嘹亮的声音响起。
原本骚乱的村子安静了下来。
一群甲士们纷纷停手。
朝声音的方向看去。
人们同样呆愣。
整个村子只余孩童的啼哭之声。
叶亭暮披着宽大的白衣，看着眼前的一切，心头微微刺痛。
壮汉下跪而求，儿童绕膝而哭。
妇孺祈求上苍。
多么讽刺。
一群甲士们大眼瞪小眼，面面相觑。
“都愣着干嘛，还不快拜见书剑侯？”
随着叶亭暮身侧小将的话语再次响起。
众甲士们纷纷回过神来。
连忙单膝跪地拜见。
书剑侯之名，天下皆知，虽未见其人，却早闻其名了。
叶亭暮的眼神有些冷漠。
他审视着眼前，久久未曾言语。
这时一道身影自后方而来。
“都让一让，让一让！”
他破开人群，朝叶亭暮而来。
他的眼中先是震惊，伴着不可思议。
再到确认，伴着惊喜。
“大哥，你还活着，太好了。”
叶亭暮眉宇拧了拧，来人不是别人，乃是燕王之孙，朝超。
此子叶亭暮记忆比较深。
他可是曾扬言，要与其爷爷，断绝关系的存在。
如今.......。
只见朝超面带狂喜，来至叶亭身前。
单膝跪下。
“朝超，见过大哥！”
这一幕也是惹得一众甲士们纷纷错乱。
叶亭暮抬了抬手。
“都起来吧！”
众人闻言谢恩起身。
朝超亦如是。
“大哥，你怎么会在.......”
朝超的话音还未结束。
叶亭暮的手掌径直掠过。
“啪.....”地一声。
清脆悦耳。
朝超话音止住，脑海嗡嗡作响，脸庞之上，五个血色的手指印，分外明显。
雪依旧还在下，气氛安静诡异。
此刻的兵士也好，药王村的村民也罢，几乎在同一时间禁声不语。
饶是那啼哭的孩童们也止住了哭泣。
他们呆呆的看着眼前的一切，却又不敢去直视叶亭暮的双眸。
那可是燕王之孙，朝氏的血脉啊。
说打就打吗？
朝超自己也蒙了，完全不明所以。
这时，叶亭暮开口了，他的语气有些低沉，道：“知道为何打你吗?”
朝超捂着脸，茫然摇头。
叶亭暮的手抬起，指着这四周之地。
“你看看你们在干什么？这算是 抢，还是抢？”
朝超咬着唇。
他早就听闻，叶亭暮爱民，在逐鹿是出了名的。
如今看来，是真的。
“大哥，我.....没得选。”
叶亭暮反手又是一巴掌。
这次力道比之方才力道更大了几分。
朝超径直，被扇飞了出去。
“他们是兵，可以说没得选，也可以说听命行事，可你别忘了，你是朝超，朝氏血脉，这是九州，他们是你的臣民，岂能如此待之。”
“你要是还认我这个大哥，就跪在这，好好反省，什么时候想通了什么时候起来。”
朝辰连忙跪地，嘴角溢出了鲜血。
他没有在说什么，也没有再说一句话。
因为他知道，叶亭暮做的是对的。
说的也是对的。
可是这样的习惯已经刻在他们的骨子里了。
所以他改不了，故此才有了如今的一幕。
叶亭暮走到中央，对着众乡亲安抚了起来。
“诸位乡亲，今日之事，乃是我们官府失察，但是大家放心，我愿意给大家一个交代。”说完他招来一旁的小将。
“来人！”
“侯爷！”
“把这些分发给村民。”
说话间一堆白银自储物袋中，哗啦啦的出现在了雪地之中。
“末将领命。”
白洛远远看着这般一幕。
看向叶亭暮的眼神中，带着些许恍惚。
这样的官他没见过，这样的王侯她同样没见过。
在场的村民们领到了补偿。
顿时感恩戴德。
对叶亭暮开始跪拜。
口中更是高颂其名，比之苍天圣贤。
如此一幕，既可笑，又讽刺。
本该是在正常的一幕，平等的交易。
在他们眼中，自己反倒是成了大善之人，可比苍天。
他的脑海中，不自觉的想起了吴阎王与朝萧说过的话。
他们想开一个万世太平。
为的无非就是让天下的民，能在强者面前拥有尊严。
至少能做一个人。
可是这又谈何容易。
先不说逐鹿。
诸王封地，百姓如饿殍。
自己所看到的，北氓也好，逐鹿也罢。
乃至如今的燕州，亦如是。
苛政如虎，民之灾也。
强者辱之，权者食之。
四季辛劳，换不来一日饱食。
天下各地，田获不抵重税。
民生凋敝，常常腹饥力竭，仰天而泣。
小孩叫父母，绕车索萦食。
壮者相率借糠，树皮，野菜，荇，藻食之。
老无所养，幼无所依。
饿殍浮尸。
随处可见。
就如此时，若非自己再此。
这个冬天，这药王村怕是将有半数之人，要冻死在这个寒冬。
一切归于平静，药草装车。
村民们也领到了补偿。
“侯爷，都弄好了，该离开了。”
叶亭暮点了点头。
来到朝超身前。
此刻的他依旧还在地上跪着。
“超，你可想明白了。”
朝超重重点头。
“大哥，我知道错了。”
“起来吧！”
“谢大哥！”
叶亭暮拍了拍他的肩膀。
语重心长的说道：“你是朝氏血脉，注定了此生所肩负的东西，就理应比常人多，九州乃是你们朝氏的九州，你的存在，理应是为了守护他们而来，并非欺凌，我之所以打你，是让你记住今日之痛。”
“死的人已经够多了，我不想在死人了，这药王村与我有相救之恩，日后切记，不可为难。”
朝辰重重点头，抱拳道：“我记住了，谨遵大哥教诲。”
叶亭暮见他这般说欣慰的点了点头。
不知是在什么时候，九州于他而言，也有了不一样的意义。
也许是从入了皇城就开始了吧，但是彻底改变，还是万兽山之行。
因为自己斩敌万余，导致九州天骄才子，陨落一代。
这般代价，太大了些。
冥冥之中，他与九州已然彻底的绑定在了一起。
一荣俱荣，一损俱损。
“走吧，带我去见你爷爷，我很好奇，这战是要跟谁打。”
朝超点头。
“好！”
也就在这时，白洛来至他的身侧。
跪在了地上。
叶亭暮挑眉。
“白洛，你还有何事？”
白洛抬头，眼中满是慌乱。
“侯爷，你能带我去京都吗？”
叶亭暮看着白洛眼中的祈求之色。
沉思了片刻。
吐出可一个字。
“可。”
他并没有问为什么，他也不想知道。
他只知道，既然他救了自己，那理应报恩才是。
带他去九州顺路的事。
不难。
“走吧。”
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