第二天吃早饭的时候，郭氏推说自己不舒服没有露面。
不过如今家里除了叶老太太和叶老四之外，其他人对她做什么已经不在乎了。
只要她不惹事，其他人就都当她不存在。
以前遇到这种时候，叶大嫂多少还会问上一句。
但是因为昨天的事儿，她最终犹豫了一下，也没有开口询问。
叶老四眼中隐隐有些失落，但是也清楚这怪不得别人。
说实话，也就是叶大嫂心软，不然就凭郭氏做过的事儿，换做别人早就忍不了了。
可如今郭氏有孕在身，他除了在心里深深地叹气，也不知道自己能做点什么。
吃过早饭，老大一家三口跟着叶三嫂一起，便出发去县城。
因为这一走至少得十天才能回来，所以叶老大并没有用家里的板车，而是准备上村口搭车去城里。
村里一般有两个人会赶车进城。
一个是杂货铺的掌柜王富贵，一个则是在村北头住着的一个孤寡老头。
据说因为他是早晨出生的，所以小名就叫大晨。
但是还不等给他起大名，父母就相继离世。
大晨当时只有五岁，是在村里吃百家饭长大的。
长大之后也没钱娶媳妇，所以一直孤孤单单一个人生活。
如今年纪大了，成了村里人口中的大晨叔，甚至是大晨爷爷。
地里的活儿也渐渐干不动了，便用积蓄买了头驴，每天进城拉客或是帮人拉货赚点钱。
王富贵家拉车的是骡子，车也比大晨叔的好，但他并非每天进城，只在有生意或是需要进货的时候才进城，能不能赶上全凭运气。
果不其然，几个人来到村口的之后，只看到了大晨叔的那辆驴车，此时车上已经坐了一个妇人。
大晨叔看见几个人拎着东西、抱着孩子，便忙招呼道；“进城啊？”
“是啊，大晨叔，我们去县里。”
“你们三个大人一个孩子，还带了这么多行李，得收你们四个人的钱啊，一共十二文。”
“行。”叶老大也没讲价，一口答应下来。
大晨叔年纪大了，赚钱不易，村里人都会尽量照顾他。
四个人上车之后，又等了一会儿，见村里没人再出来了，大晨叔就吆喝了一声：“得嘞，咱们出发。”
驴车走得慢，半路又拉上了一个客人，等到县城的时候，太阳都升得老高了。
叶老大随便在路边找个人一打听，便问出了蒋员外家的宅邸，四个人便找了过去。
蒋员外家的大门看起来就格外气派，两边的院墙一眼都望不到头。
看来蒋员外之前出海做生意，着实没少赚钱啊！
叶老大上前拍门，很快便有门子开门，看到几个人的样子便问：“可是游娘子一行人？”
这个称呼对于叶老大来说着实有点陌生，看到叶大嫂点头才反应过来，这是在叫自家媳妇。
“我家老爷交代过了，您几位里边请。”门子说着将四个人让进门，里面又有专门的人过来接待他们。
“我先带你们去住处把东西放下，然后再带你们去灶间看看。
“去了之后先跟帮厨们见一面，认识一下。
“我家老爷下午回来再跟您商量赏花宴的菜单。”
“好的，麻烦姑娘了。”叶大嫂赶紧道谢。
丫鬟带着四个人沿着夹道走了半天，然后拐进一个小院子。
“我家老爷吩咐过了，这边三间正房给您留着呢！”丫鬟说着打开门，“游娘子，你们先收拾一下东西，休息一会儿，半个时辰之后我再过来带你们去后厨。
“院子里东西厢房住的都是我家老爷子请来的帮厨，如今人都在后厨呢，一会儿过去就能见面了。”
“好，多谢员外爷，也多谢姑娘。”
蒋员外家的房子全都是敞亮的砖瓦房，屋里早就提前备好了被褥一些生活用品。
叶三嫂高兴地说：“没想到条件还真不错，正好你们住东屋，我住西屋。
“不过这个蒋员外，看起来可是真有钱啊！”
“那当然了。”叶大嫂应了一声，催促她道，“赶紧先把东西放一下，贵重的东西最好自己贴身带好。
