当史丹佛收到报告，一名自称是伽贝拉帝都学士塔的高级学士希望能和他见面后，脑子里全是不可思议。
且不提伽贝拉帝都与北三地之间隔着半个大陆，一名受人尊敬的学士为什么要来到这么个蛮荒之地？
好奇之下，他决定与来人见上一面，如果此人是拿自己开涮的，他一定会让对方后悔到死，北三地的开发正缺少劳动力呢！
在会客室中，史丹佛见到了两位来宾。
一位年纪五十上下，微微佝偻着背，可能是因为长途跋涉，身形显得更加瘦削，宽松的长袍轻轻晃动，衬得他骨节分明的手腕和脚踝更加突出。脸上深深的皱纹透着一股不屈的智慧，灰白的胡须凌乱地垂在胸前，显然旅途的疲惫还未完全散去。
这人自称是亚尔维斯。
另一人有着棱角分明的脸庞，颧骨高耸，眼窝深陷，眼中却依旧闪烁着锐利的光芒，像一柄未钝的刀，时刻警惕着四周的动静。
这人自称是亚尔维斯的侍卫马雷克。
“亚尔维斯？您就是亚尔维斯学士？”当自称学士的人报出自己的名字后，史丹佛惊讶地从座位上站了起来。
而亚尔维斯也回之以同样惊讶的表情，虽然自己在伽贝拉境内大名鼎鼎，但现在所处之地可是与伽贝拉隔着一片大草原。
亚尔维斯并不知道，阿尔达体系内的高级行政人员们可谓是这个世界上在信息方面就广度而言最为丰富的一群人。
政务院会定期将从世界上各个地方收集上来的情报汇总起来，以内部报纸的方式分发给各个部门供各级事务官们阅览，情报的来源五花八门，有情报人员、商贸人员、驻外使者等等，尤其是另一片大陆上的事情，那些居民相貌迥异的奇异国度里的事情，得益于越来越多的跨洋舰队的前往和返回，他们的社会形态与风俗习惯等信息已经开始为阿尔达所知并日渐深入了解，而这些事情是连亚尔维斯这样的饱学之士都不知道的。
更别提位于同一片大陆上，本就与奥尔多有着丰富交流的伽贝拉了，这个帝国上层人物的名号对史丹佛这样的高级官员并不陌生，亚尔维斯自然也是其中之一。
“你知道我？”老学士十分疑惑。
“当然，亚尔维斯先生，您是学士塔内仅次于奥尔德里奇大师的高级学士。”史丹佛向他行了一个伽贝拉礼节。
亚尔维斯苦笑一声，“仅次于奥尔德里奇的高级学士？那已经是过去的事情了，我现在只是帝国的一名在逃犯。”
史丹佛大吃一惊，“发生什么事情了，亚尔维斯大师？”
伽贝拉帝国对于亚尔维斯出走的事情并未大肆宣扬，而阿尔达对于非关键事情也不会主动刺探，更依赖于收集社会上的公开信息，所以尽管已经过去了不短的时间，史丹佛并不知道帝国高层内部的变故。
亚尔维斯略微地皱了皱眉毛，严肃地说：“我想询问一下，史丹佛先生，您或者说您身后的格莱曼侯爵，愿意为我和我的侍从提供安全庇护吗？我不想欺骗您，受到皇帝安东尼奥·格里芬本人所指派的杀手仍可能在追杀我，如果为我提供庇护，需要冒着与皇帝交恶的风险。”
在来黑蠕之巢的路上，亚尔维斯已经从奥尔多人口中打听到了北三地和西北海湾的大概形势，知道保罗·格莱曼是这里的统治者。
他的这番话并未让史丹佛过于惊讶，一个国家的前高层人物逃亡到异国寻求政治庇护，这在过去与现在都是经常发生的事情。
史丹佛冷静地问：“您能先跟我讲讲您的经历吗？”
亚尔维斯点点头，“哦！当然，这是您在做出决定前应该知道的，请宽恕我刚才的冒昧，一路的逃亡让我像被差点被弓箭射中的鸟儿一样时刻处于担惊受怕中，心智已经不健全了。”
“首先，我必须要说明的是，伽贝拉皇帝安东尼奥·格里芬曾经针对您的国家奥尔多进行过一次可怕的阴谋，并且他得逞了，这个阴谋让奥尔多陷入战火，国土失陷，上面的人们沦为异族的奴隶。”
史丹佛很容易就能推断出，他说的是兽人的入侵。
“而我，因为极力反对这个阴谋，最终与皇帝决裂，不见容于伽贝拉，被迫离开学士塔，踏上了逃亡之路。”
“我的目的是前往奥尔多，提醒你们皇帝的阴谋还在继续，本想直接取道内罗丹走廊，顺便看看已经沦为兽人铁蹄下的那片土地，但很不幸地遭到杀手的追杀，被迫放弃了既定路线，转从大草原绕道而来。”
“厄运再次降临，我被不守信的黑心商人当做奴隶卖给了兽人部落，还好那里的统治者见我有几分学识，没有把我当苦力看待……”
亚尔维斯详细地讲述了自己这一年来的经历。
史丹佛安静地倾听完毕，然后思考了一会儿，回答道：“我只能说，我们的公共安全部会为治下土地上所有遵守阿尔达法律的人员提供人身安全保护，无论是本国的还是异国的，但这种保护更多的是通过威慑来进行，如果发生了谋杀、绑架等恶性事件，公共安全部会将之作为刑事案件立法调查，在力所能及的范围内将不法分子缉拿归案、审判、惩处，如果是更进一步的庇护，尤其是涉及像您这样的异国高层，我无权决定，但我可以给湖心镇去信，或者直接安排您前往湖心镇，询问格莱曼侯爵本人的意思。”
如果说是北三地的哪个土着部落的首领或头人在寻求庇护，本就在史丹佛的职权范围内，他自己就处理了。但是涉及到伽贝拉就不同了，那可是一个雄踞大陆中部的强国，在史丹佛看来，亚尔维斯即使对自己的领主也是一个烫手山芋，说不定领主也会像自己一样，将这个烫手山芋送到晶耀，让国王罗德尼十八去头痛。
“我感谢您的坦诚，史丹佛先生。”亚尔维斯向他致谢，“我想亲自见见格莱曼侯爵，有些事情需要当面向他说清楚。”
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