红日高高悬在空中，烤的大地啪啪作响。从去年冬天之后，黄土高原上长达多半年没有见一滴雨水。因为干旱少雨，气温更加干燥暴烈，无论是人畜，在这种艰难的气候中，都是苟延残窜。
哪怕是刘宣大军度过了黄河，进入比较富庶的山西，情况也没有多少好转。
山西山地多平原少，在山西布政司平阳府隰州永和县城墙下，天启七年考中举人的李翰正躲在城墙下面纳凉，李翰旁边，还横七竖八的坐着十来个半大的孩童。
李翰，字文恭，延安府人士。出身于书香世家的谦良公子，刘宣攻破延安后，溃乱的官兵四处为乱。李翰的全家几乎全部死于乱军之中，只有李翰因为外出访友而侥幸生还。
李翰归家之后，遭遇此等横祸，一时间大病不起。更雪上加霜的是家中的粮食财物也被乱兵抢掠一空，仆人也四处星散而逃。
眼看家无余粮，李翰只能放下心中的高傲，向左邻右舍借粮。可惜现在是大灾之年，百姓家中也没有余粮，更不可能借给李翰，迫于无奈，李翰只能投奔刘宣求生。
所幸刘宣很快抓住了那些祸乱百姓的溃兵，并且将他们全部处斩，也算是为了李翰报了大仇。李翰没有了亲族牵挂，又见刘宣军纪森严，有人主的气象，于是决定暂时委身于刘宣军中。
虽然李翰有举人功名，但是刘宣也想看一看此人是不是只会读死书的腐儒，于是故意让他教导营中的少年。
对于刘宣的安排，李翰也不以为意，他因材施教，与那些桀骜不驯的少年打成一片，教导他们读书识字、微言大义，让暗中观察了一段时间的刘宣也有几分佩服满意。
就在李翰刚刚睡着了时，一名披甲的士卒快步走来，此人正是刘宣的亲兵队官廖狗儿，他推了推李翰说道：“李先生，快醒醒，刘将军有请。”
刘宣军中，虽然也有几个姓刘的营官，比如骑兵二营营官刘勇，炮兵营营官刘武，但是称呼刘将军的只有刘宣自己。李翰虽然有些迷迷糊糊，但是听闻刘宣有请，还是知道不能怠慢，他用力睁了睁眼睛说道：“好，在下马上就去，还请廖队官带路。”
李翰跟着廖狗儿，快步走入永和县衙之内。
永和县壮丁只有千余人，人口不足五千，城中只有二十多个衙役、百余守军，面对刘宣麾下万余精兵，几乎没有任何抵抗就打开了城门。
永和县令庞辉虽然迂腐，但是性格比较刚烈，等众多衙役守军开城投降之后，在县衙大堂中悬梁自尽，也算是为朝廷尽忠守节。
庞辉虽然不通世务，县中的权利也几乎被胥吏乡绅架空，但是此人比较清廉，非常重视教育，在永和县百姓中也颇有威望。
刘宣听到了这一情况，也没有侮辱庞辉的尸首，反而在县城中找了一口薄皮棺材，收殓了庞辉的尸身，遣散了庞辉的家丁仆人，将庞辉埋在了城外。
刘宣攻破永和县后，本来打算一鼓作气攻破隰州，但是因为最近几天金娘身体不舒服，怕是到了生产的时节。
明末的医学非常落后，对于预产期算的并不是很准，加上刘宣起兵的初期，生活上非常困难，鱼肉禽蛋等高蛋白食几乎没有，哪怕粮食也不能吃饱。恰巧金娘就是在这一时期与刘宣成亲怀上了孩子，按照稳婆的估算，金娘生产的日子大约还有十几天。
但是刘宣攻破永和县后，金娘的身子就非常不舒服，为了让自己刚出生的孩儿有一个良好的环境，也为了金娘生产的安全，刘宣决定在永和县休整几天。
趁着这几天时间，刘宣决定在永和县打土豪分田地，试验自己治理地方的政策。
等李翰和廖狗儿进来，刘宣的节堂还是一如既往的朴素简洁，刘宣指了指节堂中的座椅让二人坐下。
两人也算加入刘宣军中一段时间，对于刘宣本人也算比较了解，知道刘宣不喜欢那些繁文缛节，于是痛快的坐了下来。
“李先生，你执掌童子营一段时间，不知道童子营的少年有没有什么好苗子推荐。”刘宣朝着李翰笑了笑说道。
“童子营的孩子虽然最大的才十五六岁，但是从他们的性格上来看，已经有两个好苗子可以使用了。其中以种衍最为骁勇，不下于军中的勇士，以孙可望最为坚毅沉稳，此子虽然年少，但是以后必定是大将之才。”
刘宣脸上笑意不减，心中却想道：“李翰此人虽然后世名声不显，但是眼光却不凡。孙可望此时虽然籍籍无名，但是在另一个时空却闯出了鼎鼎大名。”
在另一个时空，孙可望早年被张献忠收为义子，很快成为张献忠麾下的得力骨干。在张献忠建立大西政权后，更是位列诸将之首。他治理下的云南，军纪森严，推行士绅一体纳粮，养活了李定国等十几万大军。
可惜此人后来晚节不保，投降了清军，最后失去了利用价值被清军处死。
孙可望本是延长人士，在刘宣攻破延长县后，孙可望全家加入了刘宣麾下，他的父亲很快战死，母亲也改嫁他人。孙可望只有十三四岁，还不到披甲上阵的年龄，只能与大部分孤儿一样，在童子营中厮混度日。
孙可望此人，虽然能力不凡，但是因为他降清的历史污点，刘宣并没有用心培养，但是更不会花费力气打压，而是让他在童子营自生自灭。
可惜此人到底能力过人，很快在童子营出人头地，得到了李翰的举荐。
刘宣笑了笑，对着李翰说道：“过了黄河，气候也好了几分，我打算扎下根来，在山西境内用心发展。刚刚打下的永和县，也不想再一次放弃，决定委任几个地方官。”
“李先生才华出众，就是我选择的永和县令，至于与你一同进来的廖狗儿，则担任永和县尉。我会留下一哨兵马，交给廖狗儿统领，配合你治理永和县城，至于你举荐的孙可望、种衍二人，我也给他们一个机会，让他们每人带着十个童子营士卒，配合你绥靖地方。”
李翰听了刘宣的安排，并没有任何异议，反而有几分高兴的说道：“将军有了这样的安排，李翰就算放心了。历史上成就大业的明主，没有一人是到处流窜的流寇，只有深挖根本，稳扎根基，才能建功立业。李翰虽然没有多少才能，但是也愿意为将军治理地方，如果不能经营好永和县，李翰宁愿提头来见。”
刘宣摆了摆手说道：“永和县虽然险要，但是人口稀少、粮食缺乏，并不能长时间驻扎大军。如果官军前来围剿，你们也要尽早下决定，一切以保住人员安全为第一目标。如果不能抵挡，要尽快的放弃此地，与大军汇合。”
“这一次缴获的三十多匹骡马，也一并交给你们，你们要好好使用这些骡马训练一支骑兵。在永和县内，你们二人大事上商量着办，以李先生为主，廖狗儿为辅，再过几日，大军就要拔营，你们二人也需要早作准备。”
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