“十爷，您劳苦功高，奴才敬您一杯，祝您早日扶摇直上。”
“十爷，此番山东大灾，若不是有您撑着，还真指不定成啥样呢，您辛苦了，奴才没旁的，就水酒一杯，聊表心意，奴才先干为敬，您随意。”
“十爷，您可是奴才们的主心骨，您指哪，奴才们便冲哪，没说的，奴才敬您一杯！”
……
就在弘晴前去拜访孔桐茹的同时，一场盛宴正在济宁城中最负盛名的酒楼迎仙楼的顶层雅间里火热地进行着，公普奇、杜默良等一众八爷门下客围着十爷狂吹猛拍，直把十爷捧得个云里雾里地穷乐呵。
“大人……”
众人正自畅饮无忌之间，却见一名便衣壮汉从包厢外匆匆而入，疾步走到了杜默良的身旁，轻唤了一声，而后贴着其的耳边，低声地禀报着。
“嗯？”
十爷正喝在兴头上，被这一幕一闹，自是颇为的不悦，这便将手中的酒杯往桌子上重重一搁，极之不耐地冷哼了一声。
“啊，十爷，事情是这样的，下头那帮奴才来报，说是弘晴那小子去了孔桐茹的官衙，也不知在闹甚玄虚来着。”
一见十爷不开心，杜默良自不敢大意了去，赶忙一挥手，将那名前来报信的属下屏退，而后一躬身，陪着小心地汇报道。
“哦？那厮是独自去的么？”
十爷几番在弘晴的手下吃了亏，对弘晴可是警惕得很，这一听杜默良如此说法，可就顾不得佯怒了，眉头一扬，紧赶着便出言追问了一句道。
“回十爷的话，据闻是与‘麒麟商号’在本地的一名掌柜同去的，或许是要找孔夫子要些便宜也说不准。”
一听十爷见问，杜默良自不敢有所隐瞒，忙出言解说了一番。
“嘿，那倒是有kěnéng，那混账小子早他奶奶钻钱眼里去了。”
弘晴的商号有多火红，十爷可是清楚得很，不说旁的，光是他十爷自己包下的川中，这才半年多而已，就已是净赚了万余两银子，当然了，打通各种关节也没少往外掏了不少，对商业之事，十爷却是并不陌生的，此际听得杜默良如此解释，自也就不怎么在意了去。
“那是，只不过孔知州其人最是假正经，那厮去了，保不定碰上一鼻子的灰，哈，那乐子可就闹大发了。”
孔桐茹在山东诸官里可谓是特立独行，一向自视清高，在场的几位都瞧其不甚顺眼，此际见十爷如此鄙视弘晴，自有一名见机得快的道台从旁冒出来凑趣了一把。
“哈哈哈……，不管那浑球了，来，接着喝，今儿个爷高兴，不醉无归！”
十爷对弘晴半点好感都欠奉，能听得弘晴碰壁，那自是中了十爷的以，这一笑将起来，自也就格外的畅快，顿时便引得公、杜等人尽皆陪着畅笑不已，就这么着，一条重要无比的消息就在诸人暴笑间被掩盖了下去……
四月二十九日，晴，或许是感念到两位钦差阿哥的劳苦功高，下了大半夜的雨，到了清晨便已是消停了下来，旭日东升，彩霞万道，空气清新得沁人心脾，微风轻拂，彩旗飘飘，各府赶来送行的官员们、百姓们早早便在巡抚阿进泰的带领下，整整齐齐地排列在码头上，恭候着两位钦差阿哥的露面。
“下官山东巡抚阿进泰叩见钦差大人！”
辰时正牌，鼓号一响，三、十两位钦差阿哥肩并肩地从离码头不远处的驿站行了出来，也没乘车，就这么大步向码头行了过来，阿进泰见状，自是不敢怠慢了去，赶忙领着山东诸官员们齐齐迎上了前去，各自大礼参拜不迭。
“都平身罢。”
赈灾的差使已毕，大事已算是成了一大半，三爷的心情显然是好得很，叫起的声音显然比平日里要多了些和煦。
“谢王爷！”
但消送走了两位钦差阿哥，众官员们也算是能好生歇上口气了，谢恩的声音里自也就满是轻松与快意，声音既响且齐，礼数可谓是格外之周全。
“阿大人，粮仓被焚一案查得如何了？”
众官员们显然高兴得早了些，没等众人将身子站稳了，就见三爷眼中精光一闪，炯然无比地盯在了阿进泰的身上，不咸不淡地问了一句道。
“这……”
一听三爷冷不丁问起此事，阿进泰不由地便愣在了当场当初可是三爷交待他去跟杜默良扯皮的，可交待过后，三爷居然一次都不曾问起此事，也没再有甚旁的指示，闹得阿进泰也不知该如何操作才是，与杜默良打了几回嘴皮官司之后，也就没再怎么过问了的，这会儿被三爷这么一问，一时间还真不知该如何应答才是了的。
