那时已近黄昏，一轮落日映得西边天际一片血红，连天空中不多的几片闲云都被染红了。
武松按着往日行军时的习惯，在最前面远远的带路。见鲁智深急匆匆赶来，他立住脚道：“大师，正寻思着去找你商量。我们此去东昌府，若是走大路，须得就此南下，经行大名府。若不然便继续往东，走邢州，可以少走些路。只是这条路上有许多山，车子不太好走，颠簸得很。”
鲁智深擦了擦汗，道：“二郎，你师兄河北玉麒麟卢俊义不是在大名府住么？洒家仰慕他已久，只是一向无缘得见。不如去那里会会他如何？洒家也好与他见证一下本领，看他是不是真个天下第一。”
武松苦笑道：“大师，这次有家室一同上路，非比往日行单走江湖时。大名府京畿重地，做公的极多。依着我看，还是不要去了吧。”
鲁智深摸摸光头：“洒家倒把这个茬忘了，现在已不是赤条条来去无牵挂了。罢了，就从邢州走吧。日后再去寻你师兄，且让他再得意几日。”
“大师还是不要自找苦吃！卢师兄据说已半步由武入道，远非我等人能比。”
鲁智深大吃一惊：“你莫不是蒙骗洒家？那岂不是和陈抟老祖差不多，日后洒家定要去见识一番。”
武松叹道：“还是不要见识的好，我等回梁山泊之后，若是与他见面，多半不是什么好事——不是我们去赚他，就是他来打我们。”
鲁智深仍在震惊之中，一时无语。
一行人路上行了几日，这日黄昏时到了河北邢州地界。那时邢州刚改名叫信德府，往来的朝廷公文都已改了，只是民间叫邢州叫的口顺，一时还未改过来。
武松与路人打听了路径，那里距离州城还有三十里地，天黑之前无论如何也赶不到了，只得在一处村店宿下。
第二日早起上路，一路快马加鞭，在邢州略歇了歇。随后仍是一路疾行，巳时未到便进了东昌府。一路寻人打听，不多时众人便到了赵士行宅院门前。
那宅院有一八字墙门，两扇门板刷着锃亮黑漆，很是气派。门口有两三个青衣小帽的下人在那里说闲话。
见智深等人前来，有一人唱了一诺，前来相询。
鲁智深便道：“洒家俗家姓鲁名达，与你家主人是故交。你快去通禀，叫他把好酒好肉摆上。”
那下人知道赵士行曾经在陕西从过军，见这胖大和尚一口关西土话腔调，不敢怠慢，先将众人迎入门房相候，随后前去通禀。
不多时赵士行飞奔前来相见，迎接众人到厅落座。只见穿着光鲜的仆役们如流水般上来，与众人递了浸过热水又拧干的手巾擦手，又端上果子、茶汤。那些果子，一个个玲珑精致，都是地方上少见的时新货。如此场面武松只有在柴进庄上才见过。
然而那些奴仆却多多少少都有些残缺，有缺手的，断臂的，独目的。另有一些人看上去身体没有残缺，但都比划哑语，想来多半是聋哑之人，而且岁数都是老幼，并无壮年。
鲁智深见赵士行如此做派，皱起眉头问道：“兄长，经年未见，你以前可是最不喜欢人做奴仆的，眼下又如何使唤这些可怜人？”
“这些人并非卖身与我做奴仆，而是衣食无着之人，我收留他们在家里，他们不甘心吃白饭才如此。此外还有一些人在城外庄上。”
“果然你还是没改了赵善人的本性。”鲁智深笑道。
“惭愧，惭愧，哥哥休要取笑。”
武松听了，细看那些仆役脸色，果然眉眼间都无低声下气之色。
鲁智深转头对翠莲、琼英等人道：“赵员外收留你等在府上，对他们切不可当作奴仆，都做自家亲族相待。”
众人皆都答应，又拜谢过赵员外。
赵员外坦然受了众人一拜，自此收留他们在家中。
鲁智深和武松在东昌府盘旋了几日，与众人相别了，往梁山泊行来。
这一日二人到了水泊边东山酒店，有探听声息首领旱地忽律朱贵接到。
朱贵面上悲戚，引着鲁武二人径直来到后院水亭边，方才垂泪说道：“大师，二郎，杨制使过世了。”
“什么？”二人同时喝问道。
“杨制使过世了！”朱贵叹了口气，闭上眼睛又说了一遍。
“阿弥陀佛！”鲁智深一声虎吼，一把拎起朱贵，连珠炮问道，“他什么时候死的？在哪死的？被谁害死的？”
“杨制使是在三日西去的，据说是在断金亭下一处水洄里发现的尸体。我一直守在这里，别的事一概不知。不过曹正兄弟当时就被晁宋两位首领紧急唤上山去了，至今仍是未归。两位哥哥可去山上，一问便知。”
武松见这朱贵不像知道太多消息的样子，便过来相劝。
鲁智深跺了一下脚，吸一口气放下朱贵，在水亭边坐了，一迭声催朱贵放令箭叫船来。
朱贵苦笑道：“大师不用催，宋公明首领已传下将令，叫四处酒馆都安排了一艘快船，随时准备，叫两位不管何时回来，立刻去大寨。”
鲁智深和武松便上船去。
不知是不是船只摇晃的缘故，武松头晕晕的，像是喝醉了酒，又好像给人当胸打了一拳。他胸口有种东西钝痛沉淤着，慢慢钻进心里去。
直到离金沙滩近了，看到山上影影绰绰带孝的喽啰，武松这才如梦初醒。他失魂落魄的看着鲁智深：“大师，杨制使真的死了？”
鲁智深看了武松脸色，低低叹了口气：“阿弥陀佛！谁能够不死？人生在世，得到的终究都是要失去。失去的人总是悲痛，若是赤条条的，原本就没有牵挂，反而也就没什么事了。去的人不管怎样都去了，二郎，倒是我们这些活着的人要保重才是。”
金沙滩上已有操刀鬼曹正得了消息前来相迎。他双眼满是血丝，嗓音沙哑，神情疲惫，腰里缠着一条白布。
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