四周都安静了下来，提着羊皮灯笼的生员们朝着关雍崇老先生的方向聚拢过来，表情认真虔诚，像是在听关雍崇老先生讲授儒学之道。
一身宽袖长袍的关雍崇老先生，望着这些生员们稚嫩认真的面孔，声音和煦又缓慢：“斩杀西凉主力，使西凉至少五年无力来犯我晋边，保我晋国边民至少五年平安，是此次镇国王南疆之行……没有机会做到的，可白卿言继承祖父遗志……以五万晋军同一万白家军做到了，虽是杀伐……谁又能说这不是为晋国边民，立下的太平之功啊？”
国子监生员们沉默着，望着那双鬓斑白，脊背略有佝偻的文坛巨匠，几不可察的点头。
“还记得……白卿言第一次从战场之上归来，老朽问她身经疆场杀伐所见所闻？白卿言答说，边塞战场目光所及，是白骨成山曝荒野，坟冢遍地无处埋，千亩良田无人耕，万里伏尸鸟踪灭，那是在这繁华大都城绝看不到的惨状，她愿尽余生所能，舍一己之身，还百姓以海晏河清的太平山河。言时年一十三岁，襟怀之广袤，悯世之仁心，老朽身为人师，却自认不及。”
见鸿儒关老先生摆手摇头，提灯立在宫门口的国子监生员们，竟双眸泛红眼含热泪，他们不曾想过……一个女子竟然有这样的襟怀。
舍一己之身，还百姓以海晏河清的太平山河。
十三岁的女儿家，便生有如此雄心壮志，让他们这些饱读诗书的男儿情何以堪？让这些攻讦白卿言的男儿颜面何存？
白卿言牵着马立在远处，看着年逾半百的恩师，天不亮便冒风立于宫门前，为她向学子们辩白，她心中情绪翻涌，眼眶涨疼发酸。
白锦稚亦是心中感怀，上前两步低声道：“长姐……关老先生真好。”
周围安静的只剩下风声。
鸿儒关老先生陷入某种缅怀的情绪中，哽咽开口：“那年，镇国王携年幼稚女求老朽教授，老朽问，女子无才便是德，何以劳神做学问？”
“镇国王答曰，学而明礼、明德、明义、明耻！老夫不求我这孙女儿闻达天下，指望她知礼、知德、知义、知耻，作堂堂正正俯仰无愧于天地之人而已。镇国王嫡长孙女白卿言……没有让镇国王失望。虽是女儿身，但……文可治国，武可安邦，乃尔等……应当效仿之楷模才是，尔等何以在此地，攻讦于我晋国有功之人？”
关老先生视线扫过因为或羞愧，或难堪，垂下眸子的学子们：“老朽一生，四十三嫡传弟子，唯白卿言是女儿之身。然，老朽却以此女弟子……为此生之傲！”
带着寒气的凉风扫过白卿言发烫的眼睫，她克制在心口的情绪仿佛快要压不住。
若是，老师知道她已经不是十三岁时，那个只有一腔赤子之心，心胸磊落的学生，还会以她为傲吗？
她望着恩师的方向，跪地郑重一拜，翻身上马：“走吧！”
白锦稚也朝着关老先生的方向长揖到地，跟随白卿言翻身上马……
刘管事亦是带着此次跟随白卿言一同回朔阳的护卫蹬马，一行人朝城外快马而去。
四月初七，巳时，科举舞弊案结案。
皇帝亲下圣旨，将此次科举受贿者斩立决，文振康抄家，男子流放，女子入贱籍为奴，涉行贿考生永世不得录用，祸遗家族，三代不得参加科举。钦定，明年二月重考。
消息传出，考生一片欢欣鼓舞，纷纷回家准备重考之事，希望在明年能拿到一个好成绩。
董清平派人给登州送了封信，告诉弟弟董清岳重考之事，打算就让董长元留在大都好好读书，免得来回路上折腾。他还告诉董清岳，董长元此次原本就在三甲之内，下次肯定会考得更好。
白卿言一行人一路快马疾驰，中间不停歇，终于在戌时进了朔阳城的城门。
此时，天空如被泼墨一般暗了下来，星光点点，只剩天际还残留的一抹暗红之色。
她已经多年没有回来过，朔阳和多年前比变化并不大。
朔阳的晚市已经开始，灯火通明，亮如白昼。
商贩摊位上方悬挂着羊皮灯，叫卖吆喝，到处都是欢声笑语，喧闹至极。
白锦稚还从未见过朔阳的晚市，十分好奇，白卿言便下马陪着白锦稚沿路走了走。
刘管事派人去朔阳最好的客栈定客房，因为白卿言一路走得急，刘管事也没法提前让人过来安排，白卿言又不让惊动宗族，那便只能住在客栈。
客栈掌柜客客气气同刘管事派去的人致歉，刘管事派去的人想了想，去找其他客栈，派了一个人回来给刘管事复命。
刘管事一听眉头紧皱：“全朔阳城可就那么一家有小院的客栈，我们倒是无所谓，可不能委屈了大姑娘和四姑娘。”
牵着马立在长街陪白锦稚挑面具的白卿言闻声，道：“刘管事，换一家客栈吧。”
白卿言话音一落，就听有人唤她：“郡主？”
白卿言回头，只见月拾神情激动地回头叫萧容衍：“主子！”
立在贩卖机巧小玩意儿摊位前的萧容衍侧头，幽邃迷人的瞳仁显露意外之余，似一瞬被这灯火映成黄澄澄的暖色，他放下手中的小机巧，吩咐月拾买下，便朝白卿言的方向走去。
白卿言想起萧容衍的玉蝉，她悄悄攥紧了挂在身侧的荷包，里面装着萧容衍的玉蝉，她还没有来得及将玉蝉还给萧容衍。
手里拿着个老虎面具的白锦稚看到萧容衍，眼睛一亮：“萧先生！”
萧容衍笑着对白卿言行礼，慢条斯理问：“白大姑娘怎么也来朔阳了？”
白卿言还礼后，道：“祖籍朔阳……”
萧容衍点了点头：“有幸巧遇，若白大姑娘白四姑娘不嫌弃，一同走走？”
白锦稚用面具捂着嘴笑了笑，帮腔道：“长姐！反正咱们客栈也还没订到，不如就和萧先生一同逛一逛。”
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