“咯噔！”莫瑞瑟瞬间被晃醒，冬日夜晚迷迷糊糊的睡意随着越野车一个剧烈的抖动而飞到了九霄云外，他立刻本能地抱紧了步枪。“我们怎么停下来了？”莫瑞瑟问道旁座的威尔森。
“好问题。”车内没有暖气，威尔森鼻梁被冻得通红，活像只红鼻子驯鹿。是啊，我们就是负责送去圣诞礼物的红衣老醉鬼。车门一开，一股寒风窜了进来。莫瑞瑟看了看车外白茫茫的一片。得亏我买的是大一号的靴子，一边庆幸着靴子塞了足够多的干草废纸，莫瑞瑟拉上了面罩，踏进荒野。
“所有单位，建立防线，原地待命！”车头喇叭响了，莫瑞瑟鼻孔喷出两行白气，扫了一眼顶起越野车底盘的岩石，时值隆冬，整个北方荒野都在连绵不休地下雪，纷纷扬扬的暴雪将苍黄色的原野遮掩成灰白幕布，好似这样就能增加一些良善感。什么都会变，唯独荒野就是荒野，一个不折不扣的婊子。莫瑞瑟如此想到。
“情况如何？”摔门而下的驾驶员钻进了车底，威尔森柱着千斤顶，液压辅助推高了越野车，几个身强力壮的十字军齐心协力搬出了被积雪掩埋而无法看见的岩石。即便此时昼夜灰白，这些狂热的十字军战士仍旧在头盔外刷着鲜红的血十字，好叫人一眼就知道无情无敌的十字军来了。
驾驶员检查着线路，丧气道：“悬挂坏了，至少要修上一个小时，小约翰，把工具箱给我，我早就汇报过骑士大人，这辆车太旧了。”
莫瑞瑟忽略了驾驶员的嘟囔，“来人！D4运输车陷进雪里了！”莫瑞瑟贴着SCAR步枪的瞄准镜望向车队后方，果然，有辆载重货车轮胎凹进了深达数十公分的灰雪里，任凭五六个壮小伙奋力挣扎而无动于衷，发动机老牛般的嘶嚎传到而来莫瑞瑟耳朵里。“威尔森，你一个人去帮把手就行。”
该死的天气，莫瑞瑟裹了裹军衣，饶是他经历了废土
三十多个严酷的冬季，但他也不敢说一定能熬过这个冬天。无他，战争不会因为天气而终止，相反，十字军与北方钢铁城的战争进行得如火如荼，双方在哥伦布城一线投入了大量兵员兵器，意图争抢这座贸易线路上重要的转运枢纽，灰雪降临给城市巷战的狙击手们带来了良好伪装，正处冬日，雪日血红。
“跟我来。”莫瑞瑟招呼来了同伴们，车队一旦停止在荒野，很容易遭到敌方伏击，虽说丹斯圣骑士给每一支前线后勤车队配属了步战车，但足量的战地雪橇车还是供不应求。莫瑞瑟从后备箱取出了简易雪橇板，扣上了毡布靴面。“我们去打打猎！看看落单的兔子在哪！”
步枪斜挎身后，莫瑞瑟拄着手杖登上了离车队最近的小山丘，巡逻兵们套着白色外套，虽说保持血色十字军的信仰至关重要，但即便是最悍不畏死的愣头青也不会在如此单调的色彩内露出鲜红十字。莫瑞瑟拿出望远镜，环视着周围几千米，低低山峦起伏的轮廓在沉寂寂的天空衬托下隐约可见。
莫瑞瑟专心致志地察看着可能的敌情，这名十字军老士官从未接受过正经的战争训练，但废土生存法则已然教会了莫瑞瑟何为应该警惕的危险，这样，他才能保全性命，至少是他自个的性命。莫瑞瑟完全不去理会熊皮帽挂着的冰棱霜雪，只会在行将遮过面罩眼孔时微微拨一拨，更不会去倾听队员们扇手蹦跳的取暖举动，在雪地里，一旦停止运动，寒意会迅速袭来。
莫瑞瑟接过递给他的水壶，但只是解开皮套暖了暖手，在等待车队继续行进的侦察关口，不去猜想可能发生的事情是很困难的，他默默地在心里标记了几个比较容易潜伏的伏击地点。
又是车队的命令。“老莫，车子快修好了。”步话机里传来的声音让所有小伙子们都听到了。莫瑞瑟看了看数公里外的标记地点与队员们染成霜百的面罩。厚重的靴子冻地
梆硬，莫瑞瑟在这种天气里拔过死人的靴子，就算用斧子砍，也得费劲了力气，像是斫削马肉聊以充饥。
活人不靠记忆活着，莫瑞瑟抹了抹脸，说道：“你们听见了。”说罢迈动步伐。
雪地巡逻队又在寒风中摇摇摆摆地蹒跚起来。
莫瑞瑟撑着手杖滑动雪橇板，光靠齐膝皮靴行走于雪地依旧十分困难，十一月的荒野已经能积攒下大约二十来公分的雪，整个冬季很少有气温高于零下十度，所以新雪叠旧雪，直到跨年时的半米厚，届时没有做好防护的旅者在雪地里行进的速度不会超过一小时一公里，如此速度无疑于给潜在的敌人提供绝佳的靶子。
当他想着活跃于冬季的雪猫时，巡逻队越过了方才经过的山丘平坡，只要再翻过几十米外，到达山峦顶峰，就能望见修理好准备再次启程的运输车队。那是一支由一辆步战车，两辆悍马，十辆载货卡车组成的运输连，实际上，不是特别脑子抽风的暴民，大概两三百公里的路途上最大的敌人便是暴风雪与车辆故障。
“回去了我要烫一瓶龙舌兰，呜，冻死我了。”一个背着老式m14步枪的士兵说道，许是临近安全距离令所有人都来了兴致，有人叫嚷道：“哪里有喝滚烫龙舌兰道理？越冰越好！”
“最好冰到冻僵你的舌头！”话音刚落，这人的脑袋突然爆裂，红白液体泼洒在雪地，终于染起别样的颜色。
“后方接敌！”莫瑞瑟叫道，他立刻原地卧倒，按着步话机向车队呼叫，当莫瑞瑟刚触到通话按钮，步话机便碎裂开来，连带撕扯开了这个有二十多年战争经验的老士官的右肩。
巨大的动能直接带去了莫瑞瑟半边肩膀，他绝望地感受着生命的快速流逝，在黑暗袭来前，数名战衣雪白的士兵从雪地中跃起，多功能枪口制退器一并收束了枪焰枪声，无情地刈倒了所有人。
（本章完）
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