笼罩在司礼监头上的阴影不光是庆文帝所施加的，还有外朝。
他们知道庆文帝一死，司礼监绝对会再次洗牌，每个想要爬上去的人都在焦虑。
“干爹知道了吗？”黄维缓缓放下信纸。
“干爹不知道。”曹醇笑了笑：“我们也不能让干爹知道，他老人家人老了心也软，见不得这种事情。”
黄维嘴边的笑容逐渐扩大，他连叹道：“曹醇呐，曹醇，不愧是你。”
“脏活我们干了，罪孽我们也摊了，干爹抚养我们长大不容易，后面的事情能摆平就尽量摆平。”
曹醇展开徐睿林的秘信凑近烛台，火舌头舔上白纸，他一松手，烧尽的纸落进洗笔里化成灰烬。
火光映衬下，每个人的脸色都分外凝重。
*
“爹，我错了。”曹朗跪在堂厅，上首坐的正是他爹曹丙烨。
曹丙烨带兵打仗可以，但在教育儿子上却是手足无措，常常就是一顿打，打到曹朗下次不会再犯错。
正是这样的棍棒教育，曹朗的性格才会变得懦弱毫无主见，经不起事。
曹丙烨捏紧手中的鞭子，狠狠地摔在地上。
“孽子！你妹妹在宫中举步维艰，你却在背后拆台！”曹丙烨猛拍桌子，桌上茶杯砰砰跃起，茶水溅出。
“爹。”曹朗抬头低喊了声爹，他的脑袋一团乱，当初的事情他根本不记得。
但他绝对是被人陷害的！
曹丙烨深锁眉头，过了良久他缓缓开口：“我为你寻了门亲事，赶秋天完婚，我也好安心回延绥。”
但凡曹朗有曹醇一半的魄力他不至于如此生气，曹家满门忠烈，竟出了曹朗这样的纨绔，他也不想再说什么做什么，只将希望放在孙子辈上。
“爹？”曹朗震惊，他爹今日是怎么了？
曹丙烨语重心长道：“争取三年抱俩，我们曹家也能有个后。”
曹朗视他爹如洪水猛兽，他根本不敢反驳，也不敢说半个不字，只能讷声称是。
*
转眼三四日过去，江半夏升任的调令终于下来了，庆文帝做事十分谨慎，他给江半夏的调令走的是兵部和北镇抚司掌印官的路子，因功升迁毫无破绽。
她的运气着实好，锦衣卫五年一考核，刚好赶上了今年的考核时间，兵部武选清吏司的人和锦衣卫堂上官一同负责考核事宜。
江半夏好奇，庆文帝是如何做到让这两个衙门的人同时造了假。
难道这些人都是庆文帝的人？
“恭喜恭喜。”何乔倚说了几句讨喜话：“老大您果然神武，这次竟然直接升任百户！”
江半夏熬煎的笑着，她心里总觉得不妥，具体哪里不妥她说不上来。
就好像口渴的人想要一杯白水，但却被施舍了碗鸡汤，不是说鸡汤不好，而是鸡汤太好，让口渴的人无法下嘴。
六月中旬，京都已经热得不像话，何乔倚光着膀子蹲在藤下，他一边舀水浇地一边拿眼睛去瞟江半夏。
江半夏躺在竹椅上闭目小憩，脚下窝着铜钱，手里还攥了本书，隔得太远他看不清是什么书，但觉得怪和谐的。
于是想做好人好事的何乔倚蹑手蹑脚的溜进江半夏房中，想着在老大醒之前帮她把衣服洗了，老大应该会感激他的。
他心也粗，一股脑的拉出几件堆在一起的衣服，看也不看就全塞进盆里。
住这种小胡同的人洗衣服十分不便，妇女们都是带着衣服到河边去洗，去一次河边不容易，所以何乔倚特别好心的拿了江半夏的衣服去洗。
谁能想到他洗了一半竟洗出个肚兜来！
肚兜是素色的，上面没有任何刺绣，模样朴素。
何乔倚心里骂咧咧的，狗日的老大，背着他去睡姑娘，肚兜都给人家整回来了！平日装的一本正经，人面兽心呐！
刚睡醒的江半夏并不知道何乔倚干的好事，她睡眼惺忪的揉了揉眼睛，发现墙头站了个人。
这真是奇怪，大白天爬墙头。
那人从墙头一跃而下动作轻盈的似只猫。
江半夏脚边的铜钱立马机警的站了起来，两只耳朵向后竖，嘴里时不时发出呲牙咧嘴的威胁声。
“你是谁？”江半夏捏紧腕上紧绑的钢针。
待那人走近江半夏才看清他的模样，这张脸她敢肯定她从未见过。
“我们家主人请阁下一叙。”凌递出帖子神秘道：“你会感兴趣的。”
打开请帖，她抬眼扫了一眼当即变了脸色。
“告诉你们家主人，我自会去赴约。”
帖子里写了一堆东西，但却只有一个内容，那就是告诉江半夏——他们知道当年的事情。
江半夏没有那么多好奇心，但也不代表她不想知道当初到底发生了什么事。
就如曹醇调查所言，她的父亲是顺德年间京卫里的百户，却不知因何原因屈居于淮阴。
她的记忆断断续续，所能记起的片段也模糊不清。
这种抓心挠肺的感觉让江半夏定下决心去赴约，不论阴谋与否。
*
“你这样约她，她会来吗？”
后湖清查黄册回来的林嵯大大咧咧的躺在榻上，边吃着葡萄边吐皮道：“搞不明白，你居然喜欢这种心狠手辣女人。”
孟竹舟慢条斯理的书弄鬓边的碎发：“不会说话就不要说话。”
江半夏把林嵯整的够狠，羞辱他学狗叫也就罢了，后面因为绳子捆的太紧，无法挣脱，让他在那群国子监学生面前失了颜面。
“就兴你约人，不允许我说啊？”林嵯不满道：“当初是谁和我说离这个女人远一点？”
“是让你远离，不是让我。”孟竹舟表情淡然。
林嵯哑口无言：“.....”
不过那个叫江夏的女人的确邪性，犯了这么多事最终都能毫发无伤，说她背后有大人物也不太确切，因为她做事随心所欲，目的性时轻时重。
很难把握江半夏做事的动机。
这条关于江半夏父亲的消息，是孟竹舟动用诸多关系网才揪出的一个小点。
所有的消息被人刻意抹去，显而易见，这当中绝对有猫腻。
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