李桃歌执意要开棺验尸，旁人根本不敢违逆，况且这在刑狱中本就是常事，早已司空见惯。
两队人马一队去往邹家，一队去往米家，草庐内十来人神色各异，透出诡异氛围。
李桃歌走到林宝珠身后，手掌搭在他的肩头，笑盈盈道：“林兄，夜雨风寒，添件衣袍？”
相貌儒雅的林宝珠明显一颤，回过头，勉为其难笑道：“多谢侯爷，草民不冷。”
李桃歌笑道：“林兄心中有事，难免忘了寒暑，堂堂副都护家公子，冻坏了可不好，茯苓，取来被子，给林兄披上。”
不等林宝珠拒绝，赵茯苓抱着被子跑来，将他围的严严实实。
李桃歌意味深长一笑，朝众人朗声道：“诸位，朝廷如今正在清肃贪官污吏，黄雍大人三子黄凤元，任东庭榷盐使，已经将东庭官员查了一通，顺着这条线，查出上百名贪官。东庭可远不如两江富庶，州县也少，若是查查江南，又该是怎样一番光景？”
众人低着头，不敢与他目光对视。
只有纳兰烈虎喝着茶水，目光不善。
李桃歌揉着下巴，惊奇道：“黄凤元与我乃是世交，在国子监又是我的授业博士，老师都一头扎进查办贪墨大潮，当学生的自当效仿，诸位都是两江肱骨，朝廷之栋梁，若是看得起在下，可否联名举荐我为两江道榷盐使？”
几名大人心中泛起嘀咕。
中书令是你老子，吏部尚书是你干爷爷，想当啥官，用得着我们举荐？你们爷仨关起门来，自己写诏令就行。
见到无人附和，李桃歌率先朝纳兰烈虎走去，笑着问道：“作为江水军主帅，你意下如何？”
纳兰烈虎泛起轻蔑笑容，“武将不插手政务，只管带兵打仗，文武分开，正是老李相订的国策，我只不过是一介武夫，侯爷问错人了。”
“是吗？”
李桃歌拉出一个冗长尾音，皮笑肉不笑道：“本侯杀不杀人，自有刑部和大理寺来问案，既然是不管政务的武将，为何要一路跟着？一军主帅，两江安危系于你一身，四十万大军你不闻不问，吃饱了撑的，拿本侯来当消遣了？！”
两入安西的狠货，浑身上下都挂满人命，声音尽管没那么锋锐，依旧压的众人喘不过气。
纳兰烈虎霍然起身，手摁剑柄，高声道：“琅琊侯亲至两江，本帅怎可疏忽大意，若出了岔子，谁能担当得起。”
李桃歌讥笑道：“本侯都成了嫌犯了，你护的屁的驾！”
纳兰烈虎脸色铁青。
李桃歌脸色一变，踱步到草庐正中，指着宣州刺史，宣州长史，以及法曹参军，厉声道：“县丞被毒害，侍郎公子惨死香脂河，你们一个个不闻不问，光想着明哲保身，要么整死政敌，从北到南，一丘之貉，大宁的官场，已然烂透了！”
杨冼等人皱眉不语，搓着袍角不敢还口。
李桃歌愤懑道：“平定安西，从郭熙府中搜出奇珍异宝无数，金贝堆积如山，折合白银五千万两，这只是荒僻之地的封疆大吏，换成安南和两江呢，岂不是上亿？大宁一年税银才多少，安西北庭的百姓，饿的吃土啃树皮，空腹与蛮子和大周交战，死伤百万，尸骨铺满白河。你们两江从未受过战乱荼毒，敌军铁骑都快要踏入碎叶城了，你们照样歌舞升平，收银子绝不手软，香脂河里的脂粉香夹杂着铜臭气，你们的好日子，那是戍边将士用命换来的！”
几名官吏头越埋越低。
李桃歌卸掉怒火，轻声道：“你们谁干净，尽可以站起身来，我用李家来保举大人仕途，至少连升三级。”
无人应答。
李桃歌环视一番，冷笑道：“就凭你们这些货色，也配审我？！”
长袖一甩，李桃歌盘膝坐在蒲团，目光如炬，说道：“米县丞一案，谁是凶手？”
静谧到只有风雨声。
“不说？”
李桃歌冷哼一声，“一会儿开棺验尸，把凶手拽出来，想开口可就晚了。丑话放在前面，今夜无论是谁，包庇与凶手同罪，无需送入刑部，当场问斩。实不相瞒，朝廷早想整治两江，迟迟找不到人选，择日不如撞日，我来当那把杀人刀。”
众人大惊。
不是审小侯爷吗？
怎么倒反天罡，自己成了嫌犯了？
整治两江四个字，在几人脑中回荡。
难道说小侯爷一行，是奔着某人来的？
风雨中，宣州不良帅陈莽带着一具棺材来到草庐外，“诸位大人，米县丞的尸骨已经带到。”
李桃歌眯起桃花眸子，“开棺！”
几柄油纸伞打在棺材之上，冬雨也没掩盖住恶臭，不良人七手八脚，掀开棺材板，一具尸体呈现，面目全非，血肉早已腐烂。
草庐众人来到棺材旁边，李桃歌看了一眼，说道：“唤米娘来，确认是米县丞之后，再由老吴来验尸。”
法曹参军吴淮低声道：“侯爷，米县丞是毒发身亡，最好远离，以免毒水碰到。”
李桃歌漠然道：“最毒不过人心，本侯连两江的洪水猛兽都不怕，何惧区区毒水。”
“这……”
吴淮面色尴尬，朝后退去。
不良人顶着风雨抬来一具棺材，禀报是邹明旭尸体之后，李桃歌大袖一挥，又是一句开棺。
“慢着。”
一名中年男子从不良人身后走出，硬声道：“你们要明旭的尸体，邹家带来了，可为何嫌犯没有披枷带锁，反而颐指气使在作主？”
李桃歌笑道：“想要本侯披枷带锁，得要圣旨，至于林公子，那是杨刺史格外开恩，与我无关，你们邹家想要告状，别把我捎上。”
前来的是邹家家主邹友之，也是邹明旭的亲伯父，仰仗弟弟在朝堂权势，在宣州说一不二，宛如土皇帝，即便是杨冼都礼让几分。
邹友之面色冷峻道：“杀了人都敢如此猖狂，只因你是李相之子吗？！”
李桃歌对他爱搭不理，只是淡淡说了声蠢货。
邹友之正要发怒，一声惨叫从墙外传来。
杨冼急声道：“陈大人，快带不良人前去察看。”
陈莽带着十几人匆忙离去，没忘记留下十来人留守。
不久后，老吴在雨幕中现身，在李桃歌耳边低语道：“少主，护卫营遇袭。”
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