府衙附近远远站着十几个百姓，探头探脑地往府衙门口看，却无一人敢上前围观，因为府衙门口正有一个须发凌乱的男子在撒泼。男子一跳下马，就抽出一柄短刀来，一边肆意挥舞着，一边叫嚣着什么。
闻讯赶回来的严捕头带了一众捕快和衙役，列阵排排，手持长棍，正虎视眈眈地冲着何丁。现在此人意图不明，严捕头也没有妄动。
“叫祖厚滚出来！”何丁挥舞着刀，恶狠狠地吼道。
门口的衙役忽然让出一个通道来，何丁见到走出来的人，马上咬牙切齿地冲了上去。
众衙役急忙上前，用长棍架住何丁，何丁使出蛮力，一下就将几个衙役手中的长棍劈断，几个衙役臂膀都被震麻，龇牙咧嘴地退了下去。
何丁双眼通红，牙齿咬得咯咯响，冲着走出来的人怒喊道：“你总算来了，今天你一定要给我个交待！”
走出来的人正是祖厚，祖厚见到如今的何丁，不禁痛心疾首道：“何丁，你怎么把自己弄成现在这个样子？竟然还敢绑架公主……”
何丁恶狠狠地打断了祖厚：“都是因为你！都是因为你！……”何丁一边说，一边举起了手中的短刀，正欲砍向祖厚时，一个衙役眼疾手快，一棍敲在何丁的手背上，何丁吃痛，立马松了手，短刀掉落在寒冷的街面上，发出清脆的响声。
另一个衙役趁何丁不注意，一棍拨走了何丁的短刀，迅速捡起来，将它递到了严捕头手中，严捕头看到此刀，恍然大悟般地惊呼了一声，说道：“没想到就是你，来人！将他拿下！”
“等等！”祖厚急忙拦住了严捕头，说道：“严捕头，他与我尚有些误会，待我与他……”
严捕头却说：“他是城中命案的凶手！”
“什么？”祖厚多少也听说了一些城中之事，震惊之余，仍不愿相信何丁能做出这种事来，可现在容不得祖厚细想，严捕头便要将何丁拿住。
“先等等！”祖厚又说道：“待我与他讲清误会，你……再拿他不迟。”
严捕头看看何丁，见众人已将他团团围住，他失了武器，情绪崩溃，已无反抗之力，便说道：“那好吧，不过，祖将军你得赶在府官大人看见之前。”
祖厚点点头，几个衙役将长棍插交叉着叉在何丁颈侧与腋下，把何丁困在中间，手上一用力，何丁便半跪在地上，祖厚走到何丁面前，也半蹲下来，看着他说道：“你找我到底是因为何事？”
何丁忿道：“因为你私下报复我！”
祖厚说道：“你是说之前你被下狱一事？我已经放你一马，你还要怎样……”
何丁骂道：“狗屁！若不是我……救我出来，我早就被你打死在狱中了！”
祖厚先是叹了口气：“你以为我不知道你被劫走的事吗？你难道就不想想，为什么你被劫走之后，也无人追查你？你被劫走之后，我安排了另一校尉在狱中顶替你，骗过了那个县官，这才让你免于追查！”紧接着又问道：“你说你快被打死，这又是怎么回事？”
何丁斜眼冷笑道：“别假惺惺的了，那只是你对我的愧疚而已！我在狱中之时，你授意那个该死的县官对我私下用刑！”
祖厚急急辩道：“不可能！我从未如此授意！……此事我后来也听说了，我也想不明白那个县官为什么对你私下用刑！”
何丁继续冷笑：“你装得真像啊！”
见何丁冥顽不灵，祖厚长叹一声：“可这一切的根源，还不是因为你换了我的竹哨！如若不然，你又怎会被国婿下狱！”
何丁怒道：“就算是我换走了你的竹哨，可你无故顶替了我的主帅之位，又作何解释？！”
祖厚抿了抿嘴，无言以对。
何丁见此，忽然仰天大笑起来，笑了一阵，猛地从衙役的棍下挣脱，上前扼住了祖厚的脖颈，严捕头见状，急忙命令几个衙役拿出弓箭，瞄准了何丁。
何丁挟持着祖厚，疯癫狂语：“我知道我罪孽深重……我杀了人……连自己的师妹也被我……这一切都是因为你！是你害得我沦落至此，是你害死了我的师妹！……我知道我无法逃脱罪责，所以我一定要来找你……今日就跟你同归于尽吧！……”
正在这时，舅舅终于从府衙里走了出来，见这阵势，急忙问严捕头发生了何事，严捕头将事情一五一十地讲给了舅舅，并告诉舅舅，何丁就是城中命案的凶手。
舅舅听后大喜，问严捕头：“可否有足够的证据？”
严捕头拿出何丁的短刀，答道：“他的短刀就是凶器，与第四起命案中亡者的伤口相符。”
舅舅有些狐疑地问道：“你怎么知道？不是没有验尸吗？”
