七杀峰矗立在落凤谷的边缘，也是地下神火脉的边缘。它能凌驾于天帝山其他五峰之上，仅差天柱峰一头，有一半靠的是这幽冥神火，另一半靠的是楚寒。
江湖上一直流传着落凤谷的传说。据说在那次妖人大战中，只是倏地一瞬间，西荒妖界的大地便分崩离析，裂开一道深不见底的渊薮，从那无法触及的黑暗中，涌上一片紫红色的火海，一夜之间将方圆数千里烧成了焦炭。七杀峰正是在地震挤压中诞生，山中至今还有一座火神涧与落凤谷相连。
时光荏苒，白云生已在火神涧修行了大半年，将满十九岁。
火神涧乃七杀峰禁地，也是楚寒的居所，其余出入这里的弟子不是受罚，便是死罪。所以空荡的山崖平时只有这师徒二人生活。
“啊！”
巳时的山谷里，一道熟悉的惨叫声响起，熟悉的山崖上又溅起一片熟悉的灰尘。
白云生颤巍巍地支撑起身体，艰难地翻过身，一脸黑灰。他身上这件穿洗了一年的粗布衣衫早已千疮百孔，不堪入目。
逝者如斯。一年的时间如白驹过隙，让楚寒担忧事情还是发生了——白云生的修行进展十分缓慢，甚至弱于殿中一些普通血脉的弟子。
对于妖兽来说，血脉的优劣决定了吸纳五行元气、衍生业力的速度和程度。与另外三个同时入门的相比，白云生实力本来就是最差的。这一年来差距不仅没有缩小，反而又拉大了许多。
项无间已到了橙魄巅峰，突破在即，天纵奇才不必多说。金摇和易风啸也都已练到赤魄境的顶峰。
但即使楚寒将七杀峰的至高武学《断灵心法》倾囊传授，白云生的业力修为依旧几乎没有尺进。
开始时楚寒还十分满意。白云生吸聚五行元气的速度极快，比身为獓狠凶兽、初入紫魄的他还要快上不少。但奇怪的是，这小子的身体就像一个无底洞，只吸食着五行元气，却无法衍生业力，更不要说突破。
当然，只有白云生知道，这都是他体内朱雀的功劳。
楚寒无法，只认为是白云生的天赋太高，需要的时间要长久，也不再多念，遂又传了白云生一套身法，杀人的身法——七杀步。这是楚寒的独门绝技，辅以獓狠凶兽无敌的杀戮意志，在楚寒手中，几乎已经到了无敌的地步。
江湖上对七步杀有着各种各样神乎其技的流言，但任何一句神乎其技的话都形容不了它真正的神乎其技。
只有亲历过七杀步的人才能体会那种死亡前的绝望。五十年前，北荒妖界狱法山一战，楚寒一人屠杀了数千名妖兽高手，包括当时的北荒妖界三大皇族也遭受重创。
白云生是当今七杀峰它的第一个继承者。他练得也很刻苦，不仅是因为他清楚自己的情况，也是因为七杀步的威名实在太盛。
所幸，白云生的体质似乎很特殊——他的自愈能力不错——不论怎么摔，怎么撞都无大碍，疼痛过后不久便会恢复如初——这可能是楚寒对他最惊喜的地方了。
当然，白云生也明白，这恐怕也是因为朱雀在他体内的缘故。
一年的时间，白云生业力修为不温不火，身法造诣却是突飞猛进，七杀步法已经到达了第一层——一厘化七尺之境。
“云生。”
楚寒唤过刚从坑里爬出来的蓬头垢面的小家伙。
白云生却坐在坑边，一脸天不怕地不怕样子，回应道：“师父，你不是要教我七杀步第二层吗，来呀。”
楚寒眼睛微微眯起，看着躺在五十丈外翘着二郎腿的徒弟，颇有些无奈。白云生的业力修行无寸进，不过七杀步练习得倒是极为认真，这火神涧大大小小的地方基本都叫他跑遍了。
此时，白云生一边晒着太阳，一边耳听目明地小心着四周的风吹草动。被楚寒“锤炼”了整整一年，他已经摸透了这位杀神的脾气。
