沈远鹤无奈的叹息一声，抿了一口茶水便放下了。
下一瞬便听时凌道：“你这次的文章写的很好，连太傅那边都对你赞不绝口，圣上过几日大概就会颁布诏书下来，你做个准备。”
“从我进贡院开始就准备好了。”
沈远鹤自信一笑。
他与时凌是在书院认识的，那时候的时凌刚被寻回，便被秘密送去了书院受教，直至今日知道他曾在书院待过的人少之又少。
那时的沈远鹤比时凌早去了一年多，便想着多帮衬一二，却未料这人比他想的要厉害得多。
功课若是比不上旁人，他便挑灯夜读不给自己任何休息，将别人人好几年才能看完学完的东西硬生生在一个多月里全部学会，还能与先生对答如流。
先生说他是天才，可只要沈远鹤知道，他不过是拼尽全力在赶上所有人罢了。
“你倒是自信。”
时凌说完，不自觉的想是不是沈家人都是这般自信？
沈远鹤抬眼瞧他：“朝堂如今什么情况？”
时凌正色：“圣上的身体已经大不如前了，朝中不少仗着自己是老臣为非作歹，不过这些都是明面的，如今最棘手的是有人在屯私兵，造军械，甚至想要搅乱长庸关。”
沈远鹤越听眉头皱的越紧。
“那您需要我做什么？”
“我会让圣上将你入职户部，将我想要处置之人一步步拔掉，不过在此之前你我就当不识的，最好，你能去亲近三皇子。”
沈远鹤凝眉，当下拒绝。
有些赌气道：“那三皇子让我家阮阮受了奇耻大辱，我怎可与他交好，若我与他亲近别说阮阮，就算我爹娘也不会让我安生。”说完似乎想到了什么好笑的，道：“阮阮的脾性最是说一不二，我得罪不起。”
时凌挑了挑右眉。
“那丫头有那么可怕？”
沈远鹤煞有其事的点头，靠近时凌：“我家妹妹从小就被娇养长大，哪知道什么天高地厚？你别瞧着她现在温柔可人，实际可是个张牙舞爪的小刺猬。”
时凌冷冷的看了他一眼，拿起茶杯喝了一口，反问道：“你与我说这些做什么？”
沈远鹤眯眼，笑道：“说不定，以后用得上。”
“......”
没多久沈远鹤就收起了调笑的心思，开始认真思考时凌的建议，而后道：“接近三皇子不太可能，我家与他，自阮阮退婚之后就已是老死不相往来了，三皇子又非是痴呆，我若刻意接近，他怎看不出来？”
时凌点头：“有道理，那就想想办法吧。”
沈远鹤：“......”
还不等他拒绝，时凌忽然举起茶杯，眼中似有星海熠熠闪光的看着沈远鹤，道：“你我做了八年同窗，朝堂之上你是我最信得过的人，今夜之后你我将不会再有坐在此处饮茶谈笑的机会了，如此便预祝你官运亨通，步步高升。”
沈远鹤轻笑，也拿起茶杯点了点他的杯子，道：“那便以茶代酒，承了王爷这番好言。”
说罢，二人一同饮尽早已变温的茶水。
-
三日之后，圣上身边的老公公拿着圣旨来了定国公府，同行的还有宣王时凌。
全家都知道这是什么意思，就连沈瑶和魏姨娘也跟着一同到了前厅去接旨，沈娴在见到时凌的时候一个劲的朝他使眼色。
怎奈何时凌只低头看着诏书，根本不带看她一眼的。
沈娴气的嗔他。
前几日还送药膏，今日就不敢看了？
“定国公府听诏。”
沈重元领着众人缓缓跪地。
时凌提高了音量，一字一句念着诏书上对沈远鹤的夸赞和奖赏，沈娴在底下笑的眉飞色舞，她就知道她的阿兄会是这次的状元！
她本想偷偷抬头看看时凌的，刚一抬头就发现时凌居然也在看自己，然后时凌瞪了他一眼。
怎么？只允许你偷看本小姐，本小姐就不能偷看你了？
她偏看！
诏书上说他在此次科举中脱颖而出，圣上十分喜欢他所作的文章，两日后会特意宴请沈远鹤及家眷入宫。
直至时凌念完诏书，喊道：“状元郎，起身接旨吧。”
沈远鹤不卑不亢的起身走到时凌面前，微微低下头，双手接住那代表着他未来前途的圣旨，高呼：“多谢圣上，此后臣定为大呈肝脑涂地，鞠躬尽瘁死而后已！”
时凌面无表情的点头，随后有个老公公看向已经起身国公爷殷勤道：“国公爷真是好福气，往后定国公府的荣光定不止于此。”
“哈哈哈哈，多谢公公吉言！”说着还让人拿了些银钱递了过去。
时凌看了一眼沈远鹤，二人暗中对视一眼，随后道：“还请世子好好准备两日后的宫宴，莫要让圣上觉得失望。”
“臣，遵旨。”
时凌转身要走，恍惚间瞧见了沈娴瞧着他笑，就差冲过来跑到他面前说些奇奇怪怪的话了，时凌转过身的时候忍不住勾了一下唇角。
看来伤是好全了。
待宫里的人走后，叶蓁抱着儿子哭了一场，沈重元满脸骄傲的拍着自家儿子的肩膀，沈娴自是为沈远鹤开心的。
只是不知道为什么，哥哥脸上的笑容似乎没那么灿烂，眼底还被蒙上了一层担忧。
待只剩下兄妹二人站在前厅时，沈娴好奇上前：“阿兄不高兴吗？”
沈远鹤轻笑：“得中状元，怎会不高兴？”
“可阿兄分明笑的勉强。”
沈远鹤低头看她，抬手揉了揉她的脑袋，道：“那不是勉强，是深知往后责任重担，以后便就不能随心所欲，要时刻想着大呈百姓如何、大呈如何了。”
沈娴歪头笑道：“但我知阿兄一定能做好。”
当晚定国公府就为沈远鹤做了一桌子的好菜，沈重元更是把他珍藏了许久的梨花酿给拿了出来，说是要与儿子比比酒量，不醉不归。
放榜是第二天的事情了，众人才知晓这次的状元郎居然是定国公世子。
因着沈娴京都城第一名姝的称号，后来又与三皇子的婚事闹得沸沸扬扬，不少人对定国公府的第一印象就是沈娴被退亲，如今人家世子中了状元，那可比沈娴被退亲这事儿大多了。
萧慧与赵宝琳坐在酒楼里听着下人来报，脸色阴沉。
赵宝琳没好气道：“不过就是状元，圣上居然还要亲自宴请，那慧儿你岂不是还要与她撞上？”
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