尽管过去好几年，艾克也依然清楚地记得，那是范德尔随身携带的卷烟盒。
他每次来本索杂货铺的时候，都会在店里头掏出这个卷烟盒，从中拿出一根卷烟自顾自地抽起来。
有时候，范德尔会递给本索一根，有时候，他又会调侃当时还年幼的艾克，问对方要不要来上一根，所以，艾克对这个卷烟盒可谓是印象深刻。
在艾克的记忆里，范德尔已经死了，他当初有去找过范德尔的尸体，打算将他和本索埋葬在一起，但是并没有找到。
然而此时此刻，眼前的这位身材单薄，面容偏瘦，穿着黑色外套的年轻人竟持有范德尔的随身物品。
也就是说，对方知道范德尔的尸体在哪里！
“这不是范德尔的东西吗？”艾克抬起双手，搭在了乔森的肩膀上，并用力地摇晃了两下：“为什么会在你这里，你知道他的尸体在哪？”
黑默丁格动了动他的两撇白胡子，对艾克说道：
“嘿，小子，冷静点，听他慢慢说！”
反应过来的艾克愣了一秒，旋即放下了双臂：
“抱歉，我有点激动……这到底是怎么回事？”
看到个卷烟盒就这么激动了，我要是说出真相，你待会不得把我头摇下来……乔森在心里吐槽了一句。
调整好状态，他回应了艾克的话：
“实际上，让我来找你的人，就是范德尔。”
“什么？”艾克皱起眉头，脸上的沙漏形状油彩都挤在了一起，他一脸疑惑地说道，“范德尔不是已经，已经死了吗？！”
乔森摇了摇头：
“不，艾克，范德尔并没有死，当时的情况是这样的……”
随后，乔森便将范德尔受了重伤，却被炼金术师辛吉德偷偷带走，并用微光药剂加上炼金药液治好的事告诉了艾克，同时把之后的经过，也就是范德尔和蔚陪着金克丝进了静水监狱的事一起说了出来。
带着诧异的神色听完了这段，艾克才开口道：
“这怎么可能，范德尔他，他真的没死？微光真的能治好一个人？”
“我们一开始也不相信，但这确实发生了。”乔森摊了摊手，“不过微光的副作用总是比它带来的好处要大的多，不是么？虽然靠着微光和炼金液，范德尔的伤势恢复了，但这也让他变成了一个半人半兽，没有意识的怪物，好在当时运气好，我身上触发了一个我自己都不知道是什么的魔法，帮助他恢复了意识。”
深呼吸一口气，艾克说道：
“真不敢相信这一切是真的，乔森，你说范德尔和蔚一起陪着金克丝进了监狱，可是皮城发出来的报道上并没有这则消息，报纸上说进监狱的，也只有金克丝一个人啊？”
面对质疑，乔森笑着回应道：
“那是因为议会定下了对金克丝的判决之后，范德尔和蔚才临时说出了他们过去的罪责，并主动要求进监狱，况且，范德尔现在不想让整个祖安都知道他还活着，所以才没有报道出来。”
“真的么？”艾克还是不太相信。
这时，乔森身后的凯特琳往前一步开口道：
“我可以作证，艾克，当时蔚就从我的面前走过去，他们三个一起去的静水监狱。”
顿了一秒，这位女警小姐又看了一眼杰斯，随即再对艾克说道：
“这位就是我之前和你说过的，我在议会上的朋友，他是塔利斯议员，也可以帮忙作证。”
听到相处多年的好友提到自己，杰斯马上站出来，清了清嗓子：
“我以议员的身份担保，乔森刚才所说的话都是真的。”
“我知道这还不足以让你完全相信。”乔森说着，将范德尔写的那封信递给了对方，“你可以看一看这封信，是范德尔写给你的。”
接过那封信，艾克马上拆开看了起来。
在以前，范德尔经常会和本索有货物交易，写几张字条当发票是常有的事，而总是帮本索干活的艾克，也看过许多次范德尔写的字条了，对于范德尔的字迹，他还是有印象的。
一眼看去，艾克马上就认出了这些字真的是范德尔所写。
