曹操之所以很快就下了逐客令，是因为他听刘备说话实在没什么水平，便不想再跟他浪费时间。
“我以后一定鞍前马后、任劳任怨！”……
“我以后一定赴汤蹈火、在所不辞！”……
“我以后一定肝脑涂地、无怨无悔！”……
“我以后一定粉身碎骨、在所不惜！”……
类似这样的话，曹操听得耳朵都快起茧子了。
只要是个人都会说的话，大贤大才绝不会说，也绝不肯说，更绝不屑于说。
至少曹操是这样认为。
他觉得大汉像刘备这样的小官小吏实在是多如牛毛，自己身为重臣、权倾朝野，哪有时间跟他们一一打交道。
刘备第一次见到曹操，兴奋之余，更多的是紧张。
他没有想到，这么容易就见到了当朝炙手可热的头号人物。
下级见上级本就拘束、紧张，更何况这个上下级之间的差距实在太大了。
就像当年韩非见秦始皇一样，本来韩非就口吃，再一紧张，给皇上留下的第一印象便非常不好。
刘备知道自己的开场白说得太过俗不可耐，使曹操对他嗤之以鼻。
可事情已然无法挽回，他也只能老老实实地待在司空府了。
没想到过了几日，事情却有了转机。
孙策为了摆脱袁术的控制，将父亲孙坚留下的传国玉玺送给了袁术。
袁术得到了传国玉玺，竟然天真地以为自己就是真命天子。
又结合昔年汉武帝的那句谶语“代汉者，当涂高也”，袁术认为自己理应取代大汉。
他解释得很牵强，自己字公路，就是天下正路的意思，而“涂高”就是行的路很高明，二者是一个意思。
总而言之，他是铁了心地准备要当皇上了。
曹操听了这个消息，有些坐不住了。
袁术一旦称帝，刘协算什么？曹操又算什么？
天无二日，国无二主。
天下哪有两个皇上的道理？
再者说，如果袁术一旦称帝，其他各路诸侯纷纷效仿，这天下还不知要有几人称帝、几人称王！
到那时曹操这个司空可就一下子变得不值钱了，各路诸侯与刘协平起平坐，曹操还得低他们一等。
可是曹操也知道，他根本无法阻止袁术称帝，别说兵马钱粮不如袁术，就是连一个孙策恐怕都打不过。
曹操感到心烦意乱，却又毫无应对之策。
这时，他忽然想到了刘备。
刘备曾与袁术交手过数次，应该对他有所了解。
虽然刘备打不过袁术，可是袁术也没能将刘备彻底铲除，想必应该是会有一些心得。
曹操觉得刘备突然远道而来，对自己大献殷勤，也巴不得自己多待见待见他。
倒不如趁这个机会，找刘备侧面打探一下情况，看看能否有所启发。
曹操来到刘备的屋子，此时刘备正坐在那里发呆。
“玄德呀，年根儿底下，朝中事务实在繁忙，我这刚一有点儿时间，就过来看你了！”曹操煞有介事地说道。
刘备有些受宠若惊，连忙满脸堆笑地道：“呵呵，司空大人日理万机，能从百忙之中抽身前来看望在下，实乃在下的荣幸啊！”
“玄德在这里住得可还习惯？平日里饭菜是否可口？”曹操嘘寒问暖道。
“甚好甚好！司空大人府中的饮食起居，可比在下的寒舍强出百倍千倍，在下倒是有些不愿走了呢！”刘备看曹操今天心情还不错，于是调侃道。
曹操捋髯笑道：“我也正有此意，玄德就留下来陪我过年如何？呵呵呵！”
“既然司空大人盛情邀请，在下就恭敬不如从命了！”
刘备正好想找机会多跟曹操亲近亲近，一听说曹操让他在这里过年，真是求之不得，当即满口答应下来。
“玄德呀，我知道你在徐州受苦了。本来徐州是陶谦留给你的，你做徐州牧，为官一任、造福一方，这我也早就有所耳闻。可恨那袁术兴兵伐你，才被吕布趁虚而入，落得了今天的下场。”
曹操动之以情、晓之以理，悄悄地把聊天内容引入正题。
刘备一看机会来了，此时再不在曹操面前表现，更待何时？
他略微整理了一下思路，说道：“诚然，袁术兵多将广，吕布骁勇善战，在下手下那点儿可怜的兵马，的确打不过他们。但如若有司空大人扶持，在下再招兵买马日夜操练，假以时日的话，在下别的不敢说，夺回徐州还是非常有把握的！”
“哦？玄德的志向不小嘛！”
曹操还真没想到，刘备根本没把吕布放在眼里。
“司空大人有所不知，我手下有关羽、张飞、赵云三员猛将，他们的骁勇世间罕见！只因手中兵马不足，他们才迟迟没有施展才华的机会。若论单打独斗，吕布的本事我也见过，可以说跟我手下那几员大将不相上下、难分伯仲！”
刘备趁机道出了自己目前最大的资本。
曹操细细品味着刘备的话，暗忖道：“难道他此番前来，是想管我要兵马？这个绝对不行！眼下群狼环伺，应付各路诸侯尚且不够，岂能再分给外人！”
他也不接刘备的话茬，又问道：“玄德呀，你可听说袁术要称帝了吗？”
刘备有些惊讶地道：“什么？这个倒是没听说！不过以袁术的水平，干出如此蠢事倒也不足为奇。”
“据你所知，袁术到底是何许人也？”曹操问道。
刘备想了想，说道：“此人只是一介纨绔子弟，志大才疏、骄奢淫逸，只是仗着家里给他留的底子厚，才割据一方，达到了今天的程度。老子曾经说过，金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。我料他一旦称帝后，便离覆灭之日不远矣！”
曹操与袁术是从小玩儿到大的，对他再了解不过。
刘备对他的评价很准确，袁术不但没什么能耐，还非常喜好奢华。
但为何袁术称帝后，就离死不远了，他却不知刘备为何敢如此肯定，于是好奇地问道：“玄德，何以见得呀？”
“汉室虽然已经没落了，但余威尚在，在人们的内心深处，还是念着大汉的种种恩德。这也正是黄巾起义屡次失败的根本原因。各路诸侯再怎么猖狂，这么多年来，也从无一人敢谋朝篡位。所以袁术一旦称帝，各路诸侯必将对其群起而攻之。正所谓，千夫所指，无病而死！”刘备义正辞严地说道。
曹操听了刘备的一席话，频频点头，深受启发。
看来不用他自己操心，其他人也不允许天下再有第二个皇帝。
刘备对时局的独到见解，让曹操开始对他刮目相看。
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