不过，这些小部落有的选择了投降，有的则往北迁移。对于投降的，刘鑫早有安排，一支专门负责善后工作的队伍正在从幽州出发，北上专门处理战后之事。
十天以后，饶乐水周边的鲜卑部落已被清剿干净，刘鑫才下令各军返回管子城。大军行军了九天时间，才回到了管子城，而龙吟、龙骧二军早已于十几天前离开了管子城，向芦河方向进发。
……
从管子城出发三天时间，龙吟军和龙骧军在粮仓里补给，又休息了一天时间，做好进军北方草原的准备。
两路大军准时出发，四天之后便来到了芦河流域，开始沿着河流往上游进军，依旧是斥候前行。这芦河长度约七八百里路，长度也不算太长，只是芦河上游位于极北之地。张辽和田豫没办法一个从上游而下，一个从下游而上，这速度就慢了许多。
另一个原因是，轲比能的兵力要比素利强盛，若轲比能倾巢而出，比龙吟和龙骧两军兵力还要多。所以，张辽和田豫也不敢轻易分兵。
不过，沿着芦河走了几十里后，张辽便意识到，芦河两岸可能都会有鲜卑部落。于是，他还是找到田豫，请求分兵于河两岸，但不可距离太远。这做法和刘鑫在饶乐水的做法是一样的。
两天之后，龙吟军和龙骧军开始遇到一些小部落，并发动进攻，两军不费吹灰之力就攻破了这些小部落，然后两军继续前进。由于一路攻伐，这进军速度慢了许多，一天有时仅前进了三四十路。
每日，张辽都要派人到龙骧军传递消息，确认两军的距离不能太远。不管是芦河还是饶乐水，都是陆上的内河，一般都比较窄，最窄仅不到一丈。所以，两军都能轻易过河，相互支援。
两军在芦河的行动很快就引起了轲比能的注意。在毡帐里，轲比能正在发脾气。
“汉人竟敢出兵草原，攻打于我，太可恨了。”轲比能年约三十，原来是一个小部落的首领。后来魁头死了之后，他趋势崛起，短短几年便拥有庞大的实力。或许是他崛起得太快，他行事反而相当谨慎，连大汗都不敢自称，手下人只称他为首领。
“素利和步度根都曾南下掳掠汉人，只有我没有，想不到汉人居然打我的部落，却不去打素利和步度根，真是太欺负人了。”他还不知道，此刻素利已经完了。
“首领，我等该怎么办？”问话的是郁筑鞬，他是轲比手下大将，年不到二十，却是力大无穷，在部落中亦是勇士。
“据来报信的人说，汉军应该是从管子城而来，目前沿芦河而上，肯定是看准季春月这个时机来的。”
“如今这季春月已经开始，可不能半途而废啊！而那些小部落受袭击，我们也不能坐视不理。以我之意，我们必须出兵阻拦，不能让汉人的军队靠近我们的部落。”
“按斥候的说法，汉人军队只有三万多人，只要击溃汉人，这季春月大会就可以继续举行。”
“只是听说这支汉军乃刘鑫所派，刘鑫的军队极为强大，素利、弥加都曾败于他手。”
“首领，素利算什么，他都未必是我的对手，更不是首领的对手。”说起素利，郁筑鞬满脸不屑。
“郁筑鞬，你嘴上留情，在部落里你说说也就算了，但在外面可不能这么说，素利成名已久，威望极高，即便是我也得让他几分。”
“首领你放心，到外面我不敢胡说。”
“好，你我率军出征，务必击溃汉军。”
轲比能和郁筑鞬清点兵马，率四万大军出发，向芦河下游而去，准备迎战汉军。出发后，轲比能陆陆续续收到一些小部落的人逃回来，告知汉军屠了很多小部落，他气得暴跳如雷，这汉人太可恨了。
又过了半天时间，斥候又来报，汉军分成两部分，分别在芦河的两岸，屠杀了不少部落。
轲比能没想太多，便下令分兵，他和郁筑鞬各率两万大军分别迎击两支汉军。郁筑鞬在北岸，他在南岸。
轲比能率军沿着南岸小心前行，搜索着距离河岸十里以内的范围，查寻汉军所在。行军了两天，没有收获，他便让士兵扎营休息。次日，他率军继续追寻。
“报……报……”士兵匆匆来报：“首领，发现烟火。”
“什么？”轲比能跟着士兵来到一处小山丘上，视野无所阻，他看到远方大概几里地的地方似乎有烟火升起。
“哈哈哈哈，我们部落的人早已远离这里，看来这必是汉人无疑。”此时轲比能反而有些高兴：“走，大军出发。”
他率着大军向烟火所在的地方而去，片刻之后即可到达，却发现已是空无一人。他看着地上，有着一堆坑，这是汉人搭的灶台，里面烧着的是木柴，还有粪便。旁边还有一些杂物，显然汉人在做饭吃。
他心中疑惑，烧木柴显然是为了煮饭，那烧粪便是干嘛呢？很快他就想通了，那是报信，恐怕是给另外一支汉军报信。这干的牛羊粪便一被燃烧，便会升起浓浓的黑色的烟雾，从几里外都能看到，与燃烧木柴所产生的烟火完全不同。
鲜卑人也经常利用燃烧粪便来传递消息或用于他途。不过，汉人的烽火台却很少用粪便，因为粪便不好收集。
轲比能下了马，蹲下来仔细看了一下，这粪便燃烧很慢，看来汉军应该刚离开没多久。他环顾四周，想看看汉军究竟往哪个方向去了。
在南面三四百步的草上似乎掉落了什么东西，他看不清楚，就向士兵打了个手势。士兵匆匆骑马过去，把东西捡起来看了一下，又看了一下远处，然后拿了几样回来。
“首领，是衣服，还有一些杂物，例如吃剩下的羊肉、骨头等都有。而且，再往前还有。”
“原来如此，看来是汉军吃饭的时候发现了我们，然后匆忙逃跑。”
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