南城门外，两里处。
一棵高大柳树下。
熊天领着人已将二十石粮食已被装上了手推车，温知妍对楚宁的反应很是满意，竟第一次显露出淡淡的笑容来：
“姓楚的，你也算是言而有信的人，你的兄弟很快会送回来。”
熊天听了也是一拱手：“楚兄弟放心，寨主答应的事绝无二话。”
说着，一拱手，来了个抱拳：“保重！”
楚宁点头算是回答。
“希望你以后能一直做个好官！”
说罢，温知妍一扬马鞭，领着一众人以最快速度朝蛤蟆寨去了。
看着车尘滚滚的石道上渐渐消失的人影，老胡终于忍不住问道：
“大人，你没事吧？”
楚宁摇摇头：“无事。”
“他们到底是什么人。”
老胡终于忍不住问出心中疑惑。
楚宁平静道：“蛤蟆寨的人。”
“什么？”
胡松海倒吸一口凉气，想起刚才与山贼来了个近距离接触，不觉身躯颤抖：
“大人，那还不赶紧让人追。”
“算了！魏满还在他们手里。”
楚宁摆摆手，看着远远的地方，高头大马上正回头打望的人，柔声说道：
“这些山贼只是空有其名，山贼做成这样，也真是够失败的！！！”
……
……
县衙后院。
楚宁终于回到了朝思暮想的地方，可他没有躺在丹桂树下躺椅上，而是待在房间里。
整整一下午，楚宁都没有踏出房门半步。
老胡就在院外时常盯着，还抢了金翠娘送茶水的活计，就为了名正言顺地进房里一探究竟。
“大人，我给你送茶水来了。”
老胡开了口，一手托着茶盘，一手推开了房门。
房间里开着窗，楚宁就站在窗前，看着稀疏的茉莉花发呆。
才几天时间，这大人似乎变了。
“大人，你可是有什么心事？”
老胡将茶盏放在桌上，这才近前两步询问一声。
“老胡，我在想一件大事。”
老胡心中咕咚一声，经验告诉他，大人又要搞出什么幺蛾子了。
可他竟然忍不住很想知道。
“大人，能否告知卑职，与你一道分忧。”
楚宁走到窗前，看着天边晚霞遍布，淡淡道：
“我！想！剿！匪！”
城外那群山贼就像根不软不硬的刺扎在楚宁心上，必须拔掉才行。
老胡吓得直冒冷汗：“大人哟，咱们现在这点人手能自保就不错了，哪里还敢招惹山贼。”
早就知道老胡的为人，楚宁也不气恼，摆摆手道：
“老胡，这次前往西山，已经证实了魏满所说的黑石头就是我想要找的煤炭。咱们现在只要将这些煤炭弄出来换钱，我告诉你，你十辈子都花不完。”
“罢了罢了，只怕我也没命花。”
说着，老胡连连摇头。
他何其明白，城外这些山贼，那都是跟城中大户有些牵连，只怕人还没出城，剿匪的消息就漏出去了。
老胡顿了顿，还是决定先把眼下紧要的事给大人汇报：
“大人，你还是先想想眼下的事吧？”
接着，他将黄四郎欺压杨家米铺林小娘的事以及赵二查到的关于二虎的事都一一说了。
楚宁听了猛地一拍大腿：“太好了！我还正发愁没有突破口呢，好，就先拿黄四郎开刀。”
“……”
老胡听得瑟瑟发抖，双膝发软，这二百五大人，竟要对黄四郎动手，这不是虎口拔牙啊！
“大人，你这刚回来，魏满也不在身边，听卑职一句劝，莫跟黄老爷斗了，咱们斗不过的。”
楚宁狠狠翻了个白眼，他知道，老胡自幼便在青山县成长，在他的潜意识里，对士绅豪族打心底就畏惧。
即便是他现在位居青山县县丞，堂堂二把手，可这种根深蒂固的畏惧感，让他明白，对黄家这种权贵之家，依然无法撼动分毫。
似乎是想起某些尘封往事，又似乎是想要对这位多些劝说，老胡顾自端起茶水饮了一口，方又言道：
“有人做官为钱，有人做官为名，还有人做官是实实在在为老百姓，可大人你那里知晓这黄家的权势如何滔天。”
说着，老胡又将桌上茶杯递给楚宁，被拒绝后，又顾自饮了一口，继续说道：
