茴桑被悲鸣笼罩，首领大帐这边却是另一番截然不同的景象。怀可开始坐立不安起来，副将曹西被怀可召来，他看到怀可此时愁容满面的样子，已猜到怀可心思为何。
曹西是怀可夫人曹慧文的侄儿，乃是其近亲。平日里曹西为了想在怀可面前和祺展平起平坐，暗地里和自己的姑姑曹慧文通气，让曹慧文给怀可吹吹枕边风，提拔提拔自己。怀可一来拗不过自己的夫人，二来，身边也的确需要一个自家人在军营中才能安心，于是三年以内，曹西连跳几级，就升到了副将的位置。但是曹西仍不满足，他只盼有一天祺展被自己一脚碾下，自己能做了茴桑的少将军。因此在祺展被怀疑反叛之时，他的反应是最为热烈，也少不了在怀可身边给祺展的“恶性”添油加醋。
曹西见自己的姑父心里不安，于是劝道：“姑父，其实你大可不必为了祺展的事伤脑筋。他若有反意，你不就正好顺理成章地将他除了吗？”
“哎。原本祺展在军中威望就颇高，平日谨言慎行，我对他也是器重，可是前几日发生的事，我事后细细想来，祺珏一死，只怕祺展难对我会心存芥蒂，甚至于......”
“姑父，听说今日祺展的大帐里，大部分将士都去了那里为他夫人吊唁，听那里的小兵说，祺展泪眼婆娑，满眼恨意，对姑父你颇有微词呢，若是照这样下去，那些将士多半被他蛊惑了去，他想要为他夫人反了姑父你也不是没有可能，姑父你可是要细细思量，早做打算啊。”
怀可听曹西这么一说，心里慌了，要是祺展那边真的动乱起来，也是师出有名，于是问道：“西儿，我是否该向祺展陪个不是，毕竟此事......”
曹西一听，立马打住道：“姑父，你千万不可，所谓为人君者，虽知错却万不可认错，你若是在他面前低了头，那以后你是首领还是他？这样一来，他从今往后的气焰不是更要高涨起来，姑父此事你绝不能为！”
怀可缓缓点点头，“你说的对，我不能。可现在我前去安抚他还是应当。这样，曹西，你与我去一趟祺展大帐。”
祺展大帐之中，他坐在司马珏的棺木前已有四五个时辰了，眼见天已暗下，他仍然滴水未进，纹丝不动，身后的将士跟着司马珏，竟然也一起站了四五个时辰，因此怀可到了祺展大帐前见到这幕的时候，心中的恐慌攀升起来，祺展此人恐怕在军中的地位早已超过了自己的这个首领。
小兵见首领前来，立刻大声报道：“首领到！曹副将到！”
将士们闻声统统眼光转向怀可，对首领俯首，怀可保持着首领应有的体面和气势，径直向帐中走去，曹西则跟在怀可身后，狐假虎威。
怀可走进祺展身旁，祺展没有抬头，仍旧一言不吭，怀可看着棺木旁摆放的香，拿起了三柱，道：“我来为祺珏上柱香，祺展。”怀可说完，眼神又示意曹西，曹西点点头，随手也拿起香点上。
祺展仍旧没有声响，只是低着头，眼皮微微颤动了下，怀可的眼睛略微地瞟向祺展，又说道：“祺展，我......你节哀吧。”怀可见祺展没有回应，要搭上祺展肩膀的手又收了回来，他叹了一声，正转身向帐外走去，一旁的曹西却恼了起来，道：“祺将军！首领知道你难过，特来慰问，你如今是个什么态度，竟然不恭不敬，这是做给谁看的！”
曹西此话一出，祺展没恼，却惹怒了帐外的一众将士，顿时叫骂声一片。“曹西！这里轮不到你来撒野！还不快走！”站在最前头的副将连平之第一个喝道。
这连平之是祺展的左右手，与曹西从来不对头，而他与曹西两位又都是副将，平日里互相打口仗的时候不在少数。曹西一看，又是连平之，顿时气不打一处来，指着连平之又嚷道：“你又算哪根葱，这里几时又轮到你来撒野了！我看你平日里仗着自己是副将就以为可以与正将平起平坐了，主人家还没开口，你还下逐客令了？”
连平之一时被曹西驳得说不出一句话，话头便哽在喉咙里。曹西得意一笑，转过头去，却看见祺展此时站起身来，祺展面无表情，对着曹西，道：“你吵到珏儿了，曹将军请回吧！”不知是不是故意，祺展称曹西为“将军”。
曹西见祺展只说他一人，明显对连平之偏袒，于是心里不服气得很，但主人既然开口，他还待在这里，又有何颜面。
怀可看到祺展终于起身，他略略带着笑颜，道：“祺展，你千万节哀。”祺展闷声，道：“多谢。族中事务繁忙，还劳您亲自前来，还请首领快快回去吧，不送。”
见祺展言辞冷漠，怀可立即收起笑容，转身就向帐外走去，却没有看见祺展对着他的背影，嘴角露出了可怕的笑容。
尹少寒第二日向怀可辞行，又问及怀可对联战一事最后的决定如何，怀可只道近来族中诸事繁忙，实在是无心念及此事，又言等过些日子再书信给兀侈首领萧风，尹少寒只好作罢，乘上怀可安排的船与夕姸离开了茴桑。
船只离岸，夕姸抱着船篷里的炉火，一动不动，她望着尹少寒，小声问道：“我们是否回东靖？”
尹少寒摇摇头，困惑道：“此事还未完成，如何要回东靖？”
“你来茴桑的事没办成，可还怎么回去兀侈跟那个萧风交代，你不是应该继续留在茴桑等事情办成吗？要么就回东靖，一了百了。”
“哈哈。”尹少寒放声笑道：“我们再留在茴桑，恐怕会受到动乱的牵连，还是早走为妙。至于事情能不能办成，成不成功，就看他的造化了。”
“动乱？”夕姸更疑惑了，谁要动乱？难道是那个叫做祺展的将军吗？
果然，不出尹少寒所料，茴桑十二月三十夜，祺展秘密领众副将守住茴桑各个要区，然后带着三百精兵趁夜将怀可首领大帐包围，无奈怀可虽早有安排，但跟随祺展的将士不再少数，且彪悍勇猛，怀可终究寡不敌众，曹西于大帐中当场被斩杀，怀可则跪地求饶，祺展一时心软，念及怀可以往提拔之情，于是决定囚禁怀可，并将其家人一并软禁。
次日，由祺展带领的茴桑重新开始整顿内外，内则军务民事，外则邦交联援，而邦交的第一步，便是与兀侈的联战一事。(未完待续。)
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