陈麟叫喊道：“真的打起来了。”刘士杰也是一脸震惊，虽然对左良玉很鄙视，但是今天他是实打实的进攻了，这真是士别三日当刮目相待。可是呐喊声持续了一阵，刘士杰就觉得不对了，左良玉的军队距离城池越走越远，而且烟尘大作，完全将军队遮蔽了起来，不像是正常行军能造成的阵势，刘士杰没有千里镜，他只能听见左良玉的军队在呐喊，好像还有兵器交击的声音，但是看不见战场上的情况。实际上左良玉为了能将戏演好，特地将骑兵布置在阵后，等到行动开始后，骑兵的战马上都拖着大量的树枝，就像是扫帚一样，在队伍的末尾来回跑动，掀起大股烟尘，遮蔽城头的视线，而前面的军队则快速通过大顺军留下的口子，朝洛阳方向前进。左良玉不敢耍花招，在通过了饥兵大阵之后，他分明看见大量穿戴整齐好似大顺军精锐的部队整齐排列在饥兵后面，默默注视着自己的左家军，左良玉背后的冷汗刷的一下就流下来了，要是这时候大顺一声令下冲击他的行军队形，那可就完了，不过好在他们还比较讲信用，并没有对左家军发动任何攻击，眼看着左家军从侧翼擦过去了。
厮杀声整整持续了两三个时辰，因为城门被封死，刘士杰并没有在第一时间派人去查看战况，且听见两军厮杀，说明战事焦灼，未分胜负，左良玉也没派人来求援，说明至少没吃亏，便准备再等等，可左等右等还是看不清，这烟尘中有绰绰人影，可就是看不透彻。刘士杰受不了了，派人放下吊篮，出城查看。就在这时，厮杀声戛然而止，烟尘缓缓散去，刘士杰和陈麟还有城头数千将士瞬间傻眼，只见仿佛是变戏法一般，左良玉的十二万大军就从他们的眼皮子底下消失了，而原来左家军的位置现在被大顺军取代了，左家军没了，大顺军压了上来。
“这，这，这怎么可能？”陈麟失声惊叫道，难道左家军全军覆没了？不可能啊，这大顺军也不像刚刚经历了拼杀的样子，这左家军怎么就莫名其妙没有了？刘士杰脸色瞬间苍白，他拉住陈麟的胳膊道：“完了，该死的左良玉，八成是使了障眼法，金蝉脱壳了。”陈麟哆嗦着道：“不可能啊，不可能啊，大顺军这么多，左良玉怎么能走得脱。”刘士杰吼道：“左良玉能一而再再而三的开溜，要说他跟李自成没协议，鬼都不信，立刻去南阳报信，快！”
刘士杰话音刚落，大顺军的旗帜猛然竖起，数十万大军呐喊着，潮水一般扑向了城池。刘士杰的瞳孔猛然一缩，他只看见了无数的士兵扛着云梯朝城墙疯狂突击，还有大量的弓箭手在陆续列阵，甚至刘士杰还看到了大量的火炮正在架设。轰轰轰，炽热的炮弹飞上城头，刘士杰眼睁睁看着无数黑色的弹丸覆盖了城池。
“该杀！该杀啊！左良玉该杀啊！”金銮殿上，崇祯将下面报上来的折子狠狠扔在地上，无数的奏折堆在了崇祯的案头，都是参左良玉的。就在三天前，京师接到了河南的战报，左良玉再次临阵脱逃，西峡口在一个时辰内陷落，参将刘士杰和麾下四千多将士阵亡，只有游击陈麟带着数百人突围成功，给南阳报信。可是报信也没什么用，猛如虎分兵五千去西峡口，南阳守军总共就一万多人，几十万大顺军乘着胜利之威顺势猛攻南阳城，猛如虎要力战殉国，却被部下硬架着突围，唐王朱聿镆被俘，并被宋献策杀死在唐王府麒麟阁内，南阳陷落，猛如虎和数千残兵退往汝州，跟虎大威汇合。大顺军攻占南阳取得唐王和其他人的资产后，实力猛增，又裹挟大量民众，兵力暴增十万。宋献策的前锋军一下子变成了三十多万人，更恐怖的是，宋献策真没跟左良玉说假话，李自成确实带着后续部队正在来河南的路上，此次攻掠河南，李自成起兵五十万，号称百万，一时间急报四起，无数的告急文书雪片一般飞向京师。
