虽然多了蒋员外的坐镇，但是叶大嫂并未受到什么影响。
她心里没鬼，自然也不会心虚。
在她镇定如常的表现之下，冯月英和林玉梅也很快镇定下来，按照之前早就演练好的步骤配合做菜。
剩下的菜一道一道陆续上桌，花厅内众人喝了点菊花米酒，气氛也越来越热烈起来。
秦夫人着实没想到，叶大嫂居然还有这样的本事，看来之前在进京的路上，也是小瞧她了。
最难得的是，就连平日里食欲并不算好的瑞亲王妃，今天都吃了不少，几乎每道菜都动了筷子，菊花米酒也喝了小半壶。
她脸上泛起淡淡的红晕，整个人看起来气色好了许多。
旁边几个人凑趣说着京中这段时间各家的趣事和糗事，引得瑞亲王妃也跟着笑个不停。
这可是秦夫人近几年看到她最开心的一次了。
因为酒菜合口，气氛也好，于是中午这顿饭竟吃了一个多时辰才结束。
结束之前，瑞亲王妃十分高兴地说：“今日这菊花宴做得极好，赏大厨二十两银子，帮厨每人五两。”
秦夫人闻言道：“姐姐给了赏，那我也跟着凑个热闹。
“就赏大厨十五两银子，帮厨每人三两。”
见她们两个都赏了银子，其他人也都跟着凑趣，钱数不敢超过她们，但是三两五两的凑在一起，也是一笔不小的数目了。
此时的后厨中，叶大嫂忙完了全菊宴，很是松了口气。
此时她本应该吃点东西去午休一下，然后再来准备晚上的菊花锅子。
但是蒋员外还在灶间坐着，菊花蜜饮中被下药的事情还没弄清楚。
就在大家都在等着秦鹤轩来找晴天的时候，蒋家的下人进来，凑在蒋员外耳边说了几句话。
蒋员外听完看向叶大嫂，起身抬手抱拳对她道：“恭喜游娘子，瑞亲王妃和其他诸位夫人都给了赏银，老夫陪你去谢恩领赏。”
叶大嫂没想到还会有赏钱，心里甭提多高兴了。
她赶紧解下围裙，看了看自己半新不旧的衣裳问：“我就穿这样去能行吗？”
“没事，我带你过去。”蒋员外说完，扭头对其他人道，“你们先待在院子里不要出去。
“番泻叶的事儿等我回来再处理。”
田小慧见蒋员外要走，心里顿时一喜。
等他走了之后，得赶紧把自己身上相关的东西扔掉才行。
叶大嫂刚跟着蒋员外从后厨出来，就看见门口站了一排手持托盘的下人。
“蒋员外，这是？”叶大嫂面露不解。
“这是娘娘和诸位夫人给你的赏赐。”蒋员外说着掀开托盘上盖的红布，“这一托盘都是给你的，剩下每个人的一样，在后面的托盘里。
“这么多？”叶大嫂简直不敢相信自己的眼睛，自己来做酒席才能赚多少钱？可眼下光是赏银就已经是好几倍都不止了。
但叶大嫂看完又不解地问：“可是您刚才不是说，要去谢恩的吗？”
“我不过是找个借口出来，否则我一直在里面，那个下药的人怎么可能露出马脚？”
“您是说，下药的人真在……”叶大嫂这话说不下去了。
蒋员外将她叫出来，已经等于明确地表示自家几个人没有嫌疑。
如此说来，做这件事的人就肯定在剩下四个帮厨之中了。
“应该不是李玉梅和冯月英吧？”叶大嫂担心地问，经过这几天的配合，她是真起了想将二人收拢到自己手底下一起做席面的心。
若是她俩就是动手脚的人，那可就太让她接受不了了。
蒋员外微微一笑道：“这种事很容易看得出来，谁蹦跶得最厉害，准跟她有关系。”
“您是说田小慧？”叶大嫂有些惊讶。
说实话田小慧看起来当真很老实的样子，话也不多，唯唯诺诺地，交代她做什么事倒还做得挺好。
叶大嫂之前心里怀疑的其实是吴英。
吴英性子比田小慧急，嘴里也经常有些抱怨，跟之前被赶走的金东兰关系好像也更好一些。
没想到自己竟然看走了眼。
蒋员外道：“一旦拿到田小慧下药的证据，她的这份赏银，便由你们几人平分。”