“不然若是在这儿丢了东西，那肯定找都找不回来的。
“放心，我心里有数。”叶三嫂连连点头，也顾不得多看一看人家高大宽敞的房子了，进西屋把东西放好。
叶大嫂这边也很快就把衣裳、东西都放好了，将从家里带来的菜刀拿出来放在一旁，准备一会儿带到后厨去。
“你就留在屋里陪着晴天吧，我跟老三媳妇去就行。”叶大嫂跟叶老大说。
“一会儿问问看，反正上午也不做什么，我带着晴天陪你过去看看应该也没什么的。”叶老大还是稍微有点放心不下。
虽说住着这么大宅子，用着那么多下人的老爷，应该不可能图他们什么。
但是来都来了，肯定还是要跟着过去看看才放心。
两边都收拾好了之后，又等了一会儿，刚刚带路的丫鬟便又过来了。
她看到叶大嫂和叶三嫂的时候，明显愣了一下。
犹豫了一下之后，丫鬟选了一种比较委婉的方式道：“是我来得太早了吗？游娘子还没来得及换衣裳？”
“我们是坐车来的，衣裳都是干净的，用不着换。”
其实今天叶大嫂穿的已经是自己比较不错的一身衣裳了，但是来到蒋员外的府上之后，才发现自己所谓最好的衣裳，都还不如人家丫鬟穿得好。
不过叶大嫂素来不在意这些，本来就是穷人，出来是为了赚钱的，又不是为了与旁人攀比。
丫鬟见状也不便再多问，便带着他们又走了一段路，这才拐进后厨。”
跟普通人家只有一间小房的灶间相比，蒋员外家的灶间可以说得上是规模庞大了，直接是一个院子。
正房三间屋子被从中间打通，横着做了两排灶台，此时屋里正传出切菜的声音。
“这两天老爷找的帮厨们都陆续到了，白天会到灶间来练习刀功，游娘子请进来看看吧。”
丫鬟一走进灶间，刚才还响个不停的切菜声赶戛然而止。
“告诉大家一个好消息，我家老爷终于找到了满意的大厨。
“人今天我也带来了，其实就站在门外，现在我请他进来跟大家打个招呼，彼此认识一下。”
丫鬟说罢，就让开门口的位置。
叶家几个人紧接着走了进去。
屋里一共有五个妇人，只是面色表情都不是太好，看向几个人的眼神中都带着审视与打量。
其中一名看起来三十岁出头、眉眼间颇具风情的女子开口道：“看来大厨对自己的手艺很有信心啊，抱着孩子都不耽误您做饭呢！”
这话让刚准备再往前迈一步自我介绍一下的叶大嫂脚步一顿。
丫鬟一看帮厨们认错人了，赶紧走到叶大嫂身旁强调道：“这位是游娘子，她才是老爷请回来的大厨。”
叶老大更是直接道：“我可不是什么大厨，我媳妇才是大厨，我原本就是跟过来带孩子的！”
蒋员外昨天回来说的大厨，居然是个女的？
五个帮厨全都震惊得瞪大了眼睛。
要知道，虽然很多女人都会做饭，但是当真能混出名气、混成大厨的，却基本都是男人。
而且没人比她们几个更知道蒋员外这次挑选大厨有多费劲了。
首先他不想用京城已经有名的酒楼的大厨。
因为但凡能够叫得上名号的人，赏花宴当天来的那些贵客们肯定都是吃过的，太缺乏新鲜感。
于是就只能在京城周边甚至天津卫等地方去找。
但是跟京城那些大厨相比，后者大多都是要稍显逊色的。
偏生蒋员外还不想将就。
帮厨都搬过来十几天了，每日练刀工，但大厨的人选依旧悬而未决。
而昨天从外面吃完席面回来之后，蒋员外就笑得合不拢嘴，十分高兴。
下午却突然来到后厨，赏了一两银子，告之其中一名帮厨可以回家，理由竟是因为找到了合适的大厨，对方会带一名帮厨过来，所以就要被撤掉一个。
六个帮厨在员外府上住了一段时间，早都彼此熟悉了。
