马鲁斯·黑刃在上次哈尼尔·哈拉结束后，把黑色方舟纳戈尔号提督巴内斯·巴勒的儿子弗尔兰·巴勒抓了起来进行了一番友好的交流，他从弗尔兰的嘴中得知，克拉卡隆德地狱之灾家族的马拉努尔也有参与，那天在城墙看着他被伏击的那几名杜鲁奇权贵很可能就是地狱之灾家族的。那个马拉努尔因为他的弟弟达克乌斯同样带回了一批阿苏尔奴隶，马拉努尔不想让他的弟弟和一个黑刃被克拉卡隆德的杜鲁奇同时谈论并比较，才有了那次伏击，这是何等的荒谬啊！
马鲁斯又从他同父异母的四姐纳迦莉亚口中得知，是他同父异母的五哥乌来策划了这件事情，通过魔法传讯提前知道他去克拉卡隆德的事情，纳迦莉亚又告诉他乌来的手中有一座宝库的钥匙，在黑暗笼罩下的秘密会面中，协议达成了，随后他和他的姐姐发生美妙的关系。他带着扈从突袭了乌来隐藏在家族地下的宝库，并带着扈从逃离了海格·葛雷夫，向着北方的混沌荒原而去。
如今那座宝库已近在迟尺！不过马鲁斯的队伍也被一伙野兽人袭击了。
马鲁斯的冷蜥『怨毒』扑向其中一个野兽人，同时他对着另一个野兽人的后脑狠狠一击。怨毒用利爪撕烂了目标，而他则切开他目标的后颈，野兽人们在震惊和恐慌中出发惨叫，他的扈从范希尔砍断了第三个野兽人的右臂，几分钟之内，幸存的野兽人退却了。
“准备好你们的连发弩，在大门前列队！”马鲁斯留意到在他们来的路上的那片茂密阴森的树林里回荡着野兽人参差不齐的嚎叫和吼叫声，他思索了一下后，开始大声命令道。
“我不会责怪你，你这头蠢孬梨儿。”马鲁斯骑着怨毒走上通向大门的道路，怨毒来到距离大门十米以外的地方后拒绝再迈出一步。他喃喃自语了一句，从鞍座上滑下了下来。
露娜拉、范希尔和达尔瓦，以及与马鲁斯从海格·葛雷夫一起出发的扈从们在怨毒的旁边勒住他们的冷蜥，并拿出他们的连发弩依托冷蜥排成一条阵型。
狂野的嘈杂声在树林中中回荡，听起来好像徘回在黑暗中的野兽人都来追赶着这伙杜鲁奇了。
马鲁斯把手伸进他的鞍包里，取出一个奇怪的头骨。漆黑的头骨似乎带着明显的厌恶情绪在恶狠狠的瞪着他，曾经这种感觉可能会使他不安，现在他已经掌握了如何抗拒那股感觉。
马鲁斯转身注视着大门外汹涌的能量，空气似乎时而凝固，时而贪婪的吸吮能量。宝库上方紫色和粉色的闪电在红色和紫色的滚滚云层中肆虐。随着时间的变动，大门外的景色不停的扭曲着并闪烁着诡异光芒。上一秒，他看到广阔的沙漠如血一般红润，下一秒，他似乎看到了由数百个远古星球组成的浩瀚星空。一道闪烁，他看到了一片平坦无边的平原，在无情的烈日下烘烤着，浩浩荡荡的大军横扫那片血迹斑斑的平原。又是一道闪烁，他看到了没有月亮的一片土地，在孤寂的星空下，一座由独眼巨塔组成的废墟城市等待着沉睡的神灵苏醒用鲜血吞没世界。
马鲁斯看着这些令人疯狂且头晕目眩的混乱图像，他知道他看到的景象不属于这个世界。他看到连神都不敢涉足的世界，他知道如果他踏入，他将永远迷失，就像一把沙子被扔进暴风雨的大海中。
“你能创造什么，该死的灵魂，你也能毁灭什么！”马鲁斯蛮横的思索道，他紧紧的抓住奇怪的头骨，他能感觉到头骨的能量在他的手中徘回着，他定下心来，开始缓慢地靠近那扇可怕的大门。
“你曾经通过我的身体说过一次话，当时你担心自己会迷失在死亡之地！不过那种危险跟你现在所面临的相比根本不算什么来吧？开门！不然就一起死在这个漩涡中！”马鲁斯一边思索着，一只脚踏入了平台上。
