“吉时已到！请太子承喜！”
恭祝的声音不绝于耳，一浪高过一浪。定乾殿前的众人个个皆是一脸的喜色，各自携了伴儿上前向太子献上带来的花枝。
秦阮并不想知道这些人是否都是真心欢喜的。他拈着一枝醉红雨，神色平静。
“殿下不想先去将花送给太子吗？”
莲湘看一眼已经赶到太子前面的玉湘公主和明湘公主，轻哼一声道：“我倒是不急，不过有些人可是忙得很呢。”
她嗅了嗅手中的水云草，有些伤感。
“雪儿姑姑要是还活着……该有多好。说实话，我已经开始厌倦这种看似什么都有，其实什么都没有的日子了。真想回到以前……最起码那时候你还有舅舅，我也还有姑姑……我们一起长大，一起生活，总好过在这金丝笼里当任人观赏的灵雀百倍。”
秦阮沉默了片刻，劝慰道：“殿下不必自苦。过去的事情已成定局，无力回天。”
“这倒是，”莲湘轻叹一声，“倘若这世上有后悔药，岂不是人人都能得极乐。”
她整了整仪表，上前为太子承喜。
秦阮和冰鹚紧随在后。
太子黎天其人自有一身旁人难及的沉稳气势，品貌出众，头戴一条黑金抹额，着了一身金蛇庆云长袍，眉如刀，目似星，眉宇间的笑意像是山间飘渺的云雾，浅淡自如。
“莲湘妹妹，近日可好？”他笑着问道，“昨儿让人送去你那里的瓜果点心可还新鲜？”
莲湘闻之浅笑，应了一声嗯，就给秦阮使了个眼色，将他轻推上前。
秦阮也曾为太子演奏过几首阮曲，自然是晓得规矩的。他顺势将手里的花枝为太子献上，单膝跪下，口中称贺。
“太子殿下福体安康。”
“那我就借白阮宗的吉言，”黎天笑着扶他起来，道，“多谢，多谢啊。说起来，你这一手好阮可是天下难寻呐！我听说，你还写过一首名为《醉月》的曲子？改日可来为我一奏。”
秦阮垂眸，道了一声：“是。”
《醉月》是他曾经为红月而作的曲子，只在清云城阮乐司里弹奏过，居然还传进了太子的耳朵里。
“好了好了，太子哥哥一说起话来就唠叨得不行，”莲湘扯扯黎天的衣袖，娇嗔道，“今日来客众多，你可有为小妹留个好些的座头？”
太子笑着应了莲湘两句，目光又落在了默默将花枝放进盘子的冰鹚身上。他眼中忽地亮起了一丝异彩，让秦阮心里有些不愉。
“这位姑娘就是你身边新来的护卫？”
“不错，”莲湘偷看一眼秦阮，携几分媚笑道，“这是冰鹚，我一向将她当自家姐妹来看的，你可不许欺负她！”
冰鹚对太子行了一礼，随后就一直安静地守在莲湘身侧。
“好，好一个冰鹚，沉静妙婉，着实令人观之忘俗，”太子轻笑几声，目光里的赞赏之意再明显不过，“我若问你讨要她，不知妹妹肯将她给我么？”
秦阮的心蓦地沉了下来。
好在莲湘只是莞尔一笑，摇摇头，道：“我说太子哥哥，你一个已经有了未过门的太子妃的人，怎么还总想着讨女孩子进门呢？当心我哪天去告诉嫂子，让你吃不了兜着走！”
两人笑闹了片刻。
秦阮看一眼冰鹚，恰好遇到她飘来的视线。
她愣了愣，随后垂眸不再看他。
秦阮心里生出几分欢喜。他虽然也移开了视线，唇角却轻轻勾了起来。
走完了一轮繁文缛节后，晚宴就在一声“敬花神”中开席。
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