“杜大人，此事既是由你承办，就由你来答好了。”
三爷并未再多为难阿进泰，而是将目光投向了略有些慌乱的杜默良，沉着声发问道。
“三哥，这怕是不妥罢，按朝廷律制，我等只管赈灾，这么些杂务，还是由地方办了去，若不然，皇阿玛处怕是交待不过去罢，您说呢。”
老十看似粗豪，其实并不呆笨，这一见情形不对，赶忙从旁站了出来，毫不客气地便将康熙老爷子的大招牌扛了起来，打算以此来压服三爷。
“此事为兄自有分寸，十弟勿虑，且一旁看着好了。”
三爷有着密旨在手，又有着一举建功的把握在，底气十足得很，又怎会被老十吓住，不过么，他倒是没急着亮出底牌，而是面色淡然地一挥手，拿出正钦差的派头，强行堵住了老十的嘴。
“哼！”
老十还想再多言，可一见三爷已调转过了头去，摆明了不会再理会其进言之架势，心中的火气可就狂涌了起来，脸皮子狂抽着似打算再说些甚子，只是到了末了，却还是没胆子说将出来，倒不是真怕了三爷，而是担心三爷处有密旨在为了刺探三爷的虚实，老十可是没少让下头人等多方试探来着，奈何三爷滴水不漏，十爷虽疑心，却始终不得证实，这会儿见三爷气焰如此嚣张，老十心里头还真是有些发虚的，也就只是冷哼了一声，便即闭紧了嘴。
“回王爷的话，此事眼下还在侦办中，为机密记，请恕下官实不便评述。”
杜默良原本指望着十爷能为自个儿遮挡一下，可眼瞅着十爷面色虽已是黑如锅底，可到了底儿还是没再次出头，原本就虚的心自不免更虚上了几分，可又不愿弱了自家气势，这便沉吟着敷衍了一把。
“不便？有甚不便的，嘿，今儿个本王还真要问个明白，杜大人可是要抗旨不遵么，嗯？”
三爷这月余的日子还真是煎熬得紧，赈灾之事烦杂无比，劳心劳力不说，还得记挂着汝福一案的进展，整个人都累得廋了一大圈，如今一切部署皆已就绪，也该轮到三爷扬眉吐气一把的时候了，又哪容得杜默良虚言推诿的，这便毫不客气地进逼了一句道。
“这……，王爷要问案也成，须得请了旨再来，若不然，请恕下官难以从命。”
眼瞅着三爷如此强硬，杜默良当真有些吃不住劲了，额头上的汗水止不住地往下狂淌着，只是心中还存着一丝的侥幸，略一迟疑之后，还是口气极为强硬地将三爷的话顶了回去。
“好，很好，要旨意么，本王就给你瞧瞧圣旨好了。”
这一见杜默良到了此时还敢强项，三爷的瞳孔里可就是寒光狂闪了起来，从牙缝里挤出了句话，旋即一抖手，从宽大的衣袖里取出了份黄绢蒙面的圣旨，高高地举过了头顶，此举动一出，满码头人等，无论是官还是民，全都跪倒在了地上。
“奉天承运，皇帝诏曰……”
面对着跪满了一地的众人，三爷并未急着宣读圣旨，而是解气地打量了一下神情慌乱的十爷与公、杜二人，而后方才不慌不忙地摊开了圣旨，运足了中气，一板一眼地宣了起来。
“杜大人，你要旨意，本王便给你宣了旨意，而今本王可有问案之权了么，嗯？”
宣完了旨意之后，三爷昂然而立，哪怕众人谢了恩，三爷也没叫起，就这么让所有人等尽皆跪在地上，微微地一俯身，饶有兴致地上上下下地打量了杜默良好一阵子之后，这才语调阴森地问了一句道。
“王，王，王爷恕罪，下、下官不、不明所以，还请王爷海涵则个。”
面对着三爷的强势，杜默良的心理已是处在了崩溃的边缘，只是事关身家性命，在不见黄河之前，他是断然不会死心的，除了自承不明之外，于认罪上却是口风死紧得很。
“不知者不罪么，本王也不去怪你，说罢，据你所查，那被焚之粮仓里的三万余石粮都到哪去了，嗯？”
落水狗只须痛打，无须可怜！这个道理，三爷心中自是有数得很，也懒得跟杜默良多绕圈子，直截了当地便问出了核心之所在。
“啊，这……”
杜默良显然没想到三爷会问得如此直接，心头狂震之下，一时间竟不知该说些啥才是了……
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