仪典上丝竹之音悦耳，美酒佳肴称心，皇帝喝得微醺，百官也醉得恰到好处。
石悫心中忐忑，便在皇帝心花怒放时辞行，带着一行人浩浩荡荡的出了京城。行了一日，傍晚时分，一行人在一个地方上的官驿休息。官驿长官早就收到了消息，做好了准备。
大成的仪典虽然已经结束，但是按照棠番的规矩，靖南公主得觐见了棠番的国君和皇后，石悫与靖南公主才算是结为夫妻，因而，在官驿里，石悫的住处与端叶映的住处隔得很远。
入夜，石悫越想越觉得糊涂，他是因为与端章华的交易才迎娶了大成国的公主，现在交易落得不明不白的，他要娶这个公主回去如何安置？而且，仪典上他一直十分紧张，连新娘子的样子都没有来得及看。
万一是个又丑又笨的公主怎么办？难道他以后真得要让这个大成国的公主当他太子宫的女主人吗？
想到那张只有一半的地图，石悫又坐立不安，难道是端章华知道了地图的真相？
棠番国长久以来，一直被一种怪病侵扰，染病者最初并无知觉，但慢慢地就会没有力气，最后筋脉枯竭而亡。这种病的可怕之处在于患病之前毫无征兆，一旦染病，医药无效，针石无用，只能等死。这样的怪病让人防不胜防，成了棠番人的噩梦。
这种怪病本来只在民间流传，后来宫中居然也有人患病，棠番皇帝震恐，派御医无论如何也要治好这种怪病。宫廷御医皓首穷经才明白，这种怪病其实是一种毒，来自人们所饮的水，所吃的食物。但是如何彻底祛除这种毒，御医们也是无能为力。
幸好宫廷御医中刚好有一个能人异士研制出了一个药方，能减缓毒性，让中毒者的性命得以延长。但是中毒者体力大不如前，肩不能挑，手不能提。这个药方并不能根治。
后来皇帝听闻大成国有能治这种病的奇药，不惜派大将军带着军队攻打大成。但是药刚寻到，大将军却战死沙场，据说他死前留下一张地图，上面标记着藏解药的地点，然而地图却在送回棠番的路上遗失了。
棠番皇帝派人私下寻找这份地图，但直至他病逝，却一无所获。后来棠番新的皇帝，也就是石悫的父亲登基，与大成讲和，再次派人秘密潜入大成寻找地图。
寻地图的人多了，自然有守不住嘴巴的，渐渐有人知道棠番人在大成寻找一张地图。随着时间流逝，地图被以讹传讹，成了一份藏宝图。
对于这样的境况，石悫一面担忧，一面又寄以希望，兴许找的人多了，地图被找到的可能性也会大一些。
然而，他做梦也没有想到，找到地图的人居然是大成的皇子端章华。
端章华派人来联络时，石悫满心疑虑，直到使者拿出地图上棠番文字的拓片，石悫才信了。那是棠番大将军的名字和封号，还有军中传信时用的密文。
使者说，地图是端章华派人寻了三年才找到的，刚找到时地图被缝在一个放牛娃的衣服上。那个放牛娃从山间捡到一个羊皮袋子，他见袋子质地厚实，就用来缝制衣服了，袋子里的地图他不认得，也一并缝到衣服上。幸而那个放牛娃邋遢些，不怎么清洗衣服，因而地图上的墨迹还保留着。
现在，那半张地图就在石悫的手里，上面画着山脉河流，标记着一些特殊符号，这些符号是棠番人才懂得的，若非如此，端章华早就拿着地图寻宝去了，也不会来找石悫进行交易。
虽然知道端章华来者不善，但面对地图的诱惑，石悫怎能不动心？若没有奇药解了这种怪病，他即便登上皇帝位又能如何。也许有一天他也会忽然患病，像他的兄长一样，慢慢变成一个废人。