二人正在说话，蒋员外忽然看到一个衣着华丽的小少爷带着随从走了过来。
来人正是秦鹤轩和松涛。
因为今天来参加赏花宴的都是女眷，所以蒋员外并未在客人面前露面，自然也不认识刚从关外回来不久的秦鹤轩。
但他是这场赏花宴的组织者，哪些人来了，哪些人没来，他可是清楚得很。
今天整个园子里，就只有秦夫人一人带了儿子过来，在结合之前叶老大和晴天的话，不用问都知道此人肯定是秦鹤轩无疑。
果然，还不等蒋员外行礼问好，秦鹤轩已经先跟叶大嫂打了声招呼。
“叶大娘，之前一别，多日未见，家里可都还好？老太太身子可好？昌瑞可有用功读书？”
“秦小少爷。”叶大嫂转身才看到秦鹤轩，赶紧行礼，一一回答道，“多谢您惦记，家里一切都好，老太太前些日子生了场病，但如今已经好得差不多了。
“昌瑞天天在家捧着您送给他的书翻来覆去的看，如今村里秋收已经结束，差不多该送他去私塾继续念书了。”
秦鹤轩点点头道：“您今天的菜做得极好，花厅内大家都赞不绝口，就连我姨母今天都比平日多用了一些。
“我娘刚刚还说，看来叶大嫂在路上做的那些吃食都是逗咱们玩儿呢，根本就没发挥出真本事。”
秦鹤轩本来是玩笑话，叶大嫂却没听出来，吓了一跳赶紧解释道：“路上条件有限，做的自然都是家常菜，而且我的水平其实也没有这么好，今天好多菜都是经过蒋员外的指点……”
听着两个人之间似乎十分熟络地交谈，蒋员外站在一边人都傻了。
看来刚才叶老大非但没有撒谎，而且话还都是收着说的。
这哪里是认识那么简单？
他正想着，便听到叶大嫂把话题扯到了自己身上。
于是他赶紧谦虚道：“主要还是游娘子厨艺好，我提的不过是些摆盘上细枝末节的东西罢了。”
蒋员外说完，见三个人站在门口说话不像样子，便问：“秦小少爷，您是来找晴天的吧？”
叶大嫂也道：“晴天在里头呢，我去叫她出来。”
她说完想转身进去，突然想起蒋员外把自己叫出来的原因，又停住了脚步问：“现在能进去了吗？”
“能了能了……”蒋员外心道，我敢说不能吗？
谁知就当叶大嫂进门的时候，蒋家两名下人刚好押着田小慧从里面走出来。
“老爷，人赃俱获。”下人没看到秦鹤轩主仆二人，举着一根带塞子的竹管道，“她借口去上茅厕，想把这根竹管偷偷丢掉，被我们抓了个现行。
“已经请大夫看过了，竹筒里的确装过用番泻叶煮的水……”
下人说到这里，才发现蒋员外一个劲儿地朝自己使眼色。
但是出于惯性使然，他还是将最后一句话说了出来。
蒋员外无奈地露出苦笑，这下想瞒住也不行了。
站在门外将这些话听了个满耳的秦鹤轩果然已经出言询问：“蒋员外，这到底是怎么回事？”
就在蒋员外还没想好该如何回答的时候，聂大嫂已经三言两语把事情的经过告诉了秦鹤轩，话里话外都把责任往自己身上揽。
即便如此，蒋员外的心也凉了半截，虽然因为处理及时没有出事儿，但是这也算得上一个巨大的隐患和失误了。
如果秦家硬要追究，自己也是难辞其咎。
秦鹤轩听罢这件事，眉头拧作一团。
番泻叶的确不是什么厉害的毒药，想来下药和幕后主使之人也不是真的想置谁于死地，只是想给蒋员外找点麻烦罢了。
可是这药对一般人也许没什么太大的危害，只是多跑几趟茅厕罢了。
对身体本就不好的瑞亲王妃来说就未必了。
就算不会有生命危险，肯定也极为伤身。
而且在准备上饮品之前已经上了两道菜，大家都从一开始的半信半疑，到后来吃得赞不绝口。
这个时候再上饮品，肯定不会有人怀疑，只会争先品尝其味道。