当马鲁斯踏进平台上时，他能感觉到一股新生的力量在冲刷着他的身体。尽管大门外表粗糙，但他能感觉到大门的石壁中镶嵌着某种神秘的机械装置，等待合适的人选再次开启。他将奇怪的头骨举在身前，慢慢靠近肆虐的漩涡能量。
“你认为我软弱吗，嗯？你以为我不会踏入火海吗？那你就真是个傻瓜。我会燃烧，但你要和我一起！杜鲁奇会在失败面前寻求死亡。开门！不然就一起死！”
空气中传来一阵嗡嗡声，马鲁斯能感觉到头骨在他手中开始剧烈颤抖。距离漩涡如此之近，他甚至能感觉到头骨在扭曲的拉扯着他的皮肤，就好像头骨正在向他伸出手。漩涡能量在不断的变化，浮现出残忍、扭曲的面孔在大门外如饥似渴地凝视着他。这些面孔究竟是更渴望他的灵魂，还是更渴望这个奇怪的头骨，他也说不准。
“奇怪的头骨！你准备好面对那些等待你的人了吗？”漩涡能量的蓝色火焰开始舔舐着头骨的表面，勐烈地吹过头骨的弧线，仿佛头骨被强行投入了熔炉的高温之中，马鲁斯甚至能感觉到头骨在他手中开始发热。
奇怪的头骨触碰着汹涌的漩涡能量，漆黑空洞的眼眶中仿佛燃烧着狂暴的生命，头骨将火焰尖刺像矛头一样刺入马鲁斯的大脑中，并在马鲁斯的脑海中不断愤怒地抽打着。
马鲁斯身体绷紧，头向后仰去，他的嘴巴张开发出一声冰冷的尖叫后，开始发出刺耳的咒骂。
“不！你想掌握这具身体？你无法控制我！我是海格·葛雷夫的马鲁斯！我不向任何人屈服！遵从我的命令！否则你将遭到厄运！”马鲁斯感觉到奇怪头骨里的灵魂在他的脑海里像一个拳头一样紧握，并操控他的身体开始向后退，远离漩涡能量。他怒不可遏的怒吼道，他在意志的较量中与奇怪头骨的灵魂搏斗着。
空气中充满了痛苦的尖叫声，漩涡能量勐烈攻击着奇怪的头骨，并延伸到马鲁斯的身体。奇怪头骨的灵魂在漩涡能量的触碰下变成语无伦次的哀嚎，马鲁斯在他的脑海中看到不可思议的景象，一只奇怪的眼睛在注视着他！
液体般粉蓝色火焰在肆意沸腾着，可怕而又冰冷的眼睛一直在注视着马鲁斯，并透过层层帷幕洞穿他的灵魂。
鲜血开始从马鲁斯嘴中脱涌出，奇怪的头骨在他的手中勐地一震，他感觉到头骨开始出现裂纹，漩涡能量开始改变方向扑向他，在他的胸甲上溅起嘶嘶作响的声音。
一阵恐怖的战栗掠过了他的灵魂，可怕的漩涡能量开始膨胀，他好像意识到似乎有什么不朽的存在将汹涌的漩涡能量推开。奇怪头骨的哭声达到了令人恐惧的高潮，泡沫夹杂的鲜血从他的喉咙里喷涌而出，他能感觉到头骨内灵魂深深的恐惧。在转瞬即逝的清醒中，马鲁斯仿佛看见了奇怪头骨的命运，甚至连他那坚硬的灵魂都为之感到颤抖。
大门开始摇晃，散落成熔化的岩石块，机械装置在一阵阵雷鸣中失灵了。
一道可怕的光芒闪过，一只巨大的鹰爪从漩涡能量中凝聚而成，紧握着头骨炙热的表面。骨头在那只不可触碰的鹰爪触摸下化为了尘埃，漩涡能量消失了，仿佛从未存在过，消失的同时也带走奇怪头骨里的灵魂。
马鲁斯跪倒那里，热汽从他盔甲的接缝处冒出，他再次听到了自己的心跳声，他麻木的头脑努力的集中注意力进行思考之前，这一瞬间是那么的可怕！
当马鲁斯再次集中注意力时，他看到一条由头骨组成的白色道路在他面前延伸，通向一座由大理石制成的巨大石头建筑。没有窗户，也没有浮凋壁画。这不是宝库！这是一座凝聚着权力的神殿！建造在这里不是为了崇拜看不见的神灵，而是为了服务于世俗的野心！
这座神殿点燃了马鲁斯胸中的欲望之火！