然而眼见地图快要得手了，端章华那边却又杳无音信了。石悫心里很不踏实，若这真是一张藏宝图，无论是他还是大成皇子端章华，都不会把寻常宝物放在眼里。
然而，这张图上的秘密关系到棠番的国运，若是端章华知道了真相，他提的要求会更过分。
想到此，石悫心浮气躁坐立不安。
夜，寂寂无声。手里的半张地图散发着淡淡的牛粪味，石悫渐渐冷静下来，他离解救国人的奇药已经近了一步，绝对不能半途而废，无论端章华提什么要求，他都得答应。
有人轻轻叩门，是个丫鬟，给石悫送夜宵的。
丫鬟其貌不扬，将点心和茶水放到桌上时，一并把一角地图放在了点心盘子旁边，上面的棠番文字清晰可见。
“你是什么人？石悫猛然抓住丫鬟的手。
丫鬟毫不畏惧，坦然道：“我家主子让我提醒太子殿下，合约尚未完成。”
“你是端章华的人？这么重要的事，他怎么不亲自来？”
“主子之前的计划失败后，京城风声紧，所以他不敢现身。现在他专门派奴婢来告知您一声，他有了新的计划，不知道您有没有兴趣参加。”
“哼！你主子有了计划，便又要支派我吗？”石悫的怨气未消。
丫鬟将桌上的地图一角递到石悫手里，“这是我家主子的诚意，您若觉得还能继续合作，那我便留在您身边供您驱遣。等到大功告成之日，主子会遵照约定，让您去寻找宝藏。若是殿下不愿意继续合作，那剩下的地图就留在大成国了。”
“你不怕我杀了你？！”石悫一把扼住丫鬟的咽喉。
“女婢的命一文不值，太子殿下想要拿去便是，只是我死与不死对殿下没有任何差别。”
“你们大成国的女子倒是都有骨气！”石悫冷哼一声，“跟我说说你主子的计划！”
丫鬟道：“上次计划失败是因为禁军居然私下调查了进入皇宫的人，即便是您的人也没有放过，他们查出了混到棠番里的刺客，并偷偷换掉了他。仪典时，您身边的那个侍卫，不是刺客，而是禁军派去的人。”
石悫一听，大吃一惊，若当时他言行有失，岂不是惹祸上身。
“主子的计划是，找一个皇帝永远不会怀疑的人进入大殿，然后出其不备……”
“谁？”
“就是您的太子妃，大成国的靖南公主。”
“她是大成的公主，怎么会去刺杀自己的父亲？”石悫冷声道。
“殿下有所不知，这个靖南公主只能算是皇家宗族女子，而且是相当远的一支，她有皇族姓氏，但却是个乡野丫头，京城里的人都私下称她‘草茶公主’，靖南公主的封号是大成皇帝后来册封的，”丫鬟又侃侃而谈，“这次和亲，皇帝若真是派了皇家的金枝玉叶，那这个计划未必能成。但是，他偏偏从民间寻了个草茶公主，那还不是随便太子拿捏了。到时候太子只要控制好她，那她就是一件利器，最妙的是，这件利器是不会让人怀疑的。到时候，只等皇帝一死，我主子即位，地图上的财宝就是太子殿下的了。这可是天赐的良机，错过可惜了。”
听起来还不错，石悫眯着眼睛思考，忽然他笑道：“如果到时候她行刺失败了呢？”
“太子自然有办法让她不说话，不是吗？等她死了，随便给她安个罪名，就说她因和亲远离家乡，心中对皇帝生有怨愤。”
“什么时候动手？”
“明年皇帝的寿辰！届时是皇帝六十大寿，一定十分热闹！”
“那禁军不会再挡路吗？”
“太子殿下放心，我主子自会想办法，那日大殿上，一定不会有人拦着她。”
“好！”石悫收下了一角地图，嘴角露出一丝诡异的微笑。
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