第二天，当艾丝特醒来时，时间已经很早了，太阳还没有从地平线升起。她发现自己还穿着昨晚宴会上的礼服，便去清洗自己。随后，她转身检查梳妆台，寻找自己的制服，准备再次以女王仆人的身份开始新的一天。然而令她困惑的是，里面只有她平时折叠得整整齐齐的衣服。
“我的工作服在哪里？”
她按响了床头柜上的铃，一个仆人走进了她的房间。“早上好，男爵夫人。”
“早上好，”她回答道。“我的工作服好像不见了。”
“泰拉女士让我转达消息，现在男爵夫人——”
“你可以直接叫我的名字，”她打断道。
仆人微笑着，却摇了摇头。“像我这样的平民怎么敢用头衔以外的任何称呼来称呼您，我的女士？泰拉女士会勃然大怒的。”
“无论如何，我们仍然是朋友，”埃丝特说。“我坚持。你也应该告诉其他女孩。”
“好吧……艾丝特大人。”仆人无奈地笑了笑。“哦，正如我所说，泰拉夫人希望我让你知道你不必再为女王服务了，”仆人告诉她。
虽然艾丝薇尔已经预料到了，但听到这句话，她却感到空落落的，因为她现在没有什么可做的。她作为女王的贴身婢女进宫已有数月了，也早已习惯了自己的职责。
“女王陛下希望您在与国王共进早餐后陪她散步。”仆人再次说道。“对于您的用餐，埃丝特女士希望我把它们带到客房给您，还是您想在大厅用餐？”
“我就在这个房间里吃饭。”
听到她的回答，仆人躬身而去。
艾丝特叹了口气，她有点怀念和厨房里其他仆人一起吃饭的日子，但她知道自己现在是女王的客人，要求不同的待遇对她来说是不礼貌的。吃完早餐后，她穿上了自己所有衣服中最好的一件，这时另一名仆人告诉她，狄奥多拉王后已经回到了王后的寝宫。
“早上好，陛下。”她问候道。
“以斯帖，”王后高兴地说。看到年轻的金发女士穿着她之前送给她的一件衣服，她的嘴角露出了灿烂的笑容。“希望你不介意陪我逛逛。” 她的脸上浮现出一丝戏谑的笑容。
艾斯特微笑着，因为她知道女王在戏弄她，并轻轻鞠了一躬，仿佛表明她有义务听女王的任何要求。“一点也不，陛下。”
狄奥多拉王后看着宫女们，“我想去湖边看看。”
其中一位女士点点头，然后离开去安排行程。
当他们沿着走廊走向王宫的大厅时，女王和蔼地说道：“埃丝特，现在你已经成为了男爵夫人，你感觉怎么样？你喜欢吗？你在首都有自己的宅邸，在伦敦也有自己的土地。”东部领地。”
“我不知所措。感谢陛下的慷慨。”
“啊，别提了。你所做的远比我们能为你做的要伟大得多。”女王说道。“你的住处已经准备好了，指定了十名仆人为你服务，你想什么时候去就什么时候去，还给你准备了一辆马车和一个车夫，让你可以随时随地去任何地方。至于纹章呢？”伯顿家族，你可以自己制作一件，也可以聘请一位皇家画师为你设计一件，然后只需要向内政部申请，就可以得到王国的正式认可。”
“谢谢陛下。” 她只能感谢老太太的关心。
女王很高兴地告诉艾丝特作为一个贵族应该知道的一切，但同时，她的笑容中却带着一丝想到要分别的悲伤。“我想一直把你留在我身边，但我想，当你在宫外可以过上独立的生活，享受自由的时候，我想把你绑在我身边，未免太自私了。”
“我也希望能在您身边，陛下。只要我还在这个王国，我就愿意继续为您服务。”埃丝特微笑着告诉她。
她的话让女王很高兴。“你是这个意思吗？”
“是的，当然，陛下，”她回答道。“我不是答应过要陪在你身边很多年的吗？”
女王叹了口气。“哦，可爱的孩子，你还年轻，你不应该把大好年华浪费在我身边侍奉。让你拥有自由，自由自在地生活是我的热切愿望，所以当我丈夫问起怎么奖励你呢，我们想到的是提升你的贵族身份。我们希望你过上好日子，过自己选择的生活。虽然你看起来适应得很好，但被绑在皇宫里做一些小事，当你以前过着无拘无束的生活，对你来说一定很辛苦吧。”
“不，陛下。事实上，我很感激也很荣幸有机会陪伴在您身边。”艾丝特解释道。毕竟，如果艾丝黛尔对善良的王后没有好感，她从一开始就不会跟随艾丝特王后。
话语中的真诚，让女王嘴角的笑意更浓了。“很高兴知道这一点。然后我会确保你会被任命到一个适合你作为贵族女士的职位的任务。一旦我们看到有哪些职位空缺，我会让泰拉通知你。在那之前，我祝愿你去拜访你的新家，探索这座城市，去任何你想去的地方。你也可以前往东域开发你的土地，据我所知，给你的岛屿充满了资源。”
“谢谢陛下。”
“这提醒了我，下午晚些时候，我要举办一个小型茶会。王国里的公爵、侯爵和伯爵府的女士们都会来拜访我。我希望你也能到场，这样你就可以了。”多认识一下身边的人。住在宫里有朋友是件好事，尤其是你现在已经是封号贵族了。”
“我会去的，陛下。”
女王的皇家马车已经在女王住所的门口等候着他们了。艾丝特扶着西奥多拉王后上了马车，然后也跟着她走了进去。
一边说着外面的景色，两人很快就到了湖边，因为湖水距离王后的住所并不远。下了马车后，两个女人朝着通往凉亭的桥走去，女王的侍从在后面跟着。
女王评论道：“冬天即将结束，我们可以期待未来几天更好的天气。”
“在隆冬期间，首都降雪不多，”埃丝特补充道。“我预计春天也会更温暖。”
两人继续闲聊，很快，就到了凉亭，里面已经有人在凝视着湖水。年轻人看上去陷入了沉思。他甚至没有意识到还有人进入了凉亭。
站在外面的骑士加利安爵士向新来者打招呼。“早上好，女王陛下。早上好，男爵夫人。”
塞隆王子听到骑士的问候，转头看向自己的母亲和站在她身边的漂亮女人。艾丝特穿着一袭可爱的浅蓝色连衣裙，是贵族女士穿的那种，而不是平时的仆人服装。令他惊讶的是，他发现自己似乎无法判断自己到底更喜欢她穿贵族淑女装还是穿仆人制服——无论哪种方式，艾丝特看起来都很可爱，即使是穿着简单的仆人衣服。她的目光总是在他的心中激起涟漪。
“早上好，母亲，”他打招呼，听到艾丝特也向他打招呼，“早上好，殿下。”
“塞隆，我可以知道我儿子一大早在这里做什么而不是照顾你的工作吗？” 狄奥多拉王后问道。
“我在回忆上次来这里的记忆。”他一边回答，一边将目光投向艾丝特，而艾丝特则狐疑地将目光固定在地面上，避开了他的视线。当然，她很清楚他指的是什么。
女王觉得儿子含糊的回答很有趣。“请问我儿子放下工作来到这里，有什么值得回忆的吗？”
艾丝特紧张得心跳加速，她担心塞隆王子会在女王面前说一些不恰当的话。
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