王刚参加杜员外的酒宴，在他家里认识了九江县衙几乎所有官员。
杜员外对王刚也非常客气，好酒好菜的招待，并且还安排歌舞助兴。
王刚坐下来后，县丞牛文进，县尉胡大海，主簿杜明和杜员外，频频举杯敬酒，似乎想把他灌醉。
北宋还没发明蒸馏酒，酒类大多度数不高，与啤酒类似，王刚又好喝酒，酒量自然不差，可说千杯不醉。
他来者不拒，反把杜员外几人喝的晕晕乎乎，不过酒桌上的气氛倒是很好。
酒过三巡，杜员外拿出一个脂粉盒，推到王刚面前。
“听闻盛大人新婚就带夫人到九江赴宴，这是我的一点心意，算是祝贺大人大小登科的礼物。”
王刚看着桌上的脂粉盒，本来还没在乎，可当他上手一拿，立刻察觉重量不对。
他轻轻打开一看，发现脂粉盒内根本不是女人用的胭脂水粉，而是一颗颗珍珠。
珍珠颗颗饱满，一看就是珍品，价值不菲。
王刚合上盖子，对杜员外说道:“员外的礼太重，本官可不敢收。”
“一点小小心意而已。”杜员外又拍了拍手，歌舞尽收，房间里又走进来两个少女。
少女二八年华，长的非常漂亮，低眉顺眼，竟然还是对双胞胎。
“这两位美妾是我刚刚购得，不仅能歌善舞，还很会照顾人，一并送给大人。”
北宋官员有换妾赠妾之风，就是把自己的妾室送给同僚，或者相互换妾。
杜员外找的这两个美妾，明显费了一通功夫，完全长在男人的审美点上，更难得长相一样，却气质迥异，很是特别。
王刚却不为所动。
“杜员外有所不知，我家夫人家里有个规矩，四十无子才准纳妾。”王刚以海家的规矩推脱道。
杜员外微微一愣，很快就反应过来。
“那就让她们当大人的丫鬟伺候，不算小妾，也就没坏了夫人规矩。”
牛文进这时说道:“盛大人，这也是杜员外一番美意，若是您觉得这两人不好，再换两个就是。”
王刚非常不喜杜员外和牛文进这样，把人当做牲口转送的行为，但是这个时代就这样，王刚也改变不了。
而且他也知道，杜员外这样硬塞女人给他，除了讨好外，也有在他身边安插眼线的意思。
王刚若是一味的拒绝，不异于当场翻脸。
他初来乍到就和地头蛇闹翻，这个知县还不知道能不能干下去。
“既然是杜员外美意，那我就却之不恭了，可是这盒胭脂太过贵重，本官可不敢收。”
王刚最后留下了美人，把珍珠推了回去。
杜员外勉强露出笑容，接过胭脂盒，然后让两个双胞胎伺候王刚用餐。
双胞胎一左一右坐到王刚身边，吃什么喝什么伺候周到，的确很会服侍人。
这顿酒喝到半夜，王刚假装醉酒，搂着双胞胎返回县衙。
海朝云本来一脸担忧的等着丈夫归家，可看到他左拥右抱的带了两个女人回来，脸顿时黑的像碳。
“夫人，快来看杜员外送给我们的丫鬟。”王刚醉醺醺的拉着两个双胞胎，跑到海朝云面前，好像献宝一般。
海朝云冷哼一声，然后对侍女小莲说道:“扶老爷回房。”
小莲打了个冷颤，赶紧接过王刚沉重的身体。
双胞胎站在原地，吭都不敢吭一声。
海朝云板着脸，先把双胞胎安排进下人的房间，并且让她们以后干重活。
双胞胎依来顺受，没有一点怨言。
海朝云返回房间时，就看到王刚清醒无比的坐在书桌前，看着衙门送来的文书。
“不装醉了。”海朝云走到王刚面前，没好气道。
“吃醋了。”王刚一把搂过海朝云，让她坐到自己腿上。
海朝云挣扎一下，没挣脱王刚的大手，只能都着嘴，生着闷气。
“那两个女人是杜员外送来监视我的，以后你尽量不要和她们接触，说话做事也小心些。”王刚在海朝云耳边说道。
海朝云一惊，不敢置信道:“小小员外郎，竟敢监视朝廷官员，谁给他的胆子。”
