别观食堂，众人正围坐在一起吃着烧饼和豆腐脑。
“呜，好好吃啊！”小怜大口咬着素油烧饼：“没想到素油的味道也这么好，我要吃十个！”
小怜的话，惹得众人大笑不止。
“吃吧，管够！”
葛淑颖吃了口豆腐脑，问道：“大人，今天前来紫元观，是不是应家小姐遇害的案子已经了结、我们一家可以回去了？”
“暂时还没有，不过应该快了，我已经有些头绪，就差如何将线索串联在一起。”白若雪咬了一口烧饼道：“此番前来，我是想向你借一下巧玉，让她去帮个忙。”
葛淑颖奇怪道：“咦，巧玉她一个孩子，能帮上什么忙？”
“你可别小看了巧玉，她能帮上的忙可大了！”白若雪笑着看向庞巧玉，说道：“上次她画的那幅人像，可帮了我们大忙。”
“真的？太好了！”庞巧玉听后高兴得跳了起来：“对了，那大人这次是不是也是找我去画人像？”
“聪明！”白若雪转向葛淑颖征询道：“怎么样，葛娘子舍得将宝贝女儿借我们一下吗？”
“当然可以。不过巧玉的画技还有待提高，不如让她爹陪着一起去，也好在边上指点一二。”
“再让清云道长特意跑一趟，这不太方便吧？”
“没事，这有什么。”葛淑颖满不在乎地说道：“我说的，他敢不听？”
清岚在一旁打趣道：“这几天，葛娘子可让师兄服服帖帖的，师兄他呀听话得不得了。”
葛淑颖红着脸道：“这叫做琴瑟和谐、相敬如宾！”
清岚突然问道：“对了，大人你上次是不是问起过别观里有谁东西丢了？”
“对啊，不过问了一圈都说没少东西。”白若雪问道：“怎么了，难道有谁后来发现东西丢了？”
“丢东西的人不是别人，就是贫道。”清岚显得有些难以启齿：“不过，丢的东西不值几个钱，不知道和案子有没有关系……”
“你先说出来听听，说不定有用处。”
“那天黄昏时分，贫道将洗净晒干的衣物收进了卧房里。不过因为那天当值的关系，并没有时间将衣物叠好，只是放在床上就离开了。”清岚回忆道：“晚上贫道锁上别观的门、并巡视各人是否已经按时就寝之后才回到了自己的房间。贫道打算叠衣服的时候才发现，昨天换洗下来的一双袜子不见了？”
“袜子不见了？”白若雪追问道：“就只有少了一双袜子，没有其它东西丢失？”
“没有，其它衣物都在，只有那双袜子无论如何也找不到了。”
“会不会是记错了，或者收回来的路上掉了？”
见到白若雪有些不太相信的样子，清岚便将事情经过详细说了一遍：“前一天，贫道将道袍、裤子和一双袜子一起换下浆洗，刚好是一套。那天酉时过了，贫道先是锁上了别观的大门，然后收起晒干的衣物抱着回卧房。在门口的时候被清羽小师妹叫住了，她见贫道不小心落下一只袜子，捡起后交还于我。房门走到床前也就几步路而已，贫道不可能再掉一次吧？况且将衣物放到床上的时候，贫道还特意检查了一遍，两只袜子都在的。”
“也就是说，酉时到亥时这段时间里，有人溜进你的房间里偷走了一双袜子。会不会是别观里的哪个人进错房间、错拿了？”
清岚沉思片刻后说道：“贫道一开始也以为是谁拿错了，不过之后问了一圈也没有人拿过。至于说进错房间……”
她用手指沾了些茶水，在桌子上画了几间房间，说道：“贫道住的是北面那排居舍最西面的那间；边上那间住的是应小姐的丫鬟杨柳，现在葛娘子母女暂住在里面；再过去住的是清羽和另一名女弟子，年轻弟子都是两人一间。按理说，贫道那一间是最边上的，不太可能会有人走错。”
见到白若雪正低头看着她所画的房间，清岚又说道：“原本就是丢了一双旧袜子而已，贫道也没有在意。不过之前大人既然问起了丢东西一事，贫道想着不管有用没用，都应该告诉大人一声。就是不知道这一件小事，究竟与应小姐被害一案有没有关联？”
白若雪抬起头来，答道：“就目前而言，我还说不出与应佩琳那个案子有没有联系。要说那天在别观的外人，就只有那个穿着玄色衣服的公子，他是最有可能偷的。而且根据我们这几天调查，这个人就是采花大盗庭前燕。可他一个采花大盗，又为什么要跑到你的房间里来偷一双旧袜子呢？”
小怜忽然用拳头锤了一下掌心，说道：“我知道是怎么回事了！”
“那你说说看是怎么回事？”
“其实这个庭前燕呀……”小怜煞有介事地说道：“他是一个大变态！”
冰儿听了直摇头：“嗐，我还以为你会说什么呢……”
“难道不是吗？”小怜不服气地说道：“他的那些所作所为，怎么看都不像是个正常人能做出来的事。所以我看呐，这个人一定不是个正常人！”
“小怜说的其实有一些道理，庭前燕的举动确实让人匪夷所思。”白若雪站起来拍了拍手上的烧饼碎屑，说道：“不过我们现在的当务之急是画出合欢这个神秘人的画像，将她从上饶县揪出来。我敢肯定，合欢与整起案子一定有着极为重要的关联！”
吃过早饭后，白若雪匆匆带着庞朝义和庞巧玉父女直奔应府，终于在临近申时的时候赶到了。
“应大人，我请来了作画的画师，请你将那个合欢的样貌详细告诉他们。”
“好，请跟我到书房里来吧。”
来到书房，由庞巧玉执笔，根据应庆文的所述作画，庞朝义则在一边指点一些细节。没过多少时间，一幅栩栩如生的人像跃然纸上。
可冰儿和小怜看着画像上的人之后，都和白若雪是一个表情：目瞪口呆。
“这个人就是合欢！？果然是这样，我之前就觉得有一件事过于巧合了……”
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