那声悠长凄厉的狼嚎如同冰冷的锥子,刺破了山林夜晚虚假的宁静,也瞬间刺穿了李子豪刚刚积累起来的一点安全感。
怀中的小兽猛地一颤,彻底惊醒过来,浑身的银白色绒毛微微炸起,喉咙里发出极低沉的、带着恐惧和本能警惕的“呜呜”声,碧蓝的眼睛瞪得溜圆,望向嚎声传来的黑暗深处。它甚至试图挣扎着站起来,但伤腿的限制让它只能不安地扭动。
李子豪的心脏也骤然收紧,手下意识地握紧了放在身边的柴刀刀柄。他屏住呼吸,全身感官提升到极致,仔细倾听着远处的动静。
一声之后,并未立刻出现第二声。黑暗的山林重归死寂,仿佛那声狼嚎只是一个错觉。但空气中却仿佛弥漫开一股无形的、令人毛骨悚然的压力。
是独狼?还是狼群在进行联络?它们距离这里有多远?会不会被这里的火光和血腥味吸引过来?
无数个问题瞬间塞满他的脑海。他不敢有丝毫大意,轻轻将小兽放回落叶窝深处,自己则悄然挪到岩石凹陷的边缘,借着篝火的余光,极力向黑暗中进行观察。
夜色浓重如墨,树木的轮廓都变成了张牙舞爪的黑影,任何一点风吹草动都足以让人心惊肉跳。时间在极度紧张的氛围中缓慢流逝。每一秒都显得格外漫长。
等待了许久,预想中的绿油油的狼眼并未出现,也没有狼群奔跑的窸窣声。那声狼嚎之后,山林似乎真的恢复了平静。
但李子豪紧绷的神经并未完全放松。他知道,危险并未解除,只是隐藏了起来。狼是极其狡猾和有耐心的猎手。
他不敢再睡,添足了柴火,让火焰燃烧得更旺一些。野兽通常惧火,这是他们目前最可靠的屏障。他就这样抱着柴刀,背靠冰冷的岩石,睁着眼睛,保持着高度警惕,直到天际渐渐泛起一丝微弱的鱼肚白。
当黎明的曙光艰难地穿透茂密的树冠,驱散黑暗,照亮山林的真容时,李子豪才长长地舒了一口气,感到一种虚脱般的疲惫。这一夜,精神上的煎熬远胜于身体的劳累。
小兽也似乎放松下来,重新蜷缩着睡去,但耳朵仍会不时敏感地抖动一下。
必须立刻离开这里。白天的山林虽然相对安全,但谁也不能保证昨晚那头野猪或者狼群不会再次出现。而且,他需要尽快回村处理伤口,并为未来做打算。
他迅速行动起来。将剩下的烤兔肉用宽大的干净树叶仔细包好,再用麻绳捆扎结实,塞进怀里。这宝贵的食物是他下一步计划的关键。
然后,他小心翼翼地抱起小兽,仔细检查了一下它腿上的夹板,确认没有松动。小家伙被弄醒,轻轻舔了舔他的手指。
灭掉篝火,确保没有一丝火星残留。他辨认了一下方向,凭着记忆和来时的模糊痕迹,朝着村子的方向走去。
清晨的山林空气清新冷冽,带着草木和泥土的气息。露水打湿了他的裤腿和破鞋。身体的疲惫和伤口在经过一夜的紧张和休息不足后,反而更加清晰地凸显出来,每走一步都感觉沉重。
但他不敢停歇。归途似乎比来时更加漫长。
走了约莫半个多时辰,熟悉的村口景象终于隐约出现在视野尽头。低矮的土坯房升起寥寥几缕炊烟,偶尔传来几声犬吠和鸡鸣。
越是靠近村庄,李子豪的心反而越是提了起来。他放缓脚步,变得更加谨慎。
他现在这副模样实在太过扎眼——衣衫褴褛,满身血污和泥垢,脸上手上都是细密的划痕,怀里还抱着一只裹着夹板、一看就不是凡品的奇怪小兽。若是被人撞见,根本无从解释。
他仔细观察了一会儿,选择了一条最偏僻、最少人行走的小路,几乎是贴着墙根,利用柴垛和房屋的阴影作为掩护,屏息凝神,朝着记忆中原主那间破败的小土房摸去。
幸运的是,时间尚早,大部分村民可能还在家里吃饭,准备出工,路上几乎没什么人。
有惊无险地,他终于看到了那扇熟悉的、歪斜的破木门。眼看就要成功抵达,他不由得加快了脚步。
然而,就在他的手即将触碰到门板的瞬间——
“哟!这不是咱村的‘能耐人’豪子吗?”
一个略显尖酸刻薄的声音突然从旁边的岔道里响了起来。
李子豪的身体猛地一僵,心脏几乎漏跳了一拍。他缓缓转过身,只见一个穿着同样破旧、颧骨很高、嘴角带着一丝戏谑笑意的中年男人正站在那里,一双眼睛滴溜溜地在他身上打转,目光最终定格在他怀里那个鼓鼓囊囊、用树叶包裹的物体上,眼神里闪过一丝毫不掩饰的探究和贪婪。
正是那个游手好闲、喜欢搬弄是非的王麻子!
“这是打哪儿发财回来啊?弄这一身……好家伙,这是逮着啥好东西了?捂得这么严实?”王麻子皮笑肉不笑地凑近两步,鼻子使劲吸了吸,似乎想闻出点什么,“啧啧,这一晚上没见,出息了啊豪子?”
李子豪的心沉了下去。最不想碰到的人,偏偏在最后关头撞上了。
他下意识地将怀里的东西——包括那小兽和兔肉——抱得更紧了些,身体微微侧过,挡住对方的视线,脸上挤出一个勉强算是憨厚又带着点后怕的表情。
“麻……麻子叔,”他模仿着原主可能有的怯懦口吻,结结巴巴地说,“没……没啥,就是……就是昨天上山想找点吃的,不小心摔沟里了,好不容易才爬出来……啥也没弄着,还差点把命丢了……”
他试图轻描淡写,蒙混过关。
但王麻子那双市侩精明的眼睛却眯了起来,显然不信。他的目光像钩子一样,再次死死钉在李子豪紧紧护着的怀里。
那鼓囊的形状,那隐约透出的一丝……肉腥味?
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