林家。
贺义阳等人被分开关在空屋子里，询问姓名身份后派人去通知父母来认人。
知道事情闹得有多大，兄弟们皆惴惴不安。真论起来，他们所有人的命都不够填。
林家死了人，回来时看见怪物在街上吃人。他们不敢相信有多少人遭殃，命丧怪物之口。
坐立难安，不知道该怎么办。
他们不想的，不想事情闹成如此难以收场的样子。
大部分人被派出去应对怪物。
林老太爷和几家长辈坐镇指挥，好在因大典一事驱魔师齐聚一堂。此番人手尚够用，年轻一辈基本出去帮忙。
眉头紧锁，林老太爷静静坐着。
他们不担心明面上的怪物，出动足够人手能够压制。可怕的是那些躲起来繁殖的怪物，后患无穷。
怪物有心躲藏，十分难寻。出了淮业，跑到哪里去谁也不知道。
一路会害多少人，简直不敢想象。
无论是不是误会，是不是被利用，拔出阵旗的人其罪当诛！
接到通知的人急匆匆赶来找儿子，知礼的安安静静站在一旁。
泼辣的一进门就哭嚎。
“我儿子最是听话，怎会闯这般大祸。定是那些狐朋狗友怂恿，你们可要做主啊。”
林老太爷不予理会，其他人也没心思搭理。
讨了没趣，泼辣女人没好气坐下。
等人到齐，贺义阳一行被带上来。他们想与家人团聚，却被护卫押着跪在地上。
“干什么干什么，快放开我儿子。他是被冤枉的，这件事跟他没关系。”泼辣女人上前想帮儿子。
另有两个护卫拦路，眼含警告。她不得不坐回去，心里十分心疼儿子。
林老太爷抬手，林业进来跪下。
他语气平静，威严道：“何为阵旗，想必大家都知道。在座皆不是三岁孩童。明白什么该做什么不该做，可还是有人拔出阵旗。”
贺父贺母认真听训，心里一半伤心一半恨铁不成钢。平时无所事事便算了，竟是非不分闯如此大祸。
这还是他们的儿子吗？
贺义阳微微抬头，感受到父母的失望拳头握紧。
贺倾霜等在院外，心急如焚。
但愿责罚留有余地，弟弟尚有将功补过的机会。
厅内。
林老太爷继续道：“你们老实回答，是谁拔出阵旗？为何拔？”
跪地上的兄弟偷偷瞥边上的人，都没说话。
一片死寂中，贺义阳开口：“是我。”
拔阵旗的少年身体抖成筛子，听到这话不敢置信看过去。
其余兄弟瞅一眼，选择沉默。
“是你。”贺父起身，走上前愤怒扇一巴掌，“是你。你怎么敢！”
贺义阳脸偏向一边，同样的位置第二次被扇。不止脸痛，心也痛。
“老爷，别气着身子。”贺母过来劝，看看贺义阳叹气抹泪。
这可怎么办。
手指外面，贺父怒中带悲：“你看看，你自己去外面看看。看看你的一时兴起，害了多少人命！你赔得起吗？把你千刀万剐也弥补不了。你敢作敢当是吧。好，成全你。”
贺义阳喉头哽咽，红了眼眶。
泼辣女人得意仰头，她就说和儿子没关系。
“贺老爷息怒。此事并不寻常。”林老太爷适时说话，“没人会无缘无故拔阵旗。要么被邪物控制，要么便是邪物的同伙。前者情有可原，后者嘛恐怕不会善终。”
贺父被吓到了：“邪物的同伙？老太爷，我了解我儿子。他可能一时冲动做错事，但绝不会与邪物勾结残害百姓。你打他骂他，甚至杀了他都行。万万不可污蔑他啊。”
“污蔑？林业，你来跟大家说说当时什么情况。说仔细。”林老太爷端茶喝一口。
林业躬身：“是。当时我上山接班，正在阵旗旁值守。他们到来寻我麻烦，这个人发现阵旗。他们不知道是阵旗，说我越紧张越要拔出来。后来知道是阵旗，萌生退意。”
既然萌生退意，如何闹得不可收场？大伙觉得奇怪。
林老太爷淡定饮茶。
“其他人都想走。唯有他，说出事自个担着上去就拔旗。”林业毫不犹豫指向真凶。
拔旗的少年吓得脸色一白，低头瑟瑟发抖。
泼辣女人不服：“你胡言乱语什么？贺家小子自己承认是他拔了旗，你敢诬陷我儿子？告诉你们，今儿不给个交代咱们没完！”
林业不畏不惧：“我极力阻拦，被这几个人抓住。而后狂风大作，阵旗被拔出。”
山林中。
水盈来到一棵树旁，伸手抹上面的红色闻一闻。
血迹……
她瞧四周，这地方正好窥视阵旗附近。阵旗有保护，按理说普通人拔不出来。别说拔，靠近也难。
但是拔出来了。
又有这血迹，勾结枉夭的人果然在背后搞鬼。千防万防，终是没防住。
