自夺回肃州城后，没过几日，朝军便撤离宁州城，只留原宁州守将姜奇及其部下继续镇守宁州城。
如此，朝军便驻扎在了肃州城内。
这段时日，将士们在军营里过了一段安稳日子。反观辽州王室，却是风云诡谲，惊心动魄。
自耶律宗绪成了阶下囚后，其余的辽州王子才真正动了这夺嫡的心思，加上旁人的挑拨，亦开始胆大妄为起来。
后忽隆丹设计在耶律宗绪的饭菜中下毒，致其死亡，又故意留下线索，将矛头指向二王子及五王子，辽王查出结果后，勃然大怒，将其二人流放偏远之地。
自此，曾为天之骄子的耶律宗绪便凄惨地死在了牢狱之中。
若说错，他倒也不都是错的。立场不同，永远都只会为自个儿考虑，对于辽州王室而言，或许他便是救世主，可在朝廷看来，他却是一个危险的敌人。
他倒是个天生的王者，只是生错了地儿。
说来也算惋惜，若他出生在中原赵家，或许也不会落得这个下场罢。
耶律宗绪死后，辽州王室的斗争却是远远不曾结束。
为尽早扶持四王子耶律弘达上位，首要的便是辽王肯退位。可辽王身体还算康健，怎舍得退位，且耶律宗绪一死，他又没了立王储的心思，又该当如何？
身体康健，自是让他衰败便好了。乌述兰在这后宫待久了，也该派上用场了。
乌述兰之所以深得辽王宠爱，除却年轻貌美以外，还懂调香。
她所调的宁神香，令辽王赞不绝口。能使人神清气爽，一夜安眠，故而辽王每晚都留在她处安歇，只为这香能洗去他满心的忧烦，安心宁神。
然如今，乌述兰却将这宁神香，换做了另一种气味几乎一致的香，名叫怡情。顾名思义，此香多是夫妻于闺房怡情之用，而此香虽能怡情，却不能多用。若将此香每日燃在房中，这对男子而言，最是危险。
若到时气血翻涌，便容易造成无可挽回的后果。
而自乌述兰将宁神香换做了怡情香，辽王的这把老骨头竟是活了，害得她每夜睡不好觉，只在白日里才能偷会儿懒。
这种依靠外物得来的提升显然维持不了多久，没几日，这辽王便中风了，自此半身不遂。
辽王年纪本就大了，如今却是这般不节制，太过于兴奋，气血翻涌，直冲向脑顶，便造成了这般后果。
可辽王哪里知道这都是那怡情香的原因，只以为是自个儿需求旺盛，才招来这罪受。然他也是够蠢的，都这般年纪了，不过是宠妃几句拍马屁的话，就能将他哄的飘上了天，还以为自个儿十八九岁，生龙活虎的，也真够令人捧腹。
果然，人总得有自知之明，不然容易闹笑话。
这辽王一病，便不得不着手立王储了。三子已殒命，二子与五子流放，如今身旁，只剩下四个儿子。
大儿子年过不惑，是半只脚要进棺材的人，显然不是王储的最佳人选。六子年仅十二，又性情顽劣，又怎能将这偌大辽州交予他手中？七子年岁最小，仅仅五岁，大字还不识几个，若让他上位，少不了外戚干政。
思来想去，唯有平庸的四儿子耶律弘达最为适合。
若立他为王储，想来也是无功无过。
事态进展得很快，辽王既定下了人选，那耶律弘达王储的位子便也坐稳了。而为了让耶律弘达更快地坐上王位，安插在辽州王室的棋子又下了一记猛药。
已半身不遂的辽王本就口齿不清了，乌述兰又暗暗在辽王的汤药中加了能让身子快速衰败的往生散，不出半年，辽王一命呜呼，太医无解。
从世子耶律宗绪被废，而后殒命，到辽王偏瘫，耶律弘达称王，不过才一年零三个月的时间。
收网不过一瞬间，因而撒网之后，等鱼入网才是最耗时的。
局势既定下，唯余党未清，朝政上，自有忽隆丹协助耶律弘达。可军中的赫连察与赫连敏，自始自终都对耶律宗绪忠心耿耿。尽管耶律宗绪早已命丧黄泉，二人宁愿背叛辽州王室，都不愿归服新王。
然背叛辽州王室，并不代表归顺朝廷，赫连察与赫连敏兄妹二人与朝军不共戴天，是不变的事实。
这便要从那日辽军残兵撤离肃州城说起了。
那日兵败，赫连察与赫连敏携四千残兵回到辽州，却不曾想得知了耶律宗绪被捕入狱的消息。
好歹也曾是辽王最喜爱的儿子，尽管做出了篡位之事，辽王仍不忍心杀他，只将他囚禁在牢中，严加监视。
赫连察兄妹二人本想着待风头过去，届时守卫松懈，凭二人的本事，将耶律宗绪劫出牢狱亦不是不可能之事。
然计划赶不上变化，他们不曾想到，他们所忠心的主子，耶律宗绪，竟是惨死狱中。而更令二人措手不及的是，短短一年多，二位王子流放，辽王崩逝，新王上位。
便是想想，都觉得不寻常。
这一切，似乎跟计划好了一般，环环相扣，并不像偶然发生之事。而新王，不说无能，却十分平庸，与耶律宗绪相比是天壤之别。而他上位，获利者又是谁呢？
答案显而易见了。
聪明人只要稍动脑子，便知此番结果最能得利的便是朝廷。而这幕后的操纵者，也许便是朝廷。
那与朝军更是脱不了干系。
赫连察越想，此事便越是清晰明了，心中更是怒火中烧。
“朝军果真是阴险狡诈，此仇不报，我誓不为人！”赫连察一想到堂堂的辽州王室，竟是被人耍得团团转，恨意丛生，啪的一拳打上了桌子，那脆弱的桌子受了这一拳，生生地裂开一条小缝来。
“哥哥，那今后我们该怎么办？”见到赫连察这般，赫连敏对这来龙去脉也明白了七七八八。
他们所敬重的世子，那位有着雄才大略的耶律宗绪，竟是死在了这些个龌龊手段之下。
虽大局已定，他们却不想臣服与那实为朝廷走狗的新王手下。于他们心中，主子永远都是那个曾与他们许下十年夺七城之愿的耶律宗绪。
“走，离开辽州。”赫连察紧紧捏着拳头，骨节泛白。
“去哪？”
“去打最后一战。”赫连察低下头，看着桌上拿被拳头砸出的裂缝，眼中尽是视死如归。
“好。”
赫连敏苦涩地笑了笑，仍是媚态横生，美得惊心动魄。
是了，他们已是穷途末路。
可那又怎样？饶是穷途末路，濒死之际，也能多叫上几人，为泉下的世子作伴。
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