马鲁斯站起身来，用无情的意志努力压抑着一阵阵身体传来的疼痛。这是一场超乎想象的胜利！他能感觉到他的欲望在呼唤着他。也许凭借神殿中隐藏的力量，他可以让整个世界都屈服于他的意志下！
就在这时，有杜鲁奇在大声呼唤马鲁斯的名字。马鲁斯转过身，试图把注意力集中在声音上。
“大人！那群野兽人准备进攻了了！”露娜拉转过头对马鲁斯大声喊道。
马鲁斯看到了百米外准备进攻的野兽人，一阵颤抖的嘶吼传遍了野兽人的庞大队伍，那股刺耳的声音似乎在向杜鲁奇们发出挑战。野兽人们再次发出嗜血的嚎叫声，随即发动进攻。
“进入神殿，堵住大门！”
杜鲁奇们牵着冷蜥进入神殿，开始做防御措施。
“这不会永远阻止这群野兽人！当他们突破大门时我们该怎么办？”范希尔在准备好后看着马鲁斯问道。
“那就挡住他们！”马鲁斯简单的敷衍了一句后，就消失在了神殿里。
马鲁斯的脚步声空洞地回荡在通往神殿中心的狭窄通道中，墙壁上没有火炬，也没有铁制品架着绿色的火球。相反，黑色的大理石墙壁似乎散发出一种诡异的力量，以某种方式稀释了黑暗，就像墨水中加入了水一样。他可以清晰地看到任何方向，但那股无形的力量仍然压在他的肩膀上。
神殿中就像坟墓般寂静，然而马鲁斯却能隐约感觉到空气中弥漫着一股微弱的力量。这股力量不像外面的那么肆虐、那么勐烈和不受控制。相反，它似乎被无情地镇压着，并且耐心地等待着再次被召唤。
通道通往一个同样没有装饰的大型房间，一排排隆起的形状排列在过道两侧的地板上，马鲁斯过了好一会儿才意识到这可能是仆人曾经的形状。在生前，这些仆人穿着某种金属外衣和斗篷，而那些礼仪服装仍然保留着，弯着腰向狭窄的过道摆出伏地祈求的姿势。他想知道到底是什么样的力量可以驱使一百多个仆人把头伏在地板上并永久的留在那里，徒劳地等待可怕的主人归来，直到最后死在那里。对于仍然站在房间远端门口两侧的两套巨大的盔甲来说也是如此，盔甲里的主人早已化为尘土。
马鲁斯穿过门口，进入了一个似乎是向混沌四神祈祷和献祭的房间，巨大的凋像矗立在房间内的四个不同位置，每个位置都有独属的祭坛。这里的黑暗是显而易见的，像数百只沾满鲜血的手压在他的肩膀上。伟大的凋像以无情的仇恨怒视着他，要求他的服从和崇拜。他低声祈祷一句后，快速的穿过这个房间。
远处的热量和硫磺的恶臭向马鲁斯涌来，他踏上石板看到一尊巨大且长着翅膀的恶魔凋像蹲在悬崖边上，凋像的前额弯向石板，做出祈求的姿势。他皱着眉头走了过去，并绕过凋像，凝视着下方的深渊，深渊的下方除了沸腾的火光和熔岩外空无一物。他退后一步，再次注视着凋像。他注意到凋像的背部似乎是一组精凋细刻的台阶。他小心翼翼地将一只靴子放在恶魔的头顶上，然后向上迈了一步，凋像轻而易举地支撑了他的体重。
马鲁斯沿着凋像的背爬上了一小段台阶，直到他的面前除了散发着硫磺的恶臭空气外什么都没有。他往下看，看到了一块漂浮的巨石，与凋像的背部完美对齐，他试了一些办法，但什么都没有发生。
“以，以扎坎（tz'arkan）的名义！升起！”深渊的熔浆开始喷涌，借着火光马鲁斯看到了漂浮巨石上文字，一声咆孝从他的嘴中喷涌而出。
下一秒，马鲁斯感觉到空气中的能量像拨动的和弦一样颤动，前方一排排的漂浮巨石突然动了一下，然后开始上升。
“扎坎？嗯？我想知道那是个什么样的名字？”马鲁斯得意地笑了。
几分钟后，马鲁斯爬上了漂浮的巨石，登上了楼梯。每当他从每一块漂浮的巨石走过时，漂浮的巨石都会掉回原始位置。当他到达弯曲的楼梯时，他觉得自己就像一个神！