严捕头一时语塞，不知该如何作答，心想自己一时心直口快，将验尸一事暴露了，眼下只得让何丁自己承认，好用作口供了。
想到这，严捕头向何丁大声问道：“城中命案，可是你做的？”
何丁毫不犹豫地答道：“是我做的。”
祖厚的喉咙被扼住，艰难地开了口：“你……为何……要……伤害无……辜？”
何丁加大了手中的力道：“我说过了！都是因为你！……你是将军之子，要风得风要雨得雨，想要主帅之位，便说给就给……你与公主关系要好，即便下了狱，也没有被怎么样，做做样子就被放了……可我呢……可我呢……我被莫名其妙地下狱，受尽折磨，也无人替我出头……我从小孤苦伶仃，只有师妹，可现在师妹也……”
何丁大哭起来，言语中充满了悲愤。
在后堂简单梳洗、换好衣衫的璃儿从府衙里走了出来，见祖厚已被何丁勒得满脸涨红，忍不住上前：“何丁！我和阿厚当初如此重用你，你却做出这等事来！你快放开阿厚！……”
祖厚见璃儿上前，生怕何丁再迁怒于璃儿，于是急忙从喉咙里挤出几个字：“公主……快离开……”
舅舅一使眼色，几个衙役上前，很快将璃儿带回了府衙内。
舅舅见祖厚在何丁手中，脸色因被扼而涨得通红，额头青筋暴起，心想再不制伏此凶徒，怕是祖厚也命不久矣。严捕头正欲问下一个问题，舅舅便嫌严捕头婆婆妈妈，于是抢在严捕头前面问道：“你为何要杀他们？”
何丁答道：“因为他多管闲事！惹怒了我！不过……”
何丁本欲承认打更老者是他所杀，其他案件非他所为，不过舅舅却没有给他这个机会，何丁话音未落，舅舅便大声冲着远远围观着的百姓说道：“凶徒已承认罪行，又说出了动机！你们可都听见了啊？”
眼见几个离得稍微近些的百姓点了点头，舅舅便满意地下令道：“放箭！”
几支箭顷刻之间射入了何丁的侧肋，祖厚只觉得自己脖颈间的力道忽然消失，取而代之的是一股温热，还未来得及有更多的反应，身后的何丁已轰然倒地。
“何丁！何丁！”祖厚转过身，看到何丁仰面倒在地上，喉咙里咕噜着，嘴里不断地涌出血沫。祖厚跪在何丁身边，不住地说道：“我‘抢’了你的主帅之位不假，可我从未授意县官对你用刑……我一直把你当兄弟，‘抢’了你的主帅之位，是我对不起你，可我真的没有让他对你用刑……”
舅舅看到祖厚十分悲伤，走上前拍了拍祖厚的肩膀：“算啦，祖将军，他就快咽气了，你跟他说这些，也没什么用了，走吧……”
祖厚依旧哭着，对躺在地上的何丁重复着那几句话。
舅舅急着结案，便不再等祖厚，而是不耐烦地让严捕头和几个捕快留下来等着收尸，自己转身离开了。
“师兄！”
一个女子的悲喊声传了过来，祖厚停止哭泣，抬起头来，几个等着收尸的捕快正欲拦住女子，却被祖厚制止了：“让她过来吧，我认识她，她是何丁的师妹，就让他们见最后一面吧。”
祖厚说着，就退开了。浑身是土的泽兰冲上来，将奄奄一息的何丁抱在怀里，何丁见是泽兰，浑浊的眼中亮了亮。
原来菜窖坍塌之时，泽兰急中生智，将墙角的破桌竖起，挡住了一部分掉落下来的土块，后来，自己的那匹黑马也返回了这里，泽兰借助马的缰绳，从菜窖的废墟中爬了出来。
“对不起……”何丁躺在泽兰怀中，眼中不停地流出眼泪。
“师兄！”泽兰知道何丁已处弥留，不禁大哭道。
何丁断断续续地对泽兰说道：“我……平生最恨……被人冤枉……那前面的案子……真的不是我做的……”
泽兰哭道：“我知道……我知道……”
何丁用尽最后的力气说道：“其实我……知晓祖厚为人……他从不会撒谎……他说不是他，那就一定不是他……他说，是国婿将我下狱，一定是国婿报复我，也是国婿诬赖我是凶手……师妹……一定要给我报仇……”
泽兰已哭到无声，何丁说完这句，吐出最后一口血沫，便再无声息。
按照规定，凶犯尸身需交由官府处理，严捕头本还担心，这女子会不会反抗，可没想到的是，何丁咽气后，泽兰突然止住了哭声，只是冷冷地看了一眼府衙，便转身离去了。
“师兄，我一定会给你报仇的！”
……
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