“我在山里又找了一遍，没看见怪物的踪影。估计躲起来或者跑了。”水仙不甘道。
水盈抹干净血：“回城吧。现在城里应当很乱，你俩正好帮得上忙。”
两人颔首。
赶回城，水仙和水术来不及休息就加入战斗。
而水盈回林家，有点事想做。
正厅。
几位长辈心里明镜似的，瞧瞧贺义阳不表态。
泼辣女人单手叉腰吼：“你含血喷人！怎么的，贺家小子没拦你也没拔旗。那他为什么承认？肯定怕事情败露……”
“娘，是我拔的旗。”拔旗少年痛苦跪趴在地，“我当时不知道怎么了。脑子迷迷糊糊，等我反应过来旗子已经被拔出来。贺哥为了包庇我，才认罪的。拔旗的人是我，是我。”
愣住，泼辣女人企图强词夺理：“那也是他指使的。错不全在你。”
拔旗少年痛哭，悔不当初。
其他兄弟见了，心里很不好受。
贺义阳咬牙垂头，喉头苦涩。他们当中最小的少年，平时爱笑爱闹。
肝胆相照，是大家最疼爱的弟弟。
事情闹成这样，才十几岁的小弟如何自处？兄弟几个说不出安慰的话，因为他们同罪。
李家长辈发现端倪：“脑子迷迷糊糊？狂风大作？看来有人动手脚。”
其余几人点点头。
若水盈姑娘做的阵旗普通人随意可拔出，哪可能名扬天下。
如此，这几个人倒不好处理了。
错，有错。
怎么罚？不能轻不能重，又要给老百姓一个交代。
林老太爷颔首：“即刻派人进山探查，务必找出背后之人的蛛丝马迹。”
水盈从外进来。
贺倾霜好奇遥望，此女子什么身份？居然敢直接进去。
“不用了。我已探查清楚。”水盈迈步进厅，“那人躲在树后施法，被阵旗反击而伤吐血。既然受了伤，不去医馆也会找药。你们查严一些，不怕揪不出那个人来。”
“水盈姑娘。”几位长辈颔首打招呼。贺父等人忙施礼，以免得罪人。
水盈回头看地上跪着的一行人：“至于他们，罪不至死。戴罪立功吧。”
泼辣女人松口气，安心了。
贺义阳等人震惊抬头，就这样没事了？
唯有拔旗的少年一动未动。
水盈瞧瞧，半蹲下在他头上拍了拍。简单的动作拍出一丝黑气，众人大惊。
身体顿时轻松许多，少年抬起头。
水盈一把抓住黑气：“下手倒是狠。”
方家长辈皱眉：“此东西留在他脑中，轻则变痴傻，重则送命。好毒的心思。”
泼辣女人大惊，忙扑上去抱住少年：“没事吧？儿子，你别吓娘啊。”
“此事不可声张，以免打草惊蛇。”水盈看向林老太爷，“让他们暂时留下，对外称关押大牢重重处罚。在人没抓到前，这个屋子里的人一步也不许踏出林府。”
林老太爷点头，叫来管家安排。
贺父等人感激不尽，让儿子赶快磕头道谢。
事情告一段落，他们随父母出去。
拔旗少年回头，望水盈一眼。
“别看了，走吧。”泼辣女人拉儿子离开。出了正厅，贺父拜谢：“多谢水盈姑娘。”
贺倾霜听闻弟弟没事，欣喜上前福身行礼。
水盈瞧贺义阳肿起的脸问：“那一巴掌痛吗？”
摇摇头，贺义阳不敢说痛。
负手，水盈一笑：“你应该很奇怪。既然我观察入微，当时为何误会是你拔了阵旗。我对自己的术法很有自信，普通人不可能拔得出来。”
“那是为什么？”贺义阳皱眉问。
水盈看向贺父贺母：“因为你极其不负责任。你替人顶罪，全了自己的义气。你想过家人吗？重义气固然可贵，但为人子者理当尽孝。”
贺义阳一愣。
转身往前走，水盈淡淡道：“这件事有很多处理方式，你却选了最糟糕的一种。讲义气不是包庇，而是共同面对，一起承担。你的行为不义也不孝。”
一家人缓步跟随。
水盈停下脚步：“打你一巴掌是希望你清醒。若拔旗之人当真肆意妄为，你的命填不了这个窟窿。言尽于此，望你好自为之。”
说完，她告辞离去。
感激的话化为深深一拜。
贺母轻拍贺义阳的手：“孩子，你该长大了。”
长大，意味着责任。
肩上扛起重量，便不会胡来。
贺父拂袖：“好好记住这一课。以后头脑发热时想想，究竟该怎么做。要不然你死不要紧，还要牵连别人。”
经此一难，贺义阳自知以往太任性。他跪下给父母磕三个头：“儿子铭记于心。”
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