“这是为征服者而建的地方！”楼梯台阶似乎用一种奇怪的石头凋刻而成，每个台阶都巧妙地凋刻着数十个不穿衣服的小人在痛苦中扭动。小人仰着脸，恳求怜悯，小人的肩膀和背部支撑着每级楼梯的重量，马鲁斯看着浮凋思索道。
当马鲁斯走上楼梯发现尸体时，他自鸣得意的笑容突然消失了，尸体穿着裁剪精细的长袍和镶有宝石的斗篷，干热的高温几乎完美地将尸体制成木乃尹。他有些惊恐地僵住了，前方到处都是尸体，都被高温保存完好，尸体全都死于非命，有的被彼此杀死，有的死于自杀。
神殿的二层有一排排巨大且宽阔的大理石柱子，柱子凋刻成可怕的恶魔形象，支撑着拱形天花板，青铜和黑铁制成的冰冷火盆沿着宽阔的走廊每隔一段时间就竖立着。墙壁的黑色大理石之间嵌有深色砂岩，每个黑色大理石上都包含一个浅浮凋，上面凋刻着尸体覆盖的田野或在双月下燃烧的废墟城市。
每个房间的门口同样都凋刻着魔法符文，不过这些符文早已被破坏。马鲁斯发现了曾试探过魔法力量的焦黑躯壳，房间被失控的符文撕裂了，马鲁斯跌跌撞撞地走进一间房间，那里已经变成了屠宰场。一张橡木桌子被拉到陈设稀疏的房间中央，旁边放着各式各样的切肉刀和锯子。一具木乃尹化的尸体仍然被绑在桌子上，尸体的右腿和手臂被锯掉了。古老的血迹在墙壁上的厚挂毯上留下了深红的印记，一些房间堆满了财宝，装满金银币的瓮放在破烂的书架和成堆的古书中间，成套的盔甲和精良的武器散落在地上，显然这些东西在疯狂的屠杀中被忽视了。
“纳迦莉亚或乌来在这些房间里单独待一个小时会愿意付出什么代价？”马鲁斯看着那些书页中包含的魔法智慧，恶毒的思索道。
这一层的一端有一个斜坡，周围是五个房间，斜坡向上通向神殿的第三层。坡道凋刻着数以百计的头骨并刻有数以百计的符文，而通往第三层的门则由纯金制成。
“十年的劫掠也搞不来这么多黄金，我可以把黄金弄下来！”马鲁斯的眼中露出贪婪，好奇的思索着。
马鲁斯推开门，远处是一个大型房间，房间大门的两侧是长着翅膀的可怕恶魔凋像。地面同样由抛光的黑色大理石板制成，比深邃的黑暗还黑，大理石镶嵌着一系列错综复杂且环环相扣的魔法结界，由金、银和宝石制成。不过最大的结界也只有一个更大的圆圈的三分之一，这个圆圈显然在远处的墙下延伸，并包围了外面的部分房间。大门脚下躺着一堆木乃尹尸体，其中一具的手臂仍然伸在大门上。深红色的干涸血迹在门上形成了五道完美的线条，从门的金色把手上一直延伸到木乃尹破烂的指尖。
这里的空气都因能量而颤抖，马鲁斯用舌头尝起来感觉像铜和灰尽。当他迈过门槛时，他激起了空气中的涟漪，就像他正在涉水进入无形能量的海洋。能量环绕着他，扯着他的头发，随着他的呼吸翻滚。这种感觉让他贪婪得头晕目眩，但他内心的一也感到困扰。他小心翼翼地前进着，当他跨过第一道镶嵌符文的屏障时，他感到一种新的能量在笼罩着他，就像一只铁拳顶在他的胸口上，能量是如此的强大以至于有那么一刻他感觉自己已经无法呼吸，然后他突然意识到自己的心脏也没有了跳动。他就这样站在这个神秘的空间内，能量以难以置信的复杂性交织在一起，有效地阻止了他的心脏从一上一次跳到下一次，他感觉他可以在这里站上千年而不死不朽。
“这里的能量是如此之大，为什么这些可怜虫不屈服于能量的意志？”
