一切很快就都安排下去，所有因为胜仗而带来的喜悦都被这可能来自蒙古部落的刺客冲淡了。
有些人心怀鬼胎，有些人如惊弓之鸟，有些人惴惴不安，没有人知道身侧的人怀揣着怎样的心情，这场原本欢快开局的宴会最终草草收场。
也不知道今夜这草原上，会有多少人辗转难眠了。
今夜的营地安静得出奇。
月亮渐渐西沉，微凉的秋风轻轻地拂过草原上的草尖和叶稍，发出细微的沙沙声。帐外，燃烧的木柴发出噼里啪啦的声响，，时不时还有侍卫整齐的脚步声，与烈烈的旗帜声交织在一起，仿佛是小时候母亲会唱的催眠曲，温暖而沉静。
经历了这样一个还算惊心动魄的夜晚，黛玉本以为自己恐怕难以入眠。然而，出乎她意料的是，在这样的声音中，她甚至连安息香都没有使用，就自然而然地沉入了梦乡。
然而，一团阴影很快就笼罩在了营地的上空。
起初只是有几个低等下人出现了呕吐腹泻的症状。
由于每次木兰秋狝时，都会有一些人因为水土不服而遭遇腹泻，所以大家并没有对这一现象太过在意。
谁知仅仅过了一天，情况就变得异常严重。
原本只有少数几人受影响的范围，竟然在短时间内迅速扩大到了一百多人，而且范围还在不断扩大。
随着时间的推移，这一情况变得越发严峻，腹泻和呕吐的人数不断增加，营地内顿时陷入了一片恐慌之中。尤其是有些身体较弱的，甚至还会高烧休克脱水的症状，从病发开始不过一日的时间，就直接一命呜呼。
更糟糕的是，波及范围不再局限于低等下人，就连一些宫嫔身边的贴身宫女也未能幸免，纷纷出现了上吐下泻的状况。
此时任谁都知道这绝对不是简单的水土不服，太医们顿时忙得不可开交。
若只是单纯的痢疾，其实并不难治疗。
但毕竟是出巡，谁料想能发生这样的事情。
无论是医生的数量还是药材的储备，都远远无法满足如此大规模的痢疾爆发所需。
其实若是从蒙古各部再调些医生来也无不可，但刚发生了刺客这等子事儿，上面的人心里要忧虑的实在是太多了。
眼前的这种状况，显然已经不仅仅是简单的痢疾那么简单了，这让人不禁怀疑是否有人故意投毒。
经过这么一闹腾，营地里竟然有将近一半的人都病倒了。
弘历心急如焚，他一边紧急调来了附近济民医馆的医生和药材，希望能够尽快控制住疫情；另一边，他也不得不请求蒙古方面先帮忙应急，以解燃眉之急。
更让人焦虑的是，前线传来了一个消息：准噶尔竟然派出了使臣，以求和的名义前来拜谒。
任谁都知道，准噶尔虽然吃了点败仗，但底蕴还在，断没有这么快就来求和的可能，定然是一副黄鼠狼给鸡拜年的模样。
可话又说回来，两军交战，不斩来使。
对方求和，大清定是不好拒绝的，何况派出的还是准噶尔的宰相苏达木。
允禵不得不安排好前线的事儿，陪同着苏达木一起前往木兰围场。
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“虽然说木兰这边，冷得是要早一点，可今年似乎太冷了点。”
晨起便觉得有些凉，想着晚上要去赴宴，紫鹃在营帐东边的箱子底找出了件披风，交给底下的小丫头熨烫去：
“可不是嘛！往年这临近七月底的时候，咱们不是在宫里就是圆明园避暑呢，都是过完中秋才回宫。那时候天还热着，桂花刚开始开。每每折了桂花回来做糕点蜜糖，别提多香了。谁知今年在这木兰，两下子又病了那么多人，似乎格外凉了些。”
“今儿赤鸢可好些了吗？”黛玉搓了搓自己有些发凉的双手，“出发时候还说这披风不用带，没想到竟然还真用上了。”
“娘娘放心，赤鸢底子好，吃了两天的药，现在已经能下地了，只是还有些腿软。”
“那今晚上她就别去了吧！再好好休息一天。这药效果虽好，但病了这么一场，还是伤身子。”
黛玉挑了个点翠的金丝鸾鸟钗，点翠鲜艳欲滴，鸾鸟的造型栩栩如生，仿佛随时都能振翅高飞。其余的则选用了绒花通草，用了鹿绒镶边，颇有入关时的质朴，这微凉的天气里看起来也带了些暖意。
紫鹃微俯下身子，对着镜子仔细地调整着绒花的位置：
“娘娘这么装扮是好看，但到底朴素了些。今夜好歹也算是国宴呢，感觉这个……嗯……有点衬不起娘娘的贵妃身份。”
“你说的有理，但到底最重要的也不是这些簪环首饰。准噶尔俯首称臣，又不是臣服在这一支两支簪子上。连年打仗国库吃紧，本宫身为贵妃，以身作则总得俭朴些。”
黛玉眨了眨眼睛，随即又笑起来：
“不过，你说的也没错，夜里的宴会毕竟还是需要一些亮点的。把那套琉璃的料器找出来，夜里在火光的映照下会闪闪发光，既好看又不靡费。”
正说着，帐外传来一阵轻微的响动，接着是宫女的通报声，说是太医来给黛玉请平安脉了。黛玉见梳妆都已完成，就点点头，示意紫鹃让卫临进来。
一番诊断后，卫临道：
“娘娘的脉象平稳，并无大碍，只是近日有些忧心劳神，需要多加注意休息。”
然后便压低了声音：
“微臣已经去查验过，果然如娘娘所说，是湖水的问题。贵人们多饮茶，少喝凉水，所以这痢疾一开始多在低等下人之间开始。但痢疾又会通过人的排泄物传播，这草原上恭桶自然又是在河边涮洗，若是又取了湖水洗衣……这一来二去就成了恶性循环。”
“微臣已经向皇上禀报，这段日子凡是用的水，统统须得煮沸才可使用。皇上已经派人去远处取水，相信这痢疾很快就能被控制住。”
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