折腾了一个时辰，三人终于梳洗完。孩子换上新衣，更显纤瘦。然而虽是一身粗衣，却有一种出尘的气质，一头过腰的长发披在身后，纤弱清雅，彰显其不俗的家世。
李元恒招呼他坐下，此时屋中光线充足，看着他清秀的小脸，那种熟悉感又扑面而来，“叫什么？哪里人？”
孩子不肯坐，只站在一旁双手抓起袍角，在手中来回拉扯，劲儿用的大了，指尖都起泛白来，双唇紧抿，似在极力隐藏什么。
他许是遭遇了些什么，让他失去了对人的信任，连名字都不敢轻易说出。李元恒并不气恼，只将桌上提早买来的点心推了推，又倒了杯水，“坐，洗了这许久，耗费体力，再吃点儿点心。”
闻言，原本站立一旁跟个木桩子的孩子瞬间生动起来，双眸晶亮，小舌头舔舔唇侧，紧紧攥着的双拳也倏忽间放开，只是脚下还略有迟疑，还未动倒先刹住了车。见状，李元恒又道：“我们不饿，这些点心本就是给你买的，你若不吃就只能扔了。坐下，吃吧。”
又确认了一遍，孩子这才坐下，许是口干，先喝了口水，才拿起一块儿点心。也许是因此前吃的饱，此时比在大堂吃的要仔细的多，只见他一手拿点心，一手托于点心下，护着送到了嘴边，待吃完了这块点心，将手里的残渣尽数倒入口中，再接着吃下一块儿。明明出身富贵，却连食物的残渣都舍不得浪费，周到中透露着小心翼翼的胆怯与不舍，让人不禁猜想他此前究竟有什么样的遭遇。
李元恒静静看着孩子一块儿一块儿将点心吃完，甚至将壶里的水都喝了个干净。看着面前小人一副心满意足的模样，他又开口道：“会说话吧？”他之前都没想过他会不会说话，只以为能听便能说，此时想到他或许经历过不寻常的事儿，倒是有可能失语，这才多问一句。
孩子没想到吃饱喝足后的头一句问话竟是问他会不会说话，他本想将哑巴装到底，毕竟自己这身份没有足够的信任不能言明。眼下，对面的大人突然这样直剌剌问他倒将他打了个措手不及，正想摇头，只听对面又道：“你可以不说，但不能骗我，我生平最恨人撒谎，若日后让我知道你骗了我，什么后果自己去想。”说完，将随身的一把匕首放在桌上。
虽然面前这人将他自雨中救出至现在喝水吃点心都是一副春风和煦的模样，但冷不丁严肃起来，再瞧着桌上泛着古铜色泽雕刻着繁复花纹的鞘，冷冽的气息比秋日的凉风都寒了几分，只吹得他浑身战栗，刚想摇的头愣是打了个搁楞，重重点了点头。
得到了回应，李元恒又问：“姓名不想说可以，哪里人总可以说吧。我们在这城镇只待一晚，想来你也不是这贤招镇人，若是同路，我们可送你一程。若不同路，我也可托店家将你送回家。”
又是一阵沉默，杨恕候在一旁都失了耐心。李元恒不催促，只慢慢品着茶，仿佛只是在品茶赏雨。
等了一盏茶，孩子嗫嚅道：“我是上京人，家中出了些变故，一路打些零工，乞讨到了这里，家中已没有亲人在世。”
京城？李元恒从未想过这孩子竟然来自京城。自己虽不好交际，然父亲身居高位，门客众多，京中世家贵族他不说全见过，但家中有几口人，姓甚名谁大致情况还是知晓的，即便远在南域一年多，瞧这孩子年岁必不是凭空出现的，既如此，他不可能不记得谁家有这么一个九岁左右的小公子。犯了灭族大罪的富贵人家在这几年因皇位之争虽死的不少，但刑司行刑时俱要核查名单，若有一丝一毫不符，都需上报。而这两次皇权争斗都有他参与，他虽不是全程参与，但未曾听说有受刑之人与名单不符之事。倒是齐王攻进宫里时，四皇子似不见踪影,年岁也相符，怪不得面目如此熟悉，细瞧倒与那位有几分肖似......