金銮殿上，崇祯气的差点吐血三升，这还不算，无数的御史言官围在下面，吵吵着要将左良玉明正典刑。崇祯最恨的是，虎大威的折子说了，左良玉要挟唐王付了一百万两银子保命钱，没想到这家伙这么不地道，拿了银子跑路了。竟然还是在大顺军眼皮子底下跑路的，崇祯就是再傻，也知道左良玉肯定是跟李自成有勾结了，可最让人吐血的是，崇祯还真就一点办法没有，这左良玉没有损失一兵一卒，依然是河南最大的官兵力量，至少他没有投降李自成，崇祯知道，这家伙就是要当军阀，保存实力，他在河南，多少还能让李自成忌惮，李自成跟他谈，肯定也被左良玉敲了竹杠，如果自己现在下令公布左良玉的罪行，派锦衣卫要将其绳之以法，恐怕左良玉立刻就会翻脸投靠李自成，那就得不偿失了。
“好了好了，都给朕闭嘴！”下面的文官叽叽喳喳甚是聒噪，崇祯终于受不了了，对着他们大吼了一声。金銮殿上总算是安静下来了，崇祯道：“你们喊打喊杀，行，朕现在就给你们一道旨意，你们谁去，去洛阳，把左良玉给朕抓回来，就按你们说的，三千六百刀，活剐了。说，谁去！”崇祯话一出口，下面立刻鸦雀无声，这帮文臣，你叫他们跳脚骂人可以，真要是动手了，一个个就跟缩头乌龟一般，都不说话了。崇祯更是来气，将奏折全部扔在地上，骂道：“废物！漂亮话一个比一个会说，真到了手底下见真章的时候怎么怂了？没人敢去找左良玉的麻烦了？他左良玉现在就明摆着告诉你了，他开溜了，他临阵脱逃了，你就是拿他没办法。朕也没办法，逼反了左良玉，河南就全完了，至少现在洛阳和开封还在咱们的手上。”温体仁立刻上前道：“陛下，微臣以为，现在当务之急是立刻调兵救援河南，河南紧邻北直隶和山东，这是朝廷目前能实际控制的区域，要是被李自成夺了，那就全完了，臣建议从山东和北直隶还有蓟镇九边抽调兵马，组成讨贼大军，南下打击流贼。”
温体仁话刚说完，又有御史道：“陛下，是否可以让孙传庭和刘毅出兵两面夹击一下流贼，缓解前方压力。”崇祯直翻白眼，他从龙案上找了一张报纸，扔下去道：“你都不看今日的报纸吗？”大江晚报这玩意，现在都快变成京师朝廷的内参了，反正崇祯下令让锦衣卫多弄些，每天给大臣们传阅传阅，今日的报纸头条就是新军投入大股力量在湖广建立防御，抵挡流贼，为朝廷分忧解难云云。崇祯怒道：“你们觉得刘毅什么意思，这就是在堵朝廷的嘴，别打他的主意了，他现在没空管河南，精力都在湖广呢。反了，反了，这天下有一个算一个，都反了，没有人听朝廷调遣，刘毅这家伙在江西打完了李自成，堂而皇之进了湖广，现在要干什么，将湖广变成他的自留地吗？这是将朝廷置于何地？湖广是朝廷的湖广，不是他刘毅的湖广。”崇祯发完了牢骚，发现自己说多了，现在不是关心刘毅的时候，李自成才是眼下最紧急要处理的，崇祯一摆手道：“湖广先放放吧，说回河南，河南怎么办？果真如首辅说的，要调集兵力南下吗？朕可以给孙传庭下令，叫他出击，可是南下大军怎么组成？又派谁去领兵？”
崇祯话说完，又是无人应答，显然，领兵南下抵御流贼这差事可不是什么好活，弄不好是两头不讨好，不是被流贼杀了就是被崇祯杀了，别的不说，这军队如何抽调？蓟镇山东北直隶各地能凑出多少兵马来？人少了打不动，人多了后勤怎么办？当然，人也不可能多，朝廷根本没有这么多经费，所以无论如何，这都让人头疼。明摆着就是个烫手山芋，谁接谁倒霉。崇祯再次大声问道：“满朝文武，没有一人为朕分忧吗？”“微臣愿往！”忽然，一人大喊了一声，迈步走了出来，崇祯和诸位大臣的眼光刷的一下被吸引过去，众人定睛一看，竟然是右佥都御史汪乔年。此人是东林党人士，曾经做过青州知府，后来被提拔当了登莱兵备使，倒是带过兵，后来进了朝廷，因为东林的缘故，当了右佥都御史，属于言官中的狠人，此人站出来接这个任务，倒是有一番胆量。只见汪乔年朗声道：“陛下，微臣领过兵打过仗，陛下方才说满朝文武无一人能为陛下分忧，微臣不才，愿去和流贼拼杀。”
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