信中的内容大致是对艾克说了自己还活着，只是和蔚还有金克丝进了监狱服刑三年，三年后就会出来，回到祖安生活，希望他能在这段时间里，和乔森一起拯救祖安的未来。
看完这封信，艾克的神情顿时有些复杂，不过他还是很快收敛住，不让其他人看见。
“这字迹，确实是范德尔写的。”艾克嘴角微扬，看向了眼前的黑发年轻人，“谢了，乔森，谢谢你让我知道，至少还有一位长辈活着，我想，现在我们可以好好谈谈了。”
看着对方从一开始的冷漠脸逐渐缓和成友好的神色，乔森松了一口气：
“如今毒雾的问题已经基本解决，只要双城的科学家联合起来，一起研究并发明出空气净化器，消除掉残留的毒气污染，祖安的民众就能够过上空气清新的日子了，关于这一点……”
说到这，他顿了顿，目光放在了身旁杰斯的身上：
“这位塔利斯议员可以和你详细商量一下。”
见艾克也跟着乔森看向自己，杰斯正色说道：
“你好，我叫杰斯·塔利斯。”
“我知道，发明了海克斯科技的塔利斯议员，如今上城的当红人物。”艾克点了点头。
只见杰斯从上衣口袋里掏出了一张写着字的白纸，边递给对方边说道：
“这是我最近制定的和平条约草案，你可以看一看。”
伸手接过这所谓的条约，艾克低头看了起来。
站在一旁的黑默丁格原本也想看一看纸上写了什么，却碍于身高问题没能如愿。
好在艾克是一边看，一边读出了上面的一些方案：
“上城与底城科学家共同合作，研究制造出空气净化器，全程费用由上城承担；底城的生病人员将免费得到上城的治疗；底城科学家的研究项目经费可以得到上城的资助，前提是项目不危险，经过上城批准后才可以继续研究，并且研究技术和成果需要与上城分享；底城也可以共享海克斯飞门等部分科技，用来赚取贸易财富，但所得的收益，上城要收取一部分……”
这张白纸上写下的草案看起来对祖安有着非常多的好处，要求则是底城得解散黑帮势力，禁止欺压弱小民众，停止滥用微光药剂等不良产品。
杰斯默默地看着这位野火帮的首领，此时的画面让他有点似曾相识。
当初那位希尔科也是拿着这么一张白纸交给自己，上面写的是底城的条约和要求。
看完后，艾克有些缓慢地抬起头，注视起这位议员：
“看起来是不错，但是，还不够好。”
“我能理解，这毕竟只是草案，当然会有瑕疵，你能说说，具体是哪几条有问题吗？”杰斯问道。
还没等艾克回答，蓝紫色皮肤的瑞兹突然开口道：
“这份草案，是你一个人想出来的么？”
见这位大法师看了自己一眼，杰斯摇了摇头：
“不，除了我的朋友莱特，当时菲罗斯议员还来拜访过我，并看到了这份草案，然后她给了我们一些建议，我们也做出了部分修改。”
“菲罗斯议员？那个家族的人竟然来到明面之上做事了？”这段时间都没怎么关注过上城的黑默丁格感到了一阵惊讶。
杰斯的脸上露出了歉意：
“当时，几位前任议员去世后，就有其他家族的人接手了议员的席位……说起这件事，教授，我很抱歉当初投票移除了您议员的身份，在那之后，我一直想找您道歉。”
白花花的胡子动了动，黑默丁格说道：
“过去的事就不用提了，孩子，况且要不是我被踢出了议会，说不定当初我也得跟着那几位一起死在炮弹之下了，这也算得上是一种幸运。”
停顿一秒，这位约德尔教授又将话题拉了回去：
“这份草案收到过菲罗斯家族的提议啊，怪不得听起来这么奇怪。”
杰斯也预料到了大家了解过这份草案后会有想法，他环顾了一圈说道：
“我正好也想听听大家的意见。”
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