李元恒按下心中怀疑，道：“正好，我们要回京，既然你已没有亲人，不如在我府上做个书童，有吃有喝，省得你在外颠沛流离，没个着落。行吗？”
又等了片刻，小人点点头。瞧他答应了，李元恒又道：“既然你不愿告知姓名，那我便给你起个名号，日常叫你也方便，你我相遇在这贤招镇，日后便叫你贤招吧。”
翌日，雨停，三人吃过早膳就动身出发。因只有两匹马，而这小镇只能寻到驴车，跟不上两人骑的马，还好贤招年纪尚小，人又长的瘦弱，两人共乘一骑倒不会给马匹带来多大负担。自然，是杨恕与贤招共乘。
皇帝派的暗卫多日来监视靖安侯都无异常，渐渐不甚在意。却因听信谗言，道西南高山之上深林中有一异草能延年益寿，去除百病，而大费周章。
原来这些时日，皇帝纵情声色，腹中偶感疼痛，寻了太医来瞧，苦汤子喝了不少，却仍不时发作，太医院的太医们每日战战兢兢，生怕一个不小心人首分离。
恰逢太医院中有一太医，平日只能给那些不受宠的嫔妃小主们瞧瞧病。此人汲汲营营，然医术差强人意，瞧些小病小灾或可用一二，遇到些疑难杂症便如云山雾罩，不知所谓了。近些日子，他瞧那些给皇帝看诊的老太医们个个愁容满面，怨天尤人，就上前打听。听闻皇帝腹痛难消，太医们的脑袋快要保不住，这心中便有了计较。他医术不精，但脑子甚是好使。他记得他曾在一古医书上瞧过西南高山之林中有一仙草可治百病，吃了它还能长生不老。他知道他出人头地的机会来了，便急忙去太医院藏书阁中寻那古医书，果然让他在一众医书中寻到，遂将其送到医正手中献言献策。医正医术精湛，凡是书上、民间记载流传的药方、药材，都要确认确有疗效才会用到贵人身上。然这医书上记载的仙草，不乏夸大之词，更何况世间从未有长生不老一说，这医书不像医者所着，倒像是那些术士写的求仙问道的经书。
看医正不同意，这太医一副痛心疾首，甚为同僚可惜的表情，只道他愿为同僚去圣上面前谏言，哪怕事不成，也不会伤及无辜，太医们也不必每日如履薄冰。医正走投无路，下次皇帝召见再拿不出去除病痛的方子，不说医正不用做，只怕脑袋也是掉定了，便只好同意。
那太医原想让皇帝同意去深山老林寻药需费一番口舌，谁知皇帝听闻此仙草不仅可以去百病，还能延延益寿，立马就同意由他带领一众侍卫前去寻药，又听闻山林中百兽奇多，更是将护他安全的暗卫调了几个，以保万无一失。只是如此一来，监视靖安侯李元恒的那两个就得回来。皇帝略挣扎了一番，想到他这些时日勤勤恳恳，毫无异心的线报，左右思量一番觉得还是治自己这腹痛更为重要，不再犹豫就下令将两人调回。
无人碍眼的李元恒行事更为方便，又过几日，三人停驻在京城外的最后一座驿站。听手下来报，皇帝竟将身边暗卫派去西南深山之中寻一毫无踪迹的所谓仙草，嗤笑他本性如此竟也能在南域待了五年，且声名俱佳。他看着身边的小崽子，原来还需细想给他按个什么名头带回府里，不引起皇帝注意，如今倒省了麻烦，没了暗卫监视，藏个人简直如探囊取物一般易如反掌，甚至不用特意掩盖，只说是在路上捡的孤儿，再让他在府里少出门，以免被见过的人认出，一般人也不会专门去探究这孩子身世。
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