六扇门内，号称主动“收监待审”的薛牧正坐在总捕房里喝茶。而且是坐在夏侯荻的办公位上，悠哉悠哉地看一份《京师日报》，倒好像他才是总捕头。
夏侯荻没好气地随意挨坐在桌边，大长腿哪怕悬坐高桌都还能触地，形态优美无比。薛牧的眼睛就从报纸后面滴溜溜地看她，自动脑补短裙黑丝的形象。
夏侯荻盯着他看了半天，见薛牧惫懒的模样，实在忍不住板着脸道：“这是总捕房，那是我的办公位。”
“进来那会儿你不在，我看这个椅子比较舒服就先坐了，挺累的……”
“是是是，你是很累，躲在重重保护之下，夏文轩还在远处提着刀随时准备参战呢。”
“所以总捕头实际上是在盯着夏文轩？”
“那又如何？”
“我很伤心，你都不关心我的安全。”
“你一个待罪之身，我为什么要关心你的安全？”夏侯荻没好气地拍着桌子：“沂州总督是不是你派人谋刺的，继续你挑拨朝廷和自然门的策略？”
“我说不是你信不信嘛？”
夏侯荻沉默。
薛牧眨眨眼：“感情上愿意信，理智上觉得我嫌疑确实比较大？”
夏侯荻冷冷道：“少在那里嬉皮笑脸，信不信我动刑了？”
坐在旁边听了半天的夤夜卓青青全忍不住在笑，很期待看看她会对坐在自己总捕位上的人动怎样的刑。
“上夹棍好不好？”薛牧主动提议，眼睛继续在她的长腿上瞄来瞄去，意思不言而喻。
夏侯荻冷冷道：“刑罚很简单，我随便找个人嫁了就行，看你气急败坏的模样就不错。”
薛牧一下跳了起来：“你敢！”
“呵……”夏侯荻抱肩道：“与你何干？就因为你趁我睡着偷吻了我？本座还没治你个淫邪之罪！”
薛牧软了下来，把那《京师日报》甩得老远，赔笑道：“黄总督遇刺案，绝对和我没有关系。说实话，我根本派不出能模拟自然门高阶功法的刺客，这点你们该考虑进去。”
夏侯荻愣了一下，缓缓点了点头。
“但这件事也确实不像是冷竹做的，这个人看上去还是有点底线，谋刺沂州总督对他也毫无意义。”薛牧沉吟道：“这个谋刺之人，我看也就是下毒之人，做这事主要是为了使你父皇惊怒，触发暗香散药力。而选择沂州总督做对象，不是挑拨自然门和朝廷，而是挑拨冷竹和我。冷竹现在是认为我一而再再而三的对他耍弄阴谋，积怨越来越深，难以消解了。”
夏侯荻态度也好了许多，认真问道：“需不需要我六扇门帮你和冷竹说合？”
“算了，也不是合适的时候。”薛牧淡淡道：“不出意料的话，他差不多也不会在京师留多久了。”
夏侯荻愕然。怎么看京师风云都才刚刚开始，薛牧这是什么意思？
薛牧还没解释，门外有六扇门捕快敲门。夏侯荻出门听了几句，转身回来，再度看了薛牧半天不说话。
薛牧奇道：“干嘛？我脸上有花？要亲一口就来嘛。”
夏侯荻没理他越来越过分的调戏，只是道：“莫雪心率众撤离了，只留下原本就驻京的管事做七玄谷代表。你说冷竹也留不久，莫非是预料到了这些？”
“我预料的不是莫雪心或冷竹，而是整个正道。”薛牧道：“你知道什么是鸡肋吗？”
“不就是鸡肋骨？”
“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。”薛牧又悠悠然坐回了椅子：“眼下这种状况，除非问天他们果决去弑君，否则长留于此根本一点意义都没有，早就该走了。之所以暂时还没走，无非觉得虎头蛇尾地回去太丢脸，想要做一点看得过去的成果再走，所以他们去找李应卿。”
夏侯荻听着觉得有点意思，颔首道：“继续。”
“当世两大洞虚者上门，按理说李应卿多半会给几分颜面，说不定真有机会让李应卿站队，就算做不到这一点，至少可以让李应卿面上说几句义王确实不错之类的话，他们也就有借口拍着义王的肩膀说连李门主都看好你还有何惧？好好干，我们先走了。”
夏侯荻眨了眨眼。
想着确实有那么点道理……薛牧这是把正道重颜面的习性看透了。
“莫雪心性子刚烈，揉不得沙子，见皇子们不合心意，早就该有退意了。如今的鸡肋局面，她第一个走确实可以理解。”薛牧笑道：“她这一走，别人多半也不会再留，恐怕一股脑儿走光了，都留个代表就行。此后朝中就彻底呈现党争状态，各自拉锯，等着你父皇或治好或归西的那一天。所以我又留着干嘛呢？”
夏侯荻盯着他看了好一阵，忽然道：“所以你入京，表面上是想和他们一样扶植一个皇子上位，实际上你想要的只是现在这种局面。如果义王声势过大，你可能会支持祁王，如果祁王声势太大，你可能支持唐王去了。现在恰好相对平衡，所以你干脆什么都没做，也就是给他们找李应卿的举动捣了个乱。”
“呃……被你看出来了啊……”
“少来这套。”夏侯荻肃然道：“你知不知道这叫唯恐天下不乱？”
“不。”薛牧认真道：“只有这样的局面，我才可以观察到一条毒蛇是怎样慢慢露出毒牙。”
“什么意思？”
“我的对手比我想象中的还能忍，我一直在等哪位皇子能在这场平衡里强势崛起，那他多半就是下毒的人，因为下毒者肯定很有上位的把握才会去下毒对不对？可是我一直没等到这个人的任何动作，好像他根本不存在似的……我很佩服他，不知道他是怎么忍下来的，但没关系，他有所求，早晚会有举动，而我就等着那一天。”
薛牧摸出一支箭矢，掂在手里抛了抛：“当正魔两道都撤离之后，皇子们自己掌握的武力就凸显了作用，这天清气爽再无掣肘，这个人总该有动作了吧。”
“你不是怀疑刺杀你的人是义王么？”
薛牧咧嘴一笑：“说着玩的。你看着吧，这支箭早晚会射在其他皇子的脑门上，属下建议总捕大人暗中盯着所有皇子的出入安全，必有所获。”
夏侯荻叹了口气：“薛捕头如此公心，真是失敬。”
“所以总捕头是要给奖励？”
“不错，是该给你升职的时候了。”夏侯荻一本正经：“薛捕头劳苦功高，却始终只是顾问虚职，实是不妥。即日起去做六扇门衣帽司主管吧，给大家洗洗衣服什么的，这总捕的位置该让给本座了吧。”
“……”薛牧点着头，伸出了大手：“总捕头这件公服有些脏了，让属下脱去洗洗……”
夏侯荻面无表情地架着薛牧的膀子，直接丢出了房门。
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