第二天一早，艾丝特就回到了麦伽里斯王宫。加利恩爵士接到消息后急忙前往国王的寝宫通知君主。
“陛下，艾丝特王后回宫了！”
塞隆国王的衣服由私人仆人整理，他看着面前大镜子上反射出的笑容。“我知道你会回到我身边。”
“陛下，需要我通知女王您要来见她吗？” 加利恩爵士问道。“需要我通知御厨，你们要一起吃早饭吗？”
“不需要，”他回答道。年轻的国王虽然很想见到自己的妻子，但他想让她先安顿一下自己的感情。他希望她慢慢来，自己来找他。了解埃丝特，他确信等待不会太久。
加利安爵士听从了他的命令。半个小时后，塞隆国王前往大皇宫，去处理宫廷事务。
与此同时，皇后寝宫内。
“陛下，欢迎回来。”泰拉夫人一边向女王行屈膝礼，一边和留在宫殿里的埃丝特的侍女们说道。
“我们很高兴您回来，陛下。”
“我们非常想念您，陛下！”
艾斯特微笑着接受了他们的问候。“每个人都表现得很好。我不在的时候，你工作起来很困难。” 然后她问泰拉女士： “我让你准备的东西，准备好了吗？”
“是的，陛下。”泰拉女士回答道。
“我们有一天会离开的，”艾丝特一边说，一边环视着她已经有一段时间没有见到的卧室了。
泰拉女士点点头，转向仆人们。“出发前，请务必把一切准备好。” 她看着侍女们。“你去忙你的事吧，我先跟女王陛下私下说几句话。”
宫女和下人告辞后，便将两人留在了寝宫里。泰拉夫人静静地研究着年轻的王后。
“陛下，”过了一会儿，她开口说道，“需要我让仆人为您准备早餐吗？”
艾丝特摇摇头。“我已经在庄园里吃过早饭了。”
年长的女人继续盯着坐在扶手椅上的王后，与离开宫殿时相比，王后看起来显得苍白消瘦。她焦糖色的眼睛看起来毫无灵魂，不像其他时候那样闪烁着温暖和生命的光芒。
“陛下，请问一件事可以吗？” 泰拉女士问道。
“唔？”
“如果这对你来说有那么痛苦，你为什么要向国王陛下纳妾呢？”泰拉女士说道。“没有人能强迫你或国王做出这样的决定。即使贵族们不耐烦，你也没有义务将那些人的话放在心上。”
艾丝特叹了口气。“那些微不足道的人类和他们的意见对我来说并不重要，泰拉。我知道，没有人能强迫我，如果塞隆永远没有孩子，没有人敢说一句话。”
泰拉女士保持沉默，侧耳倾听女王的声音，女王似乎想分享自己的想法。
“我之前就告诉过你了，我这么做都是为了他。” 艾斯特盯着自己光滑的手掌，懒洋洋地张开又合拢，仿佛在试图抓住某种转瞬即逝的情感。“这是我的命运不允许我和他生孩子，我会确保它不会剥夺他本来就应该属于他的东西，我永远不会剥夺他享受幸福的机会。”有了孩子，虽然这一切现在看起来很痛苦，但当他把自己的孩子抱在怀里的那一天，我相信这些痛苦都是值得的。”
“我明白，陛下，”泰拉女士说道。
过了一会儿，泰拉夫人让仆人们回来帮助女王准备早晨的事情。由于艾斯特刚刚回宫，有很多事情需要她处理，但她原本的日程安排被调整，以便为她亲自拜访后宫腾出空间。
皇后的马车很快就向朱红宫驶去。护送女王的骑士们留在门外，而负责后宫的女侍卫则代替了她们。
艾丝特刚从马车上下来，一名女侍卫就宣布了女王的到来。一小群王室贵妇在宫殿入口处欢迎她，其中包括她丈夫的同父异母的妹妹和未婚的表姐妹，艾丝特长期以来都习惯拜访她们。
除了一个。
一位年轻女子，黑发垂落，柔软的卷发，眼睛像夏日的天空一样蔚蓝。作为国王唯一的妃子，她站在欢迎人群的中间，位于伊万诺夫血统的后面，但在一排皇家仆人的前面。
在皇室成员中，她的地位是最低的，但一旦她怀上并生下王国的下一任继承人，地位就会上升。
“克拉丽莎·沃尔特，不，她现在是克拉丽莎·伊万诺夫了。”埃丝特苦笑着想。
艾丝特回到皇宫的第一天，要去拜访新的妃子，并送上礼物来欢迎她。这是女王传统角色的一部分，因为她作为正妻负责后宫。从她嫁入伊万诺夫家族的那一天起，她就被要求像对待自己的姐妹一样照顾丈夫未来的小妾和情人。
每个人都很紧张。这些人都知道王后与国王吵架后离开皇宫的传闻。他们很担心她会对嫡妃怀有敌意。然而，出乎意料的是，埃丝特并没有表现得异常，她对每个人都保持着甜蜜和友善。女士们的气氛相当热烈，艾丝特对着她们微笑着，随意地询问着今天的情况，而泰拉大人则带着她们朝朱红宫的主楼走去。
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