她们彼此之间也没有竞争，所以大家相处得越来越好。
突然间被打发走一个，不但让她们有了危机感，还为突然被撵走的那个人打抱不平。
所以当叶大嫂还没来之前，五个帮厨就对她的印象不好。
更不要说如今看到她不仅是个女的，而且穿着打扮极其普通，也着实不像是个大厨的样子。
若非人是被员外府丫鬟带过来的，她们都要以为对方是骗子的程度。
几个人立刻七嘴八舌地询问起来。
“秋薇姑娘，该不会是哪里搞错了吧？”
“员外爷该不会是被人骗了吧？”
“你是说，她就是员外爷赞不绝口的那位大厨？”
“是啊，没错。”秋薇点点头，“你们放心，员外爷昨天出去参加酒席，吃了游娘子做的菜，这才拍板要她来做赏花宴的大厨的。”
五个帮厨闻言，面面相觑地交换了一下眼神。
刚才说话的女人想了一下，再次主动开口道：“那是不是现在就可以开始试菜了？”
秋薇解释道：“我就是先带她们过来看看后厨，跟你们认识一下。
“至于试菜，还是要等下午我家老爷回来之后再说。
“而且我也不知道试菜都要做什么，老爷口风紧得很，一直都不肯透露。”
“虽说员外爷吃过游娘子做的菜了，但是我们都还没见识过，不知道……”
此时五个帮厨的意思十分明显，都想看叶大嫂当场亮一手。
叶大嫂见状有些为难，她虽然脾气好，但也能感受到这几个人有些排斥和看不上自己。
这种情况下，就算她愿意去做菜，做出来也会被人百般挑剔，反倒容易起反作用。
但如果不答应，又显得好像自己不敢了一样，之后这五个帮厨只会更看不起她。
就在叶大嫂左右为难的时候，一直老老实实坐在叶老大怀里的晴天突然哇地一声哭了起来。
“怎么了？”叶大嫂被她吓了一跳，赶紧上前查看，只见晴天的小手背上不知被什么叮咬了一下，鼓起一个黄豆大小的红色包包。
“娘——痛痛——”晴天大颗大颗掉着眼泪，伸手要叶大嫂抱自己。
“这是让什么虫子咬了？”叶大嫂担心地看着女儿的手背。
应该不是蚊子，否则不应该觉得疼。
叶大嫂凑近小心地吹着晴天的手背，希望这样能够帮她减轻点儿疼痛。
秋薇见状忙道：“游娘子，住处的房里有药箱，咱们赶紧回去给孩子涂点药吧！”
虽说她也对叶家几个人的打扮颇有微词，也怀疑过自家老爷是不是被人给骗了。
但是无论她心里怎么想，表面却丝毫看不出来。
因为她跟那几位帮厨的立场不一样，她只需听从蒋员外的吩咐做事，根本没必要为难叶大嫂一家。
此时若非亲眼看见晴天手背慢慢红了一大片，她都要怀疑这位叶大嫂是不是故意的、来扮猪吃老虎了！
而叶大嫂此时满心满眼就只剩下女儿的手背，早就把那五个帮厨给抛到脑后去了。
看着三个大人一脸紧张地抱着孩子、急匆匆离开的模样，五个帮厨被留在原地，看看彼此，都不知道该说什么才好。
本想给人家一个下马威，谁知人家根本就不接招。
看见人真的走了之后，灶间一下子就喧闹起来。
“你们以前见过女大厨么？这人到底靠不靠谱啊？”
“我就在有钱人家见过厨娘，人家养得金贵，比那些小家碧玉都更有气质。
“今天这样的，别说见了，听都没听说过。”
“员外爷该不会是被人被蒙骗了吧？”
“不是说亲自吃过了么，应该不至于把？”
“没准儿是因为这么长时间都找不到，所以随便来个人就把他给骗了额！
“可不是么，你看看她刚才穿得那都是什么啊？
“早知道来这么个大厨，我昨天就该跟着洪琴姐一起离开，我可不乐意伺候这样的人！”
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