但楚寒已经出现在白云生脑后。
“小子，你看清楚了吗？”
“没有。”
白云生闭着眼，还在享受着大地的温暖，忽然睁大眼，嗖地蹦了起来，大喊道：“你这老头，哪里来的？”
定睛过后，白云生立即换成了嬉笑的脸：“师父，您过来啦。”
楚寒也不看白云生的反应，自顾自地对着空气说道：“天下武功，无坚不摧，唯快不破。七杀步专为杀人而生，练到第三层极致可无息而动百丈。第一层速度虽快，但气息紊乱，在高手面前几乎无所遁形。等你练到第二层为一人化七影，便可用影子杀人。”
白云生听着听着，忍住嘴边的口水，问道：“师父，你到第几层了？”
楚寒忽然话锋一转，不理徒弟的疑问，喝道：
“一个月后便是天帝山殿试，今日稍晚妖王将在天柱峰召见众弟子。此次殿试意义非凡，你须尽心尽力。”
天帝山每年都会举行殿试，参赛者均是七大山峰的年轻翘楚。
“是，师父。”
白云生老实地回答道，心里还在被楚寒刚才的身法震骇着。练到那种境界，被杀的人死了都不知道怎么死的。
不久，等楚寒离开后，白云生又回到了自己一尺一尺挖出来的石洞里，这里已是火神涧深处，了无人烟。
“出来吧，你。”
白云生一声轻唤，不一会儿，身体红光一闪，朱雀出现在床头。
如今朱雀已有他的肩膀高，在火神涧这一年有无尽的幽冥神火供它吸食，朱雀可谓如鱼得水，活得十分滋润。
“走吧，开饭了。”
白云生轻轻地拍了拍朱雀的火玉翎羽，此兽早已懂人言，轻鸣一声，载着白云生向火神涧地底深处飞去。
他们是这里的常客，十分秘密的常客。因为白云生一直很清楚，一旦朱雀的秘密泄露，他将失去最后的依靠，被逐出殿，甚至生死未卜。
山崖下的岩石上漫着一层紫红色，越靠近，越觉得晶莹剔透。幽冥神火是方圆天地温度最高的火焰——因为没人知道它到底有多热。
崖石在一个忽转的路口消失了，似乎世界延伸到这里就忽然断裂了。四周空荡，寂暗，深不见底的虚无阻绝着向前的去路。
火神涧，方圆天地唯一能肉眼见到幽冥神火的地方。平日里，除了秘密前来的这一人一鸟，此处了无生灵，安静得就像一座火焰的坟墓。
今天这里依然很安静，却静得有些不寻常。
站在涧中崖石上的白云生很快也嗅到了意外的味道。因为他身边的朱雀并没有像往常一样飞下深渊，反而停在了一半的悬崖上。
白云生低头看着咫尺外的茫茫深渊，仿佛横切开大地的一条大河，烟波浩渺，静静流淌，听不见任何声音。一片鲜活的紫红色在深渊底，隐隐蠕动，像是刚刚被切开的伤口。
终有一丝疑虑涌上心头——平时在这个位置，绝不会见到幽冥神火有此种情景。以往他和朱雀要再降落三四百丈，才能隐隐看到神火模糊的颜色。
白云生盯着那黑暗中的火光，自言自语道：“难道神火也长大了？”
不一会儿，停在悬崖上的朱雀忽然变得有些不安。血红色的妖瞳透着阴森森的杀意，那股杀戮的意志直冲向深渊中的火海，如临大敌。
白云生感觉到朱雀的不安，忍不住问道：“你怎么了？”
朱雀还无法人语，只得在深渊上空缓缓盘旋，却不进渊中——若在平常，它早就欢腾地冲进去了。又盘旋了好一会，朱雀又在崖壁的一块石头上停下，看着白云生，似乎有话要说，却又无法告知。
白云生看着它数次飞起又落下，想要冲进火海却又退了回来，看上去很焦虑。
“你要下去？”
白云生不禁蹙眉问道。
朱雀拍了拍翅膀，点点头。
“你担心我出事？”
朱雀没再理会他，又展翅在深渊上空徘徊起来。
