙壁和地面还未修补完全，被潘藤撞出的窟窿随处可见。岩浆不禁让权臣回忆起永刑弥赛亚被剁成碎末的尸体。他的尸体掺杂着红黑色的熔岩碎片，内脏却是雪白色的。和守望者一样。
权臣忽然转头，一个身型修长的白色生物正坐在他身后，静静地看着他。
“蜕？你们不是返回蜕星了吗？”
肉翅紧绷，权臣随时准备攻击。
这名蜕的四肢尤其的长，耷拉在座椅两侧，形似四条奔流的白色小溪。蜕作为固体状态时他们的样貌为前肢长，后肢短的纤细生物。蜕没有指关节，四肢尾端如同刀锋插在地里行走。
“我没有敌意，或是恶意。我只是想跟着你去萨迦罗斯看看。”
权臣深知自己应该立刻返回肆星，把蜕遣送回家。但是他迟迟没有开口。
“我知道原则上来说你应该把我送回蜕星，毕竟你对灭琅向来言听计从。不过我想你正好缺个伴，我不会干扰你的行动，我只会作为一团气体跟着你。你去哪里，我去哪里，绝不插话。况且只要你不说，我不说，灭琅不会知道的。”
眼看权臣陷入沉默，蜕便知道他动摇了。蜕上前一步，四肢和金属地面碰撞发出声响。她坐到了离权臣更近的一张椅子上，等着他的答复。
“答应我你不会和灭琅说。”
蜕温和地笑：“当然不会。毕竟遭殃的可是我，我知道灭琅的手段。”
权臣放下心：“我怎么称呼你？”
“你可以叫我诺娃。而我应该叫你权臣。”
飞船在恸哭肉城上方下降，肉墙上的痛苦引擎低垂着头，灭琅已经跟诺斯和奥莱打过招呼了。权臣曾数次为了灭琅在肆星和萨迦罗斯间奔波，对恸哭肉城的构造了如指掌。他走下飞船，一个矮小的绿色生物立刻走上前，正是恸哭。
恸哭的四只大眼睛盯着权臣，似乎有些畏惧体型高大的他。
“灭琅让我来取活体声纳。”
恸哭连点了好几下头，示意权臣跟着他。权臣时不时侧头看向身旁，他能隐隐感受到化作气体的诺娃飘在身侧。
恸哭肉城的面积比厄琉西斯要大，容纳了将近一百个工厂。恸哭领着权臣走进其中一间工厂，工厂外的墙壁上爬满了紫红色的藤蔓。血丝在藤蔓内缓缓跳动，在薄皮下清晰可见。
工厂分为三层，权臣跟着恸哭走上活体电梯，看着形似白色面团的生物跳下在电梯两侧摆动，为电梯充能。电梯来到二层，宽敞的走廊两侧摆满各式各样的机器，恸哭带领权臣来到走廊尽头，站在了由生物身体纤维组成的门前。
恸哭四只眼睛同时眨了眨，示意权臣待在原地等他回来。恸哭瞬间消失在门后，没一会就捧着一个小型器械走了出来。恸哭小心翼翼地将器械放在权臣尖锐的爪子里，紧接着快速地后退一步。
权臣用另一只手的爪尖捻起器械，仔细打量着。诺娃也凑近了看。两人都没注意到恸哭正着急地到处打量。等他抬起头，恸哭不见了。权臣刚要呼唤恸哭，就看他从左侧的柜子后钻出，手里攥着一个红色的小生物。
恸哭和小生物耳语着什么，小生物细密的触须耷拉在恸哭指缝间。恸哭说完话，小生物点了点软体脑袋，恸哭便伸出手把小生物递给了权臣。权臣接过，小生物竖起触须，在空中摆出字样。
“你手中的便是活体声纳。”
“明白了。你是要为我讲解活体声纳的作用是吗？”
恸哭和小生物不约而同地点头。
触须变换着位置：“声纳前端连接着纳鸣鳐的发声和收音器官，下方的机器与器官的神经网络相互联通，通过纳鸣鳐发出的高频声波定位生物。”
权臣掂量着手中的活体声纳，声纳前端粘着两个类似于耳蜗的紫色器官，还有一个长满利齿的口器。
“纳鸣鳐？”
小生物继续介绍：“纳鸣鳐生活在恸哭肉城左上方的湖内，它们没有进化出视觉系统，因此用声波定位。它们之所以没有被淘汰是因为湖中的其他生物已经被恸哭消灭。在一万年前，恸哭在湖底建立工厂，铲除了一切带有攻击性的生物。”
“你们在湖底也建有工厂？”
权臣颇为震撼。
“当时陆地没有位置了。但厄琉西斯一直在催促恸哭加大产出量，于是恸哭在湖底建立了五座大型工厂。”
“你叫什么？”
小生物的触须第一次没有快速摆出文字，似乎是在思考。
“我归属的种族名叫滴答。我们拥有语言天赋，充当翻译或是信使的角色。”
权臣将滴答还给恸哭：“谢谢你，滴答。”
他貌似还听到了诺娃在耳旁轻声重复滴答的名字。
恸哭把滴答放在了墙上，滴答便顺着墙爬走了。恸哭转过身，站在原地一动不动，盯着权臣。
“灭琅只让我把活体声纳取走，不需要其他的。”
权臣的话戛然而止。
“或许你可以让我进仓库看看，说不定我能为灭琅找到更有价值的器械。”
恸哭没有丝毫怀疑，为权臣打开了仓库门。
“你去忙你的吧。我可不想耽误了你们的研究，毕竟诺斯和奥莱还指望着你们能帮熵噬夺下母巢呢。不用担心，我知道返回飞船的路。”
恸哭看起来不太确定，四只眼睛询问似的黏在权臣身上。
“一切都好。我又不会遇到什么危险，即使有危险，我觉得你在不在都没什么区别。如果我需要帮助会喊你，好吗？”
恸哭被说服了，一步三回头地离开了。权臣则走进了仓库，幸好他的四只眼睛全部都带夜视功能，不然什么都看不清。昏暗的仓库内摆满了柜子，柜子在黑暗中像是在慢慢蠕动，夹层上堆满了乱七八糟的仪器。
权臣走到其中一个柜子前，一股湿咸的气味钻入鼻腔。他伸手轻抚上柜门，黏腻潮湿的触感附上掌心。权臣在各种仪器中翻找着，忽然感觉到附近有气流波动。他转身环顾一圈，除了被布料盖起来的大型机器什么都没有。
但权臣知道有另一个生物蛰伏在他旁边。
锋利的肢体抵住权臣的胸膛，他展开肉翅凌空躲过攻击。诺娃缠住权臣的一只肉翅，随着他升到空中。
为了放下大型机器，仓库的天花板被造的极高，给权臣提供了移动空间。一个生物从他脚下爬过，飞速向门口靠近。生物在门前仅仅是犹豫了一秒，便被权臣扑倒。
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