清明之后，淅淅沥沥地下了半个月的雨，下得整个京都都湿漉漉的。入了四月，天终于晴了，气温一日高过一日，冬装还未清洗就不得不把夏装翻出来，搅得各家娘子人仰马翻、怨声载道。
男人们才不会管什么冬装夏装，只要有衣裳穿就成，毕竟他们还要赶到宫门口去看热闹。陛下曾经的军师，席公明先生正跪在宫门口，人都跪得吐血了，听说已经跪了七日了，前几日下雨也一直跪着，可是因为他没有把鹤拓王找回来，陛下一直不肯召见。
宫门口围满了看热闹的人，并不敢高声语，只能低头窃窃私语。
“席先生也太可怜了，听说昨日吐血了，是不是？”
“吐了吐了，我昨日也来瞧了，昨日下着雨，他连伞都不打。”
“要我说鹤拓王一个异姓王如何能与席先生相提并论，陛下为何如此看重席先生？”
其中一个眼底发青的男子笑得意味深长：“听说那鹤拓王长得俊美非凡，陛下已经三十好几了，宫中贵人那么多，竟然无一诞下子嗣......”
毕竟是在宫门口，有些话点到即止，众人这才恍然大悟。莫不是陛下这是好男风，鹤拓王已经是陛下的入幕之宾了？这下，流言蜚语一下子就传遍了整个京都。
这时，宫门缓缓打开，掌事公公言福走了出来，他长得圆圆的，就像年画上的福娃，走到席公明跟前，一脸无奈地蹲下身子：“席大人，陛下的旨意是找不到鹤拓王让你提头来见。”
从岭南到京都，席公明几乎是没日没夜地赶路，这才在四月前到了京都，又连续跪了七日，他的身子已经单薄得一阵风就能吹倒。面容消瘦，双眼凹陷，嘴唇皲裂，见到言福，他脸上有了一丝笑意，七日了，萧霆终于愿意让宫门开了。
他从怀里抽出那幅用油纸小心包裹了几层的画轴出来，恭敬地递给言福：“劳烦公公把这幅画转交给陛下，就说，陛下送给臣的生辰礼，臣收到了。”
言福接过画轴，上面还带着席公明的体温，他叹了一口气：“先生还有什么话让我带给陛下吗？”
席公明摇了摇头：“没有了，劳烦公公了。”
言福带着画轴离开了，宫门在他身后重新关上了。
此时已经下了早朝，萧霆刚刚用了早食，正在兴庆宫批改奏折，可是耳朵却一直关注着外面，听到脚步声，他手中的朱笔一滞，在折子上落下一团红渍。
进了兴庆宫，言福脚步放轻放缓：“陛下，席先生让奴带了一幅画进来，说您送给他的生辰礼，他收到了。”
萧霆依旧低垂着头，声音显得漫不经心，可是心中却已经翻江倒海了，拿着朱笔的手微微发颤：“拿过来吧。”
言福招了两个小黄门过来，仔细地拆了画外面的油脂，然后检查画没有问题之后才送到萧霆面前。
虽然心中已经有了猜测，但是当真正看到这幅画时，他竟然本能地身子后仰。这幅画不是已经葬身火海了吗？怎么又出现了？这幅画是他当时准备送给席公明当生辰礼的，却葬身战火，而见过这幅画的人只有他和漱玉娘子，他感觉自己的脸颊在乱颤，所有的血液瞬间涌入头顶：“去，让席公明来见朕。”
“是。”言福见他的脸色不好，赶紧出了兴庆宫，招了黄门过来交代：“席大人估计走不得路了，你们用轿辇把人抬进来，不可耽误。”
“是是是。”小黄门赶紧应下，脚步匆匆地离去。
果然有了言福的叮嘱，小黄门根本不敢磨蹭，只一刻钟就把人送到了兴庆宫。
席公明的确走不了路了，被扶着跪在了大殿之中，他一身单衣，跪在那里摇摇欲坠，却抬头看着龙椅上萧霆，行了跪拜大礼：“臣席公明拜见主公！”
自从南诏一别，他们已经五个年头未见了，席公明须发皆白，满脸憔悴，他算起来应该不到五十岁，却老得如八十岁的老叟一般，他没有喊自己陛下，一声主公，恍若隔世，萧霆用手指点了点桌案上的画：“朕看了，这幅画是新画，你从何处得来的？”
“从一位小友处得来，曾经在行军路上，这位小友得遇漱玉娘子，娘子给小友看过这幅画，这是小友临摹的。”席公明解释道，看到这幅画时，他就知道，只要拿出这幅画，萧霆肯定会见他，只要他愿意见自己，一切就有转圜的余地。
萧霆微微点头，心中竟然划过一丝失望，明知道那个人已经不在了，却总是生出妄念。按下桌案上的那幅画不说，他看向席公明：“鹤拓王呢，你不会没有收到朕的旨意吧。”