“这黄家是青山县建县以来便逐步发迹起来的，后历经两代人，方有了今日之势。卑职幼时也曾听老人们提及过，青山县也曾出过一名真正为民的好县令，可后来就被黄老太爷联合几大家族给庆州府施压给弄死了。”
“据说那位县令老爷家里除了逃掉一个小儿子和一名管家，举家皆被灭了口，事情闹到朝廷，可最后竟也不了了之。后来又来了几任县令，哪一任不是乖乖听话，就拿前任县令大人来说，就因为想要增收商税，竟被山贼掳去杀了头。”
“堂尊，你再想想，这黄四郎敢明目张胆的派人刺杀你，说明他根本就没把你放在眼里。你说说你还要和黄家斗吗？”
楚宁眉头一挑，他的关注点倒不在这刺杀上，而是老胡刚才提及的那位县令大人逃掉的小儿子。
“你刚说的那位县令大人姓什么呢？”
老胡满不在乎的回道：“嗯？当时我年岁还小，记不太清，我想想呢，好像……好像姓温。”
“是了，是了，这就是了。”楚宁连连点头，自言自语道，“我终于知道他为何要放我下山了，敢情他就是那个逃走的小孩。”
老胡被楚宁的自言自语搞得一头雾水：“大人，你嘀嘀咕咕都说啥呢，玄乎乎的！”
“罢了！这件事以后再说。你能不能把这位温县令的事都给我说说。”
“这人都死了多少年，说他干嘛！”老胡摆摆手，又道；“再说了，那时候我还没出生呢，他的事我也只是曾听人提及过，想必，金老头比我知道得还多些。”
楚宁深深一笑，意味深长的道：“老胡，听你说了这么多，我决定不和黄家斗了。”
之所以这么说，楚宁知道倘若真要动黄四郎，便真等于是向黄天霸宣战，虎口拔牙了。
不过眼下自己的力量确实还太弱，群众基础也不够，尤其是城外山贼未除，这简直就是一颗定时炸弹，要想解决黄天霸这内忧，必先除掉山贼这外患才行。
得！再忍一忍吧！
打铁还需自身硬，发展才是硬道理啊！
就在老胡心里打鼓时，楚宁上前，拍了他一把，朗声道：“吃饭去吧，赶了一天路，还真饿了。”
“好啊！”老胡展颜一笑，“堂尊想通了便好，以后与豪绅们结交，只要是大人不愿出面的，无论酒场、贿赂此等龌龊行径，卑职皆可代劳，总之在大人任期内，卑职定全力为大人分忧就是。”
楚宁真的很想笑，可终于还是忍住了，看着一脸肃穆的老胡，笑道：“老胡啊，以后就辛苦你了。”
“不辛苦，为堂尊分忧本就是卑职分内之事。”
两人正说着话，门外传来金翠娘的声音：“两位大人，开饭了。”
说罢，转身就回厨房去张罗晚饭了。
衙役们都已经吃过了，这时也就一些巡城回来交差的衙役、捕快还在吃饭。
吃饭时，看着尚算丰盛的晚餐，楚宁还在想魏满，也不知道他吃了没有，身子有没有好些了。
“对了，大人，你说魏满受伤了，咱们真不需要派人去接他吗？”
“不必了。”
楚宁肯定回了一声，先前他还十分担忧魏满的事，可这时他已经不担心了，他相信温友德一定会拼尽全力救好他。
这不仅仅是为了魏满，更是为了他温友德。
囫圄吃了点，楚宁突然想到什么，就立马回到房里又把自己关了起来。
“大人这是怎么了？”
见大人急匆匆离去，金翠娘手里的鸡汤还没来得及放下。
“想必是又想到啥事了？”
老胡抬望一眼，就看见翠娘手中的托盘，“你这端的什么？”
“我给大人熬的参鸡汤。”
“好啊！”
老胡听了，眼睛滴溜溜冒出光来：“早听说翠娘的参鸡汤一绝，倒还真没机会尝尝呢！”
话落，两只大眼睛卟啉卟啉的盯着那托盘。
金翠娘哪里听不懂他言下之意，淡淡道：
“胡伯伯，这可是给楚大人备下的，你要想喝，明日我也给你备一些。”
说着，翠娘端着托盘便往后院去了。
老胡那望穿秋水的眼神久久方才收回，随后传来沉沉一声叹息：
“诶！这个二百五大人，怎么就那么招人喜欢呢！！！”
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