想到这，白云生却异常淡定地说道：“那走吧，我们一起去。不用担心我，如果让你自己下去，我才会不安心。”
朱雀停在崖石上盯着白云生，一动不动。
白云生脸上露出一丝澈心的微笑，安抚道：“走吧，如果没有你，我也不是我了。”
朱雀垂了垂火红的翎羽，似乎斟酌再三，最终不再犹豫，载上白云生，一人一鸟缓缓降入深渊之中。
这一年来，欣喜的是，白云生与朱雀已经成为了亲密的伙伴。然而这一瞬，可悲的是，他误解了朱雀的意思。
倘若再有个把月，朱雀便可口吐人言：我不是担心，而是在害怕。
又降下了三百丈余。漫天的火海像一头在陷阱中发疯的狮子，咆哮着张牙舞爪，时而弥天卷地，时而寂寂如尘。在火海一声声愤怒的呼吼中，似乎隐藏着让天地惊恐的悲鸣。
白云生紧紧趴在朱雀背上，一动也不敢动。神火的异变完全超出了他的预料，此刻不知几深，紫红色的火浪已向他扑面而来，即便有朱雀神兽凝成的结界护佑，但火焰仍然开始灼烧到他的皮肤，袭来阵阵钻心的疼。
眼看白云生就要翻白眼烧晕过去，朱雀却全不理会，飞舞的双翼略作迟疑，忽然猛烈地振翅，居然奋不顾身地跌进无尽的岩浆之中。
白云生早已无法说话，只得在心里暗暗叫苦。他也没心思再奇怪，为什么可以焚灭万物的幽冥神火，他却可以安然地畅游其中——朱雀给他的结界早已融化殆尽。
突然，伴随着朱雀一声带血的啼鸣，一人一鸟须臾间消失在无边无际的紫红色火海中。
火神涧的异变很快惊动了天帝山七峰。
楚寒第一个感知到了情况——这突然而至的惊变差点儿毁了七杀峰。所幸楚江天及时赶到，用冥鼎镇住了神火的暴虐。
此刻，楚江天、楚寒和其他五位殿主，七尊大妖正临渊而立，个个表情凝重，沉默不语。
七杀峰上久晴不雨的天空忽然阴云密布，隐雷滚滚，伴随着一声惊喝传来，四道惊鸿从天而降。
“妖王大人，发生何事？”
惊鸿落定，四道人影从云中走来，凌空站在楚江天和六位殿主身前。
楚江天微微点头，说道：“你们四山也被惊动了？”
来人正是西荒妖界天帝山治下十大领主其四：
太华山吊睛蟒林冲。
阳华山影魂豹紫飞竹。
鹿台山白麋辰寿。
鸟危山啸天隼杨修。
皆是蓝魄境的不世大妖。
风雷渐起，呼应着深渊里汹涌的幽冥神火，宣泄着天与地的威煞。
又是三道妖影落下。
不一会又三道。
中皇山千灵貂师圆圆。
崇吾山举父妖于千钧。
长沙山血妖冷夫子。
槐江山水鬼江翻。
长留山凤凰女蔷薇。
翼望山灵鹫王段无涯。
仅仅一刻之间，西荒妖界十位领主已悉数到场。数万年来，除了妖王继任大典，西荒妖界的妖王们从来没有如此整齐地出现过。
这在楚江天的意料之中，又在意料之外——因为除了十位领主，还有一位妖族大修也已经到了。感觉到此人到来，他即刻命令天帝山六位殿主回归各自山峰镇守，又令十位领主于七杀峰外待命。
唯有楚寒因执掌七杀峰留了下来。
待五位殿主离开后，楚江天立即祭出冥鼎，布下结界笼罩整个火神涧，接着与楚寒单膝跪向西方，尊崇道：
“恭迎星宿大人！”
雷蛇划过云层，画出一道人影急速坠落——衣衫破旧却挡不住体内浑厚的业力威压，形骸放浪却收不住紫魄之极的神光。
待来人落定，看形貌竟与楚江天有七八分相似。唯一不同的是在老人周身凝聚如水流的五行元气，已是紫光灼灼，那可是达到紫魄境巅峰才能显现的天象。
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