昭王直到深夜才回府。
看到屋里点着灯，他面上带了几分无奈，又有几分高兴：“都说了今天会很晚，怎么还等着？”
昭王妃起身给他宽衣：“也不是刻意等你，你忙，难道我不忙吗？”
小皇帝是个傀儡，今日大朝会明着是参拜皇帝，实则主位是昭王。新朝将立，旧族新贵的利益需要平衡。昭王要应酬，昭王妃也要与一干命妇交际往来。
昭王温声道：“辛苦你了。”
昭王妃瞥了他一眼：“你最近怎么了？忽然客气了起来。”
昭王笑道：“久别重逢，总要表示表示的吧？”
昭王妃嗔怪地瞪了他一眼。
洗漱完毕，床也铺好了，夫妻俩说着睡前闲话。
“五娘真是不容易，好不容易从宫里逃出来，这一年来躲躲藏藏担惊受怕的。”
昭王点点头：“先前怕牵连她，连句话都不敢捎，没想到宫变如此突然，以至于来不及救援。”
昭王妃应声是：“当年那事以后，我们就与柳家断了联系。原以为对双方都好，哪想到会有这么一天。”
这句话勾起了昭王的回忆，半晌没有说话。
“你在想柳姐姐吗？”昭王妃问。
昭王瞥过去，见她神色如常，方才说道：“事情过去这么久了，我如今心里最重要的自然是你们母子三人。只是她为此丢了性命，想起来我总觉得对不起她。”
昭王妃柔声道：“这也不是你的错，她进宫是形势所逼，我们何尝不盼着她平安？”
听她安慰，昭王心里好受了一些，说道：“斯人已逝，我已经没有办法弥补了，所幸五娘还活着，以后庇护她一二，也算全了少时的情分。”
昭王妃含笑点头：“昨日不好详谈，过两日我请她来说话，看她有什么打算。其实五娘还年轻，又没有子女，现在脱离了那个地方，日后想做什么都可以。她要是愿意，大可以另择良婿，有我们在，断不会叫她吃亏。”
昭王点头：“你看着安排吧。”
夜色已深，夫妻俩熄灯睡下不提。
初二，京城还沉浸在浓浓的过年氛围中，昭王一家子已经开始忙碌了。
昭王和燕承回博文馆继续理政，燕凌回军营，昭王妃则在府中接见一拨又一拨的命妇女眷。
去青柳巷的是昭王妃身边的大丫鬟，她恭敬说道：“王妃不欲暴露娘娘身份，故而让奴婢代为相请，还望娘娘见谅。”
柳贤妃含笑道：“董姐姐考虑得周到，带路吧。”
“娘娘请。”
……
金城长公主从昭王府二堂出来，松了口气。
自从昭王进京，她就提着一颗心。局势发展到这一步，改朝换代已是势在必行。她生怕昭王因为伪帝迁怒于她，落得老来无依的下场。
见她惴惴不安，女儿佳仪郡主快言快语：“母亲若是担心，直接去见昭王妃就是。依我说，燕氏若想拿我们开刀，徐三小姐就不会救我出牢笼，您这是杞人之忧。”
于是金城长公主来了。
果不其然，昭王妃对她很和气，一点也没有算旧账的意思。这下金城长公主放心了，反正她一个公主也掌不了权，只要燕氏宽待前朝皇室，下半辈子安安生生，也没差多少。
出去时经过小花园，她眼角瞥到一个身影，不禁心生疑惑。待出了府门，坐上马车，金城长公主问女儿：“佳仪，你刚才看到小花厅里的客人了吗？我怎么瞧着像是贤妃？”
佳仪郡主愣了下：“您是说柳贤妃？她不是失踪了吗？”
“是啊！先帝驾崩的时候她就失踪了，怎么会在昭王府？”
自从京城改天换地，金城长公主一直闭门谢客，并不知道除夕发生的事。其实，就算知道这件事，也绝少人猜到柳贤妃的身份。
金城长公主啧啧道：“这个柳贤妃，真是厉害啊！先帝在的时候，她先是装拙，人人都看轻她，等淑妃德妃出了事，倒叫她后来居上。还以为先帝驾崩了她要完，没想到竟然藏起来。你瞧着吧，她的好日子来了。”
佳仪郡主不解：“母亲为何这么说？就算昭王宽容，她一个先帝嫔妃能有什么好日子？”
“你不知道旧事，”金城长公主说，“柳家和燕氏大有渊源，昭王妃与柳大小姐还是闺中密友。”
“柳大小姐……是前头那位贤妃？”那位去世时佳仪郡主还很小，但她听说过。
金城长公主点点头：“就是那位大贤妃。”
于是她把这段前尘旧事说给女儿听。
佳仪郡主称奇：“居然还有这段往事。所以母亲的意思是，昭王和昭王妃看在那位大贤妃的份上，也会对柳贤妃另眼相看。”
“不错。所以我说她好日子来了。”
佳仪郡主对柳贤妃印象不佳，说道：“那位大贤妃怪可怜的，有情郎还被柳家送进了宫，死了还叫柳家享受她的余荫。”
不料金城长公主不屑地笑笑：“这可未必，你怎知道进宫不是她自己的选择？柳家又不是什么了不得的人家，先帝就差她一个妃子吗？”
这话像是有什么隐情，佳仪郡主忙问：“母亲知道什么？”
“我也是猜的。”金城长公主说，“先帝立为太子，一开始只定了杨家小姐为太子妃，孟、叶两家小姐为良娣。后来有一次马球会，先帝吃了两杯酒，在外头闲逛散心的时候，不小心叫柳大小姐冲撞了。没过多久，东宫的名额里又添了一位。”
金城长公主哼了声：“不巧的是，柳大小姐冲撞先帝的时候，我正好在林子里摘花，听了个全程。我看她当时的表现，可不像心有所属的样子。”
佳仪郡主：“……”
金城长公主摸了摸女儿的头：“很吃惊？你啊，都嫁了一回了，还这么不知事，真是愁人。这些话你可别说出去，我看柳贤妃跟她那个姐姐一个德性，以后见着她记得避远一些。我们家今非昔比，以后可不能像以前那样横冲直撞。”
佳仪郡主应下：“我知道的。”
昭王府里，昭王妃终于忙完事情，来到小花厅。
她是个行事干脆的，寒暄几句，便直入主题。
柳贤妃沉默片刻，怅然叹道：“董姐姐一片好意，我心中感激。只是经过这么多动荡，我已心如死灰，以后守着侄女儿，看着她好好嫁人就满足了。”
她这么说，昭王妃当然不会强人所难，便道：“既然如此，过两日便叫宫中下旨，恢复你的封号。你若高兴，可以住在太安宫，先帝宫中旧人都在那里荣养。又或者我另择一地，叫你住得清净自在，可好？”
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