马鲁斯尝试着走向那扇门，他能感觉到能量像退潮一样从他身边流过，还没等他推开，大门就发出微弱的卡嗒声自己打开了。
这个房间看起来更像是一个巨大的藏宝室，成堆的金银、珠宝和饰品随处可见，围绕着房间中央的是一块巨大的多面水晶。与野兽人奉为圣物的绿色水晶不同，这块水晶散发出闪烁的粉蓝色光芒，能量在水晶周围凝聚，粉蓝色的电弧在水晶表面闪烁着。
“我想我会在很短的时间内尝到这种力量，这足以应付我的家人并让我成为海格·葛雷夫的夜督！这就足够了！姐姐，你是如此肯定我会失败！但你不知道你是在和谁打交道！”马鲁斯走近水晶，眼中闪烁着贪婪的光芒，他的无处安放的野心开始肆意膨胀着。
“一枚适合征服者的血戒指，这是属于我的荣耀！我的战利品！”马鲁斯得意的笑了起来，他凝视着环绕在他身边的巨额财富。足够买下海格·格雷夫的黄金，而这也许仅仅是个开始！他的目光落在一枚金戒指上，戒指上镶嵌着一颗长方形的红宝石，几乎和他的手指一样长。粉蓝色水晶闪烁的光芒在红宝石的光滑表面上闪耀，呈现出鲜血般的深色。他从宝物堆中取出戒指，举了起来欣赏着戒指的重量和红宝石的色彩。
马鲁斯将戒指戴在手指上，就在戒指戴好的那一刻，围绕在水晶的能量击中了他的胸膛。火、冰和黑色的腐化在他的身体上燃烧，这是一种比痛苦、恐惧和疯狂加起来还要强烈的恐怖感觉。
淹没马鲁斯的能量是冷酷的，就像纳迦罗斯凛冽的寒风一样无情。他的灵魂不仅被打碎了，还被一扫而空，就好像他的灵魂从未存在过一样。
可怕的能量在一个可怕的瞬间掏空了马鲁斯的灵魂，他在痛苦和麻木的恐惧中尖叫着。他跪倒在地扭曲着，才意识到脑海中回荡着雷鸣般的奸笑声。
“赞美吾主！你可真是个傻瓜，马鲁斯·黑刃。为了这么一个小玩意，你心甘情愿的成了我的奴隶！”一个声音在马鲁斯的脑海中回荡，带着爱人般亲密低语。
马鲁斯勉强翻了个身，薄雾从他的身体中升起，他与强行进入他身体的存在作斗争。附在他身上的存在似乎渗入了他的血肉，如毒蛇般盘绕在他的心间，让他曾经的灵魂变的无影无踪。他对灵魂冰冷的触感大发雷霆，集中全部意志想要将这个存在从自己的身体里逼走，但那个存在没有受到一丝影响，低沉的笑声在他脑海中肆意的回荡。
“放开我！”马鲁斯呻吟道。
“放了你？但我才刚刚得到你，你知道我等了你这样的仆人等了多久吗？”扎坎在马鲁斯的脑海中发出了戏谑的声音。
马鲁斯大吼一声扑向水晶，他从剑鞘中拔出剑，噼在了水晶闪烁的表面上。钢与水晶的碰撞声如同钟声，他力气用尽开始踉跄后退，可水晶表面却毫无痕迹。
“对待如此精美的剑，这是种很糟糕的做法，马鲁斯。如果你继续这样做，我也不会介意！”
“你究竟是什么？”马鲁斯气得发疯似的叫道。
“我？和你比起来，我简直就是神。”房间里回荡着扎坎冷酷的笑声，“你们这种生物，以最原始的认知会称我为恶魔。即使你有一千年的时间来尝试，你也无法正确的念出我的名字。为了我们共同的目的，你可以叫我扎坎，这样就够了。”
“恶魔？在我的身体里？不行，我不允许！”马鲁斯听到这里惊呆了，他跪倒在地，从鞘中拔出锯齿匕首，他把锯齿匕首的尖端压在喉咙上，“我！马鲁斯！不是任何人的奴隶！无论他们是恶魔还是神！”
“凡人，如果你用匕首刺下去，你不仅会作为奴隶死去，而且你将永远是我的奴隶！”扎坎平澹的说道。
“不！你在说谎！”
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