幸运的是，第二日午后，了望手阿福就传来了好消息：“大人！东南方向发现大型陆地！看起来面积不小！” 船队全员振奋，加快速度靠近，只见那片陆地连绵数十里，海岸线曲折，岸边有茂密的热带雨林，远处还能看到低矮的山脉，显然是一座大型岛屿（东帝汶）。
“靠近些，仔细观察，看看有没有人类活动的痕迹。” 李正华下令。船队缓缓靠近岸边，船员们拿着望远镜仔细观察 —— 岸边的沙滩上没有脚印，树林里没有炊烟，也听不到任何人类的声音，显然这座岛屿暂时没有原住民居住。
“太好了！没有原住民，咱们可以安心停靠！” 赵海兴奋地说，“岸边的水看起来很深，适合船只停靠；树林里应该有淡水和可食用的植物，正好补充物资。”
李正华点点头，眼中露出欣慰的神色：“传令各船，在岸边浅滩停靠，派船员分批登陆 —— 第一队负责寻找淡水和可食用的植物，第二队负责测量岛屿的海岸线和地形，第三队负责采集植物、矿石样本，第四队负责看守船只，防止意外发生。记住，只许采集样本、记录特征，不许破坏岛上的环境，更不许随意砍伐树木、捕猎动物。”
船员们早已按捺不住，接到命令后，立刻分批乘坐小艇登陆。刚踏上沙滩，就感受到脚下的沙子温热细腻，空气中弥漫着热带雨林特有的潮湿气息，夹杂着植物的清香和海水的咸味。
负责寻找淡水的船员很快在树林边缘发现了一条小溪，溪水清澈见底，掬一捧喝下去，清凉甘甜，比船上储存的淡水还要爽口。
负责采集植物样本的船员则兴奋地发现了许多从未见过的植物 —— 有的树木高达数十丈，树干粗壮得需要几人合抱；有的藤蔓上结着红色的果实，尝起来酸甜可口；还有的草本植物开着鲜艳的花朵，散发着浓郁的香气。张学士拿着纸笔，一边记录一边绘图，生怕错过任何一个细节。
接下来的三天，船队的船员们在这座岛屿上展开了有条不紊的勘测工作。每日清晨，天刚蒙蒙亮，船员们就分批登陆，直到夕阳西下才返回船上，虽然疲惫，却个个精神饱满，每天都能带回新的发现。
第一队的船员在小溪附近搭建了临时的过滤装置，将溪水过滤后装入木桶，补充到船上的淡水舱 —— 经过三天的努力，淡水舱已重新装满，足够支撑返航的所有需求。他们还在树林里发现了几棵野生的香蕉树和面包果树，摘下的果实不仅让船员们尝了鲜，还储备了一部分作为返程的新鲜食物。
第二队的船员则沿着海岸线行走，用绳子和标杆测量岛屿的周长和宽度，绘制出简易的地形图。他们发现这座岛屿呈不规则的椭圆形，周长约两百余里，中部有几座低矮的山脉，山脉两侧分布着平原和热带雨林，海岸线曲折，有多处适合船只停靠的海湾。“大人，这座岛的位置太重要了！” 负责测绘的船员拿着地形图对李正华说，“从这里向西可到印度尼西亚，向东可到未知的海域，向北则能返回大宋，若是日后在此建立据点，定能成为大宋海外贸易的重要中转站。”
第三队的船员采集了大量的样本 —— 有铜矿、铁矿的矿石（在山脉脚下发现的），有奇特的植物种子（有的种子外壳坚硬，有的则像棉花一样轻盈），还有海边的贝壳和珊瑚（颜色鲜艳，适合作为贸易商品）。
张学士将这些样本一一分类，贴上标签，详细记录采集的地点和特征，准备带回大宋交给国子监的学者们研究。
徐明也跟着船员们一起登陆，他对岛上的植物格外感兴趣，常常蹲在地上观察许久，还向老水手们请教哪些植物可食用、哪些植物有药用价值。
“大人，你看这棵树的叶子，跟咱们在东瀛看到的很像，但又不一样，它的叶脉更粗，叶片也更大。” 他拿着一片宽大的叶子给李正华看，眼里满是好奇，“说不定这两种树有亲缘关系，只是因为生长在不同的地方，才变得不一样了。”
李正华看着徐明认真的样子，心里很是欣慰 —— 这个来自东瀛的少年，不仅渐渐适应了大宋的生活，还对探索未知充满了热情，假以时日，定能成为一名优秀的探险家。
第三日傍晚，所有的勘测工作都已完成。李正华召集船员们，在岸边举行了一个简单的 “插旗仪式”—— 一面崭新的大宋龙旗被缓缓升起，插在岸边最高的一块礁石上。龙旗在海风中猎猎作响，鲜红的底色配上金色的龙纹，在夕阳的映照下格外醒目，仿佛在向这片未知的海域宣告大宋的存在。
“从今往后，这座岛就是大宋的‘东溟岛’（李正华为东帝汶取的暂用名）！” 李正华高声说道，声音传遍了岸边的每一个角落，“咱们今日在此插旗，既是记录咱们的探索足迹，也是为日后大宋的船队指引方向。总有一天，大宋的旗帜会插在更多的海外土地上，大宋的文化和商品，也会传遍世界各地！”
船员们纷纷欢呼起来，掌声和呐喊声在海边回荡，惊起了树林里的一群海鸟，它们扑棱着翅膀，飞向远方的天空。
当晚，船队召开了返航前的最后一次会议。李正华看着满船的收获 —— 详细的海图、丰富的样本、完整的勘测记录，还有装满的淡水和补充的粮食，脸上露出了满意的笑容：“此次南行，咱们虽然没有找到更多的人类部落，却发现了十余座岛屿，记录了大量的物产和地形，还找到了‘东溟岛’这样重要的中转站，成果远超预期。
明日一早，咱们就启程返航，中途不再停靠任何岛屿，争取早日回到泉州，向陛下禀报咱们的探索成果！”
“好！早日回家！” 船员们齐声应和，归乡的念头在每个人心中都变得格外强烈。他们开始整理行装，检查船只的设备 —— 加固船帆、检修螺旋桨推进器、整理物资，每个人都一丝不苟，确保返航的旅途顺利。
夜色渐深，岛上一片寂静，只有海浪拍打岸边的声音和船上偶尔传来的脚步声。
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