“丞相据汉十州之地，兵精粮足，手握数十万大军，再攻破荆、益、交三州，岂不是易如反掌吗？”
“荆州牧不识时务，受刘备蛊惑，与燕王为敌，乃自取灭亡，太守受刘表些许恩惠，镇守这僻壤之地，我不便多说，若太守真想为荆州牧尽忠，那也容易，待燕王攻破荆州时，太守自尽便是。”
韩玄一听自尽两个字，吓了一跳，一时不知道该说什么。
桓阶补了一句：“或许，太守无须等到燕王攻破荆州，便可以自尽了！”
“这？这是为何？”韩玄脸上露出惊惧的表情。
桓阶看到韩玄的表情，微微一动，莫非这韩玄怕死？他心里有了想法，便接着说：“太守还不知道吧？燕王大军攻破扬州后，曾派大军从扬州吴郡出发，向西而来，已是进驻豫章郡治所南昌，南昌距离临湘不过八九百里路而已。”
“燕王大军有骑兵，只需半个月时间，便能兵临长沙。届时，太守岂不是就可以自尽以求忠名了？哈哈哈哈！”他调笑了起来。
桓阶自然是夸大了事实。如今龙腾、龙吟两军正在西进，就算在南昌会合，也要休养一段时间，才能继续进军。更何况，两军是否进军荆南，那还得看刘鑫的意见。
总之，听了桓阶的话，韩玄脸色大变：“燕王大军怎么如此之快？”
“我刚才不是说了吗？燕王大军数十万，已对荆州形成包围，攻破荆州乃是迟早之事，若太守愿举长沙降燕王，当现在就归降，若磨磨蹭蹭，待燕王大军攻破荆州，届时再降又有何用？还不如等荆州破后再自尽尽忠。”
桓阶句句不离自尽这两个字，吓得韩玄心绪不宁。
“太守乃明智之人，此事我不便多说，只是此事重大，太守恐怕亦需考虑一二。我最近几天还在临湘，太守若愿意降，可去找我，若不愿意，那也无妨，太守可做好准备，随时自尽。”
桓阶起了身，向韩玄告辞：“今日，言尽于此，还望太守三思，我在家中，静候佳音。”说完，他不理韩玄，转身离去。他也不担心韩玄拒绝投降后，会对付他。
韩玄一时拿不定主意，但他明白自己不能只听桓阶一面之词。于是，他派了些斥候去打探消息，以确定桓阶讲的话是不是真的。
四五天之后，有斥候回到了长沙，急急忙忙找到韩玄。
“报……报……报太守，燕王大军攻占武陵群的孱陵、作唐等县，我长沙与南郡之间被切断，若想去南郡，唯有走沅水到长江绕道过去。”
“什么？怎么会如此？”韩玄大为震惊，那天桓阶是说，燕王的大军会从豫章方面攻来，那还远得很，怎么现在就占据了武陵？
夏侯渊夺江陵失败，就退而求其次，攻破孱陵、作唐等沅水和长江之间的这些城。这些城均归武陵管辖。占据之后，夏侯渊除了向刘鑫传消息之外，没有告诉任何人，桓阶自然不知道。
韩玄此时已是吓尿了，不加思索，连忙吩咐：“快，快去请伯绪先生……不……我亲自去请，我要归降燕王。”此时，他就怕自己投降晚了。
韩玄见过桓阶之后，把夏侯渊攻占孱陵沅水以北区域的消息告诉桓阶。桓阶这才明白过来，是夏侯渊无意中帮了他。不管怎么样，长沙降了，桓阶很满意。
他让韩玄约束士兵，并对外宣布已投燕王，等待燕王的指示。他自己则快马加鞭，赶去武陵治所临沅，见武陵太守金旋。如今形势对己方有利，他需趁热打铁，搞定武陵。
一旦武陵也降了，荆州四郡就搞定了两个，另外两个郡势单力薄，就更好办了。
四天之后，桓阶来到了临沅，直接以燕王使者的身份，找上武陵太守金旋。自从夏侯渊占据沅水以北区域后，金旋真是夜不能寐，他担心夏侯渊兵临临沅，把临沅给占了。如今，听到燕王使者来访，金旋赶紧出来相见。
“长沙桓阶桓伯绪拜见金太守。”
“先生是燕王所遣？”
“正是，只是我是从长沙临湘而来！”
“哦，先生为何从长沙而来，莫非先生已经见过了长沙韩太守？”金旋心里微动。
“正是，韩太守见到我，真是喜出望外，当场表示要归降燕王，让我代为引荐。”
“这……”金旋心中疑惑，这年代的人讲究忠义，投降也需要摆出一副无可奈何的姿势，如果主动凑上去投降，那就有点无耻了。
“金太守当知，荆州四郡本是朝廷之地，因此前朝廷怯懦，致使天下战乱，诸侯林立，刘表才在荆州割据一方，然在燕王的辅佐之下，朝政清明，天下归心，金太守虽是刘表所任命，亦当奉尊奉朝廷才是。”
金旋先是一阵沉默，然后才说：“先生之言有理，然自董卓之后，李傕、郭汜、曹操等皆曾掌控朝廷，致使朝廷反复无常，又无视我荆南郡县，我与朝廷亦久无联系，实不知当前情况呀。”
“金太守勿忧，燕王据天下数州，唯有荆、益、交三州未平定，大汉天下，终究要归于朝廷。今荆州牧在刘备的蛊惑下，以荆州大军抗燕王大军，不过是以卵击石而已，尽早败亡。”
桓阶掏出一封信，递给金旋：“此信乃长沙韩太守所写，我与金太守不过初次见面，若太守不信我，总该信任韩太守吧？”
“今天燕王大军为了攻打江陵，已先占据孱陵，虽暂时无意攻打临沅，但尽早会向临沅进军。若太守等到大军兵临城下之时，再献城而降，恐怕悔之已晚。”
金旋接过信，打开仔细读了起来，韩玄也在信中劝他投降。荆州四郡向来共同进退，且以长沙为主，既然韩玄降了，他也不想太矫情。
他叹了口气：“桓先生，我愿降燕王，还望先生代为引荐。”
桓阶松了口气：“金太守今日之抉择，必是明智之举。”
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