回到家里，许志明把一个旧瓦盆从院里搬进了堂屋，乔桂英便在堂屋地上的瓦盆里点燃了烧纸。
随着火苗的升起，一缕烟雾飘出了堂屋，向夜晚的空中飘飘荡荡，她的哭声也便放了出来，“我的爸爸呃，你咋就走了呃......”
这时候四邻没有入睡的，还有已经钻进被窝的，咋一听到她家的哭声，才知道是老爷子过世了，都纷纷披上衣服过来帮忙。
一个小时后，纪松开着车，带着乔桂海一家四口赶回了村里。乔桂海进门就“哇哇”地哭着扶住了门框，聂书彬和乔玉儿见此也扑簌簌落下泪来。
许二山到张又成的小超市里买两个肉罐头，想着睡觉前再喝上两口酒。听张又成说乔家老爷子过世，许志明回来了，他连忙赶到乔家来见许志明。
看到这个惹事的班头，许志明气不打一处来。他本想发作，又想这场合不合适，便压下了火气，喊过许二山和乔桂英姐俩到了西屋，商量老人的后事。
“乡里正在大力推行节俭操办红白喜事。这个事儿推了一年多了，收效甚微。我们商量一下，是不是可以从我们做起？”许志明点着一根烟，看着大家发问。
看大家都不做声，许志明直接点将，“桂海你是国家干部，你先表个态！”
“我...”，乔桂海看看乔桂英，又像是下了决心似的说道，“我没意见，听姐夫的。你问问我姐吧。”
乔桂英本想大操大办，毕竟是自己的老父亲，辛苦一辈子了，谁不想风风光光的给发送走了呢？家里也不差那万八千块的钱。
可是想到自己丈夫如今的地位，她又是村里的妇女主任，不能不多想些事情。到底该怎么办？她心里也没个准主意，便把眼光投向了许志明。
“二山现在是村支书兼任村主任。在村里推行丧事从简，这件事有多大难度，他更有发言权”，许志明转向许二山，瞪了他一眼，“你也说说你的意见。”
“我认为这件事对国家，对个人都是好事。村里有的人家，老人活着的时候不孝顺，给买口吃的都心疼，死了却大操大办，让全村人看笑话。我赞成丧事从简，等我们家老人百年了也这样”，许二山表明了自己的态度。
“二山说的很对。我算了算，买口棺材要六千多，吹吹打打的也要四五千。这些都可以省掉，直接骨灰盒下葬，省下来的一万块钱捐给村里的小学，奖励努力学习的孩子”，许志明说，“乡亲们的份子钱就不要收了，过来烧张纸吊唁一下就是尽了心意。”
他又转向许二山说：“群众服不服，关键看支部。支部强不强，全看领头羊。我们一件接着一件干，一年接着一年干，总会把事情干成功！”
“那我就听大家的意见”，乔桂英心中有些不舍的说道。
丧事三天是祖传的规矩。
乔家老爷子周五晚上去世，算是一天。周六去殡仪馆火化回来，家里已在院中搭起灵棚，接受乡里乡亲和亲戚们的吊唁，没收一分钱的份子钱，招待亲朋的饭菜也简单。
周日中午饭后，大家静悄悄的把老爷子安葬在村西坟地。
安葬回来，由许二山陪着，许志明几个人到了村小学，向校长捐出了丧事省下的一万多块钱。
这几天，司机小李一直跟随着许志明，没把车开回乡政府的车库，周一必须补报给办公室主任。大家由此知道了此事，纷纷到许志明的屋里表示慰问，有的人悄悄的塞上礼金。
“丧事的份子钱，可没有补交的。这跟喜事不一样”，许志明坚决的拒绝了大家的心意。
周二的上午，县委书记袁德鹏一行来到了养鱼场，许志明、吴月霞等人早早等在岔路口，迎接着书记的到来。
“这段路是不是该修了？”经过这段砂石路的颠簸，袁德鹏下车后握着许志明的手，第一句就是这样的话。
“感谢书记的惦记！最近资金有些紧张，我们也一直在想这件事”，许志明面露难色。修路可不是一星半点的资金，没有县里的支援，简直是难于上青天。
“我就知道你会要钱，回头你们乡里写个预算报上来”，袁德鹏又说，“听说你老岳父去世了，丧事从简，省下来的捐给了村里的学校，是这样吗？”
许志明心里一惊。这才是昨天的事情，今天袁书记就知道了，看来以后说话办事要格外小心，便说道：“丧事从简是政府的号召，咱们都是唯物主义者，把钱留给好好学习的孩子们，比什么都强。”
“你说的很对，我会在今后的会议上推广你们的经验”，袁德鹏点着手说。
这是吴月霞跟了上来，许志明赶忙给他们做介绍，“袁书记，这就是养鱼场的场长吴月霞。”
吴月霞连忙上前一步，跟袁德鹏握手。
袁德鹏望向吴月霞，不禁一愣，这女孩子怎么有点像自己初恋的情人？尤其是那双会说话的眼睛，那颀长健美的身子。
“年纪轻轻，就能做成大事，实在是不简单啊”，袁德鹏握着她的小手，眼里满是赞许的目光。他知道初恋情人早已嫁作他人妇，生了个儿子，远在三千里之外，自己只留下悠远的思念。
“这都是书记领导的好，我们也赶上了好政策”，吴月霞笑眼看着袁德鹏，感到自己手心里暖暖的出了汗。
两个人并肩走在塘梗子上，入冬的微风卷动着地上干枯的树叶，吹到水面上。随着层层涟漪的波动，树叶便如一只只小船飘来荡去，慢慢沉入了水底。
吴月霞认真的向袁德鹏汇报着鱼塘面积、养殖尾数、病虫防治等问题，并安排残疾人就业、未来开办特色农家院和特色垂钓等事项做了介绍。
鱼塘里的水接近岸边的地方，已经有了些许的薄冰。许志明等人不远不近的跟在后面。
“看你这身材很健美啊，会不会跳舞呀？”袁德鹏忽然小声问了一句养鱼之外的问题。
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