“哈，如果你只是想来跟我拌拌嘴，那我大概没办法满足你了，塞特家的次子。
我的时间比你的要珍贵得多，如果是你那个大哥想来和我谈点什么，我倒是很乐意分出一点空闲时间给他。”
布雷尔听到这话，脸色忽地攀上铁青的色泽，瑞德似乎精确地击到了他的要害处。
“瑞德，你在恶心人这方面真是从来都不会让人失望，废话不多说了，我今天来找你，是有一个提议，不知道你敢不敢接受？”
“白痴，你倒是直接说啊！猜谜很好玩？”
“你！”布雷尔忍不住就要动怒，不过他立马又强压下怒火，转而露出一抹微笑，嘴角弯成危险的角度。
“来决斗吧！”
“决斗什么的……呵呵，真是跟那些老家伙一样迂腐的词语，你这么快也变得跟他们一样了吗？”
瑞德笑得很灿烂，嘴上却是在讽刺对方。
接下来，布雷尔逼近瑞德，他压低声音，简单的一句话，让瑞德脸色凝重起来。
“赌注是进入那个地方的名额……十个。”
瑞德轻浮的神色瞬间无影无踪，他怀疑自己的听力出现了问题，不待他发问，布雷尔放慢了语调，再次重复了一遍。
瑞德脸上挂起了严肃的表情：“布雷尔·塞特，你知道你在说什么吗？或者说，你有这个权力决定这件事么？”
“当然，瑞德·莫托伦，我觉得现在更应该关注的是，你有没有权力决定这件事。或者假使你有权决定，那么，你，敢不敢答应？你是会英勇地把一切都输给我，还是犹犹豫豫地回去联系你爸，或者胆怯地拒绝我，丢掉莫托伦家族的荣耀？”
“哼，你觉得我会是个胆小鬼？跟我来，我们另找个地方，好好谈谈。”
到这个时候，双方脸上都已不再展现出太多情绪，瑞德一言不发地往楼梯口走去，布雷尔也一言不发地跟在他后面，很快他们齐齐消失在希兰的视线当中。
希兰依然靠在墙上，他琢磨着刚刚听到的东西。
决斗，一项古老而历史悠久的活动，在很久以前，人们利用这种行为来解决自己跟他人的争端冲突。
我怀疑你偷窃了我的私人物品，来决斗吧！你辱骂我，侮辱了我的人格，来决斗吧！你的眼神很不友善，触怒了我，来决斗吧！
在那些久远的只存在于散发着古朽气息书页上的年代，魔法还未发展得如此“繁茂”的年代，甚至教廷众神或许都未出现的年代，似乎什么事情都可以通过决斗来决定，最初只是难以裁定的争端才会转由决斗来选出无辜者，后来演变成普通的争吵也会引起决斗。
在那时，决斗的最高规格便是“神前决斗”，也就是在远古的传说中，人们信仰的唯一“神”的面前所进行的决斗，在“神”见证下的决斗！
只需一场你死我活的战斗，便能无条件决定一场纠纷的结果，决斗的结果神圣且绝对，不可更改，不容置疑，决斗的胜者即是纠纷中的占理者、无辜者。
而在人类世界漫长的演化，在以太魔法慢慢发展的过程中，曾经的“神前决斗”慢慢去掉了“神前”的前缀，宣誓的对象也从飘渺的唯一神，变为了能被“观测”的万物根源『以太』。
而再进一步发展，决斗这种没什么道理的东西也退出了人类世界的舞台。
时过境迁，在普罗大众眼中，决斗这种东西早已被抛弃在历史的河流，被掩埋在沙砾之中。
在现今，也只有贵族们还保持着这种传统，他们将其粉饰，涂抹上金色的光芒，刻上荣耀的花纹，把这野蛮血腥而且毫无道理可言的东西打扮成只有高贵之人才能发起的活动。
此即贵族的本质——“特权”。
至于“名额”是什么，希兰就不知道了。
“想方设法把自己从‘普通人’的队伍里摘出，这就是贵族……”
希兰低声地呢喃着，他也想从“平凡”的队列中脱出，但他想要的不是那些复杂得让人头疼的繁文缛节，也并非各种各样的特权，而是强大的力量，能让自己屹立在世界顶端的力量，能满足自己欲望实现自己愿望的力量。
他长舒一口气，使劲握了握拳，离开走廊。
在之后几天，这件事像是插上了翅膀一般，迅速地到处传开了。
在这朝气蓬勃的年纪，学生们最不缺的东西里就包含着好奇和精力，尤其是翡翠星里有一大部分学生是平民出身，这种东西就更容易引起注意。
“决斗？那是什么？”
“那个谁跟那个谁谁……”
到处是诸如此类的对话。
经过了灵魂回路强化身体的希兰，靠着敏锐的听觉听到了前排几个学生的闲谈。
“听说了吗，那个决斗的事，听说还是多段决斗，这下有乐子看了！”
“来打个赌吧！我出五百金埃尔，押布雷尔赢，首轮。”
“欸，那我押瑞德首轮获胜，也是五百金币。”
“怎么就开始了，你们这两个赌鬼，说不定那个瑞德会拒绝呢！”
“哼，真那样的话，他和他家族的脸就丢尽了，到时还有谁看得起‘莫托伦’这个姓氏？以后他们在布雷尔的家族面前天生就要低一头！就是最落魄的贵族也会看不起他们！而且，对赌的内容，可是那个名额啊！”
“……那个传闻，居然是真的吗？”
“这两位说的东西，还能有假？”
“也不好说，万一这事儿是个谣言呢？”
……
希兰嘴角忍不住抽抽，这群臭小子，真是不把钱当钱，五个学期的学费，就这么轻飘飘地甩出去了？自己这边想方设法要弄点钱来堵上学费和生活费的大窟窿，那边却在三言两语间随意挥霍着。
想起这件事，他微微皱眉。
为了赚取金钱，最近他一直关注着商业区那边，那里有大量的商店，提供了很多学生兼职打工的机会，希兰想物色一个合适的地方，在课程之外的时间弄点钱。
然而翡翠星的学生实在是有点多，这其中的竞争相当激烈，到现在他也没能找到心仪的工作，甚至往往上午还空余的岗位下午就已经被人拿走。
除了商业区，在教学区也有差不多的机会，譬如帮某位老师教授打打下手，干些脏活累活，这边比起商业区，虽然薪资往往较低，但容易从教授们那里学到点东西，以翡翠星的教授们对魔法深奥的理解，随便漏点东西出来都够学徒们钻研好久。
显而易见的是，教学区的竞争同样激烈得吓人，希兰有些苦恼，自己应该往哪一边努力呢？
还没思索出答案，下一节课的钟鸣传入耳中，他只得暂时先收起这份心思。
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