王虎和赵家的第三次交锋，选在城郊的货运站。对方老大赵洪生亲自来了，穿着黑色唐装，手里盘着串油亮的核桃，身后跟着十几个精壮的汉子，个个面无表情，透着股狠劲。
“小王老板，年轻有为啊。”赵洪生眯着眼笑，眼角的疤跟着动，“前两次让你跑了，这次……”
话没说完，王虎突然抬手，身后的兄弟瞬间散开，守住了货运站的几个出口。他没像以前那样一上来就动家伙，只是从怀里掏出份文件，扔在赵洪生面前的集装箱上：“这是你那批走私车的报关记录，还有你跟海关科长的转账凭证。我要是把这东西交上去，你觉得你还能站在这跟我说话？”
赵洪生脸上的笑僵住了，盘核桃的手猛地收紧。他没料到，这个以前只会用拳头说话的小子，现在竟然学会了玩脑子。
“你以为这样就能吓住我？”赵洪生哼了一声，“道上混的，谁没点黑料？”
“是没点黑料，但你女儿在国外留学，用的是你‘干净’公司的名义办的签证吧？”王虎的声音平静无波，“要是让大使馆知道她爹是走私犯，你说她还能不能顺利毕业？”
赵洪生的脸色彻底变了。王虎看着他眼里的慌乱，心里清楚，这步棋踩对了——每个混江湖的，软肋往往不是自己，是在乎的人。
就在这时，人群里突然挤出个穿白裙子的姑娘，约莫二十岁，眉眼像赵洪生，却带着股没被江湖气染过的清澈。她手里攥着个相机，刚才不知躲在哪，正对着王虎拍，被发现了也不慌，反而举了举相机：“爸，他就是你说的王虎？比我想象的……有意思。”
赵洪生眼睛一瞪：“赵晓雅！谁让你来的？赶紧回去！”
“我不。”赵晓雅走到王虎面前，仰着头看他，眼里闪着好奇的光，“你跟我爸说的不一样。他说你是个只会打打杀杀的莽夫，可我觉得你挺聪明的，用证据比用拳头厉害多了。”
王虎皱了皱眉，往后退了一步。这姑娘身上的香水味很淡，混着点书卷气，跟这满是机油味的货运站格格不入。
“小雅！”赵洪生气得脸都白了，“没大没小！”
“爸，要不就算了吧。”赵晓雅转头劝他，“爷爷当年跟王家的恩怨，都过去那么久了，犯不着让小辈接着斗。再说……”她偷偷瞥了王虎一眼，嘴角勾起个笑，“王老板看着也不是不讲理的人。”
王虎没接话，只是看着赵洪生：“赵老板，这些证据，我可以给你，但你得答应我，以后不准再动我家里人，尤其是我妹妹和我爸。”
赵洪生盯着他看了半晌，突然笑了，把核桃往口袋里一塞：“行，我认栽。但小王老板，我提醒你一句，道上的事，不是靠几张纸就能了的。”
说完，他带着人走了。赵晓雅走在最后，经过王虎身边时，偷偷塞给他张纸条，上面是她的手机号：“下次想找我爸‘聊’，可以先跟我说，我帮你约。”
王虎捏着那张纸条，看着她跳上赵家的车，车窗里还冲他挥了挥手，心里莫名一阵烦躁。
铁牛凑过来，挠着头笑：“虎哥，这赵家大小姐……好像对你有意思啊。”
“别胡说。”王虎把纸条揉了，扔进旁边的垃圾桶，“干活。”
可他心里清楚，铁牛没说错。刚才赵晓雅看他的眼神，带着点好奇，带着点崇拜，像极了当年招娣看他蹲在田里研究菜苗的样子，却又完全不同——那眼神里没有担忧，没有犹豫，只有一股不知天高地厚的热烈。
接下来的日子，赵晓雅真的常来找他。有时是在码头，提着精致的点心盒，说“我爸让我送的”；有时是在公司楼下，举着相机，说“拍码头的日落，觉得你站在那挺上镜的”。
王虎每次都冷着脸赶她走，可她像块牛皮糖，黏得紧，却又带着股让人发不出火的娇憨。