席公明咳了一声，脸涨得通红，用力地把剩下的咳嗽和鲜血吞咽下去，这才回复道：“陛下下旨，找不到鹤拓王就让臣提头来见，但是臣认为，头砍下来之后，臣就无法提头来见，所以请陛下允许臣带头来见，听凭陛下处置。”
萧霆被他的话噎住了，半晌才说：“蒙夜酆呢？别告诉朕你不知道他在哪？”
席公明一脸苦笑：“徐天和李郯把他从牢里救走了，左懋派人去追也没有追上，臣猜想，估摸着他们已经快到京都了。”
萧霆紧绷的身子才放松了一些，既然徐天和李郯救了蒙夜酆，肯定会安全护送他入京，毕竟徐家的人和李家的女眷都在京都，他们只能戴罪立功。
“报！”突然传来急报，这是八百里加急，能畅通无阻地入宫。
萧霆不禁站起了身，脸色发白。
言福赶紧迎了上去。
只见那传令兵已经力竭，几乎是从马背上滚了下来，看到言福，举起手上公文大喊：“南诏反了！”
南诏反了！轰！整个京都都震惊了！
得到消息的朝臣纷纷入宫，仅仅半个时辰就聚满了兴庆宫。
那封传令兵送来的公文被百官传阅，大殿之上议论纷纷。大齐才堪堪安定不到五年，南诏乱了，其他地方也会蠢蠢欲动。这公文是受皇命入南诏的钦差所书。
“南诏皆传鹤拓王与陛下乃表亲，大夫人乃陛下安插于南诏的细作，真实身份是陛下的姑母。传闻四起，南诏震荡，南诏子民深感被欺辱，各处纷纷起兵，臣所处府邸已被包围，臣有辱使命，拜叩陛下！”
这封文书字迹凌乱，上面还有已经发黑的血渍，虽然只寥寥数语，却已经能让朝臣们看到南诏的动乱。
朝臣们不禁都朝萧霆望去，原来南诏国的大夫人是陛下的姑母，蒙夜酆是陛下的表弟，所以当初蒙夜酆才会开门投降，奉上南诏。妙啊，妙啊，陛下还真是高瞻远瞩，竟然能提前十几年地安插一步棋，佩服佩服！
“报！”又是八百里加急：“剑南道请求援兵！”
南诏与剑南道接壤，现在剑南道请求援兵，那就是说南诏已经攻入剑南道了。
想当初萧霆为了攻入南诏差点丧命，现在南诏反了，剑南道根本无力阻拦，如果不把南诏摁下去，人心就要乱了。剑南道、黔中道那些人都不是南诏的对手，否则也不用萧霆亲自领兵去灭南诏，而唯一战胜过南诏的那些士兵已经被他发配岭南了，如今朝廷与岭南剑拔弩张，此刻若请岭南出兵......
南诏之乱不能拖，越久越危险，应该快速地摁压下去，才能不搅乱大齐，所有人的目光不禁朝大殿中的那个身影瞧去，那个一开始就跪在那里的身影，席公明，岭南的掌控者。
席公明跪坐在大殿之中闭目养神。
萧霆眼神阴沉地盯着席公明，半晌，咬牙切齿地说：“席公明，消息是不是你放出去的？就是为了让南诏乱起来，岭南好浑水摸鱼，是不是？”
席公明缓缓睁开眼睛看向他，脸上的表情似哭似笑：“陛下，臣如何舍得？”
萧霆心中一颤，随即坐直身体：“那你说，怎么办？”
“等！”
朝堂哗然，等？等什么？现在最应该做的是派兵镇压南诏的叛乱，难不成还等着那群贼子直闯京都吗？如今的南诏可是带着国仇家恨，俗话说哀兵必胜，更何况南诏兵一向强盛，这才刚刚开始，剑南道就已经开始求援了。
“陛下！现在只能着镇国将军回来了，万一南诏挥兵北上。”
“镇国将军回来，北方怎么办？万一北方那些鞑靼趁乱出兵呢，到时候我们就是两面夹击。”
“那怎么办？除了镇国将军，谁能奈何得了南诏？”
“陛下，陛下，派兵啊，派兵啊。”
萧霆坐在龙椅上，看着痛哭流涕的朝臣，他是大齐的皇帝，可是当要用兵之时，那些节度使真的就会全力以赴吗？剑南道真的打不过南诏吗？不是的，只是他们不想为了大齐把自己的家业打没罢了，他们有私心，只想保住自己的地盘，才不会管南诏会让大齐乱，乱了最好，节度使们又可以当土皇帝了。
现在就算他下旨让黔中道、山南西道、山南东道一同出兵，他们依旧打不过南诏。因为当初他承诺不杀降兵降将，尽量保持他们的封地，当不了皇帝就当节度使，地盘还是他们的，但是要向朝廷称臣，看来，他还是太仁慈了，对待这些节度使，就该杀，杀得他们胆寒，杀得他们哭爹喊娘。
萧霆缓缓站起身：“朕，要亲征！”
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