这样一来，基本很难有人可以幸免。
想到这里，秦鹤轩十分后怕又感激地看向叶大嫂。
“今天真是多亏叶大娘察觉出不对，不然这菊花蜜饮若是送到桌上，大家肯定不会少喝。
“今天这件事，既然最后没有发生，说出去对谁都没有什么好处。
“只要蒋员外能将田小慧交给我，这件事便到此为止，如何？”
蒋员外没想到秦鹤轩竟然会主动帮忙遮掩，感动得恨不得当场跪下给他磕几个头，急忙躬身道：“秦小少爷放心，我这就将田小慧关进柴房，您派人来把人提走便是，这件事就只当没有发生过。”
秦鹤轩点点头道：“晚上的饭菜可要多加注意，不能再出现这种情况了。”
“一定一定，晚上我就坐在灶间看着他们准备，保证不会出任何问题。”
蒋员外点头哈腰地跟在秦鹤轩身后，一抬头便看见晴天从屋里出来。
“秦哥哥，你来了！”晴天打完招呼，立刻扭头对蒋员外道，“蒋爷爷，你看，我跟你说过的，秦哥哥吃完饭就会来找我的。”
“是是是，蒋爷爷知道，咱们晴天这么乖，肯定不会撒谎的。”
然后蒋员外就眼睁睁看着晴天跑到秦鹤轩面前。
刚才还一副小大人模样说话的秦鹤轩，唇角立刻勾起了笑意，甚至直接蹲下身接住了跑过来的晴天。
“吃饭了吗？中午吃的什么？”
虽然叶大嫂几个人还没吃饭，但她是不可能饿着晴天的，做完饭就立刻用高汤给晴天煮了面条。
面里放了一小把豌豆尖儿，切了几片酱牛肉，还卧了一个白白胖胖的荷包蛋。
晴天吃得十分高兴，这会儿跟秦鹤轩说起来也是一脸的满足。
秦鹤轩却听着有些心酸，想起自己中午吃了十几道菜，晴天在后厨却只能吃一碗面，越发觉得晴天在养父母家肯定过得不好。
他本想说，早知道带你去花厅跟我一起吃了。
但是想起秦夫人说的，不能让姨母看到晴天，于是又把话咽了回去。
他伸手抱起晴天，掂了掂她的重量道：“小孩子要好好吃饭才能长高，你现在还是太瘦了，抱着轻飘飘的。”
松涛站在后面，一脸已经麻木了的表情。
之前秦鹤轩带晴天赏花的时候，他还想要从这个小姑娘身上看出什么与众不同的地方，能引得自家小少爷这般宠爱。
但是左看右看，晴天虽然的确生得白净好看，人也十分乖巧，可这样的小姑娘京中又不是没有，也没见自家小少爷对谁另眼相看过。
蒋员外更是不知道该说什么才好了。
他突然想起之前下人来报，说园子里有位抱着妹妹的小少爷与傅家两位姑娘发生了冲突。
蒋员外当时没当回事儿，因为他知道那位小少爷是秦家的人，这件事用不着他处理，秦夫人肯定会解决。
只是他当时听下人讲述事情的经过，还在想夫人什么时候又多了一个小女儿。
如今想来哪里是什么小女儿，秦家小少爷当时抱着看花的就是晴天呀！
想到这里，蒋员外看向叶老大和叶大嫂的眼神都不对了。
这俩人可真沉得住气呀！
背后有这么硬的关系，竟然还去乡下接回门宴这样的酒席。
他真是越来越看不透这一家人了。
不过他此时又觉得庆幸，幸好叶大嫂没有抱着秦夫人的大腿不放，而是选择了自力更生。
不然自己上哪找这么好的大厨？
今天赏花宴的效果也不可能这么好！
一想到这里，他突然觉得自己给叶大嫂的工钱实在太少了，怎么也得翻个倍吧？
叶大嫂还不知道蒋员外已经在心里偷偷给自己加了工钱，还跟在晴天屁股后面叮嘱她要听话，不要给秦小少爷添麻烦。”
还不等晴天说话，秦鹤轩已经抢先道：“晴天已经很乖了，不用再嘱咐她听话了。
“我倒觉得，像她这个年纪的孩子，就该有点淘气和不听话才对。”
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