一次在酒局上，赵洪生喝多了，拍着王虎的肩膀笑：“我这闺女，眼高于顶，国外追她的少爷能从街头排到巷尾，她一个没看上，偏偏对你上心。小王啊，要不……你俩试试？我赵家的闺女，配你王家的小子，不算委屈吧？”
王虎握着酒杯的手猛地收紧，酒液晃出杯沿，烫在手上。他看着赵晓雅坐在对面，红着脸低头抿酒，眼里却亮闪闪的，突然觉得一阵荒诞。
他想起招娣蹲在田里的样子，想起她白大褂上的泥土味，想起她哭着说“就算你是活阎王，我也嫁”时的倔强。再看看眼前的赵晓雅，精致得像橱窗里的娃娃，却永远不会懂什么是田埂上的风，什么是实验室里的光。
“赵老板说笑了。”王虎放下酒杯，站起身，“我还有事，先走了。”
走出酒店时，晚风带着凉意。他抬头看了看天，月亮躲在云后，像极了他此刻的心情。对手的女儿喜欢他，这在旁人看来或许是好事——能化解恩怨，能强强联合，能让王家的路好走些。
可他心里清楚，这不是他要的。他要的从来不是这些，不是强强联合，不是江湖地位，只是一个能陪他在田埂上种庄稼的姑娘。
只是那姑娘，早就被他亲手推开了。
手机在口袋里震动，是赵晓雅发来的消息：“我知道你心里有人，但我可以等。”
王虎看着那行字，突然觉得很累。这江湖就像个巨大的漩涡，无论他往哪个方向走，都有人想把他往中心拽，拽进那片永无宁日的黑暗里。
他没回消息，只是加快了脚步。码头的灯亮了，像片闪烁的星海，却照不亮他心里的荒芜。
成熟？或许吧。他学会了用脑子，学会了藏起锋芒，学会了在刀光剑影里游刃有余。
可代价是，他离那个干净的自己，越来越远了。
赵洪生坐在老宅的太师椅上，手里的茶盏被捏得咯咯响。窗外的石榴树影落在他脸上，一半明一半暗，像他此刻的心情。
“爸，您就别气了。”旁边的副手劝着，递上根烟，“小雅就是一时新鲜，等她看够了王虎那副冷冰冰的样子，自然就回来了。”
“新鲜？”赵洪生把茶盏往桌上一墩，茶水溅出来，“她为了那小子，敢偷偷把我藏的账本塞给王家！要不是我发现得早，现在早就进去踩缝纫机了！”他指着墙上挂着的黑白照片——那是他早逝的妻子，穿着旗袍，笑得温婉，“她妈走的时候攥着我手说，‘洪生，咱就这一个闺女，别让她沾咱这行的腥气’，我答应了！我把她护得跟眼珠子似的，送她去国外读最好的学，让她学艺术，学钢琴，就是不想她跟这些打打杀杀扯上关系！结果呢？她倒好，偏偏看上王虎那个混蛋的儿子！”
副手叹了口气：“谁让王家那小子现在跟以前不一样了呢？听说把码头的灰色生意全清了，还跟周启明的绿境集团搭上了线，看着倒像个正经过日子的人了。”
“正经过日子？”赵洪生冷笑一声，抓起桌上的核桃砸过去，“他爹当年把我哥推进海里的时候，怎么没想过正经过日子？他王家的码头，哪块砖没沾着咱赵家的血？要不是看在小雅护着他，我早就让他横着出码头了！”
他说着，眼圈红了。想起小雅小时候，扎着羊角辫，追在他身后喊“爸爸”，手里举着刚画好的画，说要给爸爸的“大船”上色。那时候他就想，就算拼了这条命，也得让闺女活在阳光里，离这些恩怨远远的。
“你是没看见，”赵洪生蹲在地上，声音发颤，“上次我派人去堵王虎他妹妹，回来被小雅知道了，拿着鸡毛掸子追着我打，哭着说‘你要是动他家人，我就不认你这个爹’！你说我这是造了什么孽？仇人就在眼前，我却因为闺女的一句话，连报仇的资格都没了！”
