连襄最初倾慕的人是元鹤。
丰神俊朗的少年，总是浅浅笑着，待人接物得体大方，克己复礼，谁见了不欢喜。
时至今日，连襄都不否认她对元鹤一见倾心。
然而那垂柳边的少年只是短暂停留的鹤，终有一日要飞向高阔云天。他对谁都是温和样貌，却也并无任何人能走近他的心。
连襄就是这样，她越是和元鹤相处，就越觉得他离自己太遥远。
他安静不说话的时候在想什么，他微微蹙眉的时候在想什么。他展颜一笑，或许只是伪装得很好的敷衍。他偶尔溢出的不满，也叫连襄惶惑，因为她根本不知道是什么触了他的霉头，叫他心生芥蒂。
元鹤总是把真正的自己隐藏得很深，他尽可能向外人展示好的一面，不让人窥探他真实的心境。
怎么会有人永远保持这副温雅君子的模样呢。
连襄经常会觉得元鹤陌生，哪怕他们当年已经约定终身，她依旧患得患失。
她好像从来没有了解身边的人。
这种不安的心情，很快被连襄身边的人发现。最先发现的是碧湖。
那时碧湖还是向着元鹤的，比起油嘴滑舌的夏之卿，端正守礼的元鹤显然更像个驸马爷的样儿。
碧湖其实不能理解三公主心中的不安，在她眼中，元公子待公主殿下已是极好了。
然而人总是贪心的。连襄在试探元鹤的底线，元鹤也一点点地退让。但退到某一步时，元鹤就要落下高高的围墙，暗暗警告三公主，此路不通了。
公主殿下是个执着的人，她尝试了数次，都未能破开元鹤的防线。丧气之余，又在怀疑，是不是像外界传的那样，元鹤只是因为她公主的身份，才耐着性子和她相处。
在连襄摇摆的时候，夏之卿主动出现在她的身边。
她和夏之卿本就相熟，彼此相处就不尴尬。夏之卿活泼热情，比起一板一眼的元鹤，显然更知道如何去哄公主殿下开心。
连襄和夏之卿聊得很投机，三番两次，渐渐地疏远了元鹤。
其实最初连襄有点赌气的意思，她想看到元鹤在乎她的那一面。但元鹤总叫她失望，他对一切都是淡淡的，且不敏感。就算两个玩伴走得近了，孤立了他，他也不为自己叫屈，每每一笑而过。
这样更叫连襄心里不舒服，她是公主，做不出那种抓住元鹤劈头盖脸质问一顿的事。她只能默默地生气，生自己的气，也生元鹤的气。
这时她和夏之卿已经相处得很熟稔了。夏之卿偶尔提到他那个优秀的表兄，也是一肚子怨言。
表兄太优秀了，他们一起长大，又沾亲带故，年龄相仿，不免总被放在一起比较，每次夏之卿都会比输。
要是亲戚朋友们说说笑话就算了。可关键在于，连天子都对元鹤青眼有加。
元家在仕途之上似乎格外通达，据说当年元鹤的祖父元日，就是在殿试时被皇帝一眼看中，钦点的状元郎。
如今元鹤在战场英勇杀敌，和他的祖父、父亲一样，为天子分忧解难。
夏之卿在军营中的表现其实也不赖。但在元鹤身边，他的光环永远要暗上几分。
每每夏之卿站在元鹤旁边，他都要有心理阴影了。
连襄和夏之卿最初谈论的都是元鹤，两人似乎在这件事上达成共识，那就是，元鹤实在是一个残忍而不自知的人。他什么都不做，只是站在那里，就能把人的信心击穿，一地的碎片。
怀璧其罪。
夏之卿很会使用话术，他把自己说得很可怜，仿佛是元鹤有意在打压他，让他在自己的父亲，甚至是天子面前都显得百无一用。
连襄轻易地相信了他的鬼话，她同情和怜悯他。她想，或许夏之卿和她是一样的人。
在那之后，她就不自知地和夏之卿勾结在一起，做了许多不利于元鹤的事。
元鹤或许早就看破他们的心思，他们做的事，不是每次都能得逞，总是被元鹤巧妙地化解，还不显得醒目。
就连这一点，元鹤都做得天衣无缝，既不叫两个昔日的朋友尴尬，又能保全他自己。
连襄现在回想，元鹤对当年的自己属实纵容。哪怕她的心思已经昭然若揭，他依旧没有提出毁婚约的事。
直到她和夏之卿做出更过分的事，他们亲手把元鹤推向无边的炼狱。
元鹤根本不知道自己的身世，前朝的秘闻，这还是连襄从宫中偶然发掘出来的。
原来元家人身上留着前朝的血脉。
她嘴快，对夏之卿不经意间提及此事，刚一说出口，就要后悔。
她告诉夏之卿，谋逆这顶天大的罪名一旦扣在谁的脑袋上，那是灭族之祸，万万不可拿此事做文章。但夏之卿嘴上答应得蛮好，实则早就开始了又一轮的谋划。
琥珀雕像的事，连襄是真的不知情。她只以为元鹤喜欢却不好意思收下，还帮夏之卿劝他，让他留在家中。
瞬息间，物是人非。
白鱼质问她，连襄也拷问自己的心，元鹤是否有过对不起她的地方。
没有。
半点都没有。
元鹤坦坦荡荡，他对得起任何人。
连襄忽而泪流满面，懊悔不迭。元家灭族后，她一直在逃避，试图让自己忘掉那个名字，这样就能减轻她的痛苦。
但逃避是暂时的，当元鹤的名字再次被提及，记忆如同洪水一般，拍打着她的身体。
白鱼先生那只没有被面具遮挡的眼，眼圈发红。
“只是流泪有用吗？忏悔有用吗？连襄，因为你的无知和愚蠢，你害死的不止是元鹤一人，还有元家上下数十条性命。你拿什么偿还？”
连襄捂住自己的耳朵，涕泗横流。
“不，不是……我没有真的想害死元鹤，元家人的死和我没有关系……”
“你的辩解根本就是苍白的。连襄，你本来可以风光地嫁入元府，从此举案齐眉直到白头。元鹤给了你他能给的一切承诺，你是怎么对他的？你是如何对元家的？他的父亲一直在期盼着你能来到元家，他甚至临死前都不会想到，这件事竟然和你有关系！”
“不！我没有，没有……”
连襄忽而发出一声凄惨的叫喊，她被迫地回想起元鹤，和元行迟。总是待她亲和的元大人，还有热情友善的元家的亲眷们……
原本她能拥有一切，但这一切都被她亲手毁灭。
连襄顿时感觉周围的环境变了，她重新回到那片血色的湖泊中，周围全都是惨白的手臂，和元家人染血的脸。
他们喊叫着，悲鸣着，要连襄为他们偿命。
“不，你们走开……走开！白鱼先生救我！”
连襄习惯性地向白鱼求救，这时她忽而浑身一抖，骤然抬头望向戴着面具的人。
“你……究竟是谁？”
白鱼的手指摸向面具的边缘，连襄屏息等待。
当对方清俊冰冷的五官露出时，连襄的瞳孔巨震。
守在外面的红苕只听见屋内一声惊叫，寂静，再无任何声息。
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