王刚冷哼道:“九江县丞与他相交莫逆，县尉是他女婿，主簿都姓杜，整个县衙只有我一个外人，他胆子能不大吗？”
海朝云终于知道事情的严重性，收起自己的小性子。
“官人，这小小九江县，竟然被一个员外郎把控！”
王刚摇头道:“杜员外应该不简单，他背后肯定有人撑腰，不然不会这么明目张胆，朝廷也不会放任到现在。”
海朝云担忧道:“官人，那我们以后该怎么办。”
王刚叹气道:“走一步看一步，先从整顿县衙开始，我明天就查账。”
海朝云一脸担忧道:“今天你走后，我整顿衙门后院，发现这里下人脾气不小，我让他们离开，竟然一个都没走，说是要找牛县丞做主。”
王刚沉着脸，说道:“九江县被他们把控太久，要想改变还得徐徐图之。”
“商队派来的人到了，我安排住下，明天你要见一见吗？”
“不用，以后商队由你负责，也让他们认识一下你这个当家主母的厉害。”王刚笑道。
夫妻两人又聊了一会，海朝云就开始伺候王刚洗漱。
其实王刚说了海朝云很多遍，他平常不用伺候，自己事情自己做，可海朝云偏不干，说伺候丈夫是妻子本分。
第二天一早，海朝云起的比王刚还早，为他准备洗漱用品和早点。
王刚用过早饭，就穿着官服去见衙门里其他人。
一个衙门里，除了县丞这些官员，还有很多小吏，这些人各司其职，有负责收税的，有负责治安的。
王刚一个个接见他们，聊了很久之后，叫来杜主簿开始日常工作。
知县的工作其实很多，除了开堂审桉外，还要治理地方，可以说县里大大小小的事情全要王刚负责。
可当他真正接手公务后，才发现自己根本无事可做，因为手下把事情全做了，不用他操心。
但反过来说，他这个知县就成了摆设，没一点权利。
无事可做的王刚，向杜主簿提出查账，杜主簿没有阻拦，相反十分配合，将九江县历来账目全拿来给王刚过目。
一个县的账目有多少，光是一年的税收，就是一个大箱子。
杜主簿足足搬了二十个大箱子过来，并且还说这只是近三年的账目，之前的还得派人去取。
王刚倒是没被二十箱账本吓到，他从商队调来的人，全是记账高手，三天不到就把账目对的清清楚楚。
海朝云看过核对结果后，气的破口大骂。
“这些人贪得无厌，买个砚台都用了一百两银子，他们砚台金子做的吗？”
“还有这个修葺县衙，竟然花了十万两，盖个宫殿都不用这么多吧！”
王刚看到对出来的账目，倒是没一点出奇。
毕竟人家一出手就是一盒上品珍珠，平日里没贪污县衙的钱，说出去都没人信。
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“官人，我还发现，九江这几年都是丰年，可上任知县却上报朝廷，这里遭了水灾，不仅请求减免税收，还向朝廷要了七万两救灾银。”
王刚挑眉道:“地方灾情，会有御史来查验，谎报灾情可不容易。”
“江西御史可能也被牛文进那些人收买。”
九江县的情况比王刚预料的还严重，县内大部分土地都归杜员外所有，农民都是雇佣佃户，土地兼并非常严重。
更麻烦的是，九江县不时还会受到盗匪袭击，使得商路难开，除了发展农业，根本没有第二条路走。
九江县的情况，说一句内忧外困都不为过。
“官人，这九江县从里到外都烂透了，你接手的可不止是个烂摊子。”海朝云担忧道。
“不相信你的官人能解决这些人？”王刚笑道。
“官人想从哪个下手。”海朝云问道。
王刚考虑一下，说道：“攘外必先安内，我先从杜员外女婿，县尉胡大海开始。”
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