副手递过纸巾：“叔，要不……就算了吧？当年的事，确实是两败俱伤，真要斗下去，怕是……”
“算了？”赵洪生猛地站起来，指着墙上妻子的照片，“我怎么跟她妈交代？怎么跟我哥交代？他们王家踩着咱家人的尸骨发家，现在倒好，我闺女还得对着他们家的小子笑！”
正说着，院门外传来汽车引擎声。赵洪生的脸色瞬间沉下来，抓起桌下的钢管：“是不是王虎那小子来了？”
“不是，是小雅回来了。”副手往窗外看了眼，“还……还带着个蛋糕。”
赵洪生把钢管扔回桌下，整理了下衣服，脸上努力挤出点笑。门被推开，小雅拎着蛋糕走进来，看见他就笑：“爸，你看我买了什么？你最爱吃的黑森林！”
她走到赵洪生面前，把蛋糕递给他，眼里带着点小心翼翼的讨好：“爸，我跟王虎约好了，周末一起去看画展，你要不要……”
“不去！”赵洪生打断她，转身往书房走，“看见他就烦！”
“爸！”小雅追上去，拉住他的胳膊，“你就不能放下吗？当年的事都过去那么久了，王虎他……”
“他是王家人！”赵洪生甩开她的手，声音陡然拔高，“只要他姓王，就跟咱赵家有仇！你要是再跟他来往，就别认我这个爹！”
小雅愣住了，眼圈瞬间红了：“在你心里，报仇比我还重要吗？”
赵洪生看着女儿泛红的眼眶，心里像被刀割似的疼。他想吼，想骂，想把她锁在家里，可话到嘴边，却变成了一声疲惫的叹息：“爸不是恨他，是怕啊……怕他像他爹一样，哪天动了歪心思，伤了你……”
“他不会的。”小雅的声音带着哭腔，却很坚定，“王虎跟他爹不一样，他心里是干净的。”
赵洪生看着女儿眼里的光，像极了当年的妻子，认定了一个人，就掏心掏肺地信。他忽然觉得很累，像打了一场漫长的仗，最后发现，自己最想守护的人，站在了对立面。
“你愿意怎么样就怎么样吧。”他挥挥手，转身走进书房，“别让我再看见他。”
门被轻轻带上，书房里只剩下他一个人。赵洪生走到妻子的照片前，缓缓蹲下身，肩膀剧烈地颤抖起来。
“我对不起你啊……”他哽咽着，“我没护住咱闺女，没给你哥报仇……我这个爹，这个弟弟，当得太窝囊了……”
窗外的月光照进来，落在空荡荡的客厅里，像一片冰冷的霜。他知道，这场恩怨，终究要以他的妥协收场。不是因为王虎有多厉害，而是因为他最疼的心头肉，把心放在了仇家的手里。
这世上最狠的报复，从来不是刀光剑影，而是命运开的玩笑——你恨了一辈子的人，偏偏成了闺女放在心尖上的人。
而他，除了认命，别无选择。
赵洪生的抽屉最深处，锁着个褪色的红绒盒子。深夜独坐时，他会打开盒子，里面没有珠宝，只有半块咬过的麦芽糖，和一张泛黄的孕检单。
那是二十年前的事了。妻子挺着七个月的肚子，躲在码头的暗格里，听着外面的枪声和喊杀声，把这半块糖塞进他手里：“洪生，要是我……你得把孩子养大，让她吃糖，别吃枪子。”
三天后，他在仓库的血泊里找到她。女人怀里还护着隆起的肚子，手里攥着张被血浸透的手帕，里面包着的，正是这半块麦芽糖。
赵晓雅出生那天，窗外下着暴雨，像极了她母亲走的那天。护士把皱巴巴的小婴儿抱给他看，那孩子闭着眼，小拳头却攥得紧紧的，像在抓什么。赵洪生接过她时，手抖得像筛糠——这是妻子用命换来的念想，是他黑不见底的人生里，唯一透进来的光。
他戒了烟，收了刀，把打打杀杀的事全交给副手，自己学着给孩子换尿布，冲奶粉。有次小雅半夜发烧，他抱着她在雨里跑了三里地，敲开卫生院的门时，浑身湿透，怀里的孩子却裹得严严实实。医生说再晚来半小时就危险了，他蹲在走廊里，看着保温箱里的小人儿，第一次在人前哭出声。
小雅学说话时，最先喊的不是“爸”，是“糖”。他跑遍全城，找遍了卖麦芽糖的铺子，买回来堆在桌上，看着女儿舔得满脸黏糊糊，忽然想起妻子那句话——“让她吃糖，别吃枪子”。
她想学钢琴，他就把码头最安静的仓库改成琴房，墙上贴满吸音棉，连老鼠跑过都怕惊着她；她想去学画画，他就请美院的教授上门，自己蹲在门口抽烟，听见里面传来笑声，嘴角就忍不住往上翘。
有次仇家半夜砸门，他把小雅藏在衣柜里，锁上门时，女儿抓着他的衣角问：“爸，他们是不是来抢我的画笔？”他摸着她的头，声音哑得像生锈的门轴：“不是，是来给你送糖的。”
等他浑身是伤地把人打退，打开衣柜，看见女儿抱着画笔睡着了，嘴角还沾着糖渣。那一刻，他在心里发誓，就算把命搭上，也得让这孩子活在蜜罐里，永远不知道什么是刀光剑影，什么是血海深仇。
小雅十五岁那年，在国外画展上拿了奖，捧着奖杯给他打电话，声音脆得像风铃：“爸，我画了幅画叫《光》，画的是你蹲在琴房门口抽烟的样子，评委说有温度。”
赵洪生握着电话，站在妻子的墓碑前，突然老泪纵横。他这辈子杀过人，放过高利贷，手上沾着洗不掉的血，却被女儿说成“有温度”。原来那些年藏起的刀，收起的狠，真的在她眼里，变成了另一种样子。
所以当小雅红着脸说喜欢王虎时，他第一反应不是愤怒，是恐慌。他怕啊，怕王家的血债沾到女儿身上，怕她像她母亲一样，被这江湖恩怨拖进深渊。可看着女儿眼里的光，那光像极了当年妻子看着他的样子，他忽然就软了。
深夜的书房里，赵洪生摩挲着那半块麦芽糖，糖块早已硬得像石头，却仿佛还带着妻子的温度。他想起这二十年，自己像头护崽的狼，把所有獠牙都对着外人，只把柔软的肚皮留给女儿。他没再娶，不是不想，是不敢——他怕新的人分走女儿的爱，怕哪个环节出了错，对不起九泉之下的妻子。
窗外传来汽车引擎声，是小雅回来了。他赶紧把盒子锁好，抹了把脸，换上平日里的样子。门推开，女儿蹦蹦跳跳地走进来，手里举着张画：“爸，你看我画的王虎，是不是挺帅？”
赵洪生看着画上的年轻男人，眉眼间有王家的狠劲，却也藏着点他看不懂的温和。他没说话，只是接过画，轻轻放在桌上。
“爸，你别生我气了好不好？”小雅拉着他的胳膊晃，“我知道你怕，可王虎答应我了，他会把码头的生意全换成干净的，会陪我去国外看画展，他说……”
“行了。”赵洪生打断她，声音里带着不易察觉的哽咽，“想去就去吧，爸给你备车。”
小雅惊喜地跳起来，在他脸上亲了口：“爸你真好！”
看着女儿跑出去的背影，赵洪生缓缓坐在椅子上，拿起那张画。月光透过窗户，照在画上年轻的面孔上，也照在他鬓角的白发上。
他这辈子争过地盘，抢过生意，恨过王家，却终究在女儿的笑容里，认了输。
也好，他想。只要她能像她母亲希望的那样，一辈子吃糖，不吃枪子，就算让他对着王家的人低头，又算得了什么呢？
抽屉里的麦芽糖，在月光下泛着淡淡的光，像一个沉默的承诺，横跨了二十年的风雨，落在了一